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还不到七点，太阳已经升得老高。爱东背着书包，站在阳河桥头上，焦急地等着刘长泰。
正在那儿等着，却听到父亲跑得气喘吁吁地过来：“……哎呀，爱东，怎么这么粗心，把怀表给忘家里了……”
爱东不想去接那怀表——他不是粗心落下的，他是故意落下的。
“不用了，爹，真不用。”
“那怎么能行，不掌握好时间，怎么能考好。”
父亲说着，就把怀表往爱东口袋里塞。
爱东躲闪了一下，说：“他……他们说了，这怀表值钱着呢，万一让俺给丢了……”
父亲就有点儿生气了：“咄！你好好装着，怎么会丢了呢！”
爱东还是不肯接，父亲少不得就有点儿怀疑，是不是因为爱东考得不好，有点儿自暴自弃了。爱东察觉到父亲面有愠色，只得勉强伸出手来，嘴里还在说：“同学说，今天要借俺一块电子表用的呢。”
“谁？谁借给你电子表？”
“同学……保国——罗保国。”
爱东很想撒个谎，他是真的不想提到“罗保国”这个名字，也特别不愿意去想到这个名字，可是，他又不想对父亲撒谎，终于还是把实话说了出来。
就在父子俩你推我拒的时候，改云挎了一只筐子，领着她的五妹和小弟，正要去割草。听到爱东说要借块电子表去参加考试，立即走近过去，“咚”，把手里的筐子扔到地上，摘下自己腕上的电子表，递到爱东跟前，说：“呶，用俺的吧。”
改云已经换成了平日里穿的破旧衣裳，不过尽管衣服是旧的，她如今有了不少的化妆品，还是很认真地洗过了脸，涂上了厚厚的粉和红彤彤的口红，看上去变化颇大。
爱东见改云的脸如同试验田一般弄得花红柳绿的，努力地忍住才没笑出声来。再看改云的五妹，也是粉白的脸蛋和精彩的红唇，忍不住就蹲下身子，扶着五妹的肩膀，说：“小玲呵，今天可真漂亮呵！”
小姑娘高兴极了，努力挺直她小小的身材，很响地抽了一下鼻涕。
改云对于爱东能够如此敏锐地发现自己精心的“杰作”，感到十分高兴。她不由分说，拖过爱东的手，把自己的电子表戴到了爱东胳膊上。临了，还不忘说一句：“走得可准了，这电子表！”
爱东的脸有点儿红了，改云虽然粗俗，却从不小气。若是换作自己的话，估计是不太可能把心爱的东西随便拿出来跟别人分享的。悄悄看过一眼，那表显示屏很大，数字显示十分清晰：6：50，果然是好得很。
改云的小弟本来一直站在一边，听到爱东夸奖五妹今儿漂亮，忍不住也拽了拽爱东的衣角，以引起他的重视。爱东看了他一眼，“噗哧”笑出了声，问改云：“你，怎么给小强也涂上口红了？”
“是呵，”父亲也看到了，抱起小弟，说：“小男孩哪有涂口红的呀？”
“好看呗。”改云很是不以为然。
爱美之心，人皆有之嘛，改云的确应该振振有辞的。
正说着的时候，刘长泰赶过来了，跟爱东父亲和改云打过招呼，长泰和爱东就奔县一中去了。
上午的考试进行得非常顺利，有了电子表的帮助，爱东做题目时就比较从容了。本来他就学得很扎实，如今安下心来认真考试，哪有考不好的道理。
考得好，心情自然也就好了。
同学们从考场里出来，一路走一路讨论，去影竹堂那边找闫老师，然后一起去吃午饭。下午只剩下一门课程，估计四点半左右就可以回家了，到时候，还可以尽性地玩上一通。
闫老师在影竹堂前竹林边等着爱东他们。有一位同学在那里陪着闫老师聊天，白色镶黑边的短袖衬衫，下摆收进利落的牛仔裤里，脚上则是洁白的旅游鞋。
爱东看到保国居然站在闫老师身边的时候，心内一阵慌乱，眼神也就很躲闪，干脆藏到长泰身后，假装没看到他吧。
其实爱东完全没有必要觉得尴尬，因为报考县一中的同学里面，惟一的一位女生，名叫李晓红的，就是当年传说中“扯掉了”保国一颗“蛋蛋”的那个女生。自从那个事件发生之后，晓红从来没有跟保国说过话，保国也尽量躲着晓红。
晓红万万没想到会在这里邂逅保国，本来她就走在最前面，一面走，一面跟同学们争执一道题目的答案，那道题除了长泰与她的答案一致，其他的人，包括爱东全选择了另外的一个答案，六比二，晓红和长泰就占了劣势。长泰有点儿气馁了，晓红却坚持自己的立场，一板一眼地在那里分析题目。
走着走着，一直到了保国的身边了，才发现，这个冤家，居然出现在这里了。
“呀！罗保国！”
晓红猛地发现自己差点撞进保国的怀里了，惊叫了一声，脸腾地红了，忙忙地站定在那里，也不知道该采取什么样的礼仪，只是觉得特别地拘谨，就只好呆呆地在那里站着。刚刚还口若悬河，现在却噤若寒蝉了。
保国也很是窘迫，脸也是红到发烫，他站在那里手足无措，甚至于没有叫一声“李晓红”之类的打个招呼，而是悄悄地向着闫老师的身边靠了靠。
爱东在旁边冷眼旁观，觉得真是过瘾。这个罗保国居然还会有害羞的时候，真是好生难得。
闫老师不知道同学们之间的恩怨，他很高兴地说：“罗保国同学如今也算个包工头了，今天中午要请咱们吃饭呢，大家赶紧走吧。”
16、16。私房（5）
听到保国要请大家吃饭，立即群情沸腾，多好的事情呵——最重要的是，看到自家同学不等毕业就开始赚钱，也算是给众同学的将来指明了一条道路：即便考不上高中，照样也可以赚钱，过滋润的小日子嘛。
爱东有些犹豫，就落到了队伍的最后面。他不太想去，虽然不敢说保国这次请客是冲自己来的，但是，他是真心不想跟保国再有什么联系。
要说不去的话，怕也不太好。现在晓红也落到了队伍最后面，跟爱东并排走着，默默地听前边同学跟闫老师和保国聊天。
“咱们要不……”
爱东本来想建议一下晓红，不跟闫老师他们去了，自己到蒸包铺里吃个午饭，然后早来学校休息一会儿，也省得见着那个罗保国心里头不舒服。话未出口，晓红却忽然有了一个疑问，她问：
“罗保国跟你是一个村子的吗？”
“不是，他在下沙村；俺是东阳河村的。”
“都说他赚了不少钱呢！”
“唔……”
爱东支吾一声，快跑一步，攀住长泰的肩膀，真不想搭理李晓红了。什么人呵，听别人说保国赚了点儿钱，就立即心生好感，难道说，后悔没把他另一颗“蛋蛋”一并扯下来么？哼！
“……那俺毕业后也去你那儿，先干几个月？能行？”
长泰高高的个子，是班里身强力壮的男生之一，对于保国“先富了起来”，甚是羡慕，也想跟保国去种树赚钱。
“没问题呀——不过干力气活真挣不了几个钱，能揽下‘工程’来才好。俺们那边的郑新民，专门揽‘工程’，他那家里头，光彩电就有两台。摩托车的话，他自己骑一辆，老婆一辆，前几天还说要再给他儿子买一辆呢。”
“咦——”
1982年的时候，彩色电视机与摩托车，还是极其稀有的，不仅是因为价格的昂贵，更是因为当时市场供应量有限，以至于就算有了钱，想买，也不一定能买得到。
听保国如此一番介绍，众同学唏嘘不已，长泰感叹道：“俺们村就俺大爷家有一台电视机，还是黑白的，晚上自己带小板凳去看电视，迟了都挤不进屋里去呢！”
长泰越说越激动，靠得保国越来越近。爱东攀着长泰的肩膀，也忘了自己是想避开晓红、避开保国的，反正长泰越是乱动，他就把长泰攀得越紧，一会儿在长泰的左肩，一会儿在长泰的右肩，反正就是不撒手。
闫老师也加入了热烈的讨论，甚至于他还说：“……当老师累成这样子，还不知道什么年间能买上一台彩电……”
本来大家全副心思都在考高中上，被保国这么一搅和，都开始转动心思，权衡着继续上学好呢，还是尽快赚钱好呢？到底选择哪条道路，前途会更加实惠一些呢？
“果真如同爹说的那样，考不上高中的话，”爱东想道：“进工厂当工人是不太可能的，毕竟只有非农业户口的‘市民’才能享受这种待遇。像保国那样子去城里干活，怕也不行，自己力气小，只怕吃不消。干别的么，怕是更不行……那就在菜地里好好种黄瓜，除了现在的菜园，村里也有人到村南公主坟那块地种菜呢，让娘在原来的菜地种，自己去那边也种上15个——不，30个畦的黄瓜，呵呵，每年挣上2000块钱，呵呵……”
爱东越想越欢实，仿佛他已经变成了一个丰收的菜园主，推着满满一车鲜嫩的黄瓜去市场上卖钱。还有，父亲还要给他盖起崭新的、亮堂堂的大瓦房，赚了钱，娶了媳妇，嘻嘻……
爱东只管瞎想，不注意已经到了队伍的最边上，而保国就恰好紧紧地跟在他的身后。现在他们已经走到了繁华路段，公路两边店铺林立，人流熙攘，爱东好奇地左右打量，无意中松开了紧紧攀住长泰的手，步子稍一放慢，保国就撞到了他的身上。爱东一扭头，正好保国也在盯着他看，昨天下午的尴尬还没有结束，本来是恨他、怨他的，可忽然之间如此近距离的接触，原来的那种疏远和冷落立即变了性质，仿佛恰恰因为两个人都在固守着一个共同的秘密，所以在大庭广众之下，反倒要更加亲近些。
保国的鼻根左侧，似乎生了一颗青春痘，红红的，如同一只俏皮的小鸟，趴在那里。
仅仅是无意中的一次目光的碰撞，爱东就感觉有一种温柔忽然在凭空中滋生出来，如同雨后的水汽，一旦感受到那火热的激荡，立时就会升腾起来，从无到有，�