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戴笠回到重庆后，迟迟不见马汉三将宝剑送来，于是发电给马汉三询问。马汉三撒谎说：为安全计，宝剑仍留在孙殿英处，容日后再做计议。
1940年初，马汉三以商人身份到张家口一带活动时，被当地日谍机关逮捕后暗中投敌。宝剑先后落入日本大特务田中隆吉与女间谍川岛芳子手中。
马汉三被田中释放后，几年中在军统内步步高升。尽管如此，私自藏留宝剑的阴影始终笼罩在脑海中，成了他的“心病”。他经过多方打听，了解到宝剑落到了川岛芳子手上。抗战胜利后，马汉三通过活动，被戴笠任命为军统北平办事处主任。马汉三到北平后，第一件事就是将川岛芳子逮捕，在川岛芳子住宅的地窖中找到了宝剑。
几年后，戴笠到北平检查肃奸工作。在提审川岛芳子时，意外地得悉了九龙宝剑的下落和马汉三投日之事，多年来萦绕在戴笠脑海里的疑问终于有了答案。
戴笠从马汉三手中索回九龙宝剑后，并没有一句责备马汉三的话。相反，戴笠还故意留下一封信，让他转交文强，以示对马汉三的信任，以稳住马汉三。马汉三自交出宝剑后，死亡的巨大阴影笼罩着他。他感到，与其坐以待毙，不如铤而走险，向这个无人能敌的头号杀手挑战。
1946年3月16日，戴笠由北平去天津，随即转飞青岛。马汉三找来心腹死党刘玉珠，命他先期赶到青岛，设法在戴笠的专机上安置定时炸弹，制造空难事故。
第二天，戴笠决定上午11时飞往上海。刘玉珠获悉戴笠登机的时间后，立即驱车来到机场，向警卫戴笠专机的军统特务提出要登机检查安全。由于刘玉珠有华北督导员的身份，警卫没有怀疑。刘玉珠登上专机后，将一颗高爆定时炸弹放入一个木箱之中，并将引爆时针拨到飞机飞临上海上空时爆炸，以造成飞机降落时失事的假象。
21日国民党的中央日报首先刊登了戴笠专机失事的新闻。戴笠的死因，就此成为定论。一件弥天大案就此掩盖了过去。
戴笠专机失事后的第四天，军统总务处长沈醉赶到失事现场，从当地百姓手中追回了两件宝物，一件是一只一尺多高的宋代羊脂玉白九龙杯，一件就是戴笠从马汉三手中讨回的九龙宝剑。
负责办理此案的保密局司法处长李希成从清理戴笠的遗产和飞机失事的遗物入手，一步一步追查，终于弄清了马汉三藏留宝剑，投敌叛变，暗杀戴笠的全部事实真相。毛人凤认为将此结果公布出去，而且将马汉三等人的事实真相公开，对国民党及军统局本身形象亦不利，于是决定马汉三案真相不许公布。1948年9月27日，马汉三、刘玉珠被秘密处决。就这样，戴笠死亡的真相就被掩盖了起来。
蒋介石跟戴笠的关系，是很有意思的。蒋介石非常倚重戴笠，甚至很怕戴笠。这其实非常容易理解。特务，不过是抓人隐私，以控制人，戴笠就是这么一个帮助蒋介石控制人的人，他做得很成功，很有一手，蒋介石当然倚重他。他太成功了，抓了太多的隐私，包括蒋在内的四大家族的隐私，都抓得清清楚楚，蒋介石当然怕他。所以，戴笠不得不死。
这时，民间流传出一首与戴笠之死有关的打油诗，有人推断这是一处巧合，是天意：
三五三十七，骑鹤去辽西。
不怕南来一只虎，就怕北来一支机。
这首诗事出有因：原来，戴笠在北平会上多年不见的老同学李某，李某当时是某军旅长，自幼曾受异人传授，精于看解手相，并且非常灵验。那天给戴笠看了手相，嘱咐戴笠多加小心，戴笠不以为然。后来戴笠死亡后，李某曾惊呼太灵验，为戴笠之死可惜。“三五三十七”，意思是民国35年的3月17日那天要出大事，叫大祸临头，若在家中不出门，就躲过了灾难，这天正好是1946年3月17日。骑鹤去辽西，是人死后驾鹤飞往无边的西方。这里的辽西，不是辽宁。后二句说明戴笠乘飞机而死，戴（岱山之岱）落笠（泥）沟，是戴笠人生注定的归宿之所，上天早有安排，在劫难逃。这样一看，是宿命论的思想，正说明戴笠该死。
戴笠死后，这时，国民党元老张群，素知在场的章士钊先生与杜月笙交谊不浅，与戴笠也有很多交往，于是极力推荐章士钊主笔。在众人的一致附和下，章士钊先生自知已不好推辞，稍加思索后，一挥而就：
生为国家，死为国家，平生具侠义风，功罪盖棺犹未定。
誉满天下，谤满天下，乱世行春秋事，是非留待后人评。
章士钊廖廖数十字，入木三分地刻画了戴笠一生的特点。
1946年，戴在南京江宁县坠机身亡，据说蒋介石愁肠九转，创巨痛深。亲临重庆“四一”军统纪念大会，与参加会议的特务一同悼念戴笠；6月在南京亲自为戴笠的葬礼主祭，蒋介石在挽联上写着：“雄才冠群英山河澄清仗汝绩，苛祸从天降风云变幻痛予心”；8月，蒋介石亲自到了戴笠摔死的地方，并在戴山山脚一座不大的戴家庙中，对军统大特务们训话。他要给戴笠找一块风水宝地，所以戴笠、戴局长、戴将军的大柩，一直未安葬，停在灵谷寺。而毛人凤深知蒋介石专程研究过各种术数，卜卦算命看风水，样样精通。半个月后，蒋介石来到南京。此回，他是一个人来的。蒋委员一身短衣，一顶草帽，还戴了一付浅色墨镜。在一干大特务的尾随之下，他拄着手杖一直走到灵谷寺后山的山顶之上，左看看右看看。跟随之人，谁也不知他在玩什么玄虚，无一人吭声，默默跟着。蒋介石也不管一帮侍卫和随从，径直从山顶又转到烈士公墓山头之上，仔细察看，接着，顺烈士公墓小道下山。最后，蒋介石站在一水塘边，对毛人凤说：“这是一块好地，风水不错，模样又好，前后左右，都有讲究，非常吉利。不过，一定要注意，安葬时务须取子午向。”沈醉说：“听来他对这些很内行的样子，这位经常做礼拜，手不离圣经的虔诚基督教徒，原来是一个迷信风水的阴阳家。蒋介石选择好地点，定好方向之后，又叫毛人凤找人看什么时候下葬最适宜，才擦着满头汗珠钻进汽车。毛人凤和许多军统特务，看到他对戴笠这样爱护，莫不为之感动。主仆之间的关系，由这点也可看出很不寻常。”军统局在蒋介石卜定的风水宝地替戴笠营造了坟墓。
蒋介石曾对人说：戴笠“生也为国家，死也为国家”。为此，蒋介石多次示意时任教育部长陈立夫，要发动一些文化、教育、法律界的名人，写几幅挽联来悼死抚生，以提高戴笠的身份。为此，陈立夫利用一些名流聚会时，向大家提出了给戴笠送挽联的事。在场的名流们虽然感到钦命不敢违，但想到戴笠其人的黑暗一生，如何能歌功颂德？假使照实写来，岂不有违蒋介石的初衷，很有可能引火烧身自找麻烦。想来想去，一个个相互推诿。去年，南京媒体报道，沉寂了大半个世纪的戴笠墓葬遗址，在中山陵国民革命阵亡将士第三公墓范围内被发现。但由于戴笠墓一直处于人们的视野之外，没有得到有效的保护，遗址的很多部分已经损毁严重，不复本来面目。有关部门正在对戴笠墓进行修缮，最大限度恢复它的原来面貌，争取尽快对游人开放。为此引来媒体争鸣——该不该修缮与开放戴笠墓地？章士钊先生于1946年所作一副挽联，可供研究或批判。“生为国家，死为国家，平生具侠义风，功罪盖棺犹未定；誉满天下，谤满天下，乱世行春秋事，是非留待后人评。”
总而言之，这起发生在南京上空的神秘坠机事件，到底是失事还是谋杀？到现在为止仍然是一桩未解的悬案，至今依然没有准确的答案。
第二章 韩复榘：荒唐将军人胆寒
20世纪上半期的中国，内忧外患，政党林立，人民深陷水深火热之中。在这场明争暗斗中，有一位颇具“盛名”的“飞腿”将军韩复榘，统治了山东省七年之久，其间轶事百出，笑料不断。山东人民戏称其为“韩青天”，这位“韩青天”于1938年1月24日晚在蒋介石国民政府的“军法执行总监部”被枪杀。
韩复榘所犯何罪，要被蒋国民政府枪决？“韩青天”一词何来？这位“飞腿”将军又是如何骁勇善战？
韩复榘原是大军阀冯玉祥手下的干将。他非常有趣，虽然大字不识一箩筐，但也有他的过人之处。他最初是在北洋军阀统治时期入的伍，投入到冯玉祥门下，因为胆识过人、纵横驰骋，很快成为冯玉祥的一员得力干将。
随着冯玉祥势力的不断强大，韩复榘的职位也不断上升，到了1920年，韩复榘已当上了旅长。据说当时冯玉祥为了巩固自己的地位，大量培养军事人才，韩复榘就曾被保送到北京陆军大学旁听。到蒋介石与冯玉祥合作北伐时，韩复榘已成为冯玉祥辖下的第二集团军第三方面军总指挥，与此同时还被任命为冯玉祥势力范围中的河南省省主席，可见冯玉祥对韩复榘的看重。
可是在后来冯玉祥与蒋介石的冲突中，握有重兵的韩复榘，却被老谋深算的蒋介石所拉拢，导致冯玉祥不战而败。
冯玉祥与蒋介石的冲突因何而起？韩复榘又为何叛冯投蒋？
冯玉祥原是直系军阀吴佩孚的部下。1920年7月，直皖战争爆发，直系与奉系结盟，未及半月，皖系就败下阵来，直系的曹锟、吴佩孚成了北京政府的新主人。冯玉祥在第一次直奉战争中曾为直系立过很大功劳，但自古以来功高盖主都是宾主相处的大忌，冯玉祥也没能躲过吴佩孚的防范。战后冯玉祥就受到了吴佩孚的排挤，冯管辖豫地区不到半年，就被调任为徒有虚名的陆军检阅使，率所部第十一师移驻北京南苑。这时候，冯玉祥已有反吴之心。
另外，冯玉祥也确实是一位爱国将领。他见新胜之后的直系脱下“爱国”、“进步”的伪装，镇压工人运动，造成“二七”惨案，打着“恢复法统”的旗号，恢复国会，逼徐世昌下台，迎黎元