“你听我说，莫莉，你要注意老乡绅，他要是听话，会少添麻烦。他要是由着自己，只会增加大家的不安。不过，人伤心到了极点，不论怎么样都是应该原谅的。至于你，今后几天有的是事情让你尽力气。现在你必须去睡觉。你眼下最应该干什么我很清楚，只可惜别的事情上我看不透彻。我后悔不该让罗杰到外边乱跑，他也会后悔的，可怜这孩子！我是否告诉了你辛西娅匆匆忙忙地去了她伯父柯克帕特里克家？我猜想，她到他家去就不去俄国当家庭教师了。”
“我相信她当时说要去当家庭教师是真心话。”
“不错．不错，当时是真心的。不过，那主要是为摆脱当时当地的不愉快环境。她的柯克帕里克伯父会给她另想个办法解决这个问题，而且会比她到俄国诺夫哥罗德的冰宫去当家庭教师更有意思。”
他想把莫莉的思想转到别的事情上，他达到了目的。莫莉不由得想起了亨德逊先生及其对辛西娅的求婚，还有后来辛西娅的多次暗示。她在猜想，在希望——她希望怎么样？是不是她要睡着了？对此她还没有完全肯定便真的睡着了。
在这之后，漫长的一天又一天都是在变化不大的忧虑中度过的。在奥斯本·哈姆利太太病重期间，似乎谁也没有考虑让莫莉离开哈姆利庄。并不是她父亲要她积极主动地护理病人。老乡绅让她父亲全权处理一切，他雇了两名能干的医院护士守候在不省人事的埃梅身旁。但是他需要莫莉执行更须细心的指示，如病人的治疗和饮食。也并非需要她照顾小孩。小孩只喜欢她一人反而引得老乡绅嫉妒，因此有一名女仆被指定专门看管小孩。但是，当老乡绅为对不起死去的儿子感到极度悔恨时，或者当他在这个儿子的孩子身上发现了什么特别可爱之处时，或者当他由于埃梅久病不起结果难料而心情沉重时，他有话憋不住要说，需要有个人听。莫莉不像辛西娅那样会笑容可掬地耐心听别人说家常，但遇到她关心的事情，她会产生共鸣，十分耐心。在目前情况下，老乡绅显然认为埃梅是个累赘，莫莉只希望他不要真的有此想法。并不是说，倘若把话挑明了，他会承认他的真实看法。他的看法隐藏在内心深处，模模糊期，他也在同它斗争。他反复地讲要对人宽容忍耐，而不能忍耐的实际上只有他自己。他常讲，如果她病好转些了，但未彻底恢复健康他就决不能让她走。然而除了他以外，谁也没有去想她留下孩子自己走掉这种毫无可能的事。莫莉有一次问过她父亲，她可不可以向老乡绅直陈打发她一个人走不那么容易，她不会同意和孩子分开，等等。吉布森先生只答道：
“静待时机吧。水到渠成，瓜熟蒂落。”
老仆人们都非常喜欢莫莉，这是有道理的。她平常严于律己，当然，他们也是看她父亲的面子，而且，他们还意识到，但凡涉及到她个人安乐舒适的事情，她从不过问，悉听他们安排。假如老乡绅得知他们对她照顾不周，而且只亏待了她一个人，那肯定会怒不可遏。但是莫莉对此从不计较，只是一心一意为别人做事，牢记着她父亲每天来吩咐她干的各样事情。也许是她父亲不够体恤她，但她自己心甘情愿，毫无怨言。可是，有一天——奥斯本·哈姆利太太用护士们的话说已经“有了好转”，虽然躺在床上像新生的婴儿一样软弱无力，但神志已清，高烧已退，户外百花开放，百鸟鸣春——莫莉在回答父亲突然提出的问题时说她觉得疲惫无力，头痛异常，而且脑子迟钝，要用很大的劲才能想事儿。
“别往下说了，”吉布森先生立刻惊恐袭心，甚至感到懊悔，“就在这里睡下，背向光线。我走之前还要回来看你。”他出去寻找老乡绅，走了很长一段路才在春麦田里碰到他。女人们正在地里锄草，他的小孙子有时他抱着，有时下来走走，拉着他的指头往最脏的地方去，这是他那结实的小胳膊小腿唯一能干的事情。
“喂，吉布森，病人怎么样？好一些了吗？天气这么好，她要是能到户外来该多好，那会使她很快壮实起来。我过去常求我那可怜的儿子多到户外走走。也许他听了不耐烦，可是新鲜空气对人的身体比什么都好。不过，她不是英国生的，也许英国的空气不那么适应她。不论地是哪里生的，等她回到那个地方才能好。”
“我不知道。我开始想，我们得让她在这里彻底恢复。我不知道还有什么地方比这里对她更好。不过，我不是为她来的。我可不可以为我的莫莉用一下马车？”吉布森先生说到最后一句话时声音好像有点哽噎。
“当然可以，”老乡绅一边说一边放下孩子。他已经抱他几分钟了，现在他想仔细端详吉布森先生的面部表情。他抓住吉布森先生的胳膊问道：“我问你，出了什么事？不要愁眉苦脸的，说就是了。”
“什么事也没出，”古布森先生赶紧说，“只不过我想叫她回去由我亲自关照。”他转身朝正宅走去。但老乡绅离开麦田和锄草的妇女们，走在他的一旁。他想说些什么，但心里千头万绪，不知道说什么好。“你听我说，吉布森，”他终于开了口，“你的莫莉像我的孩子，不像我的客人。我想，我们大家对她也太不知道心疼了。你是否认为我们有许多对不住她的地方？”
“叫我怎么说呢？”吉布森先生几乎愤愤然地说。不过，不管他为什么发火，老乡绅本能地都予以谅解。虽然在回屋的路上他再没有说话，但他并没有生气。接着，他去要车，在套马的过程中他相当难过地站在一旁。他感到莫莉一走他不知道该如何是好。他觉得到现在他才明白了莫莉的价值。他没有说出自己的这种感想，这对他这样一个直人来说实在不容易。平时他情绪上有什么动荡，往往会让周围的人看得明明白白，听得清清楚楚，好像他胸口有个窗子似的。他站在一旁，看着吉布森先生把泪眼微笑的莫莉扶上马车，这时他走上台阶，吻她的手，但当他想对她表求感谢并为她祝福时，他难过得站都站不住了。等他又站稳后，吉布森先生立即叫车夫赶车启程。于是莫莉离开了哈姆利庄。她父亲不时地策马来到车窗口，说几句无关轻重的开心话。当他们距霍林福德不足两英里的时候，他把马一催，疾速地驰过车窗，向车窗里的人丢了一个飞吻。他向前奔去，为莫莉的回来先做些安排。莫莉一到，吉布森太太已在迎接她。吉布森先生宣布了一两条明确的、必须服从的命令，吉布森太太则述说“两个亲爱的闺女都不在家”给全家及她本人带来的寂寞。
“嗨！我可爱的莫莉，这真叫我意想不到地快活。今天早上我还对你爸爸说：‘你想，我们什么时候能看到莫莉回来？’他没有多说。你知道他从来就话不多。但我料定，他那时便立即想到给我带来这件意外的喜事。你看上去有点一一我该怎么说呢？我记得有一句诗很不错，‘噢，说她脸色白嫩，而不是苍白！’那么我们就说你脸色白嫩吧。”
“你最好什么都不要说她，让她赶快到她的卧室里去好好休息。家里能不能找到一两本无聊小说，这类书能帮她入睡。”
她被送到一问遮了光的房间，于里拿着本书，微微装出要读的样子，躺在了一个沙发上，这时他才肯离开。他领着妻子往外走，快出门时他妻子转过身来，给莫莉一个飞吻，并且做了个鬼脸，表示不愿意被强行拽走。
“现在我告诉你，辛西娅”他领着妻子走进客厅后对她说，“她需要好好照顾。她累坏了，都怪我。再没别的。我们必须叫她任何事情都不操心——就算这样，我也不能保证她不会病倒！”
“可怜的孩子！看样子她的确累坏了。她有点像我，感情过于丰富，搞得自己受不了。不过她现住已回到家里，我们在她面前要尽可能地高高兴兴。我自己保证能做到，你也要眉开眼笑，亲爱的。在病人面前最怕的足愁眉苦脸，垂头丧气。我今天收到辛西娅一封非常叫人高兴的信。柯克帕特里克伯父似乎十分看得起她，待她像亲闺女一样。他给她一张票去听古代音乐会，而且亨德逊先生尽管过去碰了钉子，这次 看她了。”
一时之间，吉布森先生觉得垃妻子高兴起来的确容易，只要有高兴事去想，有如意算盘可打就行。他自己要去掉这愁眉苦脸就比较难，亲生女儿身体不舒服躺在那里，可能会发展成更严重的病。不过，他这个人一旦决定该怎么做，总是立即照办。他知道“有人守候，有人入睡，世界就这样运行”①。
①语出莎士比亚剧本《哈姆莱特》第三幕第二场。
他担心的病果然降临到莫莉身上。病势不是那么猛，那么厉害，用不着担心会马上有危险，但是对她的体力却是个长期消耗，似乎她一天比一天弱，最后她父亲担心她会变成一个长期治不好的病人。没有明确的结论或者令人惊慌的情况对辛西娅讲，吉布森太太写信时便不给辛西娅讲阴暗的一面。“莫莉偶感风寒’，或者“莫莉在哈姆利庄帮忙的那些日子里过于劳累，现在卧床休息”，这些短小的句子丝毫说明不了莫莉的真实状况。但话说回来，正如吉布森太太自己所想的那样，过多地讲莫莉的情况会影响辛西娅的兴致，划不来。的确也没有太多的事情可讲，每天的情况都差不多。可是有一天．在吉布森太太的建议下，哈里特小姐为自己的事情给辛西娅写了一封信。哈里特小姐有空的时候就到莫莉这里坐一会儿，起初吉布森太太不大乐意，后来也就同意了：写信的事情是这样发生的：有一天，哈里特小姐看过莫莉之后，又到客厅坐了几分钟，就在这段时间里她说：
“说真的，克莱尔，我在你家呆这么多时间，真该把针线篮儿璇来做些活。玛丽在家里会来事，我也受到了她的影响。我要给我妈妈做个脚凳，事先还不能让她知道。我要是在这里做，她就不会知道。只是我在这个小镇上买不到金珠子来配上面的花。我要是求我�