秦溶毫不语怯，应声说：“阿溶明白。”
“你，你明白？”秦老大惊诧地抬眼望他，惶惑的目光又问：“你说，依堂规如何处置？”
“私吞货物，重者断臂，轻者杖二十。依货物斤两价格而异。但我不是私吞那批货！”秦溶争辩着，被秦老大喝止：“那货去哪里了？”
“我，我给散了。爹，那种买卖多缺德呀，人肉买卖，伤天害理的。”
“你就这么放了一大笔货，就不怕？”秦老大追问。入乡随俗，耀南在他入秦氏崇义堂时读过那遍给他，他记下。
“怕！”秦溶答，他如何能不怕，毕竟胳膊是长在自己身上，那是不能或缺的骨肉。他进到蓝帮崇义堂的大门时曾经有些心惊肉跳，一路上都没如此紧张，看到兄弟们肃穆的面容，惊慌的神色，就更是觉得大祸将至。只在见到父亲的那一刻，他忽然放松了许多，一切都是命，他接受了，就要到底。
秦老大痛心的望着他，半晌说不出话，原本怕儿子半途逃跑，令他竹篮打水一场空。后来听说闯下滔天大祸，惊得他一夜未眠。左右为难时，师爷倒是似真似假提醒一句“若是二少畏罪逃掉，怕也是好事了。”可如今，这个愣小子竟然回来了，初见儿子他欣喜若狂，想抱他在怀里却压住了兴奋，只若无其事的喊他到耳房来，怕是这事，利害关系，要对他说明。只是如何救儿子，他心里也是七上八下没了主张。以耀南的聪明，从来不会惹祸上身，而这愣小子，不知是傻是聪明过头。
“你，你知道要断胳膊还送钱给人家！”秦老大许久才骂出口：“你个混小子，为了不相干的几只‘兔儿爷’，就要断掉自己一只胳膊？落个残废！你，你想过没有，那胳膊是你的！不！不止是你的，是你娘的，你爹我的！”
一阵咆哮，吼声在房梁萦回，秦溶偷眼望父亲焦急的脸色，低头点头说：“想过，我心甘情愿！”
秦老大被一口烟噎住，咳咳的呛了几口烟。瞪大眼睛一口吐掉烟屁点点头，拿起紫砂壶猛喝两口酽茶，指了隔壁的香堂，气得不再说话。
秦溶会意的点头，转身出门，却又停住步，并没回头看他，镇静的说：“我一人做事一人当，您不要为难。我既然决定做了，肩膀还能担起后果。”
只是出门的瞬间，那日光刺眼的亮。天上那道白日的光亮洒满香堂，令秦溶的腿沉重得难以迈出。
崇义堂的香堂不像青道堂，青道堂的香堂在阁楼上，走起路嘎喳喳的响，昏黄阴暗的感觉，崇义堂却是格外的耀眼明亮。
升堂鼓敲响，“咚咚咚”的震得人心颤抖。赤着脖，腰系红绸束腰带，一色乌绸灯笼裤的十八执法提了水火棍整齐划一的步伐跑来，如士兵列队般列去两厢，各位香主和分舵掌门也闻讯而来。
秦溶跪在堂上，他凛然的抬头望那“义薄云天”的黑底金字匾额下空荡荡的虎皮交椅，那张牙舞爪的老虎在瞪视他。风飕进衣领，他觉得后背凉凉的，就跪了一阵，直到最后一位香主当场落座。
屏风墙后一声咳嗽，秦溶见父亲叼了雪茄一身青绸长衫福金马甲踱步出来，吐了几个烟圈熄灭烟，对众人拱手，就带领兄弟们拜关老爷的像。升堂鼓再次响起，水火棍戳在地上“呕呕呕呕”的叫嚷声声，直到声音熄灭，香堂里一片寂静。
“秦溶！”秦老大喊道。
“弟子在！”秦溶答，却不再敢直视父亲的目光。
“你可知罪？”
“是！”秦溶答。
“左右护法！”
“在！”
“依堂规如何处置？”秦老大问。
左护法上前一步抱拳禀道：“重者断臂，轻者杖责二十水火无情棍。依情节轻重，货物轻重论处。”
“秦溶擅做主张，弃失商会货物，价值五十万大洋，如何论处？”秦老大朗声问。
旁边方堂主接话道：“左堂主的话也不尽然。断臂，都是要在误失货物上，若是有意挪用公物，怕不在其列，要掉脑袋吧？”
一句话众人皆惊，秦老大始料未及，惊得变色，不想老方为报一箭之仇，在这里等着呢。
左右护法都愕然无言。
秦溶一惊，措不及防，难道这五十万就如此的要命，要掉他的脑袋？
众人议论纷纷，都不敢擅自搭话。
“就是二公子犯事，也要一视同仁。上次我儿子押货给嫖赌掉十万大洋，本来是一顿板子了事，左护法说是私吞，不就是给断了腿！”
原来是寻仇的，秦老大认出是飞鹤堂堂主袁绪，不由怒从心生，痛斥道：“你那儿子是吃喝嫖赌，秦溶是……”
从不见这些人如此胆量，如黑沟里的老鼠躲在阴暗处，蓄势待发，关键时跳出狠狠咬在自己喉咙。秦老大气急败坏。
“那就要问秦舵主，是私放还是私藏，还是内外勾结？”左护法转向秦溶问。
“无私，无旧，只是路见不平，申张正义。我们蓝帮如今家大业大，还做这种买卖人肉的生意，让人笑话。”秦溶说，又补充道：“人是我放走的，我不想再为此事描画，如何处置，护法大人定夺！”
对秦老大说：“您不必为难，我敢做，就是想好了。若蓝帮还做这种买卖，岂不是真成了江湖鼠类？若我早知道是这些货，我都不去！”
众人窃窃私语，感叹良多。
左护法又传唤阿彪、猴子，询问当时的情形，阿彪吓得声音发颤说：“都怪我不好，南哥临行前千叮咛万嘱咐不要让二爷看到那批肉货，谁想到中途没逃过二爷的眼。也怪阿彪嘴拙没拦住，就给放了。五十万钱呀，要剁就剁阿彪的胳膊腿儿吧！秦爷千辛万苦寻回的儿子，不能就这么断条胳膊，不可以呀。就剁阿彪的胳膊吧！”
秦溶沉着面容，毫不犹豫的解下黑色的绸衫，米白色的旧式褡裢。宽阔的胸膛，结实的肌肉，麦色的肌肤，后背收拢的肌肉脊椎下一道凹槽，草色的汗巾子系在裤腰上，结实如小豹子一般健壮。秦老大牙缝里挤出一句：“行刑！”
50。问心无愧
两边的执法弟子愣在原地，有胆大的在秦老大再次喝令时上前，两人分肩头拢二背擒住秦溶的双臂，有人抬来一圆形硕大的砧板，一柄刃口雪亮的大斧头就摆在砧板上，看得人心惊肉跳，寒到心底。
执法弟子按住秦溶俯身趴去砧板上，一条胳膊拉开，秦溶心头咯噔一坠，心想一阵镇痛后，自己就要痛失一臂，自此残缺不全了吗？只是这是他心甘情愿的选择，可是究竟是为了什么？仿佛在云里雾里一般没个头绪，就被残了一臂。
他费力的抬眼看父亲，父亲的面颊肌肉颤抖抽搐，不敢正眼看他，堂内的气氛紧张，人人屏住呼吸。
“不行呀，大哥，你好不容易寻回的儿子，不能就这么伤残了，要剁就剁我的胳膊。”有人上前劝。
“老爷，三思，手下留情，怎么处置二少都可以，就是不要剁胳膊呀。”阿力噗通跪下噗通通磕头恳求，跪下的人越来越多，秦老大徐徐转身回头，痛惜的目光望了众人，又看了秦溶，咬牙说：“就因为是我秦阿朗的儿子，就更不能故纵他，要严惩，否则日后何以服众！”
“大哥，大哥”
“秦爷，不可以。”
一阵慌乱，秦阿朗大喝：“住嘴！谁敢求情，先打二十水火棍！”
“且慢！”右护法上前镇定地说：“秦爷，就因为您是会长，是我们大哥，阿溶是二侄子，同我们自己的儿子一样，当然不能徇私枉法！不止不能徇私枉法，还要严惩！”
有鄙视愤恨的目光投向右执法傅鹞，傅鹞瘦削的脸，如斧头劈开的山峦，冷冷的说：“依了堂规，秦溶没有从中贪财，又不是因色起歹意有意徇私，这就罪不至严惩。断臂是不必的，这怕是人人心知肚明的规矩。”
“老傅，你的心，大哥明白，但是这规矩……”秦老大反驳，被傅鹞截去话头，“对！规矩，规矩是摆在香堂上的。不能因人而异，也不应因秦溶是大哥的儿子，就要量刑过重，惹人闲议。日后还有谁敢去办货？”
众人听傅鹞护法分析得头头是道，都纷纷点头称是，交头接耳议论。
“所以，即便是秦溶放了货，该罚该打，却不至于断臂。薄惩是应该的，我看，打个二十板子，已经是从重惩罚了。”
秦老大沉吟不语，左护法认同道：“傅哥的话有理，是这个道理，说出来我们心里想的，是这个理。依我说，该重罚阿彪，不该打秦溶。”
“阿彪认罚！”阿彪跪倒磕头说，泪流满面着嘀咕，“只要放过二爷，阿彪死而无怨。”
秦溶哪里肯连累兄弟们，忙说：“我一人做事一人担，是阿彪劝我我不听，不关阿彪和兄弟们的事。”
“打！若说是秦爷的儿子，就该再打个加倍，二十板变四十板，行刑！”傅鹞右护法喝令。
一时间众人惊骇，惶恐的目光都望向跪地的二少爷秦溶，秦老大千辛万苦得来的儿子。众人提及蓝帮家法都是谈虎色变，如今受刑的确是蓝帮老大的儿子，怎不叫人心惊胆战。
左右松开秦溶的臂，只提了他向前一拖，整个人身子趴在冰凉的地上，屁股恰放在那大圆木墩子砧板上，有人上前一扯秦溶腰间汗巾子，裤子向下一拉，一条裤子就在啧啧惊叹声中扯下来一截。
秦溶脸一热，如猛灌进一口烧刀子老酒，面颊滚烫。他咬了牙，只得苦忍。挨打总比断臂幸运，他犯了规矩，就无可辩驳。
只觉得身子下砧板硬硬冷冷的，硌得难受。刚要挪动身子，哗啦一桶冷水直泼身后，冰凉如冰刀子扎入肌肤。他一个激灵，水已顺了脊背向下反淌，直到脖颈，从肩窝流下，阴湿地面。有人在身后麻利地用木棍架分在他膝窝内侧猛然用力。秦溶一惊不及反抗，身后的人脚踩住他的脚�
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