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“好，春宝儿不许偷看，若偷看了，这马就会变成疯马，狂奔乱跑起来，会摔烂你屁股的。听到没？”秦老大虚张声势地吓唬着，小春宝儿蒙着眼睛高昂个头，频频点头。
秦老大又对楚耀南吩咐：“还不快趴下当马？”
楚耀南面颊羞红，不情愿却无可奈何，他双膝卧下，匍匐了身子向前，真如匹马一样。
秦老大抱起春宝儿放在他腰上骑稳，只让春宝抓紧他的马甲肩头部位说：“春宝儿可是要抓紧，不然摔破头的呀。”
春宝儿被蒙了眼，点点头。
“你爷爷自小就喜欢马，这挑马驹子是要有眼光的。”
秦老大从抽屉里取出一根牛筋马鞭，在楚耀南眼前一晃，吩咐说：“还不快跑？驾！”
楚耀南在地上爬了几步，小春宝儿的身子并不重，只是楚耀南心惊胆跳，不知后面如何的噩运等待他。
“快！驾！”皮鞭兜空啪的一响，Ｆёи／ｆаИ｀魷魚｀就在耳边，楚耀南一个寒颤未过，就觉得臀上生疼如被火燎一般，鞭子已经狠狠抽在身上。那疼痛令他周身打颤，险些将小春宝儿摔出去，但他强咬牙，不敢躲避，生怕自己一个失误，那皮鞭就会伤到春宝儿身上。
小春宝儿丝毫不觉察楚耀南的痛苦，尽情享受着自己的那份童真的快乐，他兴奋地喊着：“驾驾！”两只小腿紧紧夹了楚耀南的肋骨，兴高采烈地喊着：“快呀，快呀！”
楚耀南努力地在地板上爬着，膝盖疼痛，侧头看到父亲黑色的裤管，元口布鞋，和在他面颊边晃动的马鞭，那鞭子不时转去追在他身后，一鞭鞭地撕咬他的肉，他周身颤栗，终于爬不动，伏在原地喘气，却觉得那只大手探向他的腰间。
“爹！”他声嘶力竭地一声喊，紧紧闭眼。
“跑，跑呀，偷懒，屁股痒痒啦！”那皮鞭飞舞，啪的一声裂空巨响，旋即狠狠落在他皮肉上，疼得他一哆嗦，一声惨叫失声。
“啊…”
小春宝儿闻声一惊就要去扯蒙眼布。
“别摘！抓紧！”楚耀南同秦老大异口同声的制止，秦老大一声：“驾！”
楚耀南飞快跪跑，那鞭子就追在他身后，如炼狱般煎熬。
他紧张地望着那紧闭的大门，生怕有人进来。他一头冷汗，疼痛和恐惧，他知道父亲在惩罚他，有得是手段。
“屁股痒痒啦，屁股痒痒啦！”八哥儿开始助阵叫起来，楚耀南恨得牙根儿痒痒，却听父亲得意洋洋说：“小东西，还跟老子耍花心眼儿了，让你长个教训，看你还敢，看你还敢！”
“看你小子自投罗网来做马，这姿态还好，就先饶你狗命，这条腿先寄存在你身上。”
楚耀南哽咽道：“爹！”
“大哥，大哥！”秦桩栋推门而入，话说一半，就被楚耀南那狼狈的样子惊住，他大张着嘴，忽然哑然失笑，幸灾乐祸地说：“哎呦，南儿，你这是演的哪出呀？看这小身子骨生的，真比小马驹结实。”
孩子被抱走，楚耀南匆忙地收拾衣衫掩饰自己的狼狈。
秦老大吼了秦桩栋出去，揪了楚耀南甩去书案上一顿暴风骤雨地猛抽，边抽边骂：“你个臭小子，你想逃，你贼心不死，你这辈子注定是老子的儿子了，老子养大你，你想跑就跑啦？”
楚耀南紧紧扒着桌案，疼得如被拆掉骨头，却也不敢求饶挣扎，他默默地啜泣着，直到父亲精疲力竭扔下他时，他试图起身，却滑落在桌案下，他费力地爬起来，抱住父亲的大腿，仿佛是擎天玉柱一般，父亲颤巍巍的手揉着他的头，听他默默啜泣，低声问：“再跑怎么办？”
秦老大进到病房时，米斯特大夫刚好从屋里向外走，几乎是迎了秦老大引他出门说话。
秦老大只欠身隔了斯特望了一眼床上侧卧的楚耀南，动动唇，不及说话就被斯特大夫推了出病房。
“大夫呀，如何了？”秦老大问，话音里有几分忧虑。
米斯特看着他，沉吟片刻，徐徐的，避开他的目光，缓缓摇头。那落寞无奈的表情，令秦老大看出丝不祥之兆，跟了问一句：“是伤得重了些？”
“伤了肾，很重，他身体不是很好，怕是不行了。就这一两天，你去同他说几句话吧，时候不多了，趁他人还清醒，要快。”
秦老大觉得腿发软，瑟瑟的抖动着，难以置信的喃喃道：“不该，不该的。从小这臭小子就不省心，挨过多少次狠打，他不会，不会。”
米斯特摇头说：“可是，迟了，太迟了。”
112、噩梦
秦老大不知自己如何挪到耀南床前的，就见坐在床边的三姨太紧紧握着耀南无力的手，兀自落泪，见他进来呜呜的哭了抱怨着：“老爷你真心狠，南儿他，他好歹是我自小一把屎一把尿拉扯大的，没有血亲，也是儿子。日后可不要再这么打他了。”
秦老大去接过那只手，有些僵硬的，半蜷着，冰凉的，秦老大握在掌心，冷意就向心里袭去，怕是那瑟瑟颤抖都被楚耀南觉出了，也没睁眼，就蠕动唇在说些什么。
秦老大贴去他耳边说：“南儿，你，你……”心里一阵酸楚，后面的话再也难以出口，如梗在了喉头一般，一滴滚烫的泪就落下，恰是滴在自己的手背。他难以置信，本在猜想是哪里溅出的热水，恍神间才发现竟是自己的热泪，惊惧得无所适从，却没听清楚耀南牙关里正挤出的话，慌得凑近前问一句：“南儿，你要说什么？”
他有些怕，怕儿子对他说：“爹，南儿不想死。南儿错了。”
从小耀南的嘴是最乖巧的，板子不及上身，求饶的话就一箩筐，多半是跟他娘学得乖巧。
他搂紧耀南，听到儿子费力的说几个字：“二……二……”
“你二弟？他没事，爹去看过他，中了弹，可恶的小日本子弹头里有铅毒。”说到这里，忽然眼眶一酸，难道是老天爷作弄，让他注定要失去两个优秀的儿子。
“二新堂，帐，在，书房，妥了。”耀南费力的说，说过如释重负般喘口气，似对他有个交代。一旁的阿彪忍不住哭出声说：“老爷，南少手里的事，交代给二少的差不多了，就二新堂的那个买卖，前些时也拼命在布置安排。”
秦老大只觉得自己的手心比儿子的还要冷，就僵硬在那里，牙关里说出几个“好！”字。
秦老大就坐在耀南的床边，掀开被子看他的伤口，那肿胀得伤口聚了脓，也没有愈合，惨不忍睹的样子，耀南也没太多的话，似乎累乏了，就睡去，眉头紧皱带了痛苦，惨白的唇干涸着，他忍不住伸手去擦，记得小时候，看着南儿那柔嫩微翘的小嘴时，他总情不自禁地摸，孩子张口去咬，衔住他的手指，如只调皮的小猫，也不用力，就同他逗闹。那时抱在怀里的孩子，他还巴望的想，这大胖小子如果是自己的亲生那该多好。如今，怕是就要失之交臂了。那种无奈，仿佛悬崖边他紧紧拉住儿子的手指，明明知道他迟早就要坠落深渊，他无从挽回的生命，但是却不甘心，总想竭尽全力。
不知过了多久，一抹阳光洒在耀南俊美的面颊上，那苍白的面色带了一抹霞光的红润，他微开了口躺着，呼吸得费力，吐气多于吸气，痛苦的样子忽然令秦老大难过，他只能徒劳的落泪，尽管米斯特大夫劝他离去，他依旧不忍心。
牛氏过来说：“老爷，快避开吧，最后那口气若嘘到老爷，怕是要伤元气的。”
“南儿，南儿，咱们没事的，啊，跟爹说，你没事的，你没事的。”秦老大纵声大哭起来，紧紧抱起楚耀南。
只在那一刻，秦老大只觉一股气从丹田直冲天灵盖，头脑嗡嗡作响，他觉得身子一晃，仿佛要栽倒，他下意识去扶床栏，却双腿一软跌倒在床下。跌倒的片刻，他头撞在铜床的栏杆上，疼痛令他骤然坐起，却听到焦虑的呼唤声：“爹，你怎么了？爹，做噩梦了吗？”
他揉揉眼，黑暗中突然灯光亮起，楚耀南跪在床边拉开壁灯，麻利地将茶碗中的半杯水倒去啐盂里，用暖水瓶掺些热水递到他面前，那手在颤抖，水仿佛要溢出。
秦老大再揉揉眼，四下望望，并没去接那杯水，只一把拉过楚耀南，反令那杯子水溢洒在地上，慌得楚耀南去擦，如做错事的孩子，紧张惊恐。俯身时，那腰上的伤还青肿成一片，瘀血暗紫凝在肌肤上，那狼狈的样子，令他情不自禁去摸，肌肤果然是烫热的，有温度，并不是那只冰凉的手，反惊得楚耀南周身一抖，慌得起身眼巴巴望他含泪，想求饶，又知徒劳不敢开口。
秦老大掐掐自己的虎口，是梦，他确认是梦，他哈哈大笑，笑得畅快开怀，笑得书房大门打开，娄管家引了二爷秦桩栋和一群姨太太陆续地冲进来，羞臊得楚耀南转身整理衣衫，大喊声：“都出去！老爷做噩梦了！”
秦老大见楚耀南那狼狈的模样，更是笑得开怀，指了楚耀南对那些姨娘说：“你们几个，怎么不去护着他了，从小到大，这小东西就是你们这些妖精撮弄来撮弄去的。我刚才不过教训他一顿，让他长个记性。”
秦桩栋问：“南儿，怎么回事？”
“我爹打累了，扔了鞭子躺沙发上就睡了，我也不敢喊醒他，就在一旁伺候着。谁知道爹醒了就大笑，不知道梦到什么可笑的事儿了。”
“吓死人，还当闹刺客了。”五姨太用香帕扇扇汗尖声尖气道，又去扶楚耀南说：“南儿呀，你近来是触什么霉头啦？怎么三天两头被你老子挠皮呀，啧啧，看看这打的，哎呦，让姨娘看看。”
“姐姐，南儿都是要娶媳妇的人了，怕羞啦，姐姐就是要看，也躲开老爷去看，让咱们南少多难为情呀？”
“啐！