作者：卧龙生
第一章中原四君子
大阳缓缓地向西山沉下，幻化出满天绚烂的晚霞，这是个动人的夕阳景色。
一个身着蓝色长衫的英俊少年，徘徊在空阔的草地上，不时抬头向峰顶张望，眉宇间隐隐泛现出一股焦虑的神色。
夕阳无限好，只是近黄昏。
最美丽的时光也最短，不大工夫，那满天绚丽的晚霞，被一层昏暗的夜色掩去，太阳下山了，一抹回光返向，映照出一片红云，像一个垂死的人犹图作最后的挣扎。
一棵高大的古柏下，两个身着青衣的少年，还在聚精会神的对奕。
一个背插着双笔，身着疾服的少年，静静的站在一侧观战。
夜色逐渐的扩展，终于完全吞没残余的光辉，天色完全暗了下来。
那一身疾服，背插双笔的少年，突然长长叹息一声，道：“天黑了，两位还看得到？”
只听那面北而坐的青衫人，朗朗笑道：“柳兄，别动马了，当心我车断相路，炮打闷攻。”
那徘徊在草地上的蓝衫少年，突然急步走了过来，接道：“两位的兴致好高，由晨至暮乐此不疲”
那被称柳兄的少年微微一笑道：“白兄少说风凉话，快来帮兄弟一步……”
蓝衫人冷笑一声，接道：“恕兄弟没有这份兴致，唉！出车保马啦。”
这四人似是都有着甚好的眼力，虽然在暮色苍茫中，目力仍可见物。
那疾服少年右手握拳，重重地击在左掌之上，道：“好棋，既可保马，又可逼炮，一举两得。”
那面北而坐的少年右手按在右额之上，陷入了沉思之境。
显然这一步棋，使他胜算大折。
蓝衫人摇摇头，道：“两位这盘棋，有得一番缠战，我看还是算啦！”
那疾服少年抬头望望天色，道：“入夜了，几位老人家怎么还不来呢？”
那姓柳的少年侧睑望了那蓝衫少年一眼，道：“白兄急个什么劲凭家师和几位老前辈的武功，以及在武林中的声望，难道还会有什么……”
他本想说有什么凶险之变，话到口中之时，忽然觉着此言大是下敬，硬生生的忍了下去。
一声夜来的凄叫传了过来，点缀了夜的阴森。
那疾服少年突然长长叹一日气，道：“兄弟想起一件事了，明日是在下师妹的生日，她那未婚夫婿，遥遥从川中赶来祝贺，家师膝下只此一女。爱若掌上明珠，决不致延误归期，这般时候还不下来，实在有些奇怪……”
他举手在头上搔了两把，泛出满脸焦急之情。
那面北而坐的青衣人议最沉得住气，目光一掠那疾服少年，笑道：“令师妹舍近求远，琵琶别抱……”
那疾服少年脸上一热，急急接道：“宋见自重，这等事也可以开玩笑吗？”
那姓柳的少年接道：“在下有幸，去年登门叩访叶师伯时，得一睹令师妹的玉容，当真是貌羞花月，艳丽照人。”
那姓宋的少年天性飞扬洒脱，不受羁绊，微微一笑道：“怎吗？柳兄可是一见难忘，怀念至今……”
他朗朗大笑一阵，回顾那蓝衫少年一眼说道：“白兄，咱们这里四人之中，已经有两个伤心人了。”
那疾服少年一皱眉头，道：“宋兄口舌之间留点德行好吗？这些话如被家师听到，你就要吃不完兜着走了。”
姓宋的少年哈哈大笑道：“叶师叔生性豪放，洒脱不群，纵然听到，也不致斤责于我。”
那姓柳的少年沉默了片刻，说道：“想来令师妹那夫婿，定然是大大有名的人物了？”
蓝衫人突然插嘴说道：“咱们最好别再谈这些儿女情长的闲事，眼下要紧的是……”
那宋姓少年忽然一挺而起，接道：“白兄如若有胆子登峰一瞧，兄弟甚愿拼受一顿责罚，舍命奉陪。”
蓝衫人呆了一呆，道：“家师现令森严，兄弟未得允准……”
那万姓少年冷冷接道：“白兄既然下敢登峰瞧看，急死也是无用啊？”
蓝衫人道：“兄弟心中，有着一种不详的预感……”
那宋姓少年哈哈大笑道：“白兄未免太多虑了，别说四位老人家守在一起，就算他单独而行，放眼当今武林，又有几人敢轻持虎须？”
蓝衫人轻轻叹息一声，默然不语。
那姓柳的少年忽然一挥右手，道：“听！这是什么声音？”
四人凝神听去，果有一种滴答、滴答的山石相击之音，遥遥的传了过来。
那疾服少年一皱眉头，道：“可是马蹄踏在山石上？”
蓝衫人摇摇头，道：“不像，不像。”
那姓家的少年接道：“荒山僻野，四不着村，又下靠近官道，深夜之间哪来的马蹄之声？”
但闻那滴答之声，愈来愈近，片刻之间，已到了数丈之外。那疾服少年似是已沉不住气，身子一侧，准备冲奔过去，但却被那姓柳的少年一把拉住。
蓝衫人运足目力望去但见一片茫茫夜色，似是有一团黑影，在缓缓的移动着。
夜风吹拂着四周的草木，发出一片轻微的萧萧之声，树枝摇摆，到处是拂动的黑影，他为人拘谨，心中没有把握，不愿随便出声。
那姓宋的少年似是也看到了那片缓缓移动的黑影．探手捡起一块山石，扣在手中。
他虽然为人洒脱、但亦不愿在这三人跟前落下轻举妄动之讽，只是凝目注视，暗作准备，不肯轻易发出。
只听那滴答之声，逐渐走了近来，已可见到全貌。
几人凝神望去，都不觉心头一动，只见一个全身黑衣，肋架拐杖之人，沿着一条小径上走了过来，那滴答之声，乃拐杖击在山径上的声音。
四个人都觉着这跛子不但出现的大过突然，而且也甚奇异，在幽暗的夜色衬托之下，充满着诡秘的恐怖。
不论四人之中哪一个人单独遇上此等之事，定然将挺身而出，拦住那跛子，喝问他的来历。
如今四人守在一起，反而都站着不动，八道目光，一齐投注在那跛子身上，但谁也不肯出言喝问。
原来四人都顾及师父在武林中的威名，彼此之间，都想表现出名家弟子的风度。
虽然都觉这跛子出现的太过奇怪，但谁也不愿当先挺身而出。
那黑衣架杖的跛子，似是根本没有发现那古柏下站的四个人般，头也不转的慢步而过，但同那拐杖触地之声由近而远，渐不可闻。
那一身劲装背插判官笔的少年，突然长长吁了一口气．道：“这跛子走的好快。”
他似是再无法忍耐下心中的气闷。
姓柳的少年接道：“兄弟听他肋下拐杖的触地之声，倒是钢铁铸成。”
蓝衫人道：“柳兄之言极是，兄弟也听出那人手中的拐杖，似是钢铁铸成之物。”
那姓家的少年目光缓缓由三人睑上掠过，道：“诸兄既然看出了那人身怀武功，肋下拐杖，又是钢铁所铸，不知何以不肯出言喝问，挺身拦阻？”
那疾服劲装的少年正容说道：“难道宋兄就当真没有瞧出来那跛子的举动缓中带急吗？”
柳姓少年接道：“宋兄可是当真未曾听出他肋下拐杖是钢铁所铸吗？”
那姓宋的少年忽然轻轻叹一口气，道：“咱们四个人，都觉着那跛子出现的十分怪异，又都从他肋下拐杖触地相击声中，听出是钢铁所铸，又都看出他不是平常人物，可是我们都呆在这古柏之下不动，别人走远了，咱们却大放马后之炮……”
话到此处，忽然被一阵重重的喘息声打断。
这声音像是一个人在极端的困乏中，发出的沉重呼吸，幽寂的深夜中，给予人一种凄凉的恐怖之感。
四人突然间沉默下来，有了上一次的经验，各人的心中都有了准备。
凝神侧耳听去，沉重的喘息，伴着一阵沉重的脚步声，由远而近。
显然，有一个庞然大物，正对着几人走来，相距四人停身古柏的丈外处，有一条不知透往何处的小径，这时，沿着小径上走过一团很大的黑影。
那黑影逐渐的接近了古柏，微弱的月光下，已可看清楚那是一条水牛。
水牛背上，倒骑一个头梳双辫的女孩子。
夜色迷蒙，无法看清那女子的面容，隐约所见，只不过是个十三四岁的女童。
这一次给予几人的震惊更是强烈，四个人同时感着胸中热血沸腾，心头震荡不已。
那疾股劲装的万姓少年，生性最是急暴，当下重重的咳了一声，突然大步而出，拦阻那女童去路。
他这一行动，立时引起了另外三个人的响应，但闻衣袂飘风之声，三条人影闪动，齐齐跃入路中，一排横立。
那倒骑牛背的女童一甩辫子，缓缓地转过头来。
这时，几人和那女童相距只不过数尺距离，凭仗几人超异常人的目力，已可清楚地看情那女孩的细微形貌。
她是个很美的女孩子，一双圆大的眼睛，两条弯弯的秀眉，两条发辫上，分结着两个蝴蝶结，可惜夜暗中无法看出她的肤色。
只见她圆大的眼睛眨动两下，双腿挥动，转过身子，端正的坐在牛背上。
她有着无比的沉着，轻轻一扳牛角那缓步而行的水牛，突然停了下来，目光缓缓由四人脸上掠过，默然不语。
那身着疾服的万姓少年冷笑一声，问道：“女娃儿，深更半夜，独骑牛背而行，你心中害不害怕？”
那女童摇摇头，举起右手，指指自己樱口。
万姓少年讶然说道：“怎么？你是哑巴？”
那女童茫然一笑，露出一口整齐的白牙，默然不语。她的神情，叫人很难分辨出她是否已经听懂。
那万姓少年回头去望了那姓宋的少年一眼，低声说道：“宋兄。”
那长衫宋姓少年淡淡一笑道：“什么事？”
万姓少年道：“这女娃儿来路有些令人生疑？”
那蓝衫人目光投注遥远的夜空中，冷冷说道：“她来的方向，似是由那崇山峻岭中骑牛而来。”
那姓柳的少年接道：“山径一线，举步维艰，骑牛而行，如何能通过那崎岖的山道呢？”
那万姓少年说道：“兄弟觉着不解的亦是此点，因此怀疑到她的来路。”
宋姓少年突然冷笑一声，右手疾出如电，直向那女童抓了过去，口中高声喝道：“一个小毛