丫丫穿着一身红底白花的鲜艳衫裤，一头乌发绾成圆髻，额前垂了一排薄薄的刘海。露生在天津想起丫丫时，脑海中的她总是个甩着辫子的少女模样，所以如今对着面前这个小媳妇，他不由得先愣了一下。
丫丫向他笑了一下，笑容还是先前那个小丫头式的笑容，带着一点孩子气，“大哥哥回来了。”
露生收回目光，也微笑了，“回来了。”
然后不知是怎么搞的，他忽然忘记了龙相的存在，像曾经无数次做过的那样，他以逗小妹妹的口吻，用温柔活泼的语气低声笑道：“给你带了个小玩意儿。”
这句话很短，可在说话的几秒钟内，他那里时光倒流，丫丫又成了个待字闺中的小姑娘。
然而话音刚落，龙相便凑上来打破了露生的幻觉，“那我呢？”他不笑了，瞪着眼睛看看丫丫又看看露生，重复了一遍，“那我呢？你给我带什么了？”
露生把皮箱放到椅子上，一边开箱子一边笑道：“当然也有你的礼物。”
然后他把那一筒子黄油饼干先取了出来递给龙相，以示自己对他的重视。他们一共只有三个人，可龙相竟也能转着圈地时常吃醋。丫丫和露生多亲近了一点，他生气；露生对丫丫多关怀了一点，他也生气。露生和丫丫都知道他的心思——两个人全捧着他、哄着他、疼着他就对了，他自封了自己是宇宙中心呢！
“本来想给你买几瓶好酒回来，可是又嫌分量太重，不好携带。”他抠开了筒子上面的铁盖，让龙相直接抱了筒子拿饼干吃，“所以就给你买了点儿吃的。”
然后他才从箱子里掏出了个天鹅绒面的小方盒子，“给丫丫买了一对耳环。丫丫的礼物最好买，卖首饰的洋行多极了。”
像传递私货一样，他很随意地把小盒子递给了丫丫。丫丫和他心有灵犀，也很随意地接了过来。她并不急着打开，想要等到有时间的时候再仔细地看它。然而龙相嘬着手指头走了过来，伸手一把夺过了她的小盒子。
打开盒子看了看，他像是不甚高兴了，咕哝着说道：“丫丫的东西比我的好。”
露生连忙哄他道：“下次再出门，我也给你挑个好的。”
龙相自顾自地取出一枚小耳环，对丫丫说道：“你别动，我给你换上。”
丫丫很听话地站直了一动不动。露生旁观，就见龙相歪着脑袋、抿着嘴，聚精会神地为丫丫取下旧耳环戴上新耳环。戴好之后站到丫丫面前端详了一番，最后龙相粲然一笑，像是又高兴了。
露生走近了一步，本意也是想看耳环，可是目光射向丫丫的侧影，他第一眼看到的，是衣领中向外伸出的一道红色血痕。
他没言语，知道那血痕是怎么来的。丫丫这几天一定是给龙相剪指甲了。新剪的指甲特别锋利，而龙相像有瘾似的，专爱在那时候狠狠地挠人一把。露生已经被他挠过无数次，教训他是没有用的，讲道理他也不听。唯一的解决之道，就是露生全权负责他的手脚，不让他有机会对着丫丫试爪子。
丫丫被两个人围着看，显然是不好意思了，不但脸红，耳垂也透了红。搭讪着从龙相手中拿过了旧耳环，她转身且走且道：“我也照镜子瞧瞧去。”
丫丫对着镜子照了又照，心里怦怦直跳，并且下了决心，要把这对耳环戴一辈子，往后再也不摘它了。
她想：自己没干别的，只是戴一副耳环，这无论如何不能算是不守妇道。昨天龙相对着她发脾气，吓得她先是往西厢房里钻，钻进去之后才想起大哥哥出远门了；而且纵是不出远门，自己身为一个小媳妇，也没有总往大哥哥身后躲的道理了，于是便仓皇地逃去了婶婶院里。
这一逃的结果，是她被黄妈教训了一顿——夫君越是生气，为妻的越应该陪在一旁劝解开导他，哪有自顾自逃了的？就是在那些小门小户的平常人家里，也没有这样不懂事的媳妇。至于说龙相打她骂她，那更不值得一提了。女子出了嫁，哪有不受气的？况且又不是什么千金小姐的出身，受气忍忍也就罢了，怎么还娇贵到说不得、碰不得了？
丫丫被黄妈教训得心服口服，再一回想龙相对待自己的种种好处，她长叹一声，认命了。
她认命，她嫁鸡随鸡嫁狗随狗，她生是龙家的人死是龙家的鬼。她不敢痴心妄想，她没偷着爱别人，她只是戴了一副心爱的耳环，有生之年，不想再摘。
龙相咔嚓咔嚓地吃饼干，自己吃，还满抓了一把往露生和丫丫的嘴里填，喂得那二人下半张脸上全是饼干渣滓。露生把签好的合同拿给他看，他爱看不看地浏览了一遍。露生问他：“这么干稳不稳当”，他漫不经心地一点头，“怎么不稳当？谁敢赖我的账？”
又往嘴里塞了一大把碎饼干，他边嚼边说：“露生，明天你再去趟北京，给我存一笔钱。”
露生以为自己听错了，望着龙相一探头一扬眉，做了个疑惑的表情。
龙相用衣袖一蹭鼻子，喷着渣滓又道：“一会儿我给你拿支票，还是花旗银行的票子，你把钱全取出来存到一个折子里，用我私人的名字。”
露生问道：“我刚回来，又让我走，你这是在搞什么鬼？”
龙相很得意地一笑，“没什么，弄了点儿私房钱，自己留着。将来要用钱了，支取起来也方便。”
露生看着他，感觉他这表情有点老谋深算的意思。“你不是刚拿出了三百万买枪炮吗？你手里还有余钱？”露生追着询问。
龙相轻轻向外一挥手，“你懂个屁，让你去你就去！”
露生知道龙相是个颇有几分邪主意的人，但在看到支票之后，他还是震惊了。
龙相这一回给了他五百万。
露生追根究底地问了半天，最后隐约明白了这笔巨款的来历——仿佛是他手下十几个县这一年的税款。本来应该是充作军用的，但不知道他耍了个什么手腕，竟在徐参谋长眼皮底下，把这笔巨款据为己有了。
于是，露生在家中只睡了一夜，翌日清晨，带着那几张薄薄的支票，他启程又奔了火车站去。
在这一趟旅途上，他可再没遇到过艾琳之类的陌生佳人。及至到了北京，他探险似的直奔了东交民巷。因为一路上总怕有强盗来抢他怀里那几张票子，所以他东张西望、惶恐紧张，看着比贼更像贼。及至洋车停在银行门口时，他抬腿就要往银行里冲，几乎忘了给车钱。
半天之后，他失去了支票，得到一本存折。推门出去走到大太阳下，他仰面朝天地长出了一口气，心想：怎么事情听起来是那样的复杂，办起来却又是这样的简单？
事情办完了，龙相那催命一般的连环电报又没有打过来，他在阳光下很舒服地扭了扭脖子，想要回家看一看——不是龙家，是自己住过的那个“家”。这么多年过去了，不知道那房子还在不在。若是在的话，里面又住进去了什么人。
上一次去天津，他明明还记得二娘那座小公馆的地址，但硬是完全没往那附近凑。为什么不，他自己都说不清楚。现在他也只是“想”回家看一看。想想而已，不会真回。因为不是所有的回首都美好，他有时候宁愿自己是个贫苦人家的小子，天生便是一无所有，也就不会再生妄想。
这个时候，忽然有人轻轻碰了碰他的胳膊肘，随即一个甜美的声音响起来，轻轻地，带着一点迟疑，“密斯特白？”
露生一扭头，望向了来人。这一刻他还未从心事中走出来，所以脸上的表情并不美好。不但冷峻，而且眼中有幽森的悲愤。于是来人的动作僵了一下，方才本是用阳伞的长柄轻轻触碰了他，此刻握着阳伞的手便停在半路，仿佛是不知道接下来如何是好了。
两个人一个冷一个慌，互相对视了一瞬间，随即露生微微一笑，换了面貌，“艾琳？”
这句话显然是让艾琳释了重负，她收回阳伞也露出笑容，开口说道：“我远远地就看见了你，但是不很确定是不是真的是密斯特白，直到走近了才确定。向你打了一声招呼，你又不理我，我只好抛弃君子风格，索性动手不动口了。”
露生审视着艾琳，见她依旧是洋装打扮，披着一头乌黑卷发，上面袖口露出半截雪白的小臂，裙摆之下则是丝袜裹着小腿，踩着两寸来高的漆皮高跟鞋。露生总觉着这帮摩登小姐们的样子大同小异，全装备着卷发、裙子、高跟鞋，一张脸也是统一地浓施脂粉。只要五官合乎规格，那么看着就都差不多。幸而这位艾琳中西合璧、与众不同，让他一见之下，便能脱口喊出她的名字。
“我方才是在想事情，大概是走神了，你的声音，我是一点儿也没听见。”他很和蔼地对艾琳解释道，“不过这真是太巧了，我没有想到上次一别，我们会这么快地再相见。”
艾琳握着小阳伞的长柄，用伞尖轻轻地敲地，“你刚才回头的时候，吓了我一跳，因为你看起来好像是……”她沉吟着措辞，“不大愉快。”
她只是平平淡淡地说了一句话，然而露生听在耳中，却是生出了一点感慨。因为这么多年来，从未有人在同他讲话时，会特地地斟酌了再讲。他觉得艾琳那短暂的一沉吟非常文明，而他喜欢这文明。
“没有。”他含着笑容辩解，“我是在那银行里忙了半天，现在走出来了，还是有点儿恍惚。”
艾琳问道：“你又是为了公务而来的？还是一直留在京津，没有回家乡？”
站在煌煌的大太阳下，露生忽然感觉自己像个妖精，吸取着太阳和艾琳的热力，一点一点地恢复了精气神，重新变得活泼温柔，“实不相瞒，这一带我不大熟。如果可以的话，能否请你带路，我们找家咖啡馆坐下谈一谈？”
艾琳像被太阳光刺了眼睛似的，长睫毛慌乱地扇了扇，清澈的灰眼珠随之忽明忽暗。打开小阳伞往肩膀上一搭，她在伞下的阴影中镇定下来，大大方方地一点头，“好的