林春每天九点起床，随意吃点面包，就开始温习，下午两点下去餐厅吃个饭，再回去温习。若进度良好，那当天就只温习到六、七点，往後的时间便用来休息。他跟陈秋有协议，直至高考完结前，他们都不会见面。
当时陈秋张口结舌，一副定格的样子，林春在他面前挥了挥手，他就立马抓紧他的手，颤著声音问 ：「你……是认真的？」
「我一向不喜欢开玩笑。」林春以平板的语调说。他知道陈秋会撒娇、耍赖，所以早就预备了一套说辞。哪知陈秋松开手，默默想了好一会儿，最後抱著胳臂，慎重点头 ：「这也好。」
这倒换林春吃惊，陈秋看了，一脸莞尔 ：「怎麽了？ 你以为我会抱怨吗？ 抑或你希望我会抵死不从，好让你借机收回成命？」
「当然不是。我自己提出来的要求，定当遵从到底。」林春局促地说，也不正眼看陈秋，彷佛自言自语 ：「升大学……对我来说是十分重要的。我的前途、家庭、事业、命运，就押在这几张paper上面了。成王败寇。没有退路，我亦不容许自己有半点差池。」
「呵，我们也比古时的士子幸运。科举三年才一次，寒窗苦读十年，仅考得三次科举，我们每年也能去考。只是，无论是什麽年代，读书人的选择一样是那麽有限。死读书，读死书，读书死，我们没资格去讲理想，不可能在试场中推桌而起、将试卷踩在地下，说一句『老子不考了』，就潇洒离场。我们所能做的，就是服从，这就是政府花了十多年光阴所教我们的东西，那是一个千古不变的教训，是用前人的鲜血写成的课文，字里行间是前人的呐喊与怨气。」陈秋不无唏嘘地说。
林春懒懒一笑 ：「你什麽时候学会这种口吻？ 这种话，以往不总是出自我口中的吗？」
「是你教我的。」陈秋那上挑的眼尾挟著些许风情，眼光又满含侵略性，尖锐地射在林春脸上，他说 ：「某程度上你是一个既出世，又入世的人。你不在乎四周的人，但你完全顺从社会的规则，在这个生存游戏中，你是一个成功的玩家，所以你惯於取好成绩，得到老师的宠爱。然而，你满足於此吗？」
「满足？」林春乾笑，忽然觉得自己一直很空虚 ：「我何曾满足於此。我并不是为了满足自己而去玩这场游戏，而是为了满足我妈的期望。我有选择权吗？ 中化科第一篇文章，叫《人生的意义》，里面讲到每个人是一个独立个体，有其选择权。真是荒谬，光是出身，我们就没法选择了。我们无法选择国籍、家境、文化，一出生就注定我们的身份与背景，预示我们的人格有什麽发展。其实我们由始至终只是接受者。只是，我们受不住这赤裸裸的现实，才去编造各种理论，说服自己相信，人类是拥有高等智慧，主宰世界，我们不只是自己的主人，亦是世界的主人，透过占有，去提升优越感与自信，从这个角度看来，人类真是一种悲哀的生物。」
陈秋忽然带著一种奇特的感情，抚摸著林春的脸，再滑下他的脖子，逗留於锁骨，使林春有种被吞食的错觉。可他没有抗拒。
「我变了，你也变了。」陈秋说 ：「我开始跟世俗妥协，表面上接受现实，收起一些刺，但你却渐渐变得愤世嫉俗。若是以前的你，一定说不出这种晦气话。你会压抑自己的反叛，宁愿对於现实的无理视而不见，做一个没主见的人，因为你不屑去反抗。想不到现在你也说得出自己的真心话，」陈秋的眼神变得兴奋，著了魔似的，他说 ：「你沾上了我的颜色。」
「或者我被你同化了。」林春想，这说不上是好或不好。这种心理变化并非他所能控制，而是潜移默化，他说不出一个具体的转捩点，若不是陈秋的话，他也注意不了自己受了陈秋的影响。一些看来正常、自然不过的事，以及一些不可动摇的理念，如今都能轻易引起他的不满，使他大发牢骚，就好似刚才他所说的、关於选择权的怨愤。
「真不妙。在考试中，你的性情愈接近一部无情无心的机器，就愈大机会取得好成绩。现在，我彷佛是一个有了心的机械人，再也不能够与世界保持一段安全距离，我会愤怒，亦无法忍受某些标准，愈来愈反叛，而社会并不需要反叛的人。」林春装出一副可惜的样子。
陈秋满不在乎地说 ：「那就去找一处容纳反叛者的地方。只有权威者才会视反叛者为滋事份子，反叛，其实可以是一种合理的表现。我们不是为反叛而反叛，我们反叛得有理。只是，我们无足够的胆量去反叛考试规则。无论如何，为了在这个社会立足，我们不得不考A level，我们出卖自己的主见与灵魂，就是去换一纸证书。那不仅仅是我们的价钱牌，更重要的，那是赎金。」
「赎金？」
「嗯。为自己赎身——我们一直是考试的奴隶，但考完这个公开试，我们就自由了。上大学，追求自己想要的知识，做自己爱做的事，没人能束缚我们。考A level，无异於接受最後一次强奸，咬牙顶过去了，我们就得到自由。」陈秋说。
「我们有可能得到自由吗？ 日後总要出社会工作，到时恐怕堕入更可怕的地狱。」林春总是悲观的。陈秋怪他讲晦气话，封住他的唇，又迷失於唇舌缠绵之间。
准备得愈充足的人，就愈不怕考验——这是骗人的，应是相反才对。正因为你投放过多心血，便希望取得成功。然而，这世界上，并不一定有「种瓜得瓜」这种事的。有意外、有命运，很多事情都是「整定」，冥冥中自有主宰，不一定是神，或者是一股神秘的力量、可能类似自然道，人力不能与之匹敌。所以，纵使你放过多少心机，也不能保证你能取得成功。於是更加患得患失，怕自己失败。
若一早就无下过苦工，那倒好，没有期望也没有收镬。一旦放了心机，就有了期望，而最後不一定能有收镬。所以说人生如赌博——人生，本来就是由许许多多大大小小的赌局所组成，有些人极重视赛果，赢了名利，输了自我，有些人看破那规则，感到失望，就遁入空门。他们还年轻，被世间声色所迷惑，以为人生充满著希望、前路是光明的，他们这群年轻的赌徒妄图将一世的命运押在这个高考试，与考评局玩一局show hand，输了就什麽都没有了。
他们这刻确是这样想的。直至很久之後，他们才见到，路并不只有一条，还有很多、很多他们未敢想过的可能性。
三月八日是study leave的第一天，就在这一天，高考中文口试开考了，他们没多少时间了。
（FIN）
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《春秋》116（美攻平凡受）
…再来
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香港高考中，中英文科皆有口试。中文科的口试很早就考，一般三月头开考，学生陆续去不同学校应考，大概在三月下旬考完。口试一结束，意味著中英文的笔试也快开考了。中文口试的形式是这样的 ： 分为两大部分，第一部分是三分钟的个人短讲，题目发了之後用十分钟来准备，然後就去讲了 ； 第二部分是小组讨论，题目发了，给你五分钟思考论点，但不得写笔记，之後组成一个五人小组，作二十分钟讨论。前後不过三十分钟，便决定你一个grade，公平吗？ 合理吗？
口才好的人会说公平，口才差的，如林春者，也只是敢怒不敢言，怨言都放在心底。他们五个人之中，口才最差的就是林春。陈秋跟戴志的口才最好，前者咄咄逼人，後者舌灿莲花，李旭跟王秀明口才一般，但懂得「跟大佬」，就是依顺每场讨论中、口才最好的那人，是有点滑头，但总能「安全著陆」。林春有个毛病，就是人愈紧张，口齿愈不伶俐，他最是痛恨别人注视自己，总觉得marker的眼光不怀好意，带著审视的意味，高高在上如皇帝、女王。
也不知林春跟陈秋是否有缘，两人竟在同一天考口试，试场不同，但就在隔壁。中文老师规定，每个同学上场考试前，都要四次回校练口试，林春口才差，当然去补底组，而陈秋、戴志这些口才好的人则是去「精英班」，务求冲A。
所以他俩巧合地没有碰面。说不失落，那是骗人的。林春起初想，大家都在同一天回去，只不过时间有些出入，大抵可以碰面吧？ 想不到连陈秋的背影也没有见著。倒是在教员室前碰上戴志，他坐在一排长桌前，摊开书本却未进入状态，他打著呵欠，说 ：「妈的，九点多叫人回来练oral，太不人道！ 我昨晚可是凌晨三点才睡……」
「你去了陈心那里吗？」林春问，戴志打哈哈，摆摆手说 ：「才不是！ 你也不用脑想一想，我都快考A Level了，当然要修心养性，斋戒沐浴，还哪来的时间去陪心哥。」
「是吗？」林春半带疑惑，戴志有这麽看重成绩吗？ 虽然跟戴志识了很多年，但相熟起来还是这一两年的事。他所知的戴志可是天不怕地不怕的，一旦有什麽事想做，不管情况如何，都会去做，他时常过C大找陈心就是一个明显的例子了。
林春也不深究，不自觉左右顾盼，戴志便知他想找陈秋，可故作不解，问 ：「你还不上去练oral？ 说起来，你应该再过一小时才练吧，怎麽这麽早就回来，是要找什麽人吗？」
戴志挤眉弄眼的，林春无视他，迳自拉开一把椅子，坐下来，掏出一份世史笔记，说 ：「我特意早点回来温习而已。」
「哦？ 怪了，书kai不是喜欢做独家村，在家中闭关的吗？」
林春紧张起来，张口结舌，嗫嚅了半天，还是说 ：「罗唆！」
戴志笑得可乐了，前仰後合的，好一会儿才冷静下来，告诉林春说，陈秋一练完oral便急急离校了。林春依然木讷，心却一沉，不能说没有一点怅然。
结果到了考中文口试那天，二人依然没�
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