“颜儿,你姓赵,并非姓沈,你是赵府的大小姐,是赵颜儿,而非沈颜儿。”赵慕恒见沈颜儿已识破他在装病,便一改虚弱之样,气急败坏道,“我赵慕恒的女儿,凭什么要认那个伪君子为父。颜儿,爹告诉你,他们沈府之人,个个道貌岸然,沈含植是,沈念生更是!当年,沈含植是我们赵府的二姑爷,却不折手段地靠近清洛,并在清洛痴傻之时趁人之危,与她有了夫妻之实。若非这样,爹与清洛早已破镜重圆。现在,沈念生又将你害得身败名裂。颜儿,你该清醒了,吴中沈家,皆出奸邪之人。”
沈颜儿含泪摇头,苦涩难言。
“颜儿,不管你信与否,爹爹之所以这么做,全是为了你。”赵慕恒面色放缓,“这十余年来,爹爹尽敛锋芒,为的就是有一日,能报当年沈含植对爹爹的羞辱。有些东西,本来就是我们赵府的,爹爹拿回属于我们赵府的东西,何错之有!吴中沈家,在江南第一世家之位上,已待得够久了,是该物归原主了。”
“江南第一世家之位,真的有这么重要吗?”沈颜儿的嘴角,浮起一抹嘲讽之笑,看似已没落的城北赵府,依然暗藏杀机。
赵慕恒眼中一暗,似乎带着几分消沉。
“此生,爹爹已失去太多,若连这些都放弃,你教爹爹怎么存活于世?”情已逝,恨难求。江南第一世家的虚名,是他活在世上,唯一仅剩下的寄托,若连这个都失去了,他活着,便是如同行尸走肉。
“江南第一世家属于赵府?”沈颜儿冷笑道,“可我听说,在这之前,是城南李府一直稳居江南第一世家之位。”
当年之事,早已埋入尘土。
颜儿忽然对赵慕恒心生同情,执着了半生,却终归,一无所有。
“小舅舅,张玄颢是你杀的吗?”起初的慌乱渐平,沈颜儿一脸淡然地问道。
若小舅舅要沈府败落,这招借刀杀人,确实用得极妙。张玄颢一死,他便成了众矢之的,吴中沈府与京师相府为敌,岂能轻易地全身而退。
“爹没有杀张玄颢。”赵慕恒一口否认,这招栽赃嫁祸绝非上上之策,城北赵府只是个商贾之家,谋杀相府公子,一旦东窗事发,就是自寻死路。
“小舅舅,虽然你骗了颜儿二十余年,但这次,颜儿愿意相信你。”小舅舅是个谨慎之人,怎会引火上身。
赵慕恒的目光,投向沈颜儿怀中的佑儿,沈颜儿脸色微变,脱口而出道,“佑儿并非沈家之人!”
“颜儿,你的手再不放开,这孩子,怕是要与你的佑儿黄泉做伴了。”赵慕恒和蔼地笑道。
沈颜儿低头一看,忙将捂在小佑儿嘴上的手,移开。
哇…哇…,小佑儿委屈地大哭。
“颜儿,为了你的安全,以后,你就留在房中吧。”赵慕恒挥手,吩咐道,“来人,送大小姐回房。”
沈颜儿苦笑,一旦她踏入房中,怕是再也出不来了。她该庆幸的,小舅舅并未杀她,只是软禁她于闺房内。
第一百四十七章 暗中保护
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房门落锁之后,赵慕恒只派了两名中年仆妇看管沈颜儿。
今晚,稀星冷月,一片静谧。
富丽堂皇的闺房内,残烛泛冷光,孤影留窗棂。
沈颜儿坐于桌前,心绪难宁。
赵慕恒将她软禁于此,定是怕她出去找念生通风报信,以致毁了他苦心谋划的布局,功亏一篑。
他们口中的静蓉姑娘,竟是阳羡袁家的小姐!
她曾听季安提及,袁家二小姐对念生一见倾心,因爱成痴,而念生,也不止一次拜访过袁家,既如此,念生怎会不识那位静蓉小姐?
“ 沈念生,…,”沈颜儿喃喃自语道,“你究竟想做什么?”
她不经意地抬眸时,却见躺在床榻之上的小佑儿,不知何时睁开了眼,他的双腿乱舞,小手合十,玩得不亦乐乎。
一个翻身,小佑儿趴在锦被上,一动未动,他的小脸半掩,只露出一双清澈妖娆的眸子,可怜兮兮地望着沈颜儿。
夜色已深,小佑儿却无半点睡意。
扑哧,沈颜儿低笑出声,随即,走至床榻前,抱起佑儿。
“佑儿,”沈颜儿抱着他柔软的小身子,心中忐忑难安,若让赵慕恒得知佑儿乃沈府流落在外的子孙,以赵府与沈府纠缠多年的恩怨,赵慕恒岂能轻易地饶过佑儿。
“颜儿,等此事过后,爹爹再放你出去。”离开赵府正屋时,赵慕恒意味深长的话,又一次浮现在沈颜儿的脑海中。
赵慕恒容不下沈家的人,而沈少爷一心想置赵府于死地,沈颜儿左右为难,她恨赵慕恒杀了她的孩子,但她却杀不了赵慕恒,为子报仇。
“佑儿,娘亲会保护你的。”若赵慕恒敢伤及她的佑儿,哪怕要她亲手弑父,她也在所不惜。
只是到了那一日,她真的能大义灭亲吗?沈颜儿自嘲地一笑。
丑时初,夜静如水。
‘吱呀’一声,紧锁的房门,悄然打开。
“谁!”坐在床榻上的沈颜儿,猛然抬首,警惕地望着门外。
“颜儿小姐,我们又见面了。”夜色中,一袭墨色锦衣的柳江,缓步踏入沈颜儿的闺房,他嘴角含笑,仿若在庞大的赵府,来去自如。
沈颜儿脸上的戒备,渐消,但她心中的疑惑,旋即而生。
“柳大人,无故夜闯民宅,其罪不轻啊。更何况,柳大人身为朝廷命官,知法犯法,罪加一等。”沈颜儿倚在床头,却不起身行礼。
“非也,”柳江眸光柔和,“夜半无人,正是私会佳人之时。颜儿小姐,在下尚未娶妻,且家世清白…”
抵不过柳江眼中的炽热,沈颜儿淡然的脸上,泛起一抹红晕。
“颜儿小姐,在下想带你私奔,如何?”柳江步履缓慢,温柔的气息,拂过沈颜儿的发髻,他的轻浮之语,带着几分邪魅,似真似假,难以相辩。
有一霎那,沈颜儿依稀在柳江的言行举止间,看到了沈少爷的身影。
恍惚中,她听见沈少爷在她的耳旁喊她,‘颜儿姐姐…’
“跟我走!”柳江抱起佑儿,脸上再无丝毫玩笑之意。
沈颜儿苦涩一笑,果然不是他!
唯今之计,只有柳江才能带她出府,沈颜儿没有拒绝,紧随在柳江身后。但柳江此人,身份神秘,是敌是友,她一无所知,难道他夜闯赵府,只是为了救她?
看管她的两名仆妇,皆倒在地上,毫无声息。
“快走!”柳江脸色微变,忽然伸手握住了沈颜儿的皓腕,拽着她,穿梭在苍茫夜色中。
柳江的手,粗糙带茧,想必是多年习武的缘故。
“大小姐,大小姐…”不远处,一盏盏灯火,直奔沈颜儿的院落而来。
“柳大人,我该相信你吗?”沈颜儿轻问道。
柳江脚下一滞。
“信一次,又何妨。”黑夜中,沈颜儿未看清柳江脸上的凝重。
“颜儿,颜儿…,”赵慕恒急迫的呼喊,回荡在花径上,“颜儿,爹这么做,全是为了你。颜儿,外边人心险恶,只有爹爹才能保你一世平安,颜儿,回来吧!”
夜风拂过,带来一阵又一阵,激烈的打斗声。
赵慕恒气急败坏的怒吼,逐渐地消逝在风中。
出了赵府,沈颜儿的玉颊之上,早已泪流满面,纵使赵慕恒作恶多端,可他,却是她的生身之父。
“失礼了。”柳江恋恋不舍地放开沈颜儿的皓腕。
沈颜儿退后一步,屈膝行礼,“今日,大人救了颜儿三次,颜儿感激不尽。”
至于柳江为何会如此凑巧地出现在赵府,沈颜儿只字不提。
他救她三次?若在四方客惩治钱府公子算一次,再加之,今晚带她出府,也不过两次,何来三次之说,柳江细想之下,便知沈颜儿已对他的身份起了疑心。
“颜儿小姐,此地不宜久留,我们快走吧。”柳江催促道。
苏城街上,一辆不起眼的马车,早已静候在旁。
沈颜儿抱过佑儿,心中的困惑更深。
柳江的随从,伺候沈颜儿上了马车,而柳江身形一晃,跃上屋檐。
高檐斜飞处,一位蒙面女子,持剑而立。
“多谢姑娘援手。”刚刚若非这名女子出手,拦住了赵府的家丁,他怎能轻易地带沈颜儿出府。
蒙面女子冷哼一声,转身离开。
轻盈的莲步,置于琉璃瓦上,身轻如燕。
第一百四十八章 擦肩而过
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“今晚的赵府,真热闹啊!”柳江望着蒙面女子飘然远去的芳影,高深莫测地道。
赵慕恒刚下令将沈颜儿软禁于府邸,便有人按耐不住,贸然潜入赵府,若非他及早出现,今晚带走沈颜儿的,必是那位蒙面女子。
只是不知为何,这名神秘女子既是为沈颜儿而来,怎会在最后关头,放弃了;还有,沈颜儿毕竟是久居深闺的世家小姐,向来不曾与人结怨,怎会有人,在暗中监视她的一举一动?
一番思索之下,柳江略有所悟。
“沈颜儿,”柳江玩味地低语,墨色袖袍一摆,飞下屋檐。
“让颜儿小姐久等了。”柳江直接上了马车,温润含笑。
马车远去,扬起一片尘土。
待柳江一离开,蒙面女子方才现身。
神秘女子举步轻盈,绕过夜深人静的小巷,来至一顶华丽的大轿前。
八抬大轿,美婢随侍,一看便知,是哪家养尊处优的世家公子,连夜出游。
“少爷。”神秘女子掀开面纱,露出了她姣好的容颜,而这张清丽的脸庞,正是那日大闹芙蓉坊、自称为沈少爷诞下子嗣的青楼女子。
“辛苦你了,素兰。”沈少爷一袭白衣,背靠轿沿,慵懒地开口,“有你在暗中保护颜儿姐姐与佑儿,本少爷便能安枕无忧。”
素兰是定远侯程元瑞送予沈少爷的暗卫,虽是女子之身,但