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众人慢慢散去，衙役们行动甚快，不消片刻便已将衙前东西搬空收拾干净。林剑澜见夕阳下袁行健立于檐上，一阵风吹过，衣襟被吹的猎猎作响，回头望着衙前，似乎一切都未发生一般，只有两个石狮子面貌狰狞的守在门口，暗自叹了口气，正欲上去，却见门口一个人影，缓缓走了出来，胳膊一抬伸出手指直指袁行健道：“屋顶这位仁兄，我家老爷有请。”正是刚才忙前忙后的苏文书。
林剑澜本就想再见这奇怪的巡按，见苏文书行事不拘礼法，心中大增好感，不禁一笑，抬头对袁行健喊道：“袁大哥，下来吧！难道你不想结识结识这位巡按大人么？”
苏文书愕然道：“怎么？他姓袁么？”
林剑澜点点头道：“是啊，有什么不妥么？”
苏文书慌乱摇头道：“没有没有，你既是他的朋友，便一起来吧。”见袁行健飞身而下，瞬即来在面前，稍微惊愕了一下，便做了个相请的手势带路而去，林剑澜拉着袁行健便也跟了进去。他对谢巡按此举并不太过惊异，早上在伍员庙中这巡按便早已对袁行健有结交之意，此刻自己倒是借了光，想到原来听人讲古中微服私访惩处奸贼的巡抚原来是有的，心中不禁有些喜滋滋的，只是不知道能否抱得美人归，说起来，那位小惠姑娘倒是对他颇有好感……
正胡思乱想间，听那苏文书说了一声：“到了。”林剑澜才猛然抬头，见面前已经备好了一桌酒菜，式样并不很多，看来比较清淡，旁边则放着一坛酒，还未开封。自己对面的窗边站立一人，正摇着折扇轻扇，听到动静回过头来，面上顿时一喜，急急迎了上来，道：“袁兄快请。这位公子，还未请教高姓大名？”
林剑澜忙道：“在下姓林。”回头见袁行健对谢巡按略施一礼便在一旁坐下，只是面色还是颇为沉重，便也挑了一处坐下，见这圆桌四周摆了四张椅子，却不知还有谁，听谢巡按道：“苏文书，你也坐下。”又对二人笑道：“苏文书与我情同兄弟，平日同吃同住。”
第三十七回 月醉荼蘼架
林剑澜见袁行健并不说话，气氛异常沉闷，只得接口道：“苏文书在堂上之时双手同书，运笔如飞，在下当真佩服的很。”
苏文书性格颇为开朗，接口道：“常被我家巡按差遣，历练出来了。”
谢巡按重又站起身来道：“我和苏文书平日不擅饮酒，只是觉得你们这些行侠仗义之人也许喜欢，便叫人买了一坛，但摆弄了半天也不知如何开封，只好请你们自己动手了。”
林剑澜笑道：“我平日也不喝酒，倒是袁大哥颇有酒量，只是今日还未喝的尽兴，便被那店家怂恿来看热闹，观谢大人审案当真如同看戏一般，我和袁大哥几次以为你是个与高得顺同流合污的贪官，还想夜里是不是前来‘拜访’一下呢。”
谢巡按面上一红，道：“提起此事，还要向二位赔礼，今早拦阻你们惩处武、蔡二人，可惜圣上的金牌竟堪堪送到，让武宏逃脱律法。”
林剑澜点了点头暗道：“只怕是他一出长安，梁王便也差了‘乱松’来此，但以他的身份，做此差事实在是大材小用，或许他自己还另有打算。”又想起今日所谈之话，不禁脸上露出些许悒郁。
他这一沉默，桌上气氛更为清冷，四人围桌而坐，既无人说话，连饭菜都没人动上一筷，半晌那苏文书方笑道：“谢大人，你平日常挂在嘴边的大英雄大侠客便在眼前，怎的反倒不吱声了？”
谢巡按将那酒坛拿下来抱在腿上摆弄，并不抬头，道：“行侠仗义的豪杰自是人人都敬仰的，又岂独我一人？只是看来袁兄对我行事还心存芥蒂，再说我这里也太过拘束，果然是相请不如不见……唉，这酒坛还是不知怎样才能打开。”说话间纤细的手指在坛口用力掀揭，却是怎样也打不开，兀自抱着酒坛弄的面红耳赤，却见一双大手将那酒坛拿起，用力运掌削去，坛口连带着上面的封泥和油纸一并脱落在地，发出碎裂的脆响。
袁行健提着酒坛，将桌上的酒盏一一倒满，举杯道：“袁某岂是量小之人，只是平日并不与官场中人接触，也不善言辞罢了，其实在下内心对谢大人今日之举是钦佩之至的，我就先干为敬了。”说罢将杯中酒一饮而尽。
谢巡按愕然抬头，见他面色十分诚恳，倒不像是奉承之言，正待答话，又见他露出温厚笑容，道：“你虽称我为兄，可是我连你的名字尚还不知道。”
谢巡按手臂一抖，几乎将桌边的酒盏碰洒，又是意外又是激动，道：“小弟姓谢名仲举，待我巡视完江南一带，回京面圣定会再将武宏恶行亲做禀报，即便圣上不忍伤他性命，必定也会有些约束之法，小弟虽不擅饮酒，但今日定要陪袁兄喝得尽兴！”便举起酒杯先浅尝了一口，随后一仰脖全部喝下，却同林剑澜上午一般，张着嘴连连哈气，一双手直在嘴唇前扇着风，脸色顿时变的通红。
众人皆是一笑，林剑澜拿起酒来向苏文书碰了一下，二人却不喝光，都是轻啜了一口，气氛方活络起来。
袁行健见谢仲举神色坚定做保证状，不由一笑道：“今日我虽想杀了他们，但此刻看来，却是谢贤弟的做法要更胜一筹，当众处置，一来让其他本地倚仗权势欺人的豪门不敢再有为非作歹之举，取其性命，灭其淫威；二来，三吴百姓对朝廷本已失望之至，此举倒重为朝廷挽回民意，比私下杀掉一两个奸徒要有用的多。”
谢仲举摇头道：“挽回民意，不是我一人就能办到，巡查过后，我会提交一份详尽完整的奏折，贪官该处置，无为的官员也要重新置换，只朝廷官府上下一心，制止豪强，严于法制，方能天下清平。”
袁行健道：“我看谢贤弟似乎说话对江南颇为了解，似乎也有本地口音，若我说的不错，你是江南出身吧？”
谢仲举感慨道：“是啊，只是少年时便在长安求取功名，已多年未曾返乡，连父亲去世都未来得及见上最后一面，只能在异地他乡看父亲生前留给我的最后一封信，看了那信才知道江南如今竟到了这般地步。官员无能，勾结豪门贵戚，许多土地法制俱不但不按令执行，反而千方百计寻找漏洞兼并土地，竟然致使这江南的富庶之地百姓颠沛流离，不少人都是携儿带妻的天涯流浪。”
林剑澜看了一眼袁行健，见他眼中透出一股疑惑之色，自己心中也是暗道：“不知他父亲何时亡故，他不但未回乡守孝，反而做了巡按，按理不应如此，此举也不合朝廷律法。”但听他所言，报国之心却是溢于言表，令人肃然起敬，便道：“谢大人的父亲既然在信中提及江南种种现状，也是颇为忧国忧民。”
谢仲举眼圈一红道：“我父亲他一生并不得志，数次大考皆是毫无结果，最后只在乡村里面做了个教书的先生，平生所愿俱都寄托在我一人身上，因此即便是以死报国，在下也……”却听袁行健打断道：“身在方能报国，你为何又轻易言死？”
林剑澜听他语声颇为不悦，倒有些惊讶，见他眉心紧紧皱起，竟有些担心的神色，道：“袁兄说‘又’，这是何意？”
听袁行健一字字沉声道：“若你手中印信有失，我便自绝堂前谢罪，决不能受辱于这般肖小贼人，他们抢了印信决不会再注意你，趁乱逃走，告诉圣上今日之事。”
谢仲举和那苏文书顿时惊讶之至，苏文书更是长大了嘴，呆呆看着袁行健说不出话来，半晌谢仲举方垂头低声道：“原来如此，袁兄武功高超，耳力目力自然极为出众，那场混乱想必也是袁兄替我摆平的了。”
林剑澜听到此刻才想起在屋顶观战之时，袁行健见谢仲举与苏文书低语后神色大变，原来竟是在一片喧哗中听到二人对话，明白谢仲举欲以死明志，才愤怒之至到出手杀人的地步，但又觉太过，不知袁行健既已为寇，为何对一个官府中人的性命这般关切。
谢仲举淡然道：“事到不得已之时，只能舍生取义，只是值得付出性命的事情各有不同，就像当年周兴被流放之时，雇了若干御寇司和江湖中人为他护送，高手如云，却仍被人击杀，听闻那位侠客自己也是九死一生，杀出一条血路方才得手，明知性命悬于一线，却抱着必死之心都要除此天下人恨之入骨的恶贼，若如袁兄所言，难道他应爱惜自己性命而放过周兴么？”
袁行健顿时哑然，脸色凝重起来，片刻方叹道：“谢贤弟莫要说这些旧事了，你有丹心报主之志，我只有钦佩，别无他想。”
林剑澜道：“周兴被流放，但天下百姓和忠臣良将仍是惧他一旦会重获恩宠卷土重来，当日他在岭南道上被那位义士截杀，虽世间传颂，他却视这虚名如浮云一般，销声匿迹不知所终，实在让人赞叹不已。”
苏文书抚掌道：“是啊，我家巡按每提及这位义士，都要对我说，若是天下的做官之人都有这般侠义肝胆，何愁没有个太平盛世？”
四人边饮边聊，谢仲举不胜酒力，只一手支腮拿着折扇轻轻摇动，虽许久未再饮酒，脸上酒劲看来仍未消退，苏文书则只喝了一点，已泡了一壶酽茶放在桌上，林剑澜却总觉得心绪不定，大多则是默默倾听，时而小啜一口，那酒坛已被袁行健搬至自己旁边，也换了大碗，似乎也有些心事在怀。
只见窗外月华流转，映在荼蘼架上，花香袭人，夜虫鸣叫之声偶尔传来，苏文书将谢仲举扶起，走到窗边，靠窗的地方颇为凉爽，不时有清风拂过，待了片刻，谢仲举对苏文书摇了摇头，苏文书方将掺扶的手放开，重新回座，林剑澜正也望着窗外发呆，见谢仲举回过头来，道：“袁兄，可知我今日相请之意么？”
林剑澜心里“咯噔”一下，怔怔向袁行健望去，见他放下酒碗，对着谢仲举一笑道：“谢大人请我，岂会是只为了好奇才见我这徒有虚名的江湖人物？‘天道自有天行，常人无可代之。’不正是大人对我所说么