谷先生要去多久，他说大概十天左右，我就请他确实关好瓦斯总开关和电源再走，新谷先生表示他已经关好了，便和那三个男人一起离开，就这么一去不回。这就是大致经过。”
仓木望着墙壁好一阵子，似乎是在吟味桑野的说词，之后缓缓收回视线。
“你觉得哪里怪怪的？”
“这个嘛……，因为他说要出门十天，却连一个小皮箱都没拿，空手就走了。这不像旅行，倒像是……，呃，被人强行带去哪里似的。”
“被那三个男人吗？”
“对。”
“是什么样的人？”
桑野垂下眼，如果让那些人知道他告诉刑警，八成不会放过他吧。他在一间小贸易公司干到课长后届龄退休，好不容易才找到现在这份工作，他可不想被一点小事搞砸。
“这个嘛，我没看清楚，只记得他们穿着花俏的西装，看起来像是流氓。”
“把守大门不让那种可疑人物进出，不就是管理员的工作吗？”
桑野推了推眼镜后说：“是这么说没错啦，但我总不能因为人家穿得花俏，就不准人家进去吧。”
仓木定睛注视桑野。桑野被这股视线压倒，下意识地把上半身往后缩。
“那我想请教一下，新谷被带走的前一天是几点离开公寓、几点回来的？”
“呃，我记得前一天新谷先生好像没出门。”
仓木眼睛一亮，“不可能，他应该是下午出门，七、八点左右回来的才对。”
桑野顽固地摇头。
“不，那天新谷先生一直在家里。他在池袋某间酒吧还是酒廊上班，因此通常都是五点半到六点之间出门。我平常都是在这里待到七点，那天时间都过了还没看到他下楼来，我还担心他是不是生病了，所以绝对不会错。”
仓木再次瞥向墙壁，思索了一会儿，然后突然站起。
“我要看看他的房间。”
桑野也跟着起身，不安地交握着双手。
“那不太好吧，未经本人同意，我不能让你这么做。除非你有正式的许可令，那就另当别论了。”
仓木的嘴角露出笑意。
“其实是他妹妹委托我的，她说哥哥十天来音信渺然，怕他出了什么意外，所以请我们调查。你见过他妹妹吧？她应该来过很多次才对。”
“啊，对，是不是妹妹我不清楚啦，但的确有个长相酷似新谷先生的小姐来过两、三次。”
仓木满意地点点头，毫不客气地伸手去拿挂在墙上的备用钥匙。桑野想拦阻时，七〇二号室的备用钥匙早已落到仓木手中。
三十分钟后，桑野正坐立不安地填写业务日志之际，仓木表情阴沉的回来了，桑野提心吊胆地连忙起身。仓木把备用钥匙往桌上一扔，拿起业务日志，啪拉啪拉地往前翻阅，然后转过身来紧盯着桑野。
“这上面好像什么也没记录，但我知道这十天之中，你曾让某人进过新谷家吧。”
桑野抓着桌边，背上冒出冷汗，双脚开始发抖。
“为、为什么？”
“房里乱七八糟，简直就像龙卷风过境。”
“不会吧……”桑野把话打住，猛搓额头。
“你最好去亲眼确认，顺便请其它居民参观一下，到时这栋公寓究竟管理得如何便一目了然。”
“可、可是那些人明明说他们只是要找个东西……”
“你说的那些人是谁？”
桑野连忙闭嘴，可惜太迟了，在仓木锐目逼视下他再也无法说谎。
“就是那天把新谷先生带走的那些人。大概是两天后吧，他们又来了，说要找一样交给新谷先生保管的东西，硬是把备用钥匙给拿走了。”
仓木一边脸颊微微抽动着说：“这么说，你把那些人看得很清楚嘛。”
桑野脖子一缩，垂下眼。“对不起，找不到适当机会说出来……”
“你问了他们的姓名吗？”
“较年长的粗壮男人留下了一张名片。”
他拉开桌子抽屉，把印有丰明企业企画部长赤井秀也等字的名片递给仓木，仓木瞧了几眼之后便塞进口袋。
“他们在找什么？”
“这我就不知道了，不过无论他们在找什么，似乎都没找到。”
“你怎么知道？”
“因为他们临走前还跑来找我，问我有没有替新谷先生保管东西，威胁了我老半天。”
仓木拿起桌上的茶杯，啜了一口冷茶。
“那么新谷曾托你保管什么吗？”
“怎么可能。不相信的话你可以在这里搜到你满意为止，他们也这样干过，不过还是白费力气。”
“说不定该去搜你家。”
桑野不由得握紧拳头，恨恨地看着仓木。
“刑警先生，就连那些流氓都不会把话说到这种地步。”
“你的意思是说他们比较绅士吗？”
桑野咬着唇，噤口不语。
仓木继续说：“他们另外还说了什么？”
“说什么啊……，我想起来了，他们还问了新谷先生妹妹的事，问她住在那里，我只能老实回答他们不知道。”
“就这样吗？”
“最后，他们说如果有人来找新谷先生，叫我一定要问出对方的姓名和住址，通知刚才那张名片上的事务所。”
“那么后来有谁来找过新谷吗？”
“没有，至少我坐在这里的期间并没有。”
仓木缓缓抚摸下颚，然后伸出食指戳向桑野的喉头。
“我再问一次。那天，也就是新谷被带走的前一天，新谷真的没有走出他家吗？”
桑野反射性地一边仰起上半身往后躲一边点头。
“是真的。不过我并不是坐在新谷先生家前面一直盯着，所以我也不敢保证绝对不会错。”
幻 影
1 ◇◇◇◇
他跑过走廊。
脚下的胶底鞋跑来悄无声息。他把正要关上的门一拉，冲入房内，手枪抵到正想大叫的里村鼻前。
“不许叫。”
里村一屁股跌坐在门坎上，用畏怯的眼神仰望他。
“店、店长，你这是干什么？”
他无言地挥动枪口，把里村往房内赶。里村瘫坐在玄关走道上，拖着屁股往后蹭直到撞到门，摸索着握把推开门，开灯后是间六张榻榻米大的客厅。里村跌坐进其中一张沙发。
他俯视里村嘴角因痉挛而抽动的胡髭，那幅光景看起来有点滑稽。他再把视线移到里村放在沙发扶手上的左手，那只手掌除了手指全都裹着绷带。
里村用右手把双排扣大衣的前襟拢紧，浑身发抖。
“店长你怎么知道这里？你应该没来过啊。”
“跟踪，我一直等到店打烊。”
里村抬起右手手背摩娑嘴巴，“你找我到底有什么事？”
“托你的福，昨晚我被整得很惨，光是用冰锥刺一下你的手，实在难消我心头之恨。”
里村下意识地按着绷带说：“你就饶了我吧，店长！如果我不听命行事，到时倒霉的人是我。我早就得知店长今早逃出事务所，野本专务已经放话了，只要你一出现就得立刻通知他。”
他隔着桌子在里村对面的沙发坐下，握枪的手放在膝上。这间客厅简直像女人的闺房一样整理得干干净净，连一张纸屑都没有，漆成全白的书架上整齐排放着爱情罗曼史小说。
“我有话问你，只要你肯老实回答，我便二话不说离开这里。之后看你是要向野本通风报信还是想干嘛，全都随便你。”
“我才不会通风报信。”里村气愤地说，但被他一瞥，顿时没什么自信地垂下眼。
他发出冷笑，重新坐正后问起第一个问题。“到目前为止我杀过几个人？”
听到这句话，里村惊讶得挺直腰杆，一脸认真地注视他。
“别、别傻了，那种事我怎么知道。”
“你用不着顾忌我，看来我似乎是个被野本揪住了小辫子的杀手，不，种种迹象显示，我应该是在野本的指示下杀人。你老实告诉我。”
里村再次垂下眼，伸手去扯松开的绷带。
“我什么也不知道，是真的。我只是觉得赤井部长好像命令店长做了什么，但我做梦也没想到竟然是杀人。更何况，店长你根本做不出杀人的勾当。”
“为什么？”
“我也说不上来为什么……，总之这种事，一起工作自然会知道。”
他用枪口挠着膝头，里村的话中带有某种令他觉得不对劲的东西，自己的人格变得分外模糊，意识如雾般汩汩流去。
“店长，你真的什么也不记得了吗？”
里村试探性地凑近窥看他，他这才回过神轻咳一声。他对里村的提问置之不理，继续提出自己的疑问。“他们正在找某张照片，好像认为是我藏起来了，这件事的始末你有印象吗？”
里村有点迟疑，“这件事我曾听野本专务提过，他问我店长有没有把什么照片托我保管，可是我什么都不知道，真的！”
他定睛窥视里村，那神情看来不像在说谎。
“我妹妹住在东中野哪里？”
里村迅速瞥了他一眼。
“我不知道。我问起时，店长不是只说是东中野那边的公寓吗？”
“什么时候？”
“就是我在店后门瞄到的那一次。”
他皱起眉头，暗自咬紧下唇。记忆依旧横亘着浓厚的雾霭，老在同一处打转的感觉令他焦灼不耐。
他吐出一口气，振作精神问道：“那你总该知道我的住址吧？”
“知道，是北区一栋叫做多米尔·泷野川的公寓，要不我帮你画张地图吧。”
里村伸出右手朝身后书架上拿来便条纸和原子笔，不等他回答便径自画起地图。他不发一语注视着里村的手，那与其说是地图其实更像在涂鸦，因为里村的手猛打哆嗦，无法好好画出直线。
“对不起，画得很丑。你搭都电荒川线，在泷野川一丁目那一站下车……”里村似乎想以喋喋不休来掩饰不安，他挥动枪口命其闭嘴。里村闭上嘴，仿佛害怕会有毒蛇伸颈噬人似地死盯着枪口。他从里村