这番南北和谈,唐绍仪虽然多多少少忤逆了袁世凯的本意,但对国家民族来说却是功德无量,而且他本人也获益良多。比如他在和议期间和孙中山、黄兴成为好友,他的立场和态度受到革命党人和社会各界的广泛赞誉,为他成为中华民国第一任内阁总理人选奠定了坚实基础。
此次他和孙元起同舟北上,不知是机缘凑巧,还是有意为之。但两人同为耶鲁校友,又都是袁世凯内阁成员,现在坐在一条船上,不可能不相互拜会。
孙元起刚在船舱坐定,正思忖何时前去拜访的时候,就听冯焕章在门口禀告道:“大人,邮传大臣唐大人前来拜访!”
“快请!”孙元起急忙起身迎了出去,只见门外站着一位五十岁左右的中年人,头顶瓜皮小帽,戴着眼镜,嘴唇上一抹浓密的胡子,想来便是唐绍仪了。当下赶紧躬身抱拳道:“见过梁大人!孙某未能远迎,还望恕罪。”
唐绍仪可不敢托大,连忙扶住孙元起:“孙大人实在太客气了!唐某虽然才疏学浅,却也曾在耶劳大书院求学数年,尽管未能毕业,犹自以耶劳学子自命。如果孙大人不嫌弃,你我不妨以校友兄弟相称?”
孙元起谦逊道:“那是在下高攀了!来来来,屋里请!”
坐定奉茶之后,唐绍仪笑着说道:“别看我们耶劳学子在全国没有多少人,但在政界却声名显赫!如今南方民国政府内阁中除了贤弟,还有财政部总长陈锦涛、外交部总长王宠惠;在北方袁项城内阁,也有外务大臣梁崧生(梁敦彦)、贤弟跟愚兄三人。幸好骷髅会会员必须要出身于美国东部的豪门世家,最好是从英国移民、带有贵族血统,否则不知多少人会以为是骷髅会入侵中国呢!”
骷髅会,又称骷髅骨、优罗嘉俱乐部、死亡骑士团,是耶鲁大学的一个秘密精英社团,与哈佛大学的“坡斯廉俱乐部”、达特茅斯学院的“斯芬克斯协会”齐名。它创立于1832年,每年吸收15名耶鲁大学四年级优秀学生入会,成员包括许多美国政界、商界、教育界的重要人物,其中包括3位美国总统(威廉?塔夫脱、老布什和小布什),2位最高法院大法官,以及无数两会议员、内阁高官;多位耶鲁大学校长也都是骷髅会成员,而在1886年至1985年的长达99年中,居然有高达80%的耶鲁教授来自于骷髅会!
当然,骷髅会入会条件非常苛刻,包括要出身于美国东部的豪门世家,最好是从英国移民、带有贵族血统;要受过良好的教育,中学阶段最好在贵族寄宿学校上过学;要爱好体育,具有竞争精神,最好有军队服役经历等等。这些也为成员将来的成功奠定了基石。
孙元起也笑道:“有我们几个现身说法做宣传,耶鲁大学的中国学子都要比往年多几倍,可谓劳苦功高。纵使我们不能加入骷髅会,至少学校也应该给我们每人发一张奖状才是!”
不过孙元起却知道,论及耶鲁大学校友在未来中国的名气,唐绍仪、梁敦彦、陈锦涛、王宠惠这几个在政坛呼风唤雨的总理、总长,根本比不过一个造铁路的詹天佑。
唐绍仪道:“说起来贤弟还是耶劳的教授,应该由你召集全国各地耶劳学子组成校友会,如此既可以团聚华夏历届毕业生,加强校友之间的联络,也可以互相帮助,推动校友在社会上健康发展,不愧母校教诲,不负中华学子之名!”
孙元起道:“唐兄提议自然极佳,不过校友范围仅限于耶鲁,未免有些拘挛。不如取名为‘欧美同学会’,联络全国留学欧美人士,以修学、游艺、敦谊、励行为宗旨,用国外先进的科学文化知识和进步的思想理念,为国家强盛和民族振兴贡献力量。”
真实历史中,欧美同学会是在1913年10月由顾维钧、梁敦彦、詹天佑、蔡元培、颜惠庆、王正廷、周诒春等人共同发起,联合京津两地的留学归国学人在北京创建,最初旨在对抗当时人员众多、势力庞大的留日学生体系。
随着后来留学欧美之风盛行,归国人员影响日渐扩大,欧美同学会也随之水涨船高,几乎中国近现代绝大多数著名科学家都是这个社团的成员,包括大家耳熟能详的胡适、严济慈、陈岱孙、竺可桢、茅以升、卢嘉锡、吴阶平、丁石孙、马寅初、李四光、王淦昌、朱光亚等等。
唐绍仪连连点头:“好、好,就依贤弟之见!”停顿了片刻,他突然说道:“近些日子,愚兄在上海的报纸和广播里听到贤弟不少高论,有些政见令人拍案叫绝,有些政见却让人大惑不解。如今旅途漫漫,不能愚兄能否请教一二?”
孙元起急忙道:“唐兄请讲!”
第三零三章点笔操纸为君题
唐绍仪缓缓说道:“贤弟希望南北双方通过和谈解决纠纷,消除地方割据,加强中央集权,推行议会共和,改善民生福祉……这些政见自然极好,可是如何实现呢?比如贤弟极力反对的地方自治问题,就颇难措手。如今各省都督手握军政大权,把持地方财税、人事,实际上已经算是地方自治。难道士绅民众在各级议会中投投票,就能让各省都督拱手让出手中的地盘、军队?
“如今确实有像李铁仙、彭凌霄(彭程万)这样推位让国的贤者,但更多人还是恋栈权力,不肯轻易去职。面对这种形势,中央政府究竟该如何处置?武力讨伐?全国各省都督都手握重兵,他们要是联合起来,中央政府也不敢直撄其锋!议会选举?他们有权有钱,完全有能力收买议员,把持议会,否决所有对他们不利的议案!
“而且地方自治也有其自身的历史根源。在民国以前,中央政府对地方的管辖只到县一级,县以下的乡镇、村里,都是依靠宗族礼法的力量维持自治,几千年来已经约定俗成。如果不分青红皂白,把地方自治全盘否决,必然会导致社会基层组织的长期混乱。而且添设乡镇、村里各级政府,会突然增加大量官员,对人民造成严重负担,也使中央政府与人民之间多了道隔阂!
“贤弟既反对地方自治,又不愿诉诸武力;既希望加强中央集权,又想要议会选举。还憧憬建设国家、改善民生,只怕有些想当然了吧?”
孙元起顿时有些哑然。
所谓“屁股决定脑袋”,如今孙元起身居高位,他说出的话无论对错,总会有人鼓掌叫好。时间一长,难免有些飘飘然,甚至胆敢对国家大政方针指手画脚,连孙中山、袁世凯也得侧耳倾听。其实呢?他就是一个教书先生、半吊子的物理学家,顶多比大家多一点现代科技知识和半点历史发展脉络好在这时候正在从传统社会向近现代社会转型时期,即使是精英分子用西方理论看中国社会。也对这个时代缺乏明确认识。而且辛亥革命这一代人,年轻有激情,思想单纯。既没有涌现传统社会诸葛亮、刘伯温式的深思熟虑的谋士,也没有出现对路线、政策、策略进行严密分析的现代英雄。时无英雄,遂使竖子成名!所以孙元起大放厥词,还能忽悠到一批青年人。但在成熟的政治家眼里,无疑显得非常稚嫩!
什么是成熟的政治家?就是知道怎么说,还知道怎么做。像北京的哥,说出国内形势、政坛风云来头头是道。仿佛是国策顾问在指点江山,连研究所的专家学者也要甘拜下风。但真要让他们做实事呢?别说县长、乡长。就是当个居委会主任,他们都玩不转!
孙元起半晌才点点头:“唐兄见教的是,小弟确实有些想当然了!”
唐绍仪道:“再比如贤弟希望实行分税制,确定中央财政和地方财政的收入范围,以确保地方在经济上有一定的自由支配权,可以因地制宜发展实业、改善民生。但贤弟有没有考虑过,如果没有强有力的中央政府而实行分税制,各地方政府会不会在议会中极力要求减少上缴中央的部分?在征收中央税收的过程中,会不会虚与敷衍、多征少缴?万一地方少缴、不缴中央税款。又该如何处置?
“可以想见,一旦推行分税制,各省必然以地方税收的名义巧立名目,设置关卡,横征暴敛,鱼肉百姓。到最后,农民辛苦劳作一年。粮食十之七八都被政府征缴;商铺工厂只要开门,就会面临数十种苛捐杂税,只能歇业大吉;省内外关卡林立,处处征税。造成商品流通不便,物价腾贵……如此一来,何谈发展实业、改善民生?”
孙元起有些汗颜:“是小弟考虑欠周!”
唐绍仪接着说道:“愚兄听孙逸仙说,贤弟曾建议中央政府军队国家化,即军队既不属于某一特定人士,也不属于某一政党派系,而是属于全体国民或国民议会。如果袁项城不同意,便退后一步,要求允许各省议会拥有一定数量的军队。贤弟能以一省都督身份,提出如此大公无私的建议,不愧被大江南北青年学子尊之为‘当代圣人’!
“如今各省只有咨议局,并没有议会,而都督手中已经握有军政大权。将来成立议会,必然在都督一力掌控之下。这样一来,军队名义上归各省议会所有,实际上还是都督自己的,只不过披上了合法的外衣。以军队国有之名,而行军阀割据之实,只怕与贤弟的初衷大相违背吧?”
孙元起觉得自己脸上已经开始流汗了。
唐绍仪这才话锋一转:“愚兄并没有责难的意思!贤弟以前一直从事教育工作,去年年底才开始接触民政,纵使诸葛重生、萧何再世,也难免会有思路不周举措失当之处。何况贤弟在川陕一带谨言谨行颇有惠政?愚兄此番言论,其实大有吹毛求疵之嫌。但愚兄之所以责全求备,是因为贤弟年未不惑已经名满天下,而且身居高位,难免有些骄傲自得,如果不稍加抑损,只怕会遇到什么蹉跌。
“贤弟既是前朝庆亲王内阁的学务尚书,又是袁项城内阁的学务大臣,还是南方民国政府的教育总长,可谓举足轻重!如果没有什么蹉跌,你至少还可以在内阁里呆上三十年,在不远的将来,什么内阁总理、国家大总统,无不唾手
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