厉姑娘隔着窗子说道：“只是没有见到你的庐山真面目。”
姓卞的说道：“铁笠门会使长鞭的人不多，使得还有一点名堂的，大概只有我一个。厉姑娘，我们会再见的。”
此时已经是薄暮，相府后花园的灯尚未亮起，姓卞的一个腾身，接连几个跳纵，转眼不见。
厉如冰伸手拉开老夫人的穴道，又抱起老夫人绕过佛堂，走进另一间净室，将老夫人平放在榻上，再稍作推拿，老夫人咳出一口稠痰，悠悠醒来。
那个小丫环原先人吓得缩在一角，人也昏过去了。
这会儿也醒过来，乖巧得很，立即捧过来一碗渗汤，厉如冰闻了闻味道，点点头表示赞许。
便叫小丫头将老夫人扶起来，半躺在怀里，把一碗渗汤灌了下去。
老夫人喉咽里打了个嗝，睁开眼睛一看，便说道：“姑娘，那人走了吗？”
厉如冰含着微笑说道：“老夫人，人已经走了！”
老夫人急着问道：“你没有被他伤倒吧？”
厉如冰摇摇头说道：“老夫人，你还好吗？”
她顿了一下接着说：“老夫人，金盏还是让那个姓卞的带走了。”
老夫人轻轻地“啊”了一声，没有太大的惊异，只是问道：“姓卞的呢？”
厉如冰说道：“姓卞的挟持着老夫人，你的生死，都是在他举之间，当然，如果他真的伤害了老夫人，我会尽全力将他截住，或者击死在当场。可是，那有什么用呢？就是把他五马分尸，也无法抵偿老夫人的生命！”
老夫人点点头说道：“姑娘，多谢你这么想！”
厉如冰道：“金盏被他拿去了，至少还有机会找回来。老夫人，我负责为你做这件事，可是，老夫人的生命，是无可比拟的，所以我拿金盏跟他交换了。”
老夫人一直在微点着头。
忽然，她岔闲话题，说道：“厉姑娘，金盏拿去了也就算了，为何你要替我找回来，我们不要再谈它了，现在我们一起去吃饭，好吗？就在这净室后面。”
厉如冰想了想说道：“好！我陪老夫人吃晚饭。”
陪着老夫人到后面，一张小圆桌，摆着四盘菜。
没有肉，没有酒，没有山珍海味，一般百姓人家，也会比这菜要好。
厉如冰看到了这几个菜，心里有很大的感触！
恐怕外面的人，没有一个会相信，相府里老夫人吃的是这样的简单朴素。
老实说，厉如冰也已经看到过，一般所谓的官宦之家，那种骄奢极欲的情形，相形之下，厉如冰不禁对老夫人增添了一分敬仰之情。
老夫人请厉如冰座下，含笑说道：“对不起！姑娘，我吃素，你吃得惯吗？”
厉如冰说道：“从小随着师父就是吃素！老夫人，我是过苦日子长大的！”
老夫人点点头，说道：“令师是位高人。”
两个人捧起饭碗，老夫人默祷了几句，便静静地开始用饭。
相府里规格，“寝不言，食不语”，吃饭是不能随便说话的。
老夫人放下饭碗，小丫环端上漱口的茶，老夫人这才问道：“厉姑娘，你说你在襁褓之中，被令师收留抚养成人的，老身还有几个问题，想请问你。”
厉如冰说道：“老夫人请问吧！只要我知道的，我都会回答你。”
老夫人问道：“姑娘，你这姓是怎么来的？”
厉如冰说道：“是师父取的，不过，根据后来慢慢地了解，我根本不姓厉，我的父母到底是姓什么？没有人知道！我是一个真正可怜的孤儿！因此，师父为我取了这个名字……”
老夫人间道：“这个名字……姑娘家为什么要取这样的名字呢？想必另外还有其他的意思？”
厉如冰说道：“师父说，这个世间，到处充满了冷酷、贪婪、倾轧……尤其是我一来到这个人间，就遭受到无情的抛弃，因此，她为我取了严厉如冰的名字，要我随时记住，人间要以更冷酷的态度来面对一切。”
老夫人几乎是呻吟了一下，说道：“难道你师父当年就找不到一点点蛛丝马迹，来证明你的身份吗？”
厉如冰想了想说道：“是不是一点蛛丝马迹都没有，我不晓得！我也不想晓得！”
老夫人低声问道：“为什么啊？难道对自己的身世，都不想知道吗？自己的亲生父母是谁？都不想了解吗？”
厉如冰说道：“生下来就把我抛弃，这种父母，这种身世，不知道也罢！”
老夫人长长“啊”了一声，呻吟着说道：“姑娘，你真的是这样想吗？”
厉如冰说道：“我师父从小就这样告诉我，我从小也就这样想。”
老夫人摇摇头，泫然欲泪，但是，她仍然是很冷静地说道：“姑娘，事情也许并不像令师说的那样可恨！天下的父母，没有不爱自己的儿女，亲生骨肉，焉有不爱不疼的道理，也许是有某种不得已的苦衷，不得不抛弃……。”
老夫人脸色变得苍白，嘴唇微微地在颤拌。
厉如冰一见吃惊不小，连忙问道：“老夫人，你是怎么啦？”
老夫人摇摇头说道：“做父母的抛弃襁褓中的婴儿，虽是不应该，可是……可是……”
厉如冰想了想说道：“其实，我是很想知道自己的身世，只是我的内心难免是有一种被遗弃的愤怒，话又说回来，树有根，水有源，不管我的父母当年是怎么对我，也许他们正是老夫人所说的，是不得已的，而且定有不能了解的苦衷！”
老夫人松了一口气，点点头说道：“姑娘，这才对！多以恕字待人，为人间增添几分祥和，我很高兴你这么想！”
厉如冰说道：“多谢老夫人的教诲！我要告辞了！”
老夫人急道：“为什么要走呢？你不是……要寻找你身世谜底吗？”
厉如冰说道：“寻找身世，在相府是寻找不到的！”
老夫人急道：“谁说的？姑娘，你留下来吧！”
厉如冰说道：“要我留下来？为什么？”
老夫人说道：“我……我……”
突然，净室门口一暗，当门而立一个人。
老夫人一见，面如死灰，顿时昏了过去。
十五
厉如冰抢上前一步，双手抱住老夫人。
她抬起头来，望着门外，外面站的是一位年近五十的老嬷嬷。细细的眉，明亮的眼睛，如果单看这两处，是无法想到她的年纪的。
花白的头发，梳得一丝不乱，后脑髻上斜插着一根黄杨木做的木钗。
一身穿着分明是个下人，管家嬷嬷之类的。但是，看她的神情，似乎与她的穿着，非常的不相称。
这个老女人站在门外，冲着厉如冰冷冷地说道：“厉姑娘，你请吧！老夫人的事，有我来照应。相府里本来不是任何人都可以进出的，今天原谅你这一次，你请吧！”
厉如冰问道：“请问你是什么人？”
这老人冷冷地笑了一下说道：“相府里内总管，相府里上上下下都叫我陆嬷嬷！你可以走了。”
厉如冰刚叫得一声道：“陆嬷嬷！……”
老夫人悠然醒来，呻吟地哼了一声，她悠悠睁开眼睛，当她看到厉如冰的时候，仿佛使她霎时间想到了什么事浑身微微一顿，极力支持着坐正自己的身体。
厉如冰赶紧扶住叫道：“老夫人，你是怎么啦？你现在没事吧？”
老夫人连忙说道：“我没事！我很好！厉姑娘，你现在可以走了！”
厉如冰立即沉下脸、放下手，掉转头就要准备离开。但是，她只迈开了第一步，随即站住了脚，冰雪聪明的姑娘，一个瞬间的灵机一动，使她怒气全消了。
老夫人是何等慈祥的人，而且跟她一见如故，其实何止一见如故，简直就如家人，怎么会此刻毫无一点人情下逐客令！
老夫人断然不是这种人。何以致之？哦！只有一个原因，门外这位陆嬷嬷，相府里的内总管。
厉如冰的眼角带着笑意，眼神扫到陆嬷嬷身上，她故意地回过头来，对着老夫人微笑说道：“老夫人，你是真的要赶我走吗？”
老夫人显然被这句话刺痛了自己，她垂着眼眉，低低地说道：“姑娘，老身不是逐客，而是……姑娘，老身是请你离开这里。”
厉如冰微笑说道：“老夫人不必把话说得那么客气，既然老夫人要我离开这里，我离开就是了。”
老夫人忍不住叫道：“姑娘！……”
厉姑娘道：“老夫人还有什么话要说吗？不要紧！我有的是时候，改天我来跟夫人好好地详谈！”
老夫人显得有些慌乱，连忙说道：“啊！不要！不要……”
厉如冰微微笑：“看来老夫人真的不欢迎我来了！”
老夫人想必已经镇定下心神，她忽然双掌合十，以佛礼相待，缓缓地说道：“姑娘，老身已是一个与世无争的人，在此地礼佛育经，原只是求得一分清净，因此，不想有人前来打扰！”
厉如冰说道：“老夫人，用躲避求清净，不见得就能求得清净！……”
陆嬷嬷突然很不客气地叱道：“厉姑娘，你怎么可以跟老夫人这样地说话？老夫人既然已经下了逐客令，难道你真的要等到叫人前来赶你不成吗？”
厉如冰站在那里，她的眼神在两人间飘来飘去。她是看得那么清楚，她是那么相信自己的眼光。
这个陆嬷嬷绝不是个普通人，她不会是普通的内总管，也不是普通的老妇人。她到底是什么样的人？我一定要查清楚。因为，有一个原因，让我非查不可，那就老夫人似乎有一种掩饰不住畏缩之意，这是不合常情的！没有任何一个女主人，而且这个女主人又是老相爷的夫人，会害怕一个内总管？
厉如冰暗自点点头，告诉自己道：“我一定要查清楚这件事。”
她的心意已决，便露出笑容说道：“陆嬷嬷，既然老夫人说出话来要我走，我还有什么可说，用不着你叫人来赶我，我现在就走。”
她大踏步走出净室的门，她从陆嬷嬷的身边经过，突然停了一下脚，对陆嬷嬷嫣然微微一笑，说了一句道：“陆嬷嬷，但愿我们后会有期。”
陆嬷嬷冷冷地回了一句道：“是吗？我倒是认为最好不再见！”
厉如冰笑笑说道：“陆嬷嬷，何必要这样的拒人于千里
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