彭燕戎已经忘了他做前锋的快意恩仇。
即使被彭燕戎排除在外，齐音仍然知道了所有的事情。局势化成了一份份材料摞在桌子上，因为看得飞速，因此左倒右歪，真的如同目前的状况本身一样岌岌可危。
他发现，自从知道彭燕戎为了弥补第四军的亏空、用部分零计划和纳斯交换军火以後，他就再也不会赢。世间的事，都有一个根本的定性，一旦地基打牢，再也不能改变建筑的形状──齐音戎马多年，此时，却只是一个手段低劣的副将，他参与了这场交换，并且，提供了苏朝宇作为打开魔盒的潘多拉。
倾泻而出的阴云让本来就萧条的冬日更加惨淡。齐音看著桌上蓝色的文件里那些遮掩行迹的公文，猛然明白了那天彭燕戎的举动。他跃起，两步冲到隔壁办公室里，只有一个文书在写东西，战战兢兢地站起来。齐音问：“长官呢？”文书翻开桌上的日程：“正在3号会议室里参加机要会议。”
这是暗语，齐音知道，彭燕戎每次只在那里跟一个不知道身份的人交往。此人只出声不见面，话语都是从嵌在长官席位正中偏左一个的那个抽屉里的传声机里发出的。大家起初只用电子邮件和这种方式保持礼节上和利益上的合作，但是久而久之，对方的身份就再也藏不住了：那是一个位高权重的人，甚至比彭燕戎更骄纵几分，正是对方要求彭燕戎借机栽赃，彭燕戎忍不住去卸下了那个传声机，又带了两个亲信的技术人员去查声音来源，结果刚碰到一点点线索的时候，技术人员失踪了，齐音下血本去找都一无所获。放传声机的地方找不到任何黏合剂，事情本身是私密的，没人任何其他人知道3号会议室的这个用途，一切都查无可查，甚至连希望都没有留下。恐惧像暴雨前的空气一样凝滞在办公室里，齐音永远记得那个下午，和他一起并肩几十年的那个长官说：“我们没有退路了。”
他大步赶往3号会议室。
担心的场景没有出现，彭燕戎坐在那里，依旧高高昂著头，目视前方。齐音锁好门，立正敬礼：“长官。”
“嗯。”彭燕戎轻松地回答。
“结果如何？”齐音明知故问。他不是想要落井下石般的嘲笑，也不是指望什麽，只是，他希望自己能回到以前的位置上，和他并肩几十年的人一起承担一切。
彭燕戎侧头淡笑：“还不错。”
意外之喜。齐音试探著走过去几步，彭燕戎并没有表示出不满意或者是冷淡，只是随便将身边隔了一个的座椅面放下来。齐音坐下，想了一阵子才开口：“您今晚有空吗？”
“什麽？”
“下官想和您共进晚餐。”
彭燕戎没有看他的副将：“多年如一日的话，没变过。
房间里冷清，这些句子被静音的墙壁吃掉，空阔里听不见回声的感觉让齐音不舒服，他率先站起来：“下官去定位。”
彭燕戎举起手在空气里一划，像以往在前线下令那样：“不了，去我家坐坐。他们都不在。”
“好。”齐音知道彭夫人是朱雀王的嫡女，近来一直有传闻说朱雀王身体每况愈下，想必她正忙於家事，而彭家的儿子们则是早就开发了自己的乐趣，不在家中的时间越来越长。於是，他先走到门口等待。没想到，彭燕戎轻轻松松地站起来，迈第一步後，整个人一趔趄──齐音刚要上前一步去扶，彭燕戎已经站了起来，冷冷地看著凳子说：“你像个没家教的小兵，怎麽不竖起座椅面呢？”
“对不起。”齐音轻声应了。但是他清楚地记得，自己起立的时候，座椅面平平贴在腿後面。正想著，彭燕戎已经开步走远，头也不回。
彭燕戎的官邸在首都近郊上风上水的地方。这并不是彭家的祖宅，只因为夫人喜欢附近的果园，於是特意置办的房产，用了大儿子的名，只可惜大儿子对置地置业的贵族事务都没有兴趣，只喜欢桌球这种世俗的游戏，并且乐此不疲地换了多个身份在各种俱乐部练杆，若不是因为不甚用心又经常赌球，凭他每天打的杆数，成为职业联赛选手都够了。
齐音熟悉这宅子，进门後也不用人招呼，自己就脱了大衣只穿便装。彭燕戎每天回家必定要先喝一杯浓茶，齐音不慌不忙地走进餐厅，彭燕戎果然端著茶杯在那儿，若有所思。
“吃点儿什麽？”他依旧用那种高傲尖刻的语气问。
齐音笑：“是要下官下厨吗？”
“煲个姜汤鱼吧。”
“也好。”齐音点头，佣人拿来了全套厨装，齐音只拿了条围裙系上，便去挑鱼。他不是第一次在彭燕戎家下厨了，料在哪儿容器在哪儿都一清二楚，他本来就是个对厨艺很有天赋的人，自然是轻车熟路。汤在锅里咕嘟咕嘟煮著，齐音忽然想起来他第一次见彭燕戎的时候，两人都是二十出头的年纪，冰天雪地的北国战场上，彭燕戎哪里受过这等苦，那时候是彭家家主领军，见儿子如此不成气候，更不让他进帐篷，扔在冷风里和卫兵做观察哨。当时齐音的副排长是当地人，从小跟爷爷渔猎，凿开冰窟窿弄了几条肥鱼出来，不在乎的战士们就著火随便烤烤就吃，彭燕戎却不肯尝哪怕一口。齐音知道他是嫌腥，於是细细开膛冲洗，找了只吊锅熬汤。身边只有几团防寒的老姜，他用军刀削了，揉出汁又扔进去，彭燕戎冻得要死却只是看著。齐音从口袋里摸出一个信封，把一些粉末倒进去搅，然後端到那个在未来的时光里跟自己同行几十年的人面前：“我家的秘方，奶奶说吃不惯外面的东西，加一点秘方就美味极了。”
时光荏苒，汤里却依旧只有姜片、鱼和盐，只凭著那种专注和耐心熬出鲜美来，齐音不是大厨，却深谙烹饪之道，用心是第一位，用料永远是其次。
彭燕戎等了很久，才尝到了汤。虽然本来只准备喝一勺，却忍不住再三几口，齐音给自己倒了杯茶，彭燕戎把鱼用筷子分了两份，推过来。齐音道谢，佣人递上一双铁木手工的筷子，上面镌有齐音的阴刻名字，字迹细小清晰。
“味不对。”彭燕戎靠在椅背上。
“毕竟不一样了。”齐音认真地回答，他的左手还是在抖，因此迟迟不肯拿起筷子和勺。
“加点秘方，看看会不会好些。”彭燕戎从口袋里摸出一个信封，开始像给咖啡加糖一样，往碗里从容不迫地投撒。
齐音起初只是觉得奇怪，当他看清了信封上没撕干净的剧毒警示签的时候，登时变了脸色，离弦箭似地站起来：“长官！”
彭燕戎更决绝，果断地伸左手往桌上一拍，一把已经上膛的枪对著齐音胸口：“我不强迫你坐下，但是你离我远一点。”
齐音的意识和视野里一片空白。
“小子们不争气，你是极有主意的，该打该骂，只给我留点面子就好。家族里大事多，必定纷乱，不管别的，老的小的不被欺负就足够。”彭燕戎左手端枪右手下毒，最後还不忘记弹弹信封，然後拿起勺子搅拌：“此事与你无关。你完全不知情，掌管的始终是蓝文件夹。黑色机密已毁，不用多问。”最後，他颇有些幽默感地眨眨眼睛：“我爱吃这个，但你得亲自煮。”
江扬出手的方式很低调，一如他这些年来习惯了的处世方式。
飞机失事让局面忽然大变，江扬知道，第一份证据送达首都的时间至关重要，非但不能给彭燕戎反击的时间，更要让自己看起来是举证而不是报仇。根据综合情报处的收集整理和秘密调查，彭燕戎早在两年前就开始和纳斯军方有藕断丝连的关系，不仅仅私自买进对方的轻型便携式武器，甚至自作主张和纳斯国防部门做过战俘交换。这些图片和相关的证据摞起来已经吓到一屋子军级干部，江家又不声不响地为儿子抛出了数倍於此的资料证明飞豹团本身的清白和严密。
同时，杨霆远上将以陆军总司令的身份对部下第四集团军军长彭燕戎提出了军界内部调查要求。虽然经历了各种刁难阻挠，但至少各司法机构在形式上有权限介入，全面接管了江扬提供的资料，将第四军封锁在驻地接受24小时监管调查。
江扬动用了首都的各种媒体，同时严格设置了各种证据公开的时间地点，让公众足以有时间对前後事件进行联系。从客机事实的调查报告开始，晚报每出一次头条，第四军在泥沼里就更深陷一步。
之前江扬和苏朝宇的做戏以及低调又“无为”的方式为他们赢得了时间，对手远远没有想到江家能拿出这麽多证据来，就在那个神秘的声音放弃了彭燕戎後，江扬的材料也到了首都，江氏集团军内部服务於第四军的眼线顶著压力设法通知了彭燕戎，密报里只有四个字：急转直下。
58（新闻发布会）
毋容质疑，这是指第四军面临的形势。
虽然没有决定性证据，但是寒冬已然降临。
江氏基地里的冬训正在进行，来来往往的官兵少了很多，江扬坐在办公室里捧著他的大杯子看窗外：今年冬天迟迟不下雪，天气倒是阴得让人心烦意乱，朝宇，我的朝宇，我在想你，愿你平安。
苏朝宇於千里之外裹好大衣，方格子的围巾在颈间紧了一圈，随行的候鸟走出外卖店，递过一杯热咖啡和两只蒜香面包，苏朝宇边走边吃，为这种想念而微微笑：江扬，我的江扬，你如果在惦记我，那麽，放心。
彭家的佣人都挤在厨房门口，勤务兵慌张要打电话的时候才发现，线路已经不通了。
齐音把彭燕戎死死压在地毯上，用尽全身的力气。刚才，他出其不意地掀翻了那张实木的六人餐桌，剧毒的汤和他的长官都被压在桌子下面，巨大的声响引得所有人都过看，齐音只是跳过桌子，一把将彭燕戎拖出来摁倒。对方手里有攥著枪，依此人的性格，随时击毙副将都是有可能的。
只因为他不想活，也活不下去──红茶戒指不止是个传说，那是一种告诫，让敌手�