“那我也认了。怨气已经在了，早晚都要爆发的。”叶祺耐心地安慰着他，同时也是安慰自己。
“不过，就算在医院里过，也比你一个人待在宾馆里好得多……”
叶祺在他后脑勺上亲昵地撸了几下，笑道：“你都有这么高的觉悟了，明天还有什么可怕？你不是说过么，一年不行两年，两年不行五年，我们年年送上门去给她打，总能磨得老人没脾气的。”
“你……”一丝酸痛游走在心口，陈扬那一贯“深沉磁性”，为叶祺所钟爱的嗓子也差点堵了。
叶祺曾经是忍受不了任何一点小瑕疵的性子，如今为了他，宁可用上死缠烂打的下下策。
“行了，快开车吧。刚还说你献殷勤，现在就耽误我吃晚饭，什么人啊你。”
陈扬很是感慨地叹息：“叶祺。”
“嗯？”
“没什么。”
车子发动起来，划过地面几乎毫无声息，好性能这时候显得格外讨喜。
——没什么，我实在是欠你的情太重，说什么都显得不够分量。
那就不必多说了。年复一年，恩爱相叠，我怕是永世也还不清了。
次日，南京市区。
还是那辆车，刚下了沪宁高速，在岔路口便引得人们侧目相看。前几天刚洗过的，在车流中闪着
分外耀眼的光，后座的车窗里还晃动着一只硕大的狗头。
“年糕！老实点！”
叶祺转头去训了一句，然后恢复正常的语气继续对着手机说话：“嗯，我知道了。”
陈飞在那边忧心忡忡：“你们两个都给我收敛点气焰，谨言慎行。你……就全当你第一次进这个
家门，我小婶不提，你就跟着装什么都没发生过。”
叶祺笑着应了个“好”，手上却夺了陈扬唇间的烟，破天荒地吸了一口。
“我让向晚在客厅里玩儿，老太太再怎样也不会吓着孩子，你们……”说多了连自己都觉得别扭，陈飞叹了口气，忽然觉得这太阳明晃晃的简直惹人厌。
都是三十多的人了，遇事居然要五岁不到的小女孩充当挡箭牌。陈扬在一边听得一清二楚，等叶祺放下手机便来开玩笑：“向晚真是出息了，用处大得很呢。”
“我买了个跟年糕差不多大的娃娃给她，压岁钱放娃娃的口袋里了。”
陈扬顿了一下，终于问道：“你给家里的老人都带了什么？”
“给你妈买了一盒苏式点心，一件羊绒衫一条厚围脖，还有撒椰蓉的麻薯。你伯伯的烟酒是你备下的，我都没动过。你伯母我一样是买了件羊绒衫，另外还有几斤豆沙糖饼。过年该给的钱都分在几个信封里了，要给的时候我再告诉你哪一个给谁。”
“你还记得我妈爱吃椰蓉，我伯母喜欢豆沙馅？”
叶祺笑笑，状似无意：“我当年去你家的时候也是留过心的，没想到真要用上这点讨好的心思，一晃已经这么多年过去了。”
昨晚那嗓子发堵的感觉又有卷土重来之势，陈扬赶紧换了个话题：“一会儿狗肯定要带进去的，那你的行李呢，拿不拿？”
“……也拿着吧。我人都到了，难道还怕行李拿进去会惹人生气么。”
陈扬深吸了口气，在下一个路口向右转，直奔军区大院而去。
福也好，祸也罢，该来的总是要来的。
111、2
陈嵇老爷子一早就出去了，说是去梁副参谋长家下象棋。这其中真正的原因，其实只有陈飞知道。
逝者已矣，活人还得活下去。就连当年气得要把陈扬灭口的陈嵇也不得不承认，这些年他的亲侄子已经付出了代价。至于这代价够不够拿来赎罪，够不够让亲人们选择性失忆，陈飞认为衡量的标准应当交给陈扬的母亲。
自从他出了军校，陈嵇便开始认真地把自己的儿子当成一回事来看待。他确实有过急躁的时候，拼了命要从父辈的光圈里往外冲；也有过犹疑的时刻，为了婚后在哪儿安家的事情再三思量，最后还是离开了一线调往上海……无论如何，陈嵇认可陈飞作为儿子、丈夫和父亲的各种抉择，这一次更是如此。
陈嵇和陈然是一母同胞，人生轨迹完全平行，娶妻、生子、一次次升衔调任都差不了几年。昔年陈然的死彻底击溃了陈嵇的理智，这是家里家外每一个人都可以理解的。时至今日，他依然无法忘记那些景象，还有他自己心里漫天漫地的血色。
当局者迷，陈嵇深知这不是他有能力做什么决定的境况，甚至他都不该插手。所以他连早饭都没吃就独自出了门，打算天黑的时候回去接受那个结果。
老了老了，他并不想计较太多。眼看着在膝下长大的孩子都已过了而立之年，往后的路，也该让他们自己去决定了。
陈扬和叶祺进门那一刻，客厅里的欢声笑语戛然而止。
陈飞默默站起来，走到门边接过陈扬手里的箱子：“你回来了。”
叶祺把自己的行李放在门边，单独拿在手里的点心盒则被陈扬顺手端过去，置于陈扬妈面前的茶几上。
握着自己的那只手在微微颤抖，掩都掩不住的心慌意乱。叶祺很明白地听到陈扬说：“妈，我回来了。你让我过年把人带给你看，我也带来了。”
空气里只有挂钟的滴答声，向晚坐在陈扬母亲的腿上，乖巧地没有出声。有了皱褶、不再光滑的手一下一下拍着小姑娘，老妇人的语气温柔至极：“来，向晚替我尝一尝你叔叔带回来的椰蓉麻薯。”
沁和赶紧拆了包装，递了一个到小女儿的嘴里。
叶祺简直是满背的冷汗，控制不住地盯着小向晚的嘴唇，感觉比末日审判还要紧张。
“很细，跟叶叔叔以前买给我吃的一样细。”
不满五岁的孩子，除了酸甜苦辣还能说得出点心“细”，的确值得夸赞。陈扬妈笑了，屋里的人就都陪着有了些许笑意。
“既然回来了，先去跟你爸说一声。”
老太太根本没抬眼，轻声细语一句吩咐，陈扬立刻拉着叶祺转身。
那黑白相片多年如一日地供在楼梯旁边，矮案上瓜果酒品一样不缺，可见有人是怎样在用心安置。
陈扬也没鞠躬，就像父亲仍然在世一样，平平静静说了一声“爸，我回来了。”
叶祺倒是恭敬地弯下腰去，还没直起来就听见陈扬继续说着：“爸，儿子不孝，白过了这么些年，现在带给你看的还是这个人。”
陈飞是生怕老太太拿东西砸人，或者自己动了怒晕倒，因此放好了箱子就回来站在沙发边。此言一出，连他都跟着浑身一震，手指不知不觉地根根收紧。
老太太听了自然刺心，提高音量道：“行了！”
陈扬手心的汗完全收不住，很快又被叶祺更坚定地握住了，一步步引着他回到长沙发的正面。
老太太无波无澜地打量他们，从脸上一路看到始终相扣的两只手，终于发话：“既然你也知道你不孝……”
似乎是早有心理准备，陈扬闻言就打算要跪下去。不料叶祺使了点巧劲把他用力一拦，自己“咚”地一声跪在地板上，不闪不避直视着老人的眼睛：“妈，陈扬没做错什么，您要是觉得他不孝，那就由我来替他道歉。”
陈飞可怜的心脏一阵接一阵抽搐着，这会儿几乎是要罢工了。他一脸难以置信地看着地上的那个人，怎么也不明白平时的人精腔调去了哪里。这是软着求都不一定求得下来的事，这一对孽障可真是潇洒，回来了没几句话直接给他来硬的。
那边叶祺还在说话，听着倒是愈发诚恳：“不知您具体知道多少，当年读书的时候确实是我先缠上陈扬的。后来出了那样的大事，归根结底还是因为我的关系，无论我隔了多少年再来向您道歉，终究是罪该万死的。”
老太太默然不语，目光就那么锁在叶祺脸上，淡淡的教人看不明白。
又等了一会儿，陈扬已经急得要拽他起身了，叶祺这才垂下眼来，温然致歉：“对不起。”
陈扬心痛如绞，伸手揽着他的肩往门口去，整个人从里到外全是凉透的。叶祺也不多说什么，只是又拎起门边上的行李箱，静静等着他拉开大门。
在他们身后，向晚忽然开口叫了一声：“叶叔叔！”
老太太的叹息接踵而至：“行李也拿进来了，妈也叫过了，你们还想去哪儿？”
谁也不知道，就在十分钟前，老太太曾站在二楼的窗前迎着他们进院子。陈扬的脚步停顿在家门前，叶祺自然而亲昵地在他背后拍了一拍，低声说了句“没事的，进去吧”。
这一幕在老人的眼里一清二楚，继而浸透了太多岁月留下的悲辛，最终的那分心软也因此清晰可见：那是她唯一的儿子，自己总不能亲手去阻拦他已经认清的幸福。
料得到开局，却料不到终局。叶祺直到坐上了陈家年夜饭的餐桌，依然有种一拳打到棉花上的不
真实感。
老太太不久之前的目光中，实在没有什么可以理解为“慈爱”的成分，但也不是漠然。那是极其复杂的容忍，还有失落与无可奈何，勉为其难给了他们一线曙光。
陈嵇回来的时候，一眼就在屋子里看到了叶祺。老爷子什么也没说，只是在席间一直逼着他陪酒。这明摆着不能代，更不能拦，陈扬只好不断地往叶祺碗里添点米糕之类的东西，希望吃点实在的能给酒精垫个底。
快到午夜，陈飞这个长子奉命出去点鞭炮，顺便把脸色略有些发白�