拔实溃骸澳阍趺凑饣岫戳耍靠墒翘谢胺愿溃俊比潭⊥返溃骸安皇翘谢胺愿溃浅ご航憬憬形依锤嫠吣棠桃簧堤咸坷锶チ恕！毕拇撼盘搜裕图阂猓奔匆恍Γ凰抵懒耍阕怨汤镒チ艘话研痈捎胨痛蚍⒘怂ァ�
待忍冬出去，夏春朝便笑道：“这长春丫头倒是伶俐乖觉，可见我往日并没走眼。”珠儿将账簿发还了管家，重又走来说道：“她这般才不枉了奶奶平日里那般待她。想着前年她娘死了，来求烧埋银子。太太一口咬死了没有钱。原本么，她是死卖到咱家的丫头，她老子娘怎样原不关咱们家的事。但世道人情如此，都是爹生娘养的，又怎能撇开不顾呢？太太那般勒掯，只叫人心寒。还是奶奶私下给了她三十两银子，才算办了丧事。又将她哥哥弄到铺子里领了份伙计的差事，不然可要怎么好呢？”
夏春朝淡淡一笑，说道：“太太那脾气，是一文钱都要捏在手心里的。”说着，低头吃茶，就罢了。
却说柳氏听了长春的言语，立时便动身，兴冲冲往后院去。那长春见太太出门，便将忍冬交代了几句，才跟了上去。
柳氏匆匆来至后院，进门便见宝荷正在院中同家人孩子栓柱踢毽子玩耍。宝荷一个勾拐没踢好，那五彩鸡毛毽子径自飞到柳氏怀里。
柳氏不曾防备，忽见一五彩斑斓之物飞入怀中，唬了一跳。定睛一看，却是支鸡毛毽子，连忙丢在地下，张口斥骂道：“什么腌臜东西，浑扔你娘的！”
栓柱看太太发了脾气，早就一溜烟跑了。
宝荷连忙上来赔礼笑道：“小的一时没瞧见太太，还请太太见谅。”话才说完，那柳氏扬手便是兜脸一记耳光，将宝荷打的鼻青脸肿，低头不言。
只听柳氏骂道：“小娼妇，你是我家拿几两银子买来的毛丫头，也敢欺到我头上来！你也不拿镜子照照，自家是个什么阿物儿！才进来几日，就这等做主了！我叫你在这里，你才能在这里扶持。我不叫你在这里，你明儿就得滚出去这个门去！”她先前被夏春朝顶撞的满腹怨气，此刻又被小丫头冲撞，一股脑发作起来。那宝荷不过十二三岁的半大孩子，哪里禁受得住这等重话，被柳氏一顿指桑骂槐，骂的粉面发红，羞惭无语，掩面抽泣不已。
长春在旁看不下去，便劝道：“太太还是消消气，宝荷年纪小不懂事，太太骂她倒也罢了，一时气坏了自己的身子倒值多了。何况老太太在屋里，听见这等吵闹，只怕要不高兴。”那柳氏听闻此语，倒越发来气，嚷道：“大的我说不成，莫不是连这么个毛丫头我也管不成了？！”一面又扭住宝荷的耳朵，喝骂道：“今儿谁来也不中用，我不打下你这小贱人下截来，我便是你养的！”
正在此时，宝莲掀了帘子出来，眼看此景只做不见，说道：“原来太太来了，老太太请太太进去。” 这柳氏方才放了宝荷，将手戳在她额头上，说道：“待我闲下来，再来同你这小贱人算账！”说罢，丢下这里，径自进门去了。
踏进门内，柳氏见陆贾氏并不在明间之内。正欲出口询问，忽听间壁传来阵阵木鱼敲击声响，又有喃喃念经之声，便知陆贾氏早课未完。柳氏哪里耐烦等候，便向长春道：“既然老太太念经未了，我早饭又吃了荤腥，只怕进去冲撞了菩萨，就先过去了。待老太太念完了经，你再去喊我。”那长春却笑道：“太太还是等等罢，老太太亲口吩咐，要太太在这里等她早课完了，她有事要同太太说呢。”说毕，便扭身径自去倒了碗茶递与柳氏，又说道：“这是早起才冲的武夷山岩茶，太太且尝尝好不好？还是奶奶孝敬的呢。”
这柳氏只好接过去，嘴里却不住咕嘟道：“家里又没死人，这样没完没了的念经，也不知是在咒谁！”
疾病
柳氏只顾嘴上痛快，却不防陆贾氏那边听的清楚。
这陆贾氏年纪虽老，那耳朵却有几分古怪。有时人在她跟前说话，也未必能听得明白；有时隔着墙壁，却又听的分毫不漏，总没个定数。
当下，陆贾氏盘坐蒲团之上，一手持着木槌敲击木鱼，一手捻着楠木念珠，口中虽念着《法华经》的经文，耳中却将柳氏的言辞听了个清楚。她一早便将那王嫂传来，摘问了口中词语，果如孙媳夏春朝所说，长春趁送章姨妈出门之际递了一包东西出去。这王嫂并非夏春朝所用，乃是陆贾氏的娘家人。因陆贾氏娘家败落，用不了那许多家人，将她打发出来。这王氏早年死了男人，见没处可去，便想着这位老姑奶奶宽和慈厚，投奔而来。陆贾氏见是娘家出来的人，也就与她另配了个家人，充作家人媳妇，留她做些浆洗、上灶的差事。因这层缘故，陆贾氏分外信她。
据王氏所言，那一包袱物事虽未必见得皆是银两，但究竟是陆家财物。柳氏既是陆家妇人，如何能不经上告，便拿钱接济娘家亲戚？虽说如今这陆家是孙媳当家，未免令她不快，但夏春朝在长辈跟前十分恭敬，几年下来也并无外心。每月临到月末，还将家中银钱进出开了流水账目送来，请她过目。如此这般，才叫她放心。她本也虑夏春朝势大，日后孙子辖制不住，想着进来个人也好分一分她的权。又以为既然陆家家道中兴，陆诚勇又有个偌大的前程在身，多讨上几房妾侍，多子多福总是好事。这方才答应了柳氏的言语。谁知那章雪妍未曾进得家门，柳氏便已做下这等手脚。若是再将章雪妍纳入陆家，岂非引狼入室！
她见柳氏来势汹汹，又在院里指桑骂槐，责打自己的丫头，便知必是因和夏春朝说不妥了，这才过来请自己出山，好压服孙媳。
陆贾氏本有意不准，但奈何早先那话是自己亲口说的，如此出尔反尔，理上似乎说不过去。她自知自己这儿媳妇脾气毛躁，沉不住气，便有意消磨她耐性，好使她自家知难而退。当下，她将宝莲唤进来吩咐了几句，方才又念下去。
那宝莲得了吩咐，走到这边来，满面盈笑道：“老太太有吩咐，说因今儿是老家一位老姊妹的忌日，要替她多念上几卷经。就请太太，耐着性子，多等些时候。”这柳氏果然坐不住，茶已吃了两泡，喝在嘴里早没了滋味，又听那笃笃木鱼之声并老迈念经声响，早已昏昏欲睡。此刻忽闻宝莲说起，这老妪今日要多念上几卷，尚不知要等到何时。一时心头火起，登时起身，扬声道：“既然老太太念经，媳妇儿不敢打扰，先行告退。待老太太孝敬完了菩萨，媳妇儿再过来说话！”言罢，将手中茶碗向炕几上重重一搁，起身喊了长春便向外走。
宝莲送柳氏出门，走到廊下，又笑道：“太太往后还是少要生气，自家身子要紧。小丫头子虽是个玩意儿，到底也是老太太房里使唤的人。不好了，太太只管告诉管家嫂子们，自有人去责罚。何必亲自动手，倒失了自己的体面？”柳氏再愚顽，也听出这话中之意。本就是肝火旺的人，听了这讥讽之言，便如火上浇油一蹿三丈。欲待教训宝莲，却碍着陆贾氏见在屋中。这宝莲到底不比宝荷，乃是陆贾氏贴身服侍的大丫头，原多几分体面，不好肆意处置。当下，她狠狠钉了宝莲一眼，带着丫头拂袖而去。 宝莲看着柳氏远去，方才敛了满面笑意，转身回房。
回至房中，她先走去看了看宝荷，见她鼻青眼肿，口角黑紫，正自抽抽搭搭的哭泣，不免安抚了一阵，方又转到陆贾氏念经之所。
陆贾氏听见脚步声，眼皮也不抬的问道：“她去了？”宝莲轻轻道了声：“是。”继而愤愤道：“老太太是没瞧见，太太将宝荷打成什么样子，那脸肿的胀猪也似，明儿要怎么见人。究竟还是个半大的孩子，就下这样重的手，好不狠心！何况她也是老太太房里的人，不看僧面看佛面，竟而这等没有忌讳！”陆贾氏笑了一声，淡淡说道：“你们太太自来是个毛糙脾气，你又不是不知道。”说着，将手中念珠木槌一放，就要起身。宝莲连忙上前搀扶，陆贾氏便扶着她的肩头走到对过房里去，在炕上坐了。
陆贾氏便说道：”待会儿，若你们太太再来，你就挡出去，说我身上不痛快，不想见人。无论她说有什么要紧事，只不让她进来。”
宝莲答应着，又不禁问道：“昨儿老太太还说太太要为少爷纳妾，是件好事。怎么今儿又变了卦？”
陆贾氏睨了她一眼，说道：“你这丫头，倒是鬼灵精。我没说为些什么，你倒先猜出来了。”一言未休，便说道：“原本我是这般打算的，平分秋色总好过一枝独秀。你们太太往日里倒也还老实，纵然糊涂些，到底一心还是为着陆家。就纳了她的外甥女儿进来，那倒也没什么不可。然而今日她行出这不安分的事体，那话就要两说了。那章雪妍我冷眼瞧着，也不似什么安分的人，心思灵动的很。这样的人弄进来，辖制的住倒也罢了。若是拿捏不好，只怕要兴风作浪。我早先便说过，咱们一家子吃穿都靠着你们奶奶。若是将她弄得离心背意，那就不好收拾了。”说毕，便闭口不言。
宝莲见她说了这好一会儿话，已有几分气乏神虚，连忙倒了碗热茶递上去。陆贾氏接过，吃了几口，忽想起一事，便吩咐了几句。宝莲一一都应了下来。
却说夏春朝正在屋中静坐，闲中无事，又将那日开的针线活计取出，绣了几针。一时陆红姐抱了那雪狮子走来，夏春朝见了连忙与她让座，又笑道：“你又把这东西抱来了，一会儿勾了头发抓了衣裳，又要嚷起来。”陆红姐嘻嘻一笑，也不回嘴，只抱了猫逗弄。夏春朝又吩咐宝儿端了两碟蒸糕蜜酥，姑嫂两个说话玩笑。
恰逢此时，宝莲忽然匆匆走来，向两人行礼问安。
二人见她神色不宁，都问道：“怎么了？来的这等匆忙？”宝莲便道：“老太太忽然有些不好，打发我来跟奶奶说，请�