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华不石略一沉吟，才道：“我们不走了，就留在此处防守！”
王长胜应声道：“是！大家下马，结防御阵形。”
当下众人全都下了座骑，利用马匹挡在外围，一众霹雳营弟子都拔出了火枪，枪口朝外，片刻间已组成了一个临时的堡垒。
如果说刚才不肯掉头返回营地似乎颇为冒进，现在的龟缩在原地防守却又显得十分保守，这两个决定同样皆是出人意料之举。正因为华不石心知面对的乃是经验丰富的杀手，落入对方的计算势必没有好结果，是以故意事事都不按常理，只希望能搅乱对方的安排。
现在正值清晨，四下里全是一片雾气迷蒙，人的视力还不及暗夜之中，霹雳营的一众弟子未曾习练过听风辨器之术，一旦陷入混战便会十分吃亏。但是华不石亦是知道，山野中的晨雾并不会持久，只要再过半个时辰，太阳一出来雾气便会消散，到那时无论是战是退都有利得多。
同时，从那些对方杀手刚才只用暗器袭击而没有现身攻击，亦可以判断出他们对王长胜这一众霹雳营的弟子尚有所忌惮。既然如此，只要留在原地不被暗袭损伤人手，对方想必也未必有把握击杀得了众人。
倒是对方在山路当中点起的这一大堆火，驱赶了方圆十余丈内的浓雾，正好可以加以利用。
防御阵形才刚刚摆好，左侧的树林中便似有人影闪动，“砰砰”两声爆响，却是两名霹雳的弟子已开枪射击。但听到林中一阵沙沙声响，便没有了声息，也不知这两枪有没有射中。
王长胜喝令道：“只等敌人冲至十丈内方可开枪，争取一枪命中！”
霹雳营弟子的火枪射术皆训练有素，寻常便是二三十丈外也有把握能射中敌人，但现下目力不能及远，若只隐约瞧见敌人的影子就胡乱射击，却很可能会中对方诱敌之计而白白消耗弹药。王长胜身为旗长，临敌之际倒有些经验，立时就发出了不准妄射的命令。
华不石来到那名被刺伤的弟子身前，蹲下身来察看伤势，却见他左腰一侧被树枝穿刺而过，前后各有一处伤口，已流了不少血，所幸并不致命。这位大少爷当下掏出身上的药物和裹伤之物，给这名弟子包扎。
但听见四周围的树林中不断沙沙作响，似乎有不少人影晃动，可众弟子已听了王长胜的命令，这回却没有一人开枪。果然那些影子只在远处闪动，并不靠近，想来俱是敌人故意造出的假象。
华不石很快就给伤者包扎完伤口，这个名为于洪义的弟子虽然行动不便，却还可以勉强端枪射击。这么一来，连王长胜在内共有八名弟子，东西南北每一方皆有二人防守，阵势又稳固了不少。
霹雳营的弟子所配的，皆是西方国度中最先进的火枪，杀伤能力绝非寻常弓弩可比，在十余丈的范围之内，硬功罡气自不能挡得住，便是寻常的皮盾木盾也能轻易射穿，想必这也是对方杀手有所忌惮，不敢轻易冲上前来的原因。
王长胜道：“少掌门，小人身上带有烟火筒，要不要发射信号求援？”
华不石抬头观望了一下天空，道：“这山中的雾气太浓，这里与营地相距太远，他们定然瞧不见烟火信号，只有等到雾气消散后才可发射。”
王长胜应道：“是。现在天已经亮了，再过不了半个时辰，太阳一出来雾气便会散去。”
华不石道：“不错，就是这半个时辰只怕不易熬得过去。”
王长胜道：“少掌门放心，我们八人结阵防守，他们不敢冲上来，想必也没有抵挡火枪的手段，我们守半个时辰应当没有问题！”
华不石的脸上现出了一丝苦笑，一时之间没有说话。
八名霹雳营弟子所结的防御阵形甚是严密，敌人若要靠近就必被火枪射中，而抵挡火枪子弹，非得要有钢盾不可，对方多半无此准备，王长胜所料的应是不错。如果来的只是普通的江湖杀手，这般死守半个时辰大概没有问题，然而对方是“天诛”，结果却很难说了。
要知“天诛”的杀手均有着独特的信仰，一向以为达到目的不惜性命而著称，霹雳营弟子虽然火枪犀利，但仅凭这一点恐怕还挡不住悍不畏死的杀手，而他们未习练过上乘功夫，若被高手欺近便难以抵敌，亦是致命的弱点。
对方一时没有冲上来，想必只是在集结人手。传说中“天诛”杀人，至少会派出十三名杀手，之前在一路之上设伏突袭拦截，这些杀手必定分散，而只要集齐了人手，他们就定然会有所行动，这决计用不了半个时辰，到了那时才是决一生死的时候。
华不石的目光望向王长胜，却见这名体形彪壮的大汉脸上神色甚是坚毅，全无一点惧色，开口问道：“王长胜，你加入门派已经有好几年了吧？”
这王长胜本来就是“恶狗门”的老弟子，西门瞳组建霹雳营时把他选入营中，当上了一名旗长。听到华不石问起，王长胜应道：“是啊，小人十六岁就加入‘恶狗门’，到现在已有八年啦，刚入门派的时候华掌门还传过小人几天功夫，只可惜我资质太差，辜负了他老人家一番期望。”
华天雄为了找寻适合习练“灵犬扑击术”的传人，早年间也曾亲自传授过不少“恶狗门”弟子武功，然而基本上都只是教过三两天便即放弃，只因要习练这独门武功的条件实是太过苛刻，寻常人连一点皮毛都难学得会。
华不石精通“辨体识人”之术，自看得出来这王长胜虽然生得粗壮，人也机灵能干，但习武的资质却并不算好，不仅练不了“灵犬扑击术”，便是习练一般的上乘武功也不会有什么进境。这倒也并不奇怪，只因为世上大多数人都是这等资质，真正能成为高手的人本就是凤毛麟角，少之又少。
华不石轻叹了口气，说道：“你加入门派这许多年，也未能传授你些高明的武功，实是有些对不住你！”
第654章 护身符
华不石微叹了口气，说道：“你加入门派这许多年，也未能传授你些高明的武功，实是有些对不住你！”
王长胜道：“大少爷这说得是哪里话来？长胜的天资差，自己也是晓得的，要是去投别的门派，他们肯定不会收，能加入‘恶狗门’实在是小人的福气！我就出身在舞阳本地，家里本来很穷，时常受人欺负，也就是加入了门派才能养家糊口，别人也不敢再欺负我们，就在去年，小人还讨了媳妇呢！”
华不石是“恶狗门”的少掌门，王长胜入门虽时日不短，却只能算是门中的普通帮众，只在前几个月才刚被提任为霹雳营的旗长，那也不过是一个小头目而已。两个人身份悬殊，平日里并没有多少接触谈聊的机会，王长胜在这位大少爷面前原本甚是拘谨，或许是因为在当下的这等险境之中，加上华不石态度温和，没有半点架子，他才没有了顾忌，把话匣子打开。
王长胜的脸面上有些泛红，从脖子上取下了一个玉坠，说道：“大少爷您瞧，这玉坠就是我那个媳妇儿给的，说是到庙里让和尚开过了光的护身符，只要戴在身上便有菩萨保佑，可以保得了出入平安。”
华不石把玉坠接到手中，定睛瞧看，却见是一块指甲盖大小的绿玉，雕着一个小小的观音像，还穿了一根红丝线，可以挂在颈上。他精通古玩玉石的品鉴，自能看出这玉坠只是一块十分普通的青玉，实值不了三五两银子。
他把玉坠还给王长胜，微笑道：“既然是夫人送的，你可须得好好戴着，若是丢了可是糟糕。”
王长胜也跟着“嘿嘿”笑了两声，把那玉坠在脖子上挂好，说道：“如果华少爷不嫌弃，等回了舞阳城到小人的家里做客，长胜叫媳妇做一大桌酒菜招待大少爷。她名叫桂芬，虽然是个乡下粗人，烧菜的本事却还是不错的！”
华不石道：“好啊，那就这般说好了，到时候我一定会去唠扰。”
他略为一顿，又道：“王长胜，你算是门中的老人了，可这几位兄弟我却还一个也不认识，你给我介绍一下如何？”
王长胜道：“他们都是三旗的兄弟，那是褚杰，他是钱小，他是周之彦，那是于洪义……”
他当下把七名霹雳营弟子的名字逐一说了一遍。这些人全都是二十岁左右，皆是西门瞳前几个月才招募进入门派来的新人，他们听到王长胜说到自己名字时，皆应声说道：“属下见过少掌门。”
听王长胜说完，华不石道：“好，我全都记下了。以往‘恶狗门’的老弟子，每一个我都识得，只是近几个月在舞阳城总坛的时间太少，大家投入门派，我却连姓名都不知晓，实是不应该。”
他瞧看了一眼天色，说道：“在太阳升起之前，对面的杀手一定会大举攻过来，只要他们冲进十丈范围大家就开枪射击，尽量射杀，但若是他们冲到了三丈之内，你们就立即分散逃走。那些杀手人数不会太多，应该无法分头追杀，我想你们多半可以逃得了性命。”
三丈之内，已可算是近身格斗的范围。这些霹雳营弟子武功不高，被欺近身前定然无法抵挡“天诛”杀手的攻击。华不石先前出营时一心只想着定要追回杨绛衣，情急之下竟未考虑到自身的安危，现在被“天诛”的杀手困住，身处险境已然后悔莫及，却实在不忍心让这些新近才加入门派的年轻弟子都因为自己而被杀。
王长胜闻言怔了怔，道：“那大少爷您呢？”
华不石微微一笑道：“到时候你们只须各自逃走，不用管我。我猜想对方说不定只是为了生擒，未必会立时就下杀手，你们逃出去以后速回营地报讯，好叫厉虎和阿瞳前来救我也不迟。”
他嘴上如此说，心里却知道事实定非如此，“天诛”本就是杀手集团，其目的就是要取这位大少爷的性命，若有机会杀人定然半刻也不会迟疑。
王长胜摇头道：“少掌门莫怪，恕小人不能遵命！长胜不是贪生怕死的人，岂能做出不顾少掌门自己逃走的�