沈家，深不可测。
据传，张相爷师出凌翰林门下，而这个名噪一时的凌翰林，便是这位沈少爷的外祖父。公子只说，相府与沈家关系微妙，却不知，路巡抚与沈家，也暗藏玄机。
“沈少爷，多年未见，可还记得愚兄？”张仁之子张玄颢，疾步而来，“沈少爷生辰，家父甚是挂念，奈何家父诸事烦身，无法前来，故遣愚兄送上薄礼，聊表心意。”
“把东西抬上来，让沈少爷过目。”张玄颢对身旁的随从吩咐道。
须时，一箱箱奇珍异宝，稀罕物什，皆抬至沈少爷的眼前。最后，相府的随从，却拎来三个笼子，笼内竟是背面呈灰、四肢为白的猴子。
沈少爷双眸半眯，不发一言。
“这怕是西南边陲的雪猴吧，”路巡抚目露惊异，这雪猴，在江南极少见，一般只在京中王侯之家，才豢养一二。
“噢，原来是路大人，”张玄颢乍见路延霆，眸中闪过一丝异色，随即，他继续道，“路大人所言极是，这便是雪猴。猴脑补身，家父知沈少爷贵体欠安，便派人去西南捉了几只，让在下顺道带来，给沈少爷补补身子。”
用猴脑补身，乔曼柔吓得脸色微变，京师王侯之家，果然残忍。雪猴颇具灵性，他们竟敢吃其脑？
“张公子无须多礼，本官微服在外，这繁文缛节，能免则免。”路延霆笑道。
世人皆知，张相爷与定远侯两人一向不和，而路巡抚，又深受定远侯器重，因此，路巡抚对张公子，只是假意敷衍了几句。
沈少爷懒懒地打了个哈气，指着正堂，道，“路大哥，张大哥，请进屋再谈。”
“曼柔，带路夫人去花厅用茶。”沈少爷转头吩咐，明艳的眸子，光彩流溢，绚丽的笑靥，黯淡了一世尘华。
“是，少爷。”乔曼柔乖巧相应，立即博得了巡抚夫人的欢心。
“小少爷，您的这位如夫人，确实是个百里挑一的可人儿。”寄情轻轻拍着乔曼柔的手背，一脸欣慰。
沈少爷刚欲转身，忽然，他的眸光乍冷，指着张玄颢身后的侍女，道，“你…抬起头，让本少爷瞧瞧。”
“少爷，”那侍女吓得面如土色，噗通一声，跪倒在地，磕头道，“少爷开恩哪，求您大发慈悲，放奴婢一条生路。”
张玄颢扶起那侍女，温雅而笑，“小玉，你家少爷既然已把你输给赌坊，那你此刻，便不再是沈家之人。快起来，我想，沈少爷还不至于，为难你这个小丫鬟。”
言下之意，小玉是生是死，沈少爷无权决定。
原来，那侍女便是小玉，沈颜儿的贴身丫鬟。
沈少爷眸光微转，笑道，“本少爷只是把你输给赌坊，又非将你卖入青楼，你怕什么。噢，对了，本少爷后来曾派人去赎你，但可惜，小玉你早已不在赌坊之中。”
赌坊？以婢女为筹？路巡抚一听，气得面色大变，刚欲开口相斥，却被寄情拦住，而乔曼柔柳眉轻蹙，心思百转，这位沈少爷，虽行事乖张，但不该是这种荒唐之人。
再看小玉，娇小甜美，哭得梨花带雨，可若细瞧，乔曼柔心下顿名，这个小丫鬟，怕是不简单哪。
吴中沈家，富可敌国，却也容易树大招风，江南各大世家，朝中势力，哪个不是觊觎沈家之财，以此看来，对沈家虎视眈眈的，不止她一人，想必大有人在。
路延霆本想问小玉有关颜儿之事，但碍于众人在场，怕有损沈家声誉，故而，暂且将此事压下。
“她只是个下人，本少爷想卖便卖，何须多言。”沈少爷不知喜怒，提步朝前，“路大哥，张大哥，里边请。”
沈府的正堂内，江南世家的各大家主，正饮茶闲谈，一见路延霆到来，满堂震惊，随即，他们纷纷起身，朝路延霆行礼，“见过巡抚大人。”
路巡抚，在江南位高权重，寻常世家就是费尽心思也巴结不到，而沈家，只是这位沈少爷的一次小小生辰，巡抚大人却携妻而至，沈家在江南的根基，确实深不见底。
“诸位免礼，请坐。”身为江南巡抚，路延霆自有一股威严之气。
“容本官引见，这位是张相爷的公子。”瞧小念生那样，慵懒闲散，也不像个一家之主，沈老太爷又不在，不得已之下，路延霆反客为主。
第八十一章 如何严惩
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路巡抚的一句‘相府公子’，犹如一石激起千层浪，在座的江南各大世家的家主，不禁在心底暗自忖度，吴中沈家，江南有巡抚支持，朝中有相爷撑腰，且富甲一方，江南第一世家之位，实至名归。
沈少爷慵懒地靠在木椅之上，闭目假寐。
忽然，正堂外，传来一阵喧闹。
“狗奴才，好大的胆子，连老夫几个也敢拦。”满堂之人，皆不约而同地望向门口。
这时，正堂门口，出现几位年事已高，白发银须的老太爷，这几个老太爷满脸怒气，直闯正堂，朝着沈念生疾步而来。
在座之人，面面相觑，今日的沈家，到底唱得是哪出戏？
“几位爷爷，来得可真及时，孙儿的生辰之宴，马上就要开席了。”背靠木椅，沈少爷眼眸未睁，漫不经心地道。
“放肆，老夫几个好歹是你的叔爷爷，沈念生，你目无尊长。”吴中沈氏一门，除了沈老太爷，还有六个老太爷，但自古长子嫡孙继承家业，故而，这些个老太爷几十年来心存愤恨，妄想谋取沈府之财，却终未成功。
沈二太爷早已多年前因病而逝，为首的这位老太爷，便是沈家的三老太爷，也就是沈少爷的三爷爷。当年，沈老爷膝下无子，三老太爷就打算将其孙过继给沈老爷，可惜，人算不如天算，沈少爷的突然出现，坏了三老太爷的好事。
“三爷爷，巡抚大人在场，您也敢咆哮，孙儿佩服之极。”沈少爷依旧不温不火地道。
路延霆一脸无奈，这会儿，这位小少爷倒想起他这个巡抚大人了，平日里，这位小少爷对他这位巡抚大人，可是爱理不理，高兴时，唤他一声路大哥，不高兴时，骂他一声路延霆。
几位老太爷一见路巡抚也在场，脸上稍愣，纷纷行礼道，“老朽几个给巡抚大人请安。”
“几位沈老太爷，快请起。”沈家的几位老太爷，皆是江南一带有名望的老者，路延霆虽贵为江南巡抚，但在他们面前，也只是个晚辈。
三老太爷扫视四周，见江南各大世家之人，皆已来全，抚须暗笑，今日之事，虽不能夺取沈氏一族之长，但却能令大哥这个族长，颜面无存。
“今日当着巡抚大人、众位世家之面，老夫要替大哥清理门户，并，管管这些个不肖子孙。”三老太爷面色一凛，“把沈颜儿带上来。”
沈少爷眉间一动，眼眸依旧紧闭。
沈颜儿，那不是沈家的那位大小姐？满堂宾客，无不露出鄙晲之色，堂堂一府的大小姐，竟然不守妇道，做出如此伤风败俗之事，这种女子，死不足惜。
“小姐，”张玄颢身后的小玉，在看清被押上来的女子时，捂嘴惊叫。
沈颜儿，一袭素衣，面容憔悴，虽已名誉扫地，但她，却仍一脸从容，毫无一丝惧意。单薄的衣衫，早已不能遮挡她微隆的腹部。
张玄颢暗道，却是个有几分骨气的女子，只可惜，此女水性杨花，品行不端。
“沈念生，如今你执掌沈氏一门，沈家出此辱没门风之事，三爷爷要你当着巡抚大人、众多世家之面，给我们几个爷爷、给我们沈家一个交代。”三老太爷咄咄逼人。
“我们吴中沈家，百年声誉，今日全毁在这个贱人手中。”四老太爷指着沈颜儿，怒道。
沈颜儿倔强地抬首，越过众人，直直地望着沈少爷，凝眸深处，黯然神伤。
他不愿看她，也不屑看她。
满堂宾客眼中的讥笑、唾弃，犹如芒刺在背，令她无地自容，世家女子，未出阁便已珠胎暗结，这般悖礼之事，世俗难容。
可是，当她默默望向他，她的眼中，只有他紧闭的双眸。
她，还可以期待吗？
“几位爷爷，想如何处置。” 沈少爷的脸上，喜怒不知，低沉的声音，却透着不可忽视的威严。
这几老太爷，哪是顾及沈家声誉，此事已过三月，他们早不说，晚不说，偏偏选在江南世家之人齐到沈府，他们才大义凛然地要清理门户。若真为吴中沈家声誉着想，他们就不该提，沈氏一门，一荣俱荣，一损俱损，他们岂会不知？
若想以此要挟他，怕是会让他们失望了，因为他沈念生，从不受要挟。
沈颜儿惨然一笑，收回视线，他终归是恨她的。
素手悄然抚上腹部，她与他的孩子，已有四个月了。这段日子，不管如何的艰难，她都撑了下来，难道这次，她真的要失去这个孩子了吗？
沈少爷这一问，大出几位老太爷的意料，沈颜儿毕竟是他的姐姐，原以为，沈念生会包庇此事，却不料，这位娇贵的少爷，全然不念姐弟之情。
“敢问巡抚大人，若将这等恬不知耻的女子，送官究办，按我朝律法，该如何处置？”三老太爷一脸肃然，义正言辞地道。
沈少爷嘴角冷笑，这位三爷爷，的确狡猾如狐，将此事交由官府，让江南巡抚亲自查办，倒显得他大义灭亲，还能因此，搏个好名声。
“这…，”路延霆为难地看了一眼沈少爷，只见那位小少爷，依旧双眸紧闭，心不在焉，仿佛此刻受罚的女子，并非他的姐姐，他的亲人，而是个不相干的陌生人。
“按律，若有女子不守妇道，无论贵贱，必受严惩。第一种，是为刑舂，即施以黥、劓等肉刑之后，再送入边陲，服舂米之劳役；…”
路巡抚站在沈少爷的身旁，故意说得极其大声。
沈少爷眉头一皱。
第八十二章 屈膝一跪
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