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“竟然有这种事”
“那是发生在很久以前的往事了,只是以半传说的方式流传至今。像我的女儿根本不在意这些事,为了的谨慎做着准备工作呢。”
“?”
一弥将茶杯返回盘子如此问道。老人惊讶地眯起眼睛:
“怎么,你不知道吗?既然如此,你是为了什么前往那座修道院?”
“不,我也、那个因为我的朋友在那里,所以过去接她。请问那是什么,老先生?”
“在先前的世界大战中,据说被苏瓦尔王国科学院的人用来安置谍报人员。不过虽然有过这么一段历史,现在只是很单纯的修道院。不过这座修道院每个月都会举办一次秘密的夜会,特意选择满月之夜举行的修女夜会——明天晚上正好有夜会。这列火车正是坐满受邀参加夜会的客人,所以才会这么拥挤。”
“秘密的夜会”
老人从怀中掏出一张纸,拿给一弥观看。一弥不由得尖叫出声——因为那张纸就和他离开圣玛格丽特学园时,布洛瓦警官交给他的诡异邀请函一模一样。老人将它收进怀里:
“总之就是类似一种表演。飞在空中的鬼魂、消失的美女、照亮岩石修道院,带有魔力的石灰光(注:limelight,在灯泡普及之前,舞台上所使用的照明器具)。经过精挑细选的古老力量,从欧洲各地齐聚一堂。为了观赏拥有古老力量的魔法师运用古老力量展示法术,人们从大陆各处暗中聚集在此。我原本以为你也是其中之一,看样子似乎猜错了。”
“不是的,如果是邀请函,其实我”
“怎么,果然还是为了这个目的吗?”
“嗯。”
“按照古老魔法师的说法,那座修道院里原本就有特别的魔力,尤其是在月圆时分会增强,所以才会选择这个时段举办夜会。我对他们这样的想法抱持怀疑,觉得这种事由修道院来办好像太过招摇。我的女儿是修女,但总觉得好像会被他们的魔力操纵。因为担心,所以打算过去看看状况如何”
老人伸手捻着胡须,长叹一口气。
傍晚搭上的Old Masquerade号,一面喷着黑烟一面横越古老力量沉眠的欧洲大陆,融入沉默的夜色之中。不知何时窗外已经笼罩在一片墨色黑暗里,除了停车的都市车站偶尔有乘客上车,列车里面相当安静,甚至听不到什么人声。
从车站摇摇晃晃再次出发的Old Maqueadc号上,穿着修士服装的年长男子沿着走廊走来。随身携带的行李十分简便,不过却穿着一袭看起来相当沉重的金色刺绣长袍。一弥与年老修士擦身而过,突然在走廊的另一头看到似曾相识的红发。
“啊!”
不假思索便叫了一声,修士抬起头,以带有外国口音的英语问道:
“怎么了?”
“没事,只是好像看到认识的人”
修士也盯着一弥转头望向去的方向。二等车厢的深处,有一扇在豪华列车当中显得相当寒伧的粗糙木门,在两节车厢之间不断摇晃,就好像有人刚把门关上。
“喔、那扇门后头是货物室,应该没有任何人在里面”
“是吗?”
修士点头之后,便沿着走廊走开。一弥也打算离开,不过还是感到在意,又回头看着货物室粗糙的门。
试着轻轻走近那扇门。
(刚才好像看到那头红发有如燃烧的色泽,明明就是我在圣玛格丽特学园里那座已经拆掉的时钟塔里遇到的)
回想起年轻魔术师布莱恩?罗斯可的事。
还有他那天在时钟塔对一弥抛下的,对于不详未来的预言。