只有夫人和斯蒂夫有餐前祷，不过大家举起酒杯（朱利亚不甘心地只能喝榨橙汁）的时候，祝酒词倒是事先商量好的，十分一致：“感谢我们的驻家大厨杜安为我们这些懒人带来了巨大的福音！”
虽然已经和这些人混了不少时日，杜安还是脸上一红：“……哦，闭嘴！你们这些家夥！”
朱利亚知道杜安并没有生气，相反，他的心情还很愉快，因为此时杜安虽然在朝大家翻白眼，可是他的嘴角其实却在上翘，而且，他眼里的亮光，比他平常微笑的时候都还要更亮。
自从杜安和朱利亚带著一房间推斯特的东西，搬到迪奥提玛校长夫人住的小木屋之後，晚餐就不再是两人的私处时光，而是六个人在一起的热闹聚餐了。朱利亚起先心里很是抗拒，可是和这些人接触久了之後，觉得打打闹闹，挺开心的。虽然平日他们看起来都是学校的重要人物，私下里，好像跟朱利亚的同学也没有什麽区别嘛。
迪迪夫人也很和蔼可亲，听说是她指定杜安照顾自己的呢，这当然让朱利亚给这位老妇人加了不少分 。
更重要的是，朱利亚明显感觉到，杜安的心情明显更快乐了。这点情绪上的微妙上扬，超出朱利亚的语言表达能力，但在无数福利之家和收养家庭之间辗转过的他，却确凿无疑地能感受出著之间的不同。
他也说不出平时对谁都亲切温柔的杜安，从不发火暴躁的杜安，脸上总是挂著暖暖笑意的杜安，还能怎样让人更愉快。可是，在迪迪夫人这里，他却能感觉到杜安更多了一点放松，一点轻快，有时甚至是更加多一点点随便和放肆。
就像一枚镜子，朱利亚也忠实地反射了这种情绪。
虽然朱利亚仍不太爱说话，不过此时如果有人步入这间小小的客厅的话，一定不会再认得出那个因为太阴郁太暴躁无人收养的大龄孤儿，就是 这个笑意始终在嘴角和眉梢冒著小泡泡，文静得像个女孩的小不点儿了。
晚餐桌上，有珍妮和杜安在两边相帮添菜和擦嘴，朱利亚一门心思对付一口一块的小牛肉，偶尔硬著头皮解决堆过来的蔬菜，心里还惦记著留点肚子给水果布丁，餐桌上的对话，除了有关杜安的部分，基本上是一只耳朵进一只耳朵出。
“如果你通不过考试的话也不要紧，我们可以不聘你做教师，聘你做厨师嘛。”
“哦，我已经看中学校门口那条街了哦。要是我不能留在学校，我退役之後就在那里开餐馆。”
“基地军官那边的生意街不是更更热闹嘛。”
杜安继续开玩笑：“对啊，不过，难道不是小孩子们更容易上当受骗吗？比如说，万一我不小心做了辣椒冰淇凌的话，会上当的人……”
“露──露椒是什麽？做的冰激凌好吃吗？” 一个嘴里塞满食物的稚嫩声音感兴趣地问道。
桌上有人不小心喷了一口汤出来。
大家惊讶地看看朱利亚。
他也略微睁大了眼睛回看，一脸天真，完全没有明白大家觉得好笑的地方在哪里。
这下连夫人也忍不住笑了。珍妮挑了好几个色拉里面的美味小黑果堆在他盘子上。
“辣椒是一种很古老的调味品啊……说起来，朱利亚你还没吃过？嗯，本地确实好像没有种植。下次我会记得给你填补这个空白的。”杜安答应他。
“如果你能够忍受这个味道的话……嗯，你回来参加校庆的时候，我就请你吃，多少也没问题。”杜安笑著结束了这个话题。
似乎是为了不让杜安抢尽风头，还没等朱利亚反应过来，亚瑟就已经把话题转移了：“啊，珍妮，你那个是今年新款的皮卡第发夹？”
珍妮的金棕发之间，压著一个灰色镶螺纹的美丽发夹：“嗯，是的呀，本来还有顶帽子可以配，不过没有夹牢，被风吹走了。”
“我帮你我帮你，我用3D复印机打一个，然後照样手工琢磨一个。”亚瑟抓紧时间讨好。
珍妮似乎有些为难，想了一下：“算了，校庆那麽忙，不要管它啦。”
“你确认？我的艺术品可是要价很高的哦，错过了就没有收藏的机会了。”
夫人怂恿珍妮：“多做几个，我们可以拿来拍卖！”
於是讨论不知怎的，又变成了压榨亚瑟这个艺术品牌在校庆市场上的利润问题讨论了。
在亚瑟的惨叫连连声中，最终敲定三顶，另外一顶归珍妮。
“好啦好啦，跟女人讨论服饰，你这不是送上门的吗？”斯蒂夫安慰他，连杜安都悄悄给了他一个同情的眼色。在迪迪和珍妮的白眼下，他们三个人又干了一杯。
起码，通过这件事，亚瑟有回到了男人们的同盟中。
“亚瑟，你的剧本怎麽样了？”
亚瑟一脸志得意满：“那还用问，包在我身上。保证给你们一个大惊喜。”
“希望不会是上次那样讽刺到一半的老师离座的惊喜。”珍妮斜眼。
“不会的不会的，这次是传统温和人畜无害谁也不得罪的童话故事，王子拯救被恶魔迷困的公主，寓意──青春和成长！──内心的力量！──勇於寻找真相！──还有邪恶战胜善良……妈的说反了：善良战胜邪恶！”
全桌所有的脸上都挂著不信任的表情。
逼得亚瑟赌咒发誓：“真的，真的，我说的绝对是真的，不然的话就让我明天就智商降到50以下！”
“哦……”带著弯曲上翘音的齐声回答。
没给他继续申辩的机会，大家直接忽略了他：“说起校庆，明天的爆破的事怎麽样了？我们要观礼哦。”
“没问题的话正午十二点。”斯蒂夫信心十足地回答。
“虚像剧场的工程队也会同时到达的，什丽叶的父亲跟我保证，一清理完现场，他们就可以开始造了，绝对赶得上校庆。”这部分是珍妮的工作。
“其实我倒是很喜欢那个造型怪异的思维塔的，毕竟是卜多的名作放大版嘛。”亚瑟有些恋恋不舍。
“我喜欢有一年那种天央的风格，飞檐下面挂著风铃，铺满白色细沙的池塘和栈桥……”珍妮的描述让人神往。
“对的对的，我也记得，不过後面那年就糟糕透了，到处都是人挤人转不开身的小房子，有谁告诉我，这哪像童话世界啊……”
“总比划船上课那年要好，每周都有白痴把那当游泳池往水里跳，害得我提心吊胆，”作为安全负责人的斯蒂夫就公事公办多了：“我老了，还是呆在生活区吧，不适应你们年轻人一年一个校园的新花样。”
“不错不错，你老了。斯科特应该赶紧找个更年轻有品位的了。”亚瑟故态复萌的毒舌，又引起了一阵饭桌的口舌攻防战，亚瑟以一敌三，毫不费力。
“他那麽喜欢头脑简单的大兵哥的话，我们这里不是还有一个嘛……”
“啊……咳咳。”连本在旁边微笑著观战的杜安，也被流弹击中了……
晚餐继续在时而大笑时而吵闹甚至扔骨头的气氛中进行，有时还需要夫人调停。
只有迪迪夫人那双阅尽世事的灰蓝色细长眼睛才注意到，晚餐的後半段，本就是个安静孩子的朱利亚，几乎没再发出任何声音，机械地把盘子上的菜，甚至包括他最爱的冰激凌，一口一口地送进嘴里，咽下去。
第六章 好坏参半（下）
甜点和咖啡之後，朱利亚飞快地道别“我回去画画，晚安！”後立刻开门回去了。在厨房洗碗的杜安想要送他也来不及。
不过好在他们现在就住在离夫人不到十几米远的木屋，杜安从厨房里往外探头，视线从後院的矮矮的花丛上越过，看到朱利亚穿过夜幕中的的卵石小径，开门进屋，房间里灯光自动逐一亮起，直到朱利亚自己的小卧室为止，这才转回视线。
这个孩子……最近是不是太热衷埋头俱乐部的活动了？虽然知道他一向是个不太爱在人前说话的孩子，杜安还是隐约有些吃不准，这样的情况到底是正常还是不正常？怎麽自己这个监护老师反而有种被冷落的感觉？
杜安一边想著这些有的没有的，一边擦拭干净最後一个瓷碟，擦干手，一转身，正好夫人走进厨房，递过来泡好的茶。
“啊……谢谢。”啜一口，茶水温度正好，清香可口，正是餐後完美的句点。
“杜安你厨艺真不错，”迪迪夫人问道：“跟你妈妈学的？”
“嗯，是的。她是个老式的家庭妇女，你真应该来看看我们家装香料的瓶瓶罐罐，足以装备一个生物实验室。”
夫人的眼睛一亮：“真的？哇，真让人向往。”
“可惜她不太习惯出远门，不然校庆……”
“不要紧，五月星离这里不过大半天的列车行程，下次肯定有机会去拜访的。”迪迪夫人知道杜安的母亲依靠“体外动力肢体”和昂贵的私人监护生活，“看你就知道了，杜夫人的教育成就斐然，我绝对要去调研一下。”
“谢，谢谢……”这样间接的赞美，让杜安脸都红了。
幸好夫人说这话是真心的而并不是调笑，所以很快转入正题：“啊，说起来教育，杜安你的教师资格考试准备得怎麽样了啊？”
两年服役期满後，如果想要在尤塔尼亚联盟担任正式教师的话，这资格考试是个必过的槛。“啊……我，我有在复习……” 可是，作为一个新人，杜安刚刚适应繁忙的学校生活，又要照顾朱利亚，还要多做校庆的种种工作，这让很难找到空隙复习备考的杜安感觉压力很大。
“一定要通过哦，杜安。”迪迪夫人慈祥的眼神里充满了期待：“我很看好你的啊。”
不过，夫人既然这麽说，杜安顿时觉得，哪怕赴汤蹈火，也在所不辞了：“好的，我一定通过！”
“呵呵，傻孩子，不要那麽紧张啊。”靠在小