“刚才在发什么呆？”
“这房子真不错，我好喜欢。”
“你不觉得太大了一点吗？凶杀案都是发生在这种房子里，因为主人根本不知道凶手会趁他们出门时悄悄藏在哪个房间。”
“你一下就说服了我，我们买小一点的房子……你是怎么逃出来的？”
“你走了不久之后，罗德尼也离开了，他给我留了一个看守。”
“他干嘛要给你留个看守，是怕你跑得不够快吗？不管这个人手上有没有钥匙都帮了你大忙。”
“是啊，你又有什么奇遇？”
“不出所料，那家伙利用了一个替身为他跑腿。”
“真的是肖恩？”
“没错。”
“至少这件事有个了个准确答案。你给鲁伯特先生打电话了？我打过去的时候他正要出门。”
“我搞不到零钱。”艾伦无奈地说，“你能想象那些有钱人出门带零钱吗？我本来是想打个电话，鲁伯特先生是个很好的接线员，比露比好太多了，至少不会在电话里冷嘲热讽，说什么这么晚才打来又在哪个垃圾桶边上闲逛之类的怪话。可话说回来鲁伯特先生到底给过你什么暗示，让你觉得能从他那里得到朱蒂的消息？”
“鲁伯特先生离开时看了我一眼，我觉得他在说如果需要帮助，找他是最好的方法。他对这件事的关心显而易见，我认为一旦露比或其他什么人有了朱蒂的下落，鲁伯特先生会是第一个知道的人。既然你不喜欢找露比，那就只能退而求其次了。”
“我可没有发现他看你的眼神里有这么多用意。”
“你没有给他打电话，那是怎么找到这里的？”
“肖恩破解了那家伙的加密电话。”
“他可真能干，可万一是个假消息怎么办？”
“你要对我分辨真假的能力有信心，再说兵分两路我们也一样胜券在握。”
“好吧，我说不过你。”麦克的手滑向他的裤子，解开皮带。
“你干什么？”艾伦躺在地上说，“现在可不是时候啊。”
麦克不顾他的反对，开始往下剥那条质地高档只能在宴会上闲逛的裤子，嘴角挂着微笑说：“我也很希望现在是时候，不过确实不是，我给你带了衣服，你总不会想要穿着这种不适合剧烈运动的裤子去横冲直撞吧。”
“亲爱的，我有点失望怎么办？”
艾伦在他的帮助下脱掉裤子，换上专为夜间行动准备的迷彩裤。
“这件真好看，是哪弄来的？”
“我找了安东尼。”
“上帝，千万要告诉我你还价了。”
“他提供了额外的套装服务，我答应加倍给他钱。”
“给了吗？”
“还没有。”
艾伦松了口气：“那就好，我去跟他说。”他从露比那里学到的最有用的一件事就是讨价还价，就这一点来说真是受益匪浅。
“朱蒂真的会在这里吗？”
“我不知道，鲁伯特先生也是刚得到的消息。”
既然所有线索都指向这里，他们只希望没有来得太晚。
“我比你早到，一直在这里监视那栋别墅，目前为止还没什么动静。”
“我们走吧。”
艾伦站起来，把那支小枪扔进草丛，然后检查了一下麦克给他的手枪和冲锋枪。
他往别墅的方向看了一眼，前方视野开阔，如果有人捷足先登，已经在别墅中等待，那么从任何一个窗口往下看都能将游泳池周围的情况一览无遗。如果他们想悄悄潜入，不打草惊蛇，就必须从旁边绕过去。
艾伦走在前面，穿过修剪得十分用心的树丛，麦克跟在他身后。
两个人一起在黑暗中穿行，向那栋巨大的别墅接近而去。
54。利用的和被利用的
会客室里气氛沉闷，这是让狄恩坐立不安的主要原因。
有好几次他都想找个合适的理由离开这里，回到他熟悉的柜台后面继续发呆，继续看着行人胡思乱想，那也好过在这里备受煎熬。但是这个合适的理由始终没有灵光一闪地出现在脑子里，于是他只能继续坐在沙发上，一边是生性好动的阿利克，一边是巍然不动的鲁伯特先生，左右为难。
露比盯着老人看了一会儿，对方仍然没有要回答的意思。他说：“这个问题难倒你了？你不会是想说‘我这么老了，不过是个糊涂的老头子，你为什么要问我这么难的问题’吧？”
阿利克“哈哈”一声笑起来，鲁伯特先生转过头去十分严厉地看了他一眼，狄恩感到这一眼简直像是冲自己来的，就算不是也难免受到一些波及。天哪，他什么时候能够从这片尴尬纠结的沼泽里逃出去。
“你认为整个事件其实只不过是我和他之间的纷争？”
“难道不是？”
“你怎么会这么想？”
“因为这就是事实，我能想到一点也不稀奇。”露比说，“事实是你和你的继承者并不如表面看起来那么友爱信任，尽管施乐会是一个保守、严谨，甚至有点固步自封的杀手组织，有着严格的保密规则，可其实两代杀手之间存在的不公平令你们的关系如履薄冰。”
“不公平？”
“继任者是由你挑选出来的，你掌握了他全部的秘密，而他却对你的身份一无所知。”露比说，“作为一个行踪成谜，手段高明的职业杀手来说，总有一个人对他知根知底，他却对这个人毫不知情，感觉一定很不安吧。不过你大概没法感同身受，毕竟你的上一代是你的亲生父亲，你们的关系要可靠得多，也安全得多。可说是毫无后顾之忧。”
“所以你觉得他对我的存在感到不放心？”
“你为什么要这么问？如果你没有察觉又怎么会对他超出你预想的野心多加防备，因此更关注他的一举一动。”露比说，“这岂不是一个把事情越搞越糟的恶性循环？”
老人沉默着，不知道是不是露比的话一针见血地说中了他的心事。
一个人对另一个人的戒心往往都是从无法控制的担忧开始，而一旦产生戒心，从尊敬到反感也只是一步之遥。
“刚开始时，我对他的行为感到很诧异，因为他表现得就像一个没头没脑自以为是的蠢货，对同样是这一行中的杀手下手，似乎想要凭借这种根本没有人认可的排名来赢得圈中地位。任何一个以赚钱为目的的职业杀手都不会做这种犯众怒的蠢事。可他确确实实做到了，这让我不得不怀疑他的真正用意。”
“你从一开始就起了疑心？”
“不能说是起疑心，我习惯对所有人和事都保持谨慎怀疑。他为什么找上其他杀手，为什么要针对白猎鹰搞出这么多莫名其妙的事情。我相信施乐会绝不会找一个蠢货来继承杀手事业，如果他并不像看起来那么蠢，那么所有表面可以看穿的理由就都是假象。抱着这种态度，要理解他的行为就轻松多了。”露比说，“他干净利落地杀死那么多同行，却唯独为我们费心准备了一场游戏，我有什么理由不怀疑，他是想要我投入更多精力，去为他查出施乐会的全部秘密呢？这全部的秘密之中，当然也包括了你的真实身份。”
老人叹了口气，似乎是接受了露比的假设，只有鲁伯特先生知道，对露比而言，能说出口的早已不是假设。
“他是我见过的最出色的继承者。”
“可还是比不上你的老谋深算。”
“我又做了什么？”
“你明知道他的企图，非但不尽力隐藏，反而自愿从黑暗中走出来让他看到你，让他认为自己的计划一帆风顺完美无缺，因此掉以轻心。你知道只要站在我们这一边，就可以袖手旁观，坐看我们把他解决掉对不对？”
“不管我回答对还是不对，你都已经认定了不是吗？可这也只不过是你的猜想。”
“的确，如果没有证据，那就好像你在路边和一群混混抽烟，巡逻警察却认为你们在贩毒一样。可如果我有证据呢？”
“你有吗？”
“那辆你用来接走朱蒂的车。”
“那辆车怎么了？”
“阿利克，你还记得车牌号吗？”
“ANH…986。”阿利克飞快地回答，既不是DKT…2990，也不是FXH…796。
“这个纽约车牌在车辆管理局的档案里登记的是纳尔夫·杰拉德的名字，那就是你的真名是吗？”
“是的。”老人没有否认，“可这又能证明什么？难道只凭一个车牌号，就能够让他确定是我？”
“你刚才说，你可以告诉我关于你父亲的事迹，因为他已经去世，死人不在规则之中。接下去的这点我得承认只是猜测，没有确实的证据可以证明。如果你对他说起过弗里曼的事，他反而不会想到杰拉德家的两代人都是施乐会杀手这绝无仅有的巧合。只要他把目光转向杰拉德家族，就不难联想到你的身份。”
“很精彩，而且令我意想不到的是你甚至没有放过任何可以利用的细节。”老人向阿利克投去了一瞥，后者睁大眼睛望着他，“要不然警方怎么会把这件事和邓肯家族扯在一起而搜查了你的会客室呢？”
“警方的介入只是一个意外，就算我不这么做，那位执着的警官也一定会找到机会搜查枪店，我只是让这件事发生的时间提前了一点。当然，我非常感谢你把朱蒂接到安全的地方，暂时避免她成为争斗的牺牲品，可说到底，她也不过是被你利用的一颗棋子而已。”
“你总是这么怀着最大的恶意揣测别人吗？”
“是的。”露比直言不讳地说，“如果你没有半点恶意，现在朱蒂就应该和你一起回到这里，而不是仍在你安排的那个所谓的安全的地方。”
狄恩忍不住有点担心了，他居然也聪明地看出这个老人有一个有钱人的姓氏，却不像个只在名利场上交际的绅士。他那双不见苍老的眼睛里总是露出一点精明狡黠的光，狄恩想不明白像露比这么聪明的人为什么会头脑发热把怀孕的妻子交到这样一个可疑的人手里。
“至少到目前为止都是安全的。”老人说，“我向特罗西保证过。”
“我相信。不过也就到目前为止了是吧。”露比看着他，“当‘他’第一次给我打电话的时候，我就明白‘他’在打什么主意。那时我还真有点犯愁，要藏住一个大活人比想象中难得多。我在这一行越久，越明白情报就是蛛网，每一根线都不可能没来由，它必须是连接到某一个人，某一件事，串联起错综复杂的人际关系，�