“别想爹能帮你，这擦屁股的活儿，不能给你干一辈子。”父亲板个脸，拿捏的样子。
他心里满腔的恨意强压着，这一切如此的巧合，是眼前人为了给他颜色看看，痛下狠手，令他一无所有，想让他跪下脚下舔他鞋尖来求他收留搭救。他扮出毫不畏惧的笑容说：“生死有命，爹就当白白养了耀南一场。各不相欠。”
“啪”的一记清脆的耳光抽在他右颊上，回声响在空荡荡的牢房里，秦老大的目光喷火般瞪视他骂：“没有到最后一步，你就如此的志气？”
他苦笑了侧头，不再答话，他想看到眼前人失算落寞的神情，瞪视他一眼扬长而去。那点报复的快意不能消除心中的血海深仇，想到养父常挂在嘴边的话：“逆我秦阿朗者，死！”
就觉一阵的冰寒刺骨。
蓝帮的人再不露面，似有意给他颜色看。
几日来鼠虫般的狱警无所不用其极的羞辱折磨他，看他狂躁时呼天不应叫地不灵的样子，在一旁哈哈大笑。
“嘿，这小子生得还真细皮嫩肉呢。比那鸿禧堂的小戏子都有味道。”
“没几天就要上法场了，一副好皮囊管什么用。”
“你说你，没钱花杀什么人呀？你那大哥也是穷光蛋一个，把你自己卖去粉子巷当兔子不就有钱啦？这回脑袋都要没了。”
他忍了几日，终于有一日狱警端来上好的酒菜，摆在他面前说：“吃吧，最后一顿了。”
“最后一顿？”楚耀南心头一沉，他想，为什么不审问就定罪杀他了吗？
“吃颗枪子儿，就一了百了了，去天上和你那死鬼大哥去解释吧。”
牢门咣当关上，楚耀南腿发软，难以起身，自信自己英勇，却要死于非命。他仰望窗外一弯冷月，想着自己那从未谋面的亲娘，该是如何的美丽动人，倾国倾城；想自己那从未聆听过教诲的爹爹，该是如何的英俊神武，震动天下。
吃饭吧，可有什么不敢的，十八年后，又是一条好汉！
他端起饭碗，却发现一个字条压在下面，一看就三个字：“想好了？”
惠子，原来惠子还在等他的答复，生死关头，他若迈一步过去，就是去日本人的帮会里做事，若是退一步，只有一死。
他将那字条捏紧，揉做一团，缓缓的，用尽气力，吞进肚子里。
“酒菜是一位小姐送来的，让你答一句，是好吃还是不好吃。”门外问。
他牙关里挤出几个字：“好吃，我要见她。”
93、真凶
他一夜未眠，望着窗边那弯残月，直到天亮时，那惨白的月牙渐渐消失。楚耀南想，他只是要活着，他如何能让凶手得逞，难道大哥一家白死了？若他选择去死，再没有复仇的机会。
咣当当铁门响，他想是惠子来了，或者是行刑的人到了，他不回头看，就这么呆坐着。
“楚耀南，你无罪释放了！”典狱长说/
楚耀南猛回头，有些意外，看那几名黑衣白帽圈的狱警，严肃的脸色不似玩笑，反令他诧异。这大赦如入狱一般来得突然，都不及令他多思量。
他不动，上来几个人为他打开手铐脚镣说：“嘿，你还坐牢上瘾了，快走吧！”
楚耀南皱眉头，听了一人无意说一句：“真正的凶手抓到了，是你们家邻居，因为口舌纠纷，为了两棵大白菜一篮子煤饼子，杀人了。”
楚耀南难以置信，这简直是无稽之谈，邻居，邻居家是唱戏的。不入流，跑龙套搭班挣几个辛苦钱，那李大哥白净文弱，李大婶和大嫂都是爽利的好人。
“不可能！”他大叫着。
“你小子头被门缝掩了！不是他们还是你不成？”一脚踢他出牢门，推推搡搡赶走了他。
甬道很长，刺眼的光线令他不敢再向前一步，这囫囵的官司，囫囵的结果，到底是谁在作弄。可是，总不能连累李嫂子一家，不会，怎么会如此。
晨曦金光万丈下，有几个人影，他看不清，走去时，逐渐看清前面人的轮廓。
是父亲，披着皮袄立在雪地里，身后是阿力叔、费师爷和老宋。
大铁门咣当一声关他在监狱外，老宋迎上去笑呵呵说：“南少受苦了，南少这边请上车，回去再叙。”
父亲就坐在他身边，也不看他，目视前方，牙缝里挤出两个字“冤孽！”
车驶过时，他发现牢门口另外一辆车，那熟悉的面孔，惠子。反让他糊涂，难道救他的人不是惠子，反是秦阿朗了？
错车而过时他同惠子四目相对，各自失望，他想，他该同秦阿朗回去，他一定查清此事，他要报仇雪恨。
蓝帮老宋帮他安置妥大哥的后事，将大哥一家葬去西山的墓地里。那里有父亲的衣冠冢，有着父亲昔日走过的地方。
楚耀南大哭一场指天发誓，要为大哥报仇雪恨。
老宋在一旁不住劝他：“南少呀，人死不能复生，南少还有老爷这个爹，比亲爹还亲呢。”
楚耀南并未将大哥一家的噩耗告诉春宝儿，春宝儿病愈只拉着他问：“小叔，春宝儿要回家，爹爹还生春宝儿的气吗？”
楚耀南望着孩子乞求的眼神，咬牙说：“爹爹已经不生春宝儿的气了。”
“那为什么不回家去？奶奶的病好些了吗？爹爹若还生春宝儿的气，还是打春宝儿一顿吧，春宝儿不怕疼，春宝儿再也不躲了，也不哭。”
楚耀南一把抱住他，无奈地说：“春宝儿，奶奶的病要去国外才能医治，你爹娘忙不过来，就在你发烧昏迷的那晚，先出国去了。留下小叔叔照顾春宝儿。可是我们没有那么多钱了，小叔叔要真的去挣钱养你，再去攒钱买出国大洋轮的船票，要好多好多钱。所以，春宝儿要乖，要听话，不要离开小叔叔。我们早些去找你爹娘和奶奶去。”
春宝儿失望的哭，哭过一阵又懂事的点头说：“春宝儿乖，奶奶治病要紧，春宝儿不去给娘添烦，春宝儿自己玩。爹爹在国外也要教书挣钱的。”
楚耀南抱紧孩子，泪水长流，转身时，看到父亲立在门口，望着他叔侄，又咳嗽一声转身而去。
“呦，南少这箱子怎么贴个封条呀，还民国二十年孟冬……”
“放下！”楚耀南一声厉喝，震得老宋一个战栗，惊得怀里的春宝儿一个激灵，诧异地望着他，目光惶恐。
提着箱子的老宋不想南少如此不留情面，正欲撕开封条的手忙放下，嬉笑着说：“南少，老宋哪里敢呀，不过是看了奇怪，给南少擦擦箱子。”
说罢吩咐人提了箱子和秦老大的行李送上车。
“这是，去哪里？”楚耀南慌得奔出，老宋说：“老爷说，今晚就离京回定江，怎么，南少不知道吗？”
楚耀南长吸着冷气，如此之快，就要回定江去了。他对父亲的安排从来无从抗拒的，这些年来，爹爹指东他就不敢打西，爹爹说向南，他绝对不敢向北，但是眼前，大哥的尸骨未寒，沉冤待雪，他如何能轻易的走掉。
“卓先生的案子。…。。”老宋才张嘴，楚耀南狠狠一眼瞪回他，他忙挠头陪笑说，“老爷已经吩咐去查办，南少不必担心。就是您和小春宝儿少爷回去定江，就是亲人去了海外，老宋还是不会闲着的，这辈子任南少驱使了。”
若是往常，楚耀南定会啐他或敲他一下笑骂：“就你生个巧嘴儿。”
但如今，他如被风霜打过，难以抬头。
“南少，请吧，车备好了。速速回定江，此地不宜久留。”阿力来说，伸手要帮他抱春宝儿，楚耀南却一侧身，紧紧抱住春宝儿上车。
“南少！”阿力喊住他。
他徐徐回身，手下上前一步，手里捧着印花油亮的彩纸包裹恭敬地说：“南少，老爷吩咐为南少和小少爷备下的新衣服，南少换上吧。”
他打开那包裹，印花的包装纸是东洋人包和服用的，很是别致，如今北平各大洋行都在效仿。里外三新的一身西装、衬衫、呢子外衣。另一包是孩子的衣服，那小西服，仿佛找到幼时的感觉。他笑笑，看看自己身上的棉袍，还是大哥的衣服改就的。
他抿抿唇说：“收起来吧。”
费先生打量他说：“南少呀，关云长重情义的性子，佩服！只是这棉袍如此珍贵，在身上迟早有穿破的那日，真待破了，就无处寻了，还是妥善珍存起来为好。”
他换上新衣衫，再出来时，俨然换了一人。他大步出门，呢子大衣敞开，襟摆微摆，脖颈上丝绸围巾，众人惊讶地望着他。
老宋捧了他换下的旧袍子，指指那贴了封条的箱子问：“南少，是放这个箱子里，还是再为您准备一只箱子去？”
他挑眼扫视老宋，老宋忙笑了说：“那，还是另外为南少备一只箱子吧。”
他回身，望一眼蓝帮的分舵，深吸口气，转身拉过春宝儿上了车。
94、千里寻子
半月前，秦公馆。
秦老大近来入冬腿寒，行走不便，一直窝在房里不肯出来。
秦溶回家，牛氏就催他去父亲房里问安。他举手欲叩父亲书房的红木门，立在门边的骷髅管家递他个眼色摇摇头。
少顷，屋内摔盘砸碗般的一阵巨响，咆哮声传来：“他娘的，一个个都要造反吗？就是养一条狗二十年，到头来也知道摇尾巴感恩看家护院呢，这个白眼狼，抓回他来看不打断腿抽筋扒皮挂去庭院里的大树上示众！”
秦溶苦笑，这话他这些天听过无数遍，自楚耀南离家出走后，父亲总是如此咆哮。起初他还颇被这雷霆之势震慑，心有余悸不敢多言，听得多了，反觉得老家伙色厉内荏，倒是颇为可怜了。
自楚耀南走后，蓝帮有两位元老金盆洗手去养老，有几位中流砥柱的少壮派的人物也纷纷离去。按说蓝帮的威望犹如山岳中泰山，仙岛中的蓬莱，这大旗和招牌江湖