上了二楼后木谷伫足。到院长室还要再上一层楼，但他决定先去二楼的保护室看看情况。今晚得手的照片如果真是大人物在找的东西，那就用不着新谷了，这次一定要彻底把他干掉。
木谷经过大房间，朝着通往保护室的磁砖走廊迈步。左手边立刻出现监控室，他想出声招呼却发现里面没人，木谷不禁皱眉。这里应该有值夜班的看护在才对，是去上厕所吗？还是去巡房了呢？
他随意往十个画面并列的监视屏幕看去，毫无动静，大家似乎都睡着了。九号室也照规矩亮着灯。接着木谷愣了一下，将眼睛凑近画面。新谷从头蒙着毛毯在睡觉，可是那条毯子上有一大片奇怪的渍痕，而且，伸出来的脚上穿着白鞋。木谷记得那应该是……
木谷冲出监控室，沿着走廊朝九号房飞奔而去，胶底鞋发出钝重的声响。可恶！不会吧。可是他知道不能小看新谷。新谷不只摆脱了赤井，也从木谷和宫内手中脱逃过一次。
冲到九号房，隔着小窗往里窥视，木谷不禁握紧拳头。罩在床上的染血毛毯和伸出的白鞋鞋底映入眼帘。他抓住铁门的握把，霎时有点迟疑，觉得新谷好像会突然蹦出来。再仔细想想，新谷不可能还在里面，木谷这才拉开门。果然不见人影。自从小时候半夜跑去坟场试胆量之后，这还是他头一次如此心惊胆战。
木谷想着到底要不要亲眼看那个可怕的场面，面对掀起毯子的诱惑挣扎了好久。可是毯子底下显然是看护，而且早已死亡。木谷虽然犹豫，最后还是没进房间直接折返走廊。他感到自己脸上已毫无血色。对新谷的恐惧，事到如今才泉涌而出。木谷自认也算经历过不少可怕的遭遇，但这次却是截然不同的恐惧。
新谷在野本的命令下，承揽大人物指示的暗杀行动，这点木谷也略有所闻。可是这次的事让他清楚明白，新谷并非另找杀手执行，而是自己动手。光是短短几天，新谷恐怕已杀了赤井、里村、看护等至少三个人了。这种毒辣作风，一点也不像平时看似斯文的里维耶拉池袋店店长。
总之他得赶紧通知院长和野本，立刻召集人手。木谷边跑边咋舌。这间医院的围墙很高，除了正门和后门没有其它出口。后门虽有警卫，正门却为了宫内门户大敞。木谷穿过监控室前，在走廊尽头右转。他打算叫值班的护士赶去院长室通知，自己则回玄关镇守。新谷不清楚院内格局，现在封锁出口应该还来得及。
木谷冲进护士值班室。
“喂！九号房的病人逃走了。你快去告诉院长，叫他派人在院内搜索。”
他急忙对着背向他坐在椅子上的护士说。护士慌忙站起，手扶着帽子，用力点头。
“顺便告诉野本专务，就说我会一边在正门盯着一边等宫内。”
木谷叮咛数语后，这才发现护士戴着大口罩。他突然觉得有点不对劲。护士将右手放在背后。
“喂！你藏了什么？”
木谷怒冲冲地一把抓住护士的肩膀。白帽霎时掉落，露出短发。木谷目瞪口呆，反射性地想放开抓着的肩膀。可是护士的身体抢先一沉，朝木谷顶去。护士从他伸出的那只手下钻过的情景，宛如慢动作电影般缓缓掠过眼角。
某种物品冷光一闪。
失去重心的木谷跨出一步想稳住身体。木谷的脖子中央，深深插入一个细长、坚硬、尖锐的东西。
木谷在跌落地板前已失去意识，坠入永远的黑暗。
◇◇ 6 ◇◇
百舌静静拔出手术刀。
木谷的身体在地上不自然地扭曲，微微痉挛。百舌一直跪在地上，等着木谷断气。木谷的眼皮如飞蛾般恋恋不舍地震颤，看得出木谷的身体逐渐失去力量。这下子他等于亲手把直接害死和彦的两个男人送进地狱了。空虚的满足感缓缓渗透全身，就像落在沙漠的微雨，立刻消失无踪。
百舌捡起护士帽，牢牢别在头上。他很怀念长长的假发，至今仍无法习惯因伤剃短的头发。起身朝后方的帘幕里窥视。衣服剥光只剩衬裙的中年护士躺在行军床上，脖子被勒住，翻着白眼。这样下去她说不定再也不会醒来，不过也无妨。反正杀几个人都一样。
百舌已从护士口中问出院长室位于三楼，从木谷的话语之间判断，院长和野本应该都在那里。虽然想收拾野本，可是院长也在，万一闹大了就麻烦了。看来还是先悄悄逃出，等待下次机会比较好。据护士表示，这里是一间名叫棱德会的精神科医院，位于东京都稻城市的坂滨。以前百舌曾经收拾过住在稻城市的在野党议员，当时在这一带事先探勘过好几次，所以对地理环境稍有概念，他还记得当时曾沿着棱德会医院的外墙走过一次。先从这里回东中野的公寓，另找栖身之处搬家吧。
百舌悄悄走出护士值班室，寻找楼梯。姑且先到一楼，穿过杳无人迹的谈话室和游戏室旁，小心翼翼地沿着昏暗的走廊前进。护士的鞋子毕竟太小，走起来举步维艰。不过那个女人算是块头很大，所以百舌纤瘦的身体勉强挤得进制服里，白色裤袜也很合脚。
一穿过走廊就是玄关大厅，旁边有另一个上楼的阶梯。穿过玄关的玻璃门，左右各是鞋柜和警卫室，另有一扇玻璃外门。警卫室里没有半个人，玻璃门也没锁。百舌开了门正想出去时，车子引擎声传来，车头灯扫过正面灌木。
百舌迅速躲入警卫室。两张榻榻米大的小房间里，只有小桌和椅子，墙上挂着钥匙盒和紧急用手电筒、以及警棍、绳索等物。隔着玻璃偷偷一看，车子正溅起砂砾滑过来。煞车声响起，引擎关掉了，车灯熄灭。百舌用力握紧右手的手术刀，他想起刚才木谷说过要等宫内来。
车门关闭的声音只响起一次。跑上门廊的脚步声，只有一个人。很好。百舌悄悄窥看，推开大门进来的果然是宫内。宫内穿得一身黑，右手抓着车钥匙左手拿着纸袋。百舌往警卫室门口一站，宫内惊愕地在鞋柜前止步。在背光的情况下宫内应该看不见百舌的脸。
一看是个护士，宫内的身体放松了。
“野本专务在哪？别栋吗？还是院长室？在哪一边？”
“在院长室。”
百舌从口罩里自然发出假音。宫内点点头正要推开里侧玻璃门时，百舌伸出左手一把拽住宫内的卷发，猛然拉过来。就算是再怎么魁梧的男人，被拽住头发也一定会重心不稳。更何况是过瘦的宫内，他二话不说便立刻一歪，屈膝跪倒在磁砖上。“干什么！”
宫内高叫的声音戛然而止。百舌的手术刀不失准头，噗嗤戳入夺走木谷性命的同样位置。宫内的身体一硬，就像被掐住脖子的鸡一样手脚乱动了几下。百舌放开刀子，拽着宫内的外套领口把他拖进警卫室。宫内的身体已经动也不动了。
百舌扯下宫内左手紧握不放的纸袋。从宫内慌慌张张赶来的样子判断，他预感里面一定装了什么重要东西。把纸袋倒过来一甩，里面滑落十几张六寸照片和几串冲洗过的底片。百舌对着昏暗的灯光侧过身体，一张一张地审视这些六寸照片。好像是翻拍自某份文件，前后顺序都乱了。有人名的名单、时间表、类似建筑物隔间图的画、标上箭头的道路地图，边上还拍到一个好像是用来压东西的笔尖型文镇。
不知翻到第几张时，出现一张看似封面的特写。他凑近眼睛辨别标题，是“萨德尼亚共和国总统访日警备计划书”，左上角还盖着“极秘”的戳印。百舌侧首不解，再继续翻阅照片。连着多张文件后，出现了三张截然不同的彩色照片。画面上是一对亲密并肩的男女，正从看似宾馆的建筑物走出。这好像是间隔数秒的三连拍，大概是用望远镜头在夜间偷拍的，粒子很粗糙，但还辨认得出人物长相。男的已经不年轻了，年约四、五十岁，百舌没见过。而女人大概三十几岁，应可归类为美女吧。百舌好像在哪见过她，但无法确定。
百舌迅速把照片放回纸袋。野本那伙人三番两次想从百舌口中问出的，肯定就是这些照片。宫内今晚大概是从某处弄来，准备要交给野本吧。虽然百舌不明白这些照片有何含意，但对那伙人来说显然极为重要。这下子拿到好东西了。应该能派上用场。
总之现在得先逃出这里。百舌拿起宫内右手握着的车钥匙，关掉警卫室的灯走出去。尽管没驾照，但百舌会开车。打开车门，钻进驾驶座，百舌发动引擎静静将车开出。
出了医院正门，上了鹤川街道往东京走。百舌必须小心不能让警车盯上或是被拦下临检。光是护士深夜驾驶黑色私家轿车的模样，就已够惹人注目了。
不过那些照片对丰明企业来说究竟有何价值？那些照片中到底藏了什么，让他们气急败坏非找到不可？某国总统的访日警备计划书和丰明企业这种暴力集团，两者怎么想也扯不上关系。抑或是他们背后的靠山在找？和彦曾透露，丰明企业背后好像有什么假右派团体撑腰，在警界也很吃得开。当时百舌只是随便听听，现在想想其中似乎有些重要关系。
还有，在宾馆门前被偷拍的那对男女是什么人？当然不是夫妻。他们隐约散发出避人耳目的秘密气息。那个男的会是什么人？还有那个女的，百舌总觉得好像在哪见过。
突然间，方向盘差点脱手而出，百舌急踩煞车把车往左靠。才刚越过多摩川。他停下车，把脸埋在方向盘上，这才发觉头上还别着护士帽，连忙扯下。女人的影像唐突地在眼底复苏，扰乱了百舌的视野。是那个女的。照片拍到的就是那个女的。
新宿爆炸案发生前，在那间大型咖啡厅撇下笕先行开溜的女人。百舌跟踪那个女人来到附近的旧大楼，没想到女人在里面扔下大衣和假发，以别的装扮从百舌眼前溜走了。那时从大楼走出的数名女子之中，确实有那个女人。百舌清楚地想起女人的面孔，照片上的女�