“路夫人，”乔曼柔不露痕迹地拦住寄情，笑道，“刚刚您不是说，要赶着去见少爷吗？”
一个女子，尤其是身份高贵的世家小姐，不惜自毁前程，肯心甘情愿地为男子生儿育女，光那份深情，便让她感动，乔曼柔不禁暗忖，或许，沈颜儿也是有苦难言。
当日，她潜入沈府，一心只想取得沈家的信物，但是，如今的她，却心生动摇。沈念生，沈家的那位娇贵少爷，他艳眸似蛊，每看他一眼，她的心，便深陷一分。
夜半梦醒，她偎依在他怀中，感受着他的温暖，鸳鸯锦被下，他双眸紧闭，俊容绝美。江南之人，只道沈家少爷喜怒无常，乖张桀骜，但她知道，那并非出自他的本意，而是，他早已习惯了冷漠。
“曼柔，你呀，就是太善良，”寄情转怒为喜，但面上依然愤愤不平，“赵府之人，个个狡猾，赵慕雨生了个不知羞耻的女儿，而那个赵慕恒的女儿，叫什么悦，噢，赵宏悦，一提起她，本夫人就来气。”小少爷的子嗣，怎么能让赵府的人，捷足先登。
“悦儿怎么了？”这位巡抚夫人，怕是与赵府之人，结怨太深。
乔曼柔迷惑地望着寄情，然而，这位巡抚夫人，却一脸古怪地盯着她的腹部。
“曼柔，你跟了我家小少爷也有数月，这肚子，怎么还没消息？”巡抚夫人话音一落，立时，乔曼柔便羞的满脸通红，不敢再抬首。
而另一边，仓皇而逃的沈颜儿，脸色苍白，步履踉跄，看着沈含沫一脸焦急，“颜儿，颜儿，…，你怎么了，告诉姑姑，你到底哪儿不适？”
“姑姑，颜儿没事，”沈颜儿虚弱一笑，素手抚上腹部，低头，黯然地道，“姑姑，您是否也认为，这个孩子留不得。”
自她怀上这个孩子，沈家的流言蜚语就不断，即使她抛下尊严，敛尽高傲，可世人，依然不放过她。名门世家的小姐，虽出身高贵，但做出此等事，便是死路一条。
他贬她为下人，已是宽厚，她怎能再不知好歹，毁他一生。
这孩子，若真留不得，…，沈颜儿抚在腹上的素手微颤，泪眼朦胧。
“傻颜儿，寄情的话，你不用放在心上，你娘是你娘，你是你，你们两个，怎可相提并论。”沈含沫眸带慈光，握住沈颜儿之手，道，“姑姑将沈府的府内之事，交给你打理，便是信任你的为人。一个能让颜儿身心相许的男子，必是个出类拔萃之人。颜儿，姑姑一直待你如亲生之女，这孩子，颜儿舍不得，姑姑又怎能舍得。”
沈含沫的话，字字发自肺腑，却让沈颜儿，愈加地无地自容。
“姑姑，颜儿罪该万死。颜儿…”泪流玉颜，暗泣无声。姑姑不知，她腹中孩子的爹爹，是他啊。
她竟然怀了弟弟的孩子，多么荒谬，多么可笑。
这一世，她谨小慎微，只求一生淡泊，却不料，二十年的谨言慎行，终抵不过一个情字。爱，便爱了，但无人可知，这份爱，天理难容。
沈含沫心疼地拭去沈颜儿脸上的泪水，安慰道，“莫要哭了，这样，容易伤身。”
“颜儿，你如今住在何处？”听说，小念生一怒之下，将颜儿贬为下人，沈家尊卑俨然，颜儿失了大小姐的身份，便只能搬出她的闺房。
沈颜儿低声道，“在思过堂之后。”
“莫非是…竹林深处的院落！”沈含沫大惊，想不到，爹爹竟将那院落给了颜儿。沈家族规，非嫡女不可入内，非正妻不可入内，但她身为沈家的嫡女，可爹也，一直未让她，踏入竹林。
沈颜儿点头，却未见，沈含沫眸中一片复杂之色。
“颜儿，莫要辜负你爷爷对你的厚望。”那竹林深处的院落，便是沈家的根基所在。即使，今日沈家化为乌有，只要那院落在，吴中沈家便在。
沈颜儿再次点头，仍未觉，沈含沫语中的深意。
“颜儿，，”沈含沫刚欲开口，身后却传来一阵脚步声。
沈含沫忙止口不言。
“小姐，”一听这声音，沈颜儿猛然抬头，哽咽地喊道，“小玉。”
小玉疾步而至，含泪，跪曰，“小姐，奴婢又见到您了。这段日子，您过得，可好？”
第八十八章 势如水火
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沈颜儿与小玉，主仆俩久别重逢，自是千言万语道不尽。
“小玉，快起来。”沈颜儿扶起小玉，自她被贬为下人，就再也未见过小玉。三年前，她带小玉入沈府，小玉就一直跟在她身边，从未离她半步。
“小姐，若非张公子出手相救，奴婢怕是，今生再也无法与小姐相见。”听小玉这一说，沈颜儿才注意到，小玉的旁边站着一位儒雅男子，此人，正是相府公子张玄颢。
相府公子，张玄颢，文质彬彬，温文尔雅。
沈颜儿面含浅笑，移步上前，屈身行礼道，“蒙张公子多次援手，颜儿感激不尽。”
“沈小姐，举手之劳，何必言谢。”近看之下，沈家小姐，樱唇似血，柳腰细眉，虽无倾城之色，但却，我见犹怜。
张玄颢温柔一笑，目不转睛地盯着沈颜儿，眸中炽热。
沈颜儿被张玄颢盯着，玉颊羞红，不自觉地，她退后一步。
沈含沫瞥了一眼张玄颢，此人虽相貌堂堂，但她，总觉得这位张公子心术不正，或许当年，她曾听清洛嫂子提及，张仁张相爷，行事狠毒，不论亲疏，皆毫不留情，故而，她对这位张相爷之子，也一样心生厌恶。
“张公子，府门在那，恕不远送。”沈含沫拦在张玄颢身前，指着沈府的朱门，语气不善。
张玄颢的眸中，闪过一丝不易察觉的异色，然面上，却笑得温雅。
“沈小姐，告辞。”举止优雅，风度翩翩。
等张玄颢一离开，沈含沫便道，“颜儿，姑姑瞧这相府公子，似乎对你…。”
“姑姑，您多虑了。”沈颜儿摇头，自嘲道，“颜儿如今身败名裂，深受世人诟骂，而张公子，贵为相府公子，怎会瞧得上颜儿。”
那位张公子，只是一时可怜她，与情爱无关。
更何况，她的心，早已不在，纵使是相府公子，皇家子弟，她也一样，心如死灰。
小玉在一旁，似有所思。
“小玉，你怎会同张公子在一起？”沈颜儿忽然一问，吓得小玉脸色微变。
“小姐，”小玉低头抹泪，哭道，“那日，少爷把小玉抵押给了赌坊，便一走了之，小玉…呜呜…呜呜…，那赌坊的人，个个凶狠，小玉害怕，呜呜…。”
“他竟把你卖给了赌坊，”沈颜儿气得全身颤抖，怎么会这样？就算再任性妄为，他也不该，不该将她的婢女，押给赌坊。
他这般视人命为草菅，与寻常的纨绔子弟，何异！
沈念生，她看错他了吗？
沈颜儿心疼地看着小玉，问道，“是张公子救了你？”
小玉含泪道，“小姐，张公子是好人，他不仅救了小玉，还带小玉来见小姐，否则，呜呜…。”
“小玉，对不起。”若非她，小玉怎会遭他的戏耍。是她害了小玉，他恨她，就连她的婢女，也不肯放过。
沈念生，再次默念他的名字，沈颜儿的心中，苦涩难言，暗恨丛生。
小玉扶着沈颜儿，缓慢而行。
沈含沫不露声色地打量着小玉，心中暗思，颜儿的这位丫鬟，怕是不简单。小念生虽喜怒无常，但绝不会视人命为儿戏，这无端赌押婢女，定大有隐情。试问，一个无依无靠的小丫头，被押给赌坊，最后却能安然逃脱，得遇相府公子，怎会是巧合？
随即，沈含沫又暗笑，许是她多心了。这世间之事，变幻莫测，有巧合，也尚未可知。
“颜儿，你爷爷的病，可有起色？”沈含沫这次匆忙赶至吴中沈府，一则为沈颜儿之事，再则，便是沈老太爷的病情。
“姑姑请放心，路大哥说，爷爷的病，并无大碍。”路延霆，师出江南名医闲云公子门下，即使后来出仕为官，但他的医术，远胜于江南任何大夫。
沈含沫心下一宽，“那就好。”
姑侄两人，一路闲谈，来至沈老太爷的正屋。
刚踏入正屋前的院落，就传来一声声此起彼伏的争吵。
沈含沫不悦地道，“一个出身低贱的丫鬟，因机缘攀上高枝，当了巡抚夫人，便气焰高涨，不可一世。哼，她也不想想，若非清洛嫂子之故，焉有她寄情今日。”
沈含沫怒从心生，抛下沈颜儿，疾步朝向正屋而行。
“姑姑，姑姑…”沈颜儿一时阻拦不及，只能朝着沈含沫的背影，焦急地喊道。
她的这位姑姑，向来不吃亏，刚刚为了她，姑姑才不得不对路夫人，退让三分。现在，姑姑的怒气一出，任谁，也挡不住。
沈颜儿身怀六甲，本就行动不便，只见她，脚下一软，险些颠倒在地。
小玉吓得忙扶住她，“小姐，您当心。”
“我们快过去。”姑姑与路夫人势如水火，姑姑嫌路夫人出身卑微，路夫人讽姑姑是非不分，这两人，一个是世家夫人，一个是巡抚夫人，若当着一干下人之面，吵闹不休，大打出手，岂不贻笑大方，有损两府威严。沈颜儿心中一急，脚下步伐加快。
“小姐，”小玉欲言又止，吞吞吐吐地劝道，“依奴婢看，您还是别去了。”
以她家小姐如今的处境，换作旁人，早就退避三舍，而她家小姐倒好，还挺身而出。
沈颜儿苦涩地道，“若不去，我心难安。”
姑姑这般做，也是为了替她出气。虽明知，她的出现，只是徒惹他人笑话，但她，绝不会袖手旁观。若能劝住姑姑，避免争闹，她愿意一试。
“赵宏悦，别以为你怀了小少爷的子嗣，便能母凭子贵，当上沈家的少夫人。”巡抚夫人的声音，气急败坏。
“有本事，让你家曼柔也怀一个。”沈颜儿脚下一停，心中疑惑，姑姑不是对赵府之人深恶痛绝吗？怎么这回，反而为悦�