游勇庆从柴屋里拿出几顶斗笠，分给胡旺财他们，以遮挡风雪。
一行五人离开七里亭，迎着风雪往西走。
两个多小时后，来到一个叫高砂的地方。此地距县城不过二十里路，平时走路还不到一个半小时。胡旺财和两个家丁一路上不知道跌倒多少次，浑身上下都是泥巴，衣服也湿透了。倒是游勇庆聪明，在布鞋上套了一双厚底草鞋，走得慢，却不曾摔倒。几个人走得直冒汗，也不觉得冷。
从这里往北走五六里地，爬过一道山岭，就到考水村了。
胡旺财说道：“老爷，这雪下得太大了，我们在高砂的保长家歇一会儿，等雪小一点再走吧？”
高砂的保长程贤冠，前些天带着两百多名乡丁去了太白村那边，现在不知道生死如何。现在家里只剩下老婆孩子，怎么好上门打扰？
胡德谦也知道，胡旺财上了年纪，比不得三个年轻人，于是说道：“要不你在高砂找户熟人家休息，他们三个陪着我回去就行！”
胡旺财见胡德谦这么说，哪里肯答应，咬咬牙牵着马继续前行。
这几里山路很崎岖，经常有狼出没，一般人要想从这里过，都结伴而行！
胡德谦对一个家丁说道：“把你的枪给我！”
他接过家丁的枪，利索地把子弹上了膛，倒提在手里。两个家丁一边走，一边小心地观察着周围的动静。除了几个人的走路声外，就只有大风刮过树林的“呜呜”声，在这样的夜里，令人觉得心惊胆战。
终于来到山岭下，胡德谦下了马，拄着胡旺财递给他的拐杖，把缰绳递给一个家丁。
走在最前面的游勇庆看到不远处有影子晃动，忙摘下身上的火铳，拔掉塞住铳口的纸塞，大声叫道：“如果是人的话，就应一声，否则我开枪了！”
山里人走夜路有很多禁忌，相互之间遇到，不敢乱打招呼，只要发出声音，证明自己是活人，就行了。
传来一声狼嚎。
游勇庆不敢怠慢，对着那些黑影扣动了扳机。一声巨响，从铳口迸出万点火星，成扇形朝前面罩去。
火铳的声音比步枪不知道要响多少倍，饶是胡德谦有所准备，也被震得耳朵嗡嗡直响。
一铳打完，游勇庆很利索地往铳口装火药和铁砂子。另一个家丁也摘下背上的枪，打开保险瞄准前面，仔细寻找目标。
上好火药和铁砂子，游勇庆平端着火铳，猫着腰，一步步踩着台阶往上走。走了七八级台阶，隐约见前面的地上躺着两个人，顿时吓了他一大跳，几步窜下台阶，来到胡德谦身边，叫道：“胡老爷，我我打死人了！”
胡德谦一愣。刚才明明听到前面传来狼叫声，游勇庆才开的铳，这么远的距离，若真的是活人被铳打中的话，不可能那么快致命，况且连叫声都没有？他当下从一个家丁手里接过火把，一手提着枪，对游勇庆说道：“不要怕，我们再上去看看！”
胡德谦走在最前面，身后跟着游勇庆和另一个持枪的家丁。往上走了十几级台阶，感觉脚下踩着了什么东西，低头一看，居然是一只胳膊。台阶的雪地上，还有一些杂乱的梅花状的足印，是狼留下的。
那只胳膊被狼啃过，露出白森森的骨头。再往上走，果真看见有两个死人，胡德谦一眼便认出是他之前派回家报信的两个家丁，他惊道：“怎么会这样？”
走在后面的胡旺财闻声赶上前，看到了雪地里的惨状，两个家丁的尸体已经被狼啃得不成样子，当即哽咽着说道：“可怜，怎么两个人连枪都不敢放，硬生生让狼给吃了呢？”
两个家丁共有两支枪，一人一把，其中一个家丁的枪还背在身上，另一个家丁的枪甩落在山道旁边的草丛中。这两个家丁并不是第一次夜里走这道岭，也知道附近有狼出没，可是居然连枪都没来得及摘下来，就丧了命。
胡德谦看清其中一个家丁的致命部位在咽喉，伤口很窄，是被利器划过所致。另一个家丁的左手齐肘被砍断，腹部被横着划开了一个大口子，肠子被扯了一地。
他望着这两具残缺的尸体，说道：“他们不是被狼咬死的，是被人杀的！”
胡旺财问道：“在这种地方，什么人会杀他们？难不成是胡泽开回来报仇？”
胡德谦说道：“你别乱猜！胡泽开和我是私人恩怨，他要找也是找我，绝对不会滥杀无辜！这种时刻，浮梁那边的新四军也不会到这里来。如果我没有猜错的话，他们两个人一定遇上了不该见到的人！”他抬头看了四周一眼，只见大雪茫茫，哪里还能发现什么踪迹？
胡旺财问道：“难道是罗局长他们正在找的那股日本人？”
胡德谦点头道：“很有可能！明天一大早，你派人骑马进城告诉罗局长。”
胡旺财问道：“老爷，我们现在怎么办？”
胡德谦说道：“不能让他们放在这里给狼吃，找树藤捆了，放在马背上驮回去！”
胡旺财和另一个家丁就在路边找了些树藤，将两具尸体收拢来捆好，一边一个挂在马背上，赶着马往前走。
胡德谦持枪走在前面，一个家丁观察山道两边，游勇庆负责殿后。
上了岭，出现一座石头砌成的亭子，是专供上下岭的人歇脚用的。亭子上方的一块石板上，刻着积善亭三个隶体大字，是胡德谦祖父题的。他祖上曾出过几个进士，也算是
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。到了他曾祖父那一代，开始出外经商，生意越做越大，成了村里的大户。经商不忘积德行善，远近十几里内的路桥凉亭，都由他家出资修建。遇到荒年，都会对那些贫困的乡民进行救济。正因为如此，他家在考水村很有地位。他祖父也成为一族之长，全族胡姓之人若犯了族规，单凭他祖父的一句话，就可定人生死。族长的位置传到他的手里，比以前多了一些民主的特色，遇上什么大事，他会找来族里的一些老人，共同商讨对策。
胡旺财一屁股坐在凉亭内的石凳上，大口大口地喘着气，再也走不动了。毕竟是上了年纪的人，这一路连滚带爬的，加上雪水渗透衣裳，寒气一直钻到骨子里，哪里还吃得消？坐下来没多久，他身体往后一倒，晕了过去。
胡德谦忙叫一个家丁把胡旺财背上，只要下了岭，走上不到两里地，就到考水村了。
上岭容易下岭难。一个家丁扶着胡德谦走在最前面，每一步都得很小心。背着胡旺财的家丁走在中间，手里还牵着马。游勇庆仍走在最后，不时回头警惕地看看身后。
几个人一步三滑，好容易熬到半山腰，远远看到前面的山道上出现一溜火把。双方的人走近了些，那边有人喊道：“山上的是什么人，应一声！”
那个扶着胡德谦的家丁扯着嗓子喊道：“自家人！”
下面的人上来了，胡德谦认出领头正是村里的武师胡德欣，后面跟着自己的小儿子胡福源。胡德谦膝下有两女三男，两个女儿已经出嫁，大儿子和二儿子分别在杭州和上海经营祖上留下来的生意，只有小儿子在身边。
胡德欣和胡德谦是同辈分的人，但年纪要小他二十几岁。年轻的时候，胡德欣出去混过，不知道从哪里学了一身武艺。前些年才回来，还带回一个河南的老婆和两个孩子。有一次帮胡德谦运一批茶叶去杭州，路上碰到国民党的溃兵，他一个人领着几个伙计，硬是打跑了二十几个溃兵。农闲的时候，他教村里的那些后生小辈们练练武，被村里的人尊称为武师。
胡福源看到了父亲，忙上前叫道：“爸，这大雪天的，你这么晚怎么还回来呢？要是有个什么闪失，那可怎么办？”
胡德谦问道：“你们怎么知道来接我们？”
胡福源说道：“县里前些天不是要我们注意日本人吗？是欣叔听到山那边有打铳的声音，便要带人过去看看，没想到遇上了你们！”
胡德欣看到了用藤条捆在马背上的尸体，还有不省人事的胡旺财，忙问道：“谦哥，发生了什么事，是不是遇到了什么人？”
胡德谦说道：“这里不是说话的地方，回去再说吧！”
胡德欣二话不说，背起胡德谦就往山下走，脚步显得稳健而踏实。
考水村胡氏宗祠，灯火通明。
祠堂供桌上方的中堂壁上，挂着几幅胡氏祖宗的画像。正中间那一幅画像，上面的人头戴唐代进贤冠，身穿紫色鹘鸟花纹绫官袍，乃是胡氏义祖胡三公像。胡三公像的左边那一幅画像，上面的人头戴进德冠，身穿蟒袍，手持朝笏，正是胡氏的祖宗明经公胡昌翼。右边的画像则是胡氏的二世祖延政公，后世子孙也称延进公。
画像下方的条案上，摆着胡氏历代祖宗的牌位，牌位前的供桌上，放着一些祭品。几支大白蜡烛和挂在横梁上的几盏油灯，照着祠堂内每个人那庄严而肃穆的面容。
胡德谦的手里捏着三支上等佛香，虔诚地朝上首拜了几拜，把香插到香炉里。在他的身后，站着几个族里有声望的老人。平时族里有什么事情，他都和这几个老人商量。年纪最大的那个叫胡宣林，是宣字辈的，比他大两辈，是他的叔公。
上完香，胡宣林颤巍巍地说道：“德谦呀，这大冷天的，都这么晚了，把大家叫起来，究竟有什么重要的事？”一个老人说道：“听说日本人打进来了！”胡宣林说道：“婺源山高地险，这么多年了，日本人根本没法进来，怎么就打进来了呢？”
胡德谦面对大家，说道：“叔公，我这么晚把大家叫起来，主要不是为了日本人打进来的事！”
胡宣林问道：“那是为什么？”
胡德谦正色说道：“大家还记得光绪年间何半仙留下的那首童谣吗？那里面就有婺源两个字，就是现在将要发生的事。”
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