深感浪费的卫霆立即否决了艾尔的做法，同意交换。
「你是真的想喝末日丁香吗？不许撒谎。」
「当然。」
「那么好吧，给你。」卫霆把两个杯子换过来，鼻子在艾尔那杯温格拉尔伯爵上嗅了嗅，看得出来，他很喜欢青梅和酒掺在一起的味道。
卫霆学艾尔的手势捏着高脚杯，喝了一口。
心满意足的模样，直让人想把他搂进怀里。
一边喝着酒，一边在吵吵嚷嚷的酒吧里坐得很近地聊天。
「还有半个月就要毕业考。」
「我就等着看你拿镇帝特殊考试的第一名了。加油。」
「嗯？你怎么知道我报名了镇帝特殊考试？而且，我还不知道自己能不能争取到考试资格呢。听说今年名额比去年更少了，只有十三个名额。」
「就算只有一个考试名额，那个人也肯定是你。」艾尔胸有成竹地说。
「为什么？」
「你是我见过的镇帝学生里最出色的，镇帝校长的脑子哪怕只有鸽子蛋那么大，也知道应该挑选你来代表镇帝学校，参加这一届的镇帝特殊考试。只要你参加，绝对是第一名。」
「多谢表扬。不过，这些话听起来像是灌迷药。」
「我才没空灌谁的迷药。要不是你在两校联合比赛中胜了我两次，我是绝不会把刚才的评语给你的。」
「别难过，你也在空间策略和战机模型组合上胜了我呀。」
你一言我一语地聊天，卫霆面前的酒已经被不知不觉喝了一大半。艾尔叫老板再调一杯新的过来，被卫霆摆摆手拒绝了。
「明天还要和考察小组会合，我不能带着一身酒气去见同学。再说，晚上回去还要做功课呢。」
「今晚就算了吧。」
「不行，虽然是来常胜星做考察，也不能偷懒到连教官发的功课也不做。」
有点太正经了，但是，艾尔又很喜欢他这一丝不苟的样子。
这次所谓的常胜星考察，就是艾尔在两校交流比赛后向镇帝校长提议的，虽然没有点名把卫霆放入考察小组名单，可艾尔知道，像卫霆这样优秀的学生，他不提，镇帝校长也不会忽略。
果然，很顺利就在常胜星等到了镇帝军校的学生考察小组。
还在傍晚时分，成功地把卫霆拐了出来。
「喂，小帅哥，一起喝一杯，怎么样？」在卫霆身边，忽然多了一个男人的身影。
卫霆惊讶地转过头。
他第一次进酒吧，当然也是第一次在酒吧里被人搭讪，根本不知道怎么回事。
「喂，帅哥，劳驾过来一下。」艾尔喊了一声，吸引那成年军官的注意力。
对方打量着他。
他也打量着对方。
黑色的军服，佩着上尉舰长肩章，胸前挂着赤背基地的标志，不用问，是过来向军部做什么不起眼的小报告，下班后过来喝一杯，顺便勾搭一下新面孔的无聊家伙。
「什么事啊？小子。」男人走到艾尔跟前，用一种上过战场的老鸟的目光，不屑地扫视他。
「这个东西，你认得吗？」
「什么东西？」
艾尔把口袋里掏出来的东西在他眼前晃晃。
男人眯着眼睛瞅了一下，忽然脸色微变。
好像喝下肚的酒一下子蒸发了。
他猛地站直身子，脸上不恭之态尽去。
「看清楚了吗？」艾尔问。
「看清楚了，抱歉，长……」
「离我和我的朋友远一点就行了。」艾尔没让他说出后面那个字，往门的方向扬扬下巴。
男人不敢多言，拖着脚步走出了酒吧。
「好了，打扰我们的人滚蛋了。」艾尔对卫霆说。
刚才的一幕，卫霆从头到尾都只是在旁观。艾尔和那个男人嘀嘀咕咕时，他识趣地捧着酒杯移开了一点。
看着艾尔这边的方向，偶尔不舍地喝一滴杯子里残存的酒。
酒杯差不多见底了，他只能一滴一滴计算着喝。
「他为什么这么老实地离开？」
「嗯，是个识趣的家伙。」
「你又用将军之子的特殊身份对别人狐假虎威了吧？」虽然是不客气地揭他的老底，但卫霆轻轻摇晃脑袋，从饮酒后微微发红的双唇里吐字，竟然有点像情侣间说悄悄话的样子。
这家伙，酒量一点都不行。
艾尔伸出手，抚着他裸露在衬衣领口外的脖子。
小麦色的皮肤摸起来手感很好，干净而清爽。
「卫霆，我会凭自己的本事让你刮目相看。」艾尔微笑着低声说。
他已经决定参加封闭式特殊模拟考试，报名表也交上去了。
这件事经过家族内部的激烈讨论，几位堂叔都认为他作为长子，是洛森将军之位的未来继承人，不该冒这种没必要的险，以他的血统，迟早能得到想要的军部特权。
但是，父亲在他的强烈要求下，经过再三考虑，终于同意了。
也对，如果他可以通过这个高危险性的考试，回来就可以在军部占据一席之位，洛森家现在如日中天，再多一点筹码，足以牢牢把修罗和凌家压制在下方。
假如回不来的话……
他毕竟还有一个弟弟可以接掌他的继承权。
艾尔明白，父亲的所有决定都是经过精心计算的。但是他无所谓。
他想要的，只是让自己更强大。
卫霆，艾尔·洛森，并不是只会利用血统身世狐假虎威的纨绔子弟。
通过封闭式特殊模拟考试，凯旋归来时，希望可以在为我欢呼的人群中，找到你星星般闪亮的眼睛。
当你成为镇帝特殊考试第一名时，我也会是征世军校的第一名，和你并驾齐驱。
「你刚刚说什么？声音太小了。」卫霆拍着他的肩膀问。
「下次见面的时候再告诉你吧。」
「真是古怪的家伙。嗯，我的酒已经喝完了，你那杯还剩了一大半。」
「顾着聊天，忘记喝了。」艾尔拿起来，喝了一大口。
入喉的苦涩辛辣，果然有末世的感觉。
卫霆偏着头，目光微微往上，端详着他。
「哎，艾尔。」
「嗯？」
「多谢了。」卫霆向艾尔露出一个心领神会的微笑，「明天我做三明治，会多做一份留给你的。」
艾尔心底的热意潺潺流动。
一句简单的话，却比得到宇宙间最昂贵的礼物还让他满足。
和卫霆认识后，世界好像变了。
从前在乎的豪华跑车、宫廷宴会、奢靡的新潮玩意、一掷千金、呼风唤雨的痛快感，现在不值一提。
有人天生就有这样神秘的魅力。
不知不觉地，颠覆另一个人的世界，还装出一副懵懂单纯的样子。
能让难喝的末日丁香，变成天底下最甘甜的美酒。
「先生，您要的末日丁香。」
回忆被酒吧老板的声音打断，一杯专门为他调制好的鸡尾酒放在吧台上，推到艾尔面前。
白色的酒液，和二十多年前的颜色毫无二致。
但是，卫霆呢？
那个曾经坐在他身边，和他一起喝酒聊天的同龄人……
艾尔转头，看看身边记忆中的座位。
那正坐着一个二十来岁的士兵，拿着啤酒杯兴高采烈地抬起头和一个酒吧女郎调情。发现一名准将在看着他，年轻的士兵怔了一下，把手举到太阳穴旁，敬了一下。常胜星上到处都是高级军官，士兵有点忐忑，担心自己在酒吧里的放浪形骸会惹来不必要的麻烦。
艾尔就把视线移开了。
悲伤从心湖深处涌出来，由淡转浓。
一瞬间，视野被湿气氤氲成一片抽象的浮世绘。
暗淡的灯光下人们谈笑喧哗，饮酒作乐，除了自己，还有谁记得二十年前某个晚上，在吧台旁第一次拿起高脚杯的那个年轻军校生？
砰！
酒吧门又被进出的客人粗鲁地推开了。
「都说了，我不进去。」争执声淹没在人们的谈笑声中，本不该引起任何人注意，但那仿佛从遥远前世传来的清朗正直的声音如同一根尖针，扎得艾尔心脏蓦然停顿。
视线直直投向酒吧大门的方向。
两道修长俊朗的身影站在门前，面对面地说着话。
吧台离门口隔了一段距离，艾尔集中耳力，从人潮声浪中努力分辨他在意的那个人。
「来嘛，哥哥！作为军人怎么能连酒吧都不逛？」
「谁说了军人就一定要逛酒吧？当着妈妈的面，你绝不敢这么大言不惭。」
「晚上又没有事做，难得凌涵不在，就当陪我散心好了。」
「散心的话可以找点别的事做。」
「我也想做别的事啊，但是哥哥你又不愿意，还把我踢下……」
「闭嘴！这可是大庭广众！」长兄胀红了脸，仿佛怕被人发觉似的压低了声音。
弟弟嘻嘻笑了几声。
两兄弟的声音都变小了，头靠在一起，好像在说什么亲密的话。恍惚间，兄长露出了无可奈何的苦笑。
酒吧里的人声鼎沸，艾尔再集中精力也听不到什么了，他忍不住站起来，端着那杯末日丁香向门口走去。
这个人不是他的卫霆，他知道的。
但是，还是忍不住去关注，去凝视，去嫉妒，去怨恨。
去爱。
「喂，那位先生，」身后有人忽然叫住他，高高扬着一只手，「你的信用证明！」
艾尔只好转回来，把信用证明塞进军装外套的口袋，「谢谢。」
「不客气。」
再回过身时，艾尔一怔。
酒吧门前的那两道身影已经消失了。
如同他们毫无预兆地出现，又毫无预兆地消失。
艾尔唇边勾起一丝苦笑，举起手里的酒，仰头灌了一大口。
苦涩辛辣，从舌尖蔓延到心底。
『艾尔，多谢了……』
『明天我做三明治，会多做一份留给你的……』
心里淡淡游动着失落，酒、老墙纸、眼前来来往往的人、在玻璃杯里摇晃的酒，一切像一场令人迷惘的梦。
而他，手上只剩一杯，末日丁香。
——本书完——
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