不出片刻的工夫,他的早餐上了桌。对面的女士端着一杯红酒,也在漫不经心地啜饮。露生又偷着看了她几眼,见她穿着一身水红色的西式连衣裙,脖子、手臂、小腿全都雪白地露着,脚上一双高跟皮鞋,也是水红色的,一尘不染的,锃亮。
露生看在眼里,心中惊讶之余,又有些怅然。因为龙宅内的生活是千年如一日的,他没想到现在外面世界的女子,已经可以公然地露出这么多肉了。
在他偷看到最后一眼之时,那位女士忽然一转眼波,毫无预兆地,两人又对视了。
这回双方没有再羞涩,而是一起迟疑了一下,随即那位女士对着露生含笑一点头。露生得了这样善意的招呼,下意识地也是向她微微一笑。端起果子露抿了一口,他忽然很想和对方交流一番——不是看对方是个青春女子,别有用心地要搭讪,他纯粹只是想和她说说话。书上的世界和真实的世界终究还是不同,而他对于外面这个真实的世界,实在是太想了解了。
但是如何开这第一声口,也实在是个难题。露生盯着面前这一桌杯盘,在绞尽脑汁思索第一句话时,顺便给自己的面包涂好了黄油。这面包烤得着实不错,第一句话还没想出来,露生已经先吃了一篮子小面包。
然后一边喝汤一边抬了眼,他发现对面女士杯中的红酒已经见了底。这个时候,他心中忽然转过一个念头,想自己应该把这种酒多多地买回家去一些,专给龙相喝。这酒看着仿佛很甜,而他喜欢酒,更喜欢甜。此酒集两种大成于一身,并且一定不烈,给他喝是最合适的。
这个时候,女士察觉到了他的目光。她没有羞恼,反而对他大大方方地又是一笑,然后伸手拿起身边的蛇纹小皮包,仿佛是要走。于是露生一心二用,在想着给龙相买红酒的同时,忽然鼓足勇气站起身,无声无息地走到了那位女士桌前。那位女士抬头看着他,顺手把小皮包放到了大腿上。
短暂的沉默过后,露生出了声,“您好。”
女士挺着脊梁骨和细脖子,开口发出了很好听的声音,“你好。”
露生发现自己太高,偏偏女士还是坐着的,两人根本无法自然地对话,于是微微地俯身下去,他轻声又问:“我可以坐吗?”
女士一点头,“可以,你请坐。”
露生拉出椅子,在女士对面落了座,坐下之后才发现自己手里还端着一杯果子露。看了看果子露又看了看女士,他这一次没有尴尬,而是自嘲一笑,“我是第一次坐火车,一切的规矩都不懂。”
女士笑问道:“你是上京求学的学生吗?”
露生把杯子放到桌上,对着餐车门口的茶房一招手,然后答道:“不,我不做学生久矣。这一次是去北京办些事情。”
这时茶房走了过来,照例又要把菜单往露生面前送。露生接过菜单,双手递向了前方的女士,“这东西我看起来很费劲,您想喝什么,请自己点吧。”
女士粲然一笑,并没有接菜单,只对茶房说道:“还是红葡萄酒。”
茶房恭而敬之地在本子上记下了,随即静等露生的吩咐。露生把菜单还给了茶房,说道:“我也是红葡萄酒。”
及至茶房夹着菜单离去了,女士跷着二郎腿向后一靠,紧接着对露生一抬下巴,显出了几分骄矜,“还没请教先生如何称呼。”
露生并不畏惧她的骄矜,骄矜毕竟是正常人类所拥有的一种态度,而他和龙相斗智斗勇了八年,一切恶劣疯狂的性情都见识过了。既然连那“非人”的性情都不怕,这人类常有的一点骄矜,更是不足以让他生畏。
“敝姓白,白露生。”他很坦然地做了回答,“您呢?”
隔着桌子,女士向他伸出了一只手,用英文答道:“艾琳。”
露生扫了那手一眼,就见那手的皮肉十分之白,指甲涂了蔻丹,又是十分之红。轻轻地握住那手上下摇动了一下,他随即松了开,感觉自己又开了一点眼界。原来现在姑娘的手,是可以随便伸出去和男子握一握的了。
这时茶房用托盘送上了两杯红酒,露生端起玻璃杯尝了一口,心里又想:果然不大像酒,丫丫也能喝几口。
龙相和丫丫像走马灯似的,在他心里你方唱罢我登场。心里忙着这两个人,他的眼睛则是审视着前方的艾琳。这位艾琳着实是过分盛装了,以至于露生方才对她左一眼右一眼地看了半天,却是没有看出她的美丑来,只看了满眼红红白白的鲜嫩脸蛋;如今近距离地细瞧了,他才发现艾琳的相貌有些异于常人。不但鼻梁挺拔笔直,微凹的大眼睛也是清澈的灰色。他看艾琳,艾琳毫无怯意,似笑非笑地也看着他。于是一番大眼瞪小眼之后,露生犹豫着问道:“艾琳小姐,您……是外国人吗?”
他讲话这样坦率,反倒招得艾琳真笑了,“家父是中国人,我坐这趟列车往北京去,也正是要回家。”
露生又问:“您一个人?”
艾琳一点头,“可以这样说。”
露生又道:“我小时候——小时候去过北京,现在隔了很多年,不知道北京有没有大变化。”
艾琳想了想,然后答道:“我是一直住在那里的,大概是看惯了的缘故,即便是有了变化,我也不大留意。说起来,我并不认为北京有趣,如果不是家父总要求我留在家里,我一定早搬到天津去了。”说到这里,她对着露生一耸肩膀,“我是不喜欢安定的,只要有旅行的机会,就一定要走一趟。这一次到太原看望姑母,本来是家姐的责任,并不需要我去,但是我想那地方是我没有见过的,总要看一看才没有遗憾。”
露生这才想起来,这趟火车是从太原开过来的。
“那么,太原怎么样?”
艾琳又一耸肩膀,像个西洋男孩子,“没有什么意思,姑母似乎也并不欢迎我。”
露生来了兴趣,“为什么?”
艾琳先是无言地一摊双手,随即对着露生答道:“大概是因为我的相貌吧!”
说完这话,她对露生做了个无可奈何的苦笑表情。苦笑是轻描淡写的表象,露生看得出来,在那苦笑下面,她其实有种居高临下式的无所谓。对于自己那中西合璧的相貌,她显然并不自惭。
两人又相对着沉默了片刻,最后艾琳转动眼珠盯住了他,唤道:“密斯特白。”
露生立刻望向了她。
艾琳一皱眉毛一抿嘴唇,含嗔带笑地说道:“我一直在等待你安慰我,夸奖我相貌美丽。别人听了我上面那句话,没有一个不是这样做的。”
露生哑然失笑,“很抱歉,我是个土包子。在我家乡那里,如果当着陌生姑娘的面夸她漂亮,很有被当成登徒子的危险,所以我没敢贸然地赞美您。”
艾琳笑得露出了一口白牙齿,“土包子不会承认自己是土包子。”
露生扭头望了望窗外一闪而过的荒凉风景,“这一段旅途会有二十个小时之久,您慢慢看我究竟是不是土包子吧。”
紧接着他转向艾琳,压低声音说道:“等到我们要离开的时候,劳您提前教我怎样付小账。这是我第一次进餐车。”
艾琳一晃手里的小皮包,“这一次我请客,给你做一次示范。”
露生立刻摆手摇头,然而艾琳笑道:“如果我们晚上还能够再会面的话,那么晚餐可以由你做东。”
此言一出,露生便不再坚持了。
两人在餐车坐到了下午时分,各自分开。原来这艾琳买的是包房车票,比头等车票更高一级。及至到了晚餐时间,露生直接前往包房车厢,按照号码找到了艾琳。
艾琳说自己是独自一人,其实这话未必然,因为包房里分明还有个小老妈子。这小老妈子显然不知道自己不算人,勤勤恳恳地伺候着艾琳。半个下午不见,艾琳已经将水红色连衣裙换成了一身银杏色旗袍,照旧露着白胳膊白腿,又将一头乌黑的卷发绾成了高高的发髻。看见露生来了,她先是露齿一笑,笑过之后立刻正了正脸色,仿佛笑后悔了似的。
露生和这位摩登小姐吃了一顿丰盛晚餐,自觉着长了不少见识。客观地讲,艾琳的确是位美人。露生认为自己面对这样一位潇洒的美人,应该存有几分惶恐和爱慕的情绪才对,然而一边吃一边检讨内心,他发现自己对她爱慕与否姑且不提,起码是绝对不惶恐。他很坦白地向艾琳请教菜单内容,十分自然地和艾琳商量着点菜,甚至在艾琳痛饮了三杯红葡萄酒后,他一时忘形,宛如大哥哥附体一般,直接告诉她:“不要喝了,实在想喝可以喝汽水。”
话一出口,他忽然感觉自己有点不太客气,然而艾琳乖乖推开了面前的半杯红酒,随即笑眯眯地望着露生,像个自以为很听话的小女孩子,在等待大人的夸奖。她的眼睛很大,睫毛很长,笑得双目弯弯之时,浓黑睫毛卷翘着,越发衬得灰眼珠纯净透明,宛如琉璃。
露生见惯了美丽的面孔,故而此刻并不感觉惊艳,只是一时间不那么想念龙相和丫丫了。因为外面的世界给了他一张笑脸,让他骤然觉出了可亲。
凌晨时分,火车抵达了北京的西车站。
在此之前,露生一直坐在艾琳的包房里,和她谈些闲话。艾琳还借给了他一本小说,让他看着解闷。及至看到火车即将到站了,露生起身要走,艾琳连忙问道:“你到北京之后住在哪里?也许等你办完了公务,我可以做向导,和你到处走走看看。”
露生笑叹了一声,“谢谢你,但是我哪里也不住,在车站等着买早车的车票,直接往天津去。”
艾琳听了这话,似乎是很惊讶,哦了一声之后,一时竟是无语。而露生对着她微微一躬身,又道:“这一路能够遇到您,真是一件很愉快的事情。不知道我们以后是否有缘再见,总之,祝您健康吧。”
这话说完,门外经过的茶房大声报起了站。露生道了一声别,径自开门回到了头等车厢。此时火车放缓速