“唉！你怎会明白？神佛仍未对我说：此足矣。神佛仍在严厉责我，责我的努力不够。”
“父亲！哪有此事？浪人已经失败，大坂城也已攻破……”
“罢了罢了，”家康擦了擦泪水，松松肩膀，“这也难怪。我要让你明白，是因为……”
“……”
“这次战事便是对父亲的指责。你可知，我本是要救秀赖性命，他却切腹自杀了。”
“此事并不怪父亲……”
“是我的错！”家康厉声道，“本想救他性命，却眼睁睁看他自杀，这就说明，我的心愿被拒绝了。拒绝我的心愿的，并非秀赖，而是神佛。”
“哦”
“不，若仅仅如此，秀赖怕还能得救。然，神佛又在指责……”
“哦？”
“秀赖之死乃是一错，但下一错可就不这般简单了。”
“何事？”
“你终不会明白。故，我才问你知不知霸道王道之别。你说将军乃是正人君子，是秉性正直之人，不锴，但，神佛责我：将军也有实施霸道之危。”
忠辉再次感到了厌倦，不由皱了皱眉，旋又绷紧了面皮，他感到父亲又要泪下。但家康却未落泪，他紧紧盯着儿子，眼里渐渐失去了刚毅之色，似是说话稍不小心，便会号啕大哭。
忠辉咬着牙，默默忍着不语——我不抗颜，不再讨要大坂城，也不想再跟父亲辩了。父亲已然累了，不，已经老了，成了一个不得不由儿女悉心关照的老朽，他还能有多少日子？忠辉忽在内心反省：在父亲走向经常挂在嘴边的“净土”之前，自己定要压抑住不快，对父亲笑脸相迎。
“上总介。”家康变了称呼。当他叫“忠辉”或者“辰千代”时，定是要对忠辉厉声责备；当他呼儿子为“上总介”时，则是承认儿子已为堂堂男儿，此中亦包含了一个父亲对儿子的关爱。
父亲心情似好些了，忠辉想。
“为父目下正在进行这一生中最后一次苦思，苦思自己应如何应对神佛的指责。”
“这是父亲……”
“秀赖自杀，都因父亲的疏忽和怠慢。自己本以为所作努力已滴水不漏，神佛却连丝毫疏漏都不放过……”家康说到这里，勉强苦笑，以止住泪下，然后，又是连连叹息，“上总介啊，看起来你已决定，在我有生之年不再违逆我了。”
“孩儿正是此意。”
“唉！”
“在父亲面前，任何虚荣和谎言都是小把戏。”
“你想学习将军，做个孝子？”
“正是！”
“好了，你这般说，在我看来，你也是这般想。你可退下了。若……”家康的声音越发温和，“你若还有话要对父亲说，父亲倒是可以听上一听。”
家康的话里似乎隐含着什么，忠辉不由得心头一惊，道，“不，没有了。父亲您累了，歇息一下吧。”
“你已无话说了？”
“是。孩儿就此告退。”忠辉站了起来，但因双腿已经发麻，起身的时候打了个踉跄。他皱着眉，讪讪笑了笑，便一瘸一拐去了。
家康并不看忠辉，他拍了拍手，板仓重昌进来。家康瞪了重昌一眼，道：“叫你父亲！你退下！”
胜重进来时，家康已伏在扶几上，痛哭不已，“胜重啊……我……又失去一子……”
胜重不语，只将额头低低抵在地上。
第十五章 王道苦门
将军德川秀忠到二条城的时候，德川家康的精神出奇地好。他隐藏了内心的愤怒，道：“已是隐退之身，却仍把将军叫到这里，本是不合规矩，但望你念在我已经老朽的分上，多加体谅。”这是他与秀忠说的第一句，话里透露着无限威严。
父亲仍在意秀赖之死！秀忠有些不知所措，原本他也无违背父亲的意思，但若真放过秀赖，日后如何治理天下？他所虑已非一二日。于是，他便让诸将无需压抑对秀赖的怨恨，而将其逼到自杀绝境。但，千姬仍然活着，此事却成了他心中负担。千姬为秀赖和淀夫人求情之时，秀忠感到的不仅仅是困惑，更是狼狈。秀忠本已深信，大坂城破，千姬必随夫君赴死，他心中亦早有准备：兄长信康在信长公令下切腹自杀时，父亲悲痛不已，与之相比，自己失女之痛又算得了什么？他甚至写了一封书函给留在江户的阿江与，对她谆谆开导。然而，千姬得救，秀赖和淀夫人却已不在人世。淀夫人与阿江与乃是同胞姐妹，对阿江与来说，淀夫人母子之死绝非她所愿。
“不敢，孩儿也正想来看看父亲，今日能睹慈颜，欣慰之至。”秀忠愧道。
“将军啊，本来，在战争结束以后，我已想把善后之事都交与将军，自己先回骏府。可后来转念一想，还有不妥。”
“父亲的意思……”
“这样，对将军便是不够忠诚。早早撤退，不过是我太任性。我时常对大名们说，为了建成太平盛世，大家悉应努力效忠将军。但我只想赶快返回骏府，实属怠慢……”
“但是，父亲已这么大年纪了……”
“你不用安慰我。此战之中，偌多人不惜性命为幕府奋战，德川家康也不能例外。故，我想让将军将战后诸事交与大名，尽快回到江户料理政事。我暂留在这里，若万事进展顺利，自会禀告将军，然后再回骏府，还望将军应允。”
不仅仅是秀忠，在场的土井利胜和本多正信等人一听，莫不面面相觑。
“此事就这样定了。还有一事，此战中，必须处罚一人……”
“处罚？”
“是。松平上总介忠辉……”家康的声音有些颤抖。秀忠不明父亲的意思。忠辉在此战开打时迟到一事，确是事实，但他乃是跟在伊达政宗一旁，而伊达也在关键的时候奋勇杀出，与敌血战。忠辉仅是迟到片刻，为何非要处罚不可？若要处罚，忠直的急躁冒进更应责罚，父亲到底在想什么？秀忠大为不解。父亲突然决定让他先回江户，更让他感到不可思议。
秀忠感到必定发生了何事，遂慎重问道：“恕孩儿斗胆，上总介做了什么让父亲不快之事？”
“将军，你觉得为父是那种因一己悲喜而对人大施赏罚之人？”
“不，孩儿绝无此意。”
“是啊，若是让我感到不快，我忍忍便是。但事关国家大事，就绝不能忍耐了事。我现在正为开创太平盛世而煞费苦心。”
“是。”
“首先，必须分清公私，绝对不可将二者混为一谈。”
“那……忠辉犯了何错，以至于必须受到惩罚？”
“第一，他本是年轻力壮之人，却怠慢行军，未赶上道明寺之战。这难道不是过错？”
秀忠松了一口气，对于此事，他也不满，但若仅仅如此，他只要替忠辉说几句情，事情便可了了。
“这笫二个错……”家康顿了一下，“他仗着与兄长的情谊，不顾自己不过一介领主，竟无礼屠杀将军家臣。”
“啊”
“事情昭然。就连他生母也曾抱怨，此子性子太烈。对于他这种任性妄为之举，倘置若罔闻，法令势难得以施行。”
“哦”
“第三个错，比前两个更是严重。”
“还有第三个么？”
“将军，事情既已发生，岂能视而不见？昨日，我决定进宫向皇上辞行，本欲令忠辉随行，已提前得到了皇上恩准，谁知忠辉竟拂我之意，擅去捕鱼，置我于尴尬境地。此乃无法无天、大逆不道之举。”他厉声说道，环视一眼众人，“你们可知，太阁儿子犯了过错，我忍痛责罚了他。但，我的儿子若犯了过错，我却视而不见，有何脸面以对天下？”
秀忠突然脸色大变。
“常思己过，勿怪人非。”家康仍不疾不徐往下说，“即便不如此，人也总喜造谣生事。世人若以为我是拿人失败来自我安慰，以求掩饰过失，认为大御所和将军都徇了私情，天下自此便没了规矩。世人若皆有此念，法令必荒颓。故，必须不分公私，对天下子民一视同仁。
本多正信默默落泪。他最先预感到，家康公失去秀赖的痛苦必将爆发，要拿忠辉上供了。他所列忠辉三错，只要将军和老臣稍稍求情，并非不可饶恕。但家康公有负太阁的托付，致秀赖切腹自杀，此良心上的病痛，普天之下，何人可医？
秀忠是否已如此深刻地明白了父亲的心思？他的额头上渗出了豆大的汗珠。
只有土井利胜显得颇为平静。这时他已明白今日为何不令本多正纯列席。大御所是欲令忠辉为秀赖殉死，以求对得起太阁，使心中稍得安慰……
利胜甚至想到了下一次战事。如今看来，到了正月，不定就要征伐伊达政宗了。不管怎说，忠辉所以变成丁一个不把兄长放在眼里的狂傲之人，大久保长安和伊达政宗难辞其咎，长安连累了于自己有大恩大德的大久保忠邻，他一死，也算一了百了。土井利胜觉得，断不能让伊达政宗独在一旁耀武扬威。
“请父亲听孩儿一说。”将军秀忠顾不上擦一擦汗，便道，“忠辉的过错，条条诚然如父亲所述。但仔细想来，这些亦都是孩儿的疏忽。”
“你有何过？”
“请父亲把责罚忠辉一事交与孩儿。”
“将军，你说话要谨慎些！”
“是。”
“你觉得谁是方今天下之主？况且，上总介并非我的家臣。你要揽去责罚一事，是何意思？”
“忠辉乃是孩儿兄弟。”
“是，他是将军兄弟，亦是我这隐居之人的儿子。因此我才要说，你要含泪责罚他。从我……从你们的父亲口中……”
秀忠见家康早已老泪纵横，吃了一惊。忠辉之过，似并不在这三条。这三条不过是由头，并非真正的过错。那真正的过错是什么？秀忠也知，秀赖之死对父亲打击甚巨。但他哪能把秀赖之死和对忠辉之责联在一处？
“父亲说的是。”秀忠缓缓点头，心中思量：难道忠辉又向父亲索要大坂城？不，绝无可能。高田城刚刚筑好，甚是壮观，其领地亦是要害。我背�