沿着镇间主路追了半晌，也不见前面有什么大批豪华车辆的影子，林剑澜不由暗自心急，撩开窗帘一看，却已到了那个谢仲举临时创建的太湖府衙，旁边的衙役却已经换成了神情庄重肃穆的宫廷护卫，林剑澜心中一动，急忙道：“停车！”
那车夫以为他又要发呆，并不理会，又向前驾了一段，听里面连呼“停车”方才恨恨收了马鞭，将车勒住，林剑澜跳下车来付了车钱匆匆回身向那府衙奔去，自然是不出意料的被拦在门口。
那守卫倒不像想象中那般高傲，极客气道：“这位公子，谢大人不幸遇难，太湖遗留诸多公务，代理大人正在里面整理卷宗，若有什么事情请明日再来。”
林剑澜暗道：“武则天仓促来江南，哪有什么人手可以派遣马上接手这太湖之事？”想来想去应只会是唐子慕，道：“可是临淄王殿下么？在下是他的故人，烦劳务必通报一声，说我有要事，若是他不肯见我，在下扭头便走，绝不为难你。”
那守卫点了点头奔入内堂，半晌方听见脚步声叠踏而来，走近了正是昔日的唐子慕，林剑澜真的见了他反而有些踌躇，自然不应再叫他唐长老，然而若要让自己行大礼拜见这位临淄王爷，却也十分为难，唐子慕一笑，将林剑澜挽过，向内堂边走边道：“林公子，我原就想安顿下来之后去寻你。”
他这么热情，林剑澜反觉颇为不适应，到了住处，见唐子慕已经差人将一堆堆的案卷码放整齐，放在卧室的地上，看来是要通宵达旦的整理，由此想到谢仲举，顿时有些黯然，喃喃道：“唐兄是要接手太湖之事么？”
唐子慕点点头道：“不错，虽然安置的银两已经发放，但是还有不到半数未做记录，他们耕地多少、在什么地方、住处在哪里、家里几丁几口都要一一记录下来，但愿之后真正的是国泰民安。”
林剑澜摇了摇头，道：“唐兄，你和圣上想的太过简单，死一个人就白死了么？”见唐子慕面露困惑之色，林剑澜方从袖中掏出刚才的纸钱，递了过去。
唐子慕展开看去，面色慢慢变了，半晌方道：“这……”
林剑澜道：“圣上今在何处？”
唐子慕道：“她已经离了太湖去往杭州。”
林剑澜道：“这纸钱洒的遍太湖都是，你们竟不曾察觉么？恐怕江南数个城镇都是这样了，这必是袁行健所为，他振臂一呼，虽不知有多少人响应，但恐怕江南要重燃战火了。你让圣上速速返京，以免不测，我……我言尽于此，你们好自为之吧，告辞。”
却听唐子慕轻声道：“林公子请留步，恕我多问，你与袁行健可相识么？”
林剑澜却并未回身，沉吟半晌，方道：“相识。”又道：“你若想让我去游说他，一来我说不动他，二来，谢巡按之死即便是我也有对朝廷愤愤之心，并无意帮你们，前来相告，已经违背了我的本意。”
唐子慕道：“那林公子的本意又是如何呢？朝廷几次小败之后，并未再加兵征剿，之所以一直放任太湖义军，是因突厥犯境，屡有交兵久持不下，最近欲以和亲议之，双方休战，朝廷之上方有官员提出要集中心思尽快对付内患。太湖弹丸之地，能抵得住与突厥铁骑抗衡的大军么？恐怕说是灭顶之灾也不为过，幸而有谢大人力排众议，求圣上宽限时日，三月之内招抚义军，若不行再派大军前来不迟。”
林剑澜着实想不到谢仲举请命之前还有这等缘故，又听唐子慕道：“本来朝廷主战的官员已经数着日子了，过了三个月不见成效便会大军压境。圣上因折损了谢大人，心中愧疚之至，减免赋税，这是江南之福，若是太湖肯就此罢休，对百姓是一件极好的事情。若是义军再兴，林公子想想，结果究竟会怎样？”
结果究竟会怎样，林剑澜是不想也知道，江湖争斗与战场厮杀，完全不是一回事，一旦交兵，太湖水只会被普通百姓、士兵的血染红，而江湖中人，仗着一身本领，总有自保之法。
想到此不由叹了一口气，回身道：“若是这阵仗拉大了，打起反武的旗号来，或许这天下便重又姓了李，唐兄难道没有一点私心？”
唐子慕正色道：“既然林公子说出这等推心置腹的话来，我也不能隐瞒，我虽有复兴之志，但却要靠自己的力量，拿江南数万甚至数十万百姓的性命交换，我不屑为之。就算是大功告成，留下一个满目疮痍硝烟遍地的江南，又有何用？”
林剑澜没想到虽然有时候他那样让自己反感，说出这番话却深得己心，沉默良久道：“我会去往太湖一趟，但是成与不成要看天意。”
唐子慕道：“若是不成，你……”
林剑澜苦笑道：“即使不成，我也不会留在太湖军中，唐兄可能放心否？”
唐子慕尴尬道：“林公子本不是官场中人，来去随意，在下无意干涉。那个……在下还有一事相询。”
林剑澜看他突然言谈自如变得吞吞吐吐，道：“唐兄有话但讲无妨。”
唐子慕方道：“那日花王府中偶遇的那位陆姑娘，林公子可知道她去了何处么？”
林剑澜暗道：“看蔓姐姐见了你那副不自在的样子，可见你们两个明明认识，何必又来问我打听她的行踪？”想到此笑道：“唐兄找她何事？若是在下料的不错，她恐怕此时也在太湖军中。”
唐子慕道：“她也在……唉，罢了罢了，正事要紧，关乎江南百姓，林公子请速速启程吧！”
林剑澜方抱拳而去，在衙门口转了良久，却见一辆马车奔了过来，竟还是刚才那辆，急忙叫住道：“驾车的，停车！”
那马车夫也不停，道：“老子有急事，你自己再找吧！”
林剑澜见他脸色十分难看，不知到底出了什么事情，运功疾步跟上，在马下边奔行边问道：“车夫大哥，出了什么事情？”
那车夫面色十分不善，道：“你是外地来的？还是没有良心？怎么见了纸钱上的字都不告诉我，回家才知道，被我家婆娘骂了出来，你自己找车去吧，我要去军中看看。”
林剑澜心中一惊，暗道：“这车夫看来也是以前曾在义军中效力过的，此刻听到消息便要去太湖看看情况，不想这遍地撒布的纸钱竟这般有效。”忙道：“车大哥，巧的很，我也要去那里，你载我一程。”
那车夫不信道：“你胡说，你刚才看了纸钱上的字便去府衙报信。”见自己驾车奔驰，林剑澜紧紧跟在旁边连大气都不喘一口，心中倒也佩服，道：“我们道不什么，不与什么什么，你自己走吧。”
林剑澜不由一笑，道：“你不要不信，我与袁相公交情极好，你且莫管我，只载我到湖边，看看是你先到还是我先到？”说罢身形略一滞后，却是飞身而去，掀了车帘已经窜入车中，那车夫见他没道理可讲，心中又颇为不服，只得边赶车边骂骂咧咧的向前奔去。
到了太湖，却见湖面上的行船多了起来，来来往往，林剑澜道：“车夫大哥，怎么今日这么多船？打鱼的么？”
那车夫白了他一眼道：“还说与袁相公交情好呢，这都不知道，往日便是这样，只是谢大人来了以后大家都回去种地养老婆孩儿了，才寥落了起来，看样子大家伙儿都回来了，不知道我晚了没有，恐怕又让他们笑话。”
正说间，两艘船到了岸边，那车夫急忙跳上一艘道：“崔四儿兄弟，快快载我过去！”见林剑澜也要上来，忙拦阻道：“你别上我这艘，我倒要看看哪个先到！”
林剑澜想不到他还记着刚才的话，不由摇头一笑，上了另一艘，那摆渡的只露着背影，将船慢慢撑离了岸边，欬乃一声向水雾深处驶去。
林剑澜叹了口气，慢慢坐下，想不到单这几日就往返了几次，返身看去，见那摆渡之人臂上绑着一节素白的布带，随着湖风摆动，那撑竿的手臂极为苍老，手背上都是风霜留下的皲裂，心中不由一动，道：“船家。”
那船家方回过身来，见了林剑澜道：“这位公子，你又来了。”
林剑澜长出了一口气，不清楚心中是什么滋味，只是难受的很，沉声道：“老大爷，你，你也回来了么？”
那艄公不自觉的摸了摸臂上的孝带，道：“哪能不回来。”
林剑澜眼圈一热道：“你不回来也没人怪你，谢大人遗泽仍在，你们的田地不会再被兼并，仍可安心耕种度日。”
艄公摇摇头道：“我不回来的话，自己都会怪自己，那样还算是个人么？谢大人那日亲手将银两交到小老儿手中，嘱咐了那么长时间，说了好些话让我宽心，这才过了几天啊！”说到此已经是老泪纵横。
林剑澜心中酸楚，试探着问道：“那你们……这是要重举义旗了？”
艄公道：“袁相公虽然没说什么，但是大家伙儿都等着他说呢，只要一句话，就是杀上朝廷，死多少次我们也乐意。”
第二十五回 轻免干戈不可求
林剑澜顿时哑然，不过才几日，这老艄公态度变的这么快，说出来的话也截然不同，忽觉脸颊一疼，原来是旁边芦苇刮到，竟已入了太湖深处，林剑澜知道他们的惯例，便站起身来，整了整衣服，仍是一长三短的哨声，没多久便见有小艇过来，那船上正是当日林剑澜遇到的袁行健的心腹，见了林剑澜也是一愣，并不言语将林剑澜扶了过来。
林剑澜本想与那老艄公道别，却不知该说些什么，谢仲举为了替朝廷挽回人心，事必亲躬，即便是发放银两这等小事也要亲自来做，回归的平民自然对她心存敬爱之意，感恩戴德，或者说对她的感情恐怕早已超过了对朝廷的感激，因此她这一死去，事情反而大有越来越糟的势头。
重入太湖义军水寨，和前几日的模样大不相同，旗帜已经全部换成了素色，各处飘着白色的素幡，人丁也不再那么寥落，照比前几日多出许多，各处俱有绑着孝带的兵丁，或面露哀戚，或表情悲愤，寨门城楼上巡逻走动的士兵俱都是井然有序。
仰头看去，寨门口新竖了极大的旗子，高写“�
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