楚耀南不甘心还想再说，秦桩栋却劝他离去。
此时楚耀南进退两难，他本想快刀斩乱麻将此事言明，再负荆请罪，求秦老大救出春宝，他宁愿替秦溶去送死。只是秦老大闭目养神不再睁眼，楚耀南只得强忍泪水，被二叔拉走。
“春宝儿，春宝儿，你跑去了哪里，别吓三奶奶呀，宝儿。”三姨太扑闯来，看到楚耀南忽然问，“宝儿，是你把春宝儿带去玩了？”
春宝儿这个名字让楚耀南听来刺耳，心怦怦地跳，不知母亲发得什么神经。他摊牌给二叔，就是要求二叔设法救出春宝儿，可是如今，日本人若嗅出异样的味道，怕小春宝儿凶多吉少，他如何向九泉下的大哥交代？
正在凄然神伤，却听到一个稚嫩熟悉的声音：“奶奶，我要寻爷爷去骑毛驴，我在找驴鞭子。”
噔噔噔的脚步声跑上楼，楚耀南愕然在原地不敢回头，他生怕猛一转身，那寄托希望的唯一的声音也消失了。
“小叔叔，小叔叔。”一双小手从后腰伸到他身前，紧紧搂住他的大腿，那双稚嫩的小手，楚耀南一把紧紧抓住，眼泪倏然落下，惊喜的问：“春宝儿，真是你吗？”
“小叔叔，再不要送春宝儿出国坐大游轮啦，春宝儿不要离开小叔叔和爷爷，那些人是坏蛋，他们打春宝儿还拿针扎春宝儿。”
孩子贴在他身后抽抽噎噎的哭，楚耀南猛转身跪在地上抱住春宝儿上下打量，眼泪模糊了视线却惊喜地问：“春宝儿，是你吗？春宝儿，你怎么回来的？”
“哼”的一声不屑的声音，秦老大的声音传来在身后不远处：“当你爹是吃干饭的呢。”
楚耀南回头眼巴巴地望着父亲，那份无颜以对的愧疚和自责令他抽噎着哭个不停，跪行到父亲面前。
秦老大负手站着，也不看他，用痒痒挠掏着后背左顾右盼漫不经心地说：“你什么都不必说，秦溶平安归来前，爹什么都不想跟你讲。走吧，去吃饭。”
楚耀南抱住春宝儿坐在自己身边，秦老大却说一句：“春宝儿呀，来，爷爷给你吃你喜欢的灌汤包子。”
小春宝儿笑逐颜开，仿佛重新掉入蜜罐儿一般，跑去秦老大身边被秦老大抱起放在腿上，祖孙二人亲热无比。楚耀南低头不语，众人面前极力克制那份神伤。听大娘牛氏在问：“溶儿这是去哪里跑买卖，这些天都不见个人影的，也不说一声。”
霎时间父子叔侄都无言以对。
“儿子吗，圈在屋子里哪里可以，出去跑跑也锤炼一下。”秦老大说。
“南少，你的电话，一位小姐打来的。”娄管家进来通禀着，楚耀南一惊，倏然起身，望一眼二叔，随即淡笑了说：“我这就去。”
楚耀南大步离开餐厅去接电话，秦老大望一眼秦桩栋，似乎眼色中有些不安。
不多时楚耀南进来笑眯眯地说：“爹，儿子有位国外的同学回来，大家要聚会。总是不好推辞掉，儿子去去就回。”
见父亲猜疑的目光看他，就顿了顿又补充说：“可能去喝酒跳舞，会回来晚一些，若是太晚，儿子就去西陵码头那边去睡一晚，明天再回来。”
秦老大就直视他，似要看穿他的谎言又寻不到确凿的证据，那目光犀利地逼视他。
楚耀南抿抿唇说：“爹要是不喜欢，儿子就不去了。不过是包董事长的女儿包惜惜是她表妹，也要去的。”
秦桩栋起身说：“我去送送耀南。”
转身随楚耀南出门，低声问：“有情况？”
楚耀南摇头说：“我想明天主动去三和洋行联系他们，把假情报透露给松本再说。今天晚上真是朋友聚会，二叔，南儿也是成人了。”
那羞涩的小模样低个头，让秦桩栋将信将疑。
楚耀南从楼上更衣下来，依旧是衣服光鲜，头油抹得光亮，从里到外都透着贵气逼人。
五妹在身后拉拉他说：“哥，身后沾了根鸟毛。”
为他粘着，欣赏地看着他说：“哥，和哪位美人帕托呀？”
“看看，那头发抹得，蚂蚁都能在上面劈叉。”秦老大骂着，“裤子包得这么紧做什么？一迈步不怕裂开？”
逗得几位姨太太掩口在笑。
楚耀南开车出去，心里异常沉重。
父亲绝不是如此宽容大度之人，他眼见多少人死在父亲手下，如今他的背叛，父亲似有所觉察，怕绝不轻饶。可是父亲为他寻回小春宝儿，应该不是这几日开始动手，怕是早就察觉出事情异样，不同他讲就遍地撒网了，父亲要做什么？
但是无论如何，是他无礼在先，是他背叛罪不可恕，他极力压抑心中的彷徨愤懑，冲向黑夜，他要去见惠子，去见那些约他出来的人，他要只身解决这场惊心动魄的暗斗，要保住秦溶平安归来，哪怕他自己粉身碎骨也在所不惜。
“听说，秦老大曾经还有个小弟弟，年轻不懂事，吃里扒外拿了点帮会里的钱养女人，竟然被他给毙了。心狠手辣的，把他老爹气死了，老娘给气病了卧床三年不起。黑帮里的人，都冷血无情的。”惠子搅动咖啡说。
“彼此彼此吧。你们向小春宝儿下手，也是干脆利落呀。”楚耀南冷笑奚落，愤怒的样子。
“不是我们做的，你为什么怀疑是我们？松本君不是一直在帮你筹措钱救春宝儿吗？”
“老秦说是你们做的。”楚耀南手中咖啡杯蹲在桌案上，惠子一脸委屈：“你这人，真是狗咬吕洞宾不识好人心了。是，我们想方设法让你筹钱，让你搜集情报也是没办法的事，你可以不答应呀，松本就可以求别人。松本是我的好朋友，你也是，你们两个都要逼我。再说，若是秦阿朗同此事无关，怎么松本动用这些人都不能救出小春宝儿找到绑架者的下落，偏偏秦阿朗轻而易举地找寻到？”
楚耀南说：“我不同你废话了，你知道他那个人恩怨分明，破镜重圆也有裂痕了。我想拿笔款子就走，蓝帮谁当少主同我楚耀南无关。不过，你们东北开多少价钱，我要掂量，要够我养活春宝儿和自己的，我要让春宝儿富贵极人。我要建立比蓝帮还大的基业。好了，谈条件吧。”
惠子说：“这么就对了，商人吗，谁当皇上同你有什么相关？”
楚耀南笑了，挑挑眉头说：“那我就信你一次。我只要黄金，不要现钞。”
“那要看你的情报值不值钱？”
楚耀南说：“听说，秦溶带那位神秘的客人去了胡子卿疗养的地方。”
“这个我们知道。”惠子不屑道，“你的消息晚了些。”
“我昨天为了你们的情报，特地去寻我二叔打探。听说，秦溶他们今天还是要去，去送什么药，而且，那位人物马上就要离开定江，今晚的轮船就走。”
“今晚？不是说明晚吗？”惠子脱口而出，神色大惊。
“我什么时候说过是明晚？”楚耀南责备道，“只你不肯信我的，胡乱去打听。今晚蓝帮上下都行动起来，若是秦溶有个三长两短，老爷子拿人头试问。西陵渡口码头一带戒备森严。”
“不是走三江口吗？”惠子又问。
“那个消息过时了，这些人狡猾。还是我刚才听老爷子同二叔嘀咕时才透露出的，偷听来的。”
看惠子将信将疑的目光，楚耀南说：“我本可以不和你再合作的，小春宝儿回来了，钱对我来说可有可无。不过是多多益善。”
惠子骄傲地扫他一眼矫情道：“哦？是这样吗？若是秦老大知道他的养子吃里扒外为日本人做事，若知道他的养子私自挪用蓝帮的款项谋私，不知还能否让他活？”
“你，你怎么这么无耻！害死我对你有什么好处！”楚耀南暴怒道。
“所以，你别无选择，只有跟我们走。”惠子得意道。
楚耀南如泄气的皮球，坐回椅子，托腮冥思。
“算了，我也不想胁迫你。你要的金子，我们给你，快些行动吧，我们要你亲自带我们去。”
“好，我带你们去胡子卿的住处。”楚耀南答应道。
惠子这才笑了同楚耀南同出了三和洋行，晚霞斜晖光线刺眼，楚耀南伸手挡眼，有些目眩。
五辆车簇拥了惠子和他的车开在中间，一路沿江边那林荫大道向克林西路胡子卿休养的那个诊所而去。
只是行到一半时，惠子忽然喊停，车刹住，十分意外，楚耀南回头看惠子，她却改变主意说：“改道，今晚去西陵码头。”
“不行，那里戒备森严，鸟也飞不进去。”楚耀南制止。
“旁人飞不进去，但你是楚大少。起码现在还是。”惠子去摸他的面颊，挑逗般，徐徐沿那朦胧的曲线摸下，把玩般挑逗道：“楚大少如今没少什么，应该是威风不减昔日吧。成了，好处有你的，不成，帝国对付那些小人的刑罚，你总不想去开眼试试吧？”
楚耀南面红耳赤僵坐在那里，开车的司机目不斜视，反光镜里却看到他的狞笑。
楚耀南甩开惠子说：“女人真是烦人。”
车就向西陵码头开去。
车到西陵码头，已经齐集了许多蓝帮的人，进进出出在押送货物。
楚耀南嘱咐女扮男装的惠子说：“低头，不要斜视。你的那些人，若不想露马脚，分别从旁边的丙字号和戊字号货舱进入，登船的地方在丁字号货舱前。船在吴淞口，正往这边来。”
惠子带来的手下有八位神枪手，各自找好位置。
“南少，您怎么来了？溶哥吩咐过，西陵口码头最近有要紧的货，不许外人参观。”拦住他路的人是西陵码头的小头目西皮，过去曾经是他手下。
“西皮，我是外人吗？”楚耀南不快地驳斥道。
拦路的人看看惠子满是狐疑。
“新入帮的，你没见过，听说西陵口私匿鸦片，特奉老爷子的命令来查。”楚耀南引了西皮到箱子后隐蔽的地方说。
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