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所以综合几项，南江省四十三名盐商全部愿意服从明后娘娘的安排。可海堤有限，三千八百里，就算分也只能分成三十八份，必定会有五名盐商是落榜的。至于这五名盐商到底是谁吗？佟霞的办法很简单，半月之后，选票定案。
具体操作方法，佟霞在当日便公布了，大街小巷内无不贴着明后娘娘的公告：十一月十五这日，全凤凰城官籍内生人，十三岁以上，六十岁以下，全部到栖梧行宫面前进行投票。投票人从布帘后进入，后面墙上有画着四十三名盐商肖像的巨纸，你对哪个不满意，就在上面划上一道。五天划选期，最后五位票数最多的盐商就将罢除在名单之外，并且盐道衙门将永远革除他们经营盐务的资格。
消息一出，四十三名盐商无不惊讶万分，惊恐不已呢。为富者多数不仁，这么多年他们可以累积这样多的财富，自然也得罪了不少的人。如果只是士绅官员划表，还有办法弥补。可明后娘娘却让全城之人都去投票，而且以匿名的方式，这下子可糟糕了。该用什么办法来补救呢？
看着那票盐商急得如热锅上的蚂蚁，一干女官是心中这个好笑，许多话都想好好说一番，以吐前几日的怨气。可是当真正站到明后娘娘面前时，却发现什么话都说不出来了。
该说什么呢？
不知道该说什么。
曾经以为明妃聪明是聪明，但却怎么说？佩服她的聪慧却少了那么一丝的敬仰。在她的面前，可以肆无忌惮的玩笑说乐，因为看清她的本质淳和良善，不会计较这些事。在一起的时间，说是主仆其实却更象是姐妹玩伴。大家一起亲密无间的想各种办法让日子过得安全快乐，赚更多的钱以备日后不时之需。那样的日子不是说不好啦，在各家女子皆无爱情憧憬的空间里，这样的生活称得上很美。但却好象总是少了些什么？
直至昨日，真相大白之际，大家才明白这许多日子以来，萦绕在各家女官心头的缺失到底是什么？她是皇后，一国之后。除却善良聪慧之外，真的还需要一些别的什么。那就是责任！
女官之中多数为犯眷，官场之事对于她们来讲是一生的毁恨之源。面对这样的环境，与其想美好的生活，不如更关切那些曾经的过往。不希望看到同样的事情再发生，不希望看到一样的花样少女被冤贬到那样的地方受苦，然后毁掉一生。并不是每位后妃都象明后这样善良，然后有如此眷顾可以不怕惹祸上身的。
想报复，想改变一切，却不知要如何着手。毕竟那些冤案的祸主不是哪个大臣，而是已经故去的先帝。要如何和一个死去的先帝来讨说法，真是想不通。可除此之外，难道人生真的要以赚钱为最终的目的嘛。无情无爱倒不是太恐怖的事情，毕竟在进入掖庭后，早绝了这样的念头。唯一萦在心头的只是一丝的希望，希望可以不要再见到黑暗。
一切的一切，太多的情绪在内，不知道要如何说。
进入碧波宫，成为明妃的女官，日子过得异常的美好，可心底的失落却不知要如何倾诉。直到昨天，真的明白了。这回真的是找到了一个很好的主人呢。
她表面爱财，但心底重的却是国家生计，千万黎民。以官府为主来建造海堤，贪污亏空估计不谈，人计之事亦非明后所擅长。但是象这样，先下饵再引勾……不但可以保证海堤的质量和速度，更可以绕过官场。以已之长，攻彼之短！你们不就是爱钱吗？那么就以钱来制服一切吧。
原来，钱竟然可以做到这些。
更原来，明后娘娘真的应对了她所说的那句话：“我所要的，并不是钱。”
“你们都挤在这儿干什么呢？咪咪，你打算让这碗羹凉了再给本宫吃吗？”
佟霞从书室内取了东西出来，就看到一帮小丫头挤在书室外面。个个欲言又止又神情迷离的模样，真是让人好笑兼有趣，便板了脸来装坏人。咪咪经这一说，才想起来自己来的目的，挑开瓷盖一看，还好还好，温度正好呢。赶紧是屈身施礼，将手中炖好的干贝鸡丝粥奉到了花几之上。周围的丫头们也赶紧是摆凳的摆凳、端热水的端热水，服侍洗帕净手的服侍着。机灵虽照样机灵，可面部表情却有些呆呆。好象仍然沉浸在哪些情绪里出不来似的！
她们为什么会这样，佟霞心里明白却不想多说。见惯了世情的自己，早明白说不如做，日子久了什么事情都会真相大白的。而从另外一方面来说，自己真的已经腻了那些表功的青春岁月，这样的［闷骚］也自有它的味道呢。
今天的粥，熬得似乎分外的用心，米粒入口即化，鸡丝香而不腻，看来咪咪比往日更加用心了呢。只是好奇怪：“三小姐呢？”金霞这丫头自打发现了咪咪的出色手艺后，尽挑吃饭的时候进宫。来到这里后，更加是每日进膳，无不抢尽左右。可今天却不见她来抢饭了，真是新鲜。
玉箫有些无奈回道：“娘娘，三小姐在想事情，让奴婢们今儿别扰她。”
想事情？
这么专心的到底在想什么事啊？这个金霞……想就想吧，随她怎么想，自己可没空管她，有大把的事情要办呢。用完粥后，便唤了萍影进来。将书室上已经整理好的东西交给了她：“把这个交到巡抚衙门，让徐知事派人平抄一份，底纸越大越好，贴在巡抚衙门侧墙之上。”以便尽人皆知。
话说佟霞让贴的是什么？其实只不过是一份人口报告。上面细数标明着凤凰城内录着官藉的生人，就是那些十三岁以上，六十岁以下的人到底有哪些层次。士绅占多少，农户渔民占多少，歌妓艺人又有多少，就连街头乞丐又有多少。
贴这些东西出来要干什么呢？开始女官们想不明白，可有人却明白了。而这些人便是那些盐商。
有聪明的开始布施发粥给乞丐，也有取巧的开始给自家名下的雇工增加月饷，还有的开始给各农户送过冬棉衣，送渔民新的渔网……总之，施惠洒银的对象再也不是那些身居要职的达官贵人，而变成了泱泱民众。
水能载舟、亦能覆舟。
要仔细搞清楚，哪些水才是真正主载你们命运的人。这就是佟霞要经此役让包括盐商在内的所有凤凰城士绅明白的道理。
天已经变了！
半月的施惠过程五花八门，搞得凤凰城内热闹无比，天天都有新事新花样出来。茶楼酒馆里说书的嘴简直要说不过来最近的这些新鲜事了呢。
当然，不管搞得再怎样热闹，半个月的日子毕竟是很短的。十一月十五日的选举，照计划一共前后花了五天的时间，最后的结果自然仍然是有五名盐商落选了。有自恃官绅撑腰的大户、也有天资实在愚笨施恩也不得其道的笨蛋，当然更有自认为平常的粉墨抹涂得一向不错的风流卿客。结局一出，镇惊四座。而明后娘娘做事的干脆俐落更是让人不得不惊畏惧加。当场就要那五名盐商交出盐道衙门颁发的从盐证件及各项盐引，并且划入黑户永不再用。
“有人求情者嘛，罪则当诛，当场削职。”
这句话，说是说了，可却并没有兑现。因为没有人再敢忽视明后娘娘的话了，她说的话绝对是懿旨，说到便一定做到。
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依然是那间稻香小屋，屋内也依然是布衫男子与华服金钗的明后娘娘，只不过那个布衫男子再也不是平起平坐的居于正位，而是中规中矩的落居于下座次席。很中肯的说着一点也与歌功颂德无关，但却实实在在的话：
“盐商之事已经摆平，南江省海堤之事也算是有了着落。请问娘娘下一步有何动作？”
佟霞看着瓷碗中点点梅花，笑道：“玉台主，你这个毛病最好改改。本宫没那么多时间和人绕这种语句上的弯子。有什么当务之急，就快点说吧。”
玉瑾听了一楞，抬眼是看看那个低头似乎只在把玩茶具的明后娘娘，再一次觉得这个女人真的是很不一般，想笑但又想想，还是该说什么说什么吧。
“草民有两个建议：第一是流民归田，前些年的海难河汛搞得许多农户离乡背井逃入各地城镇，有的找到了工作，有的却流落街头沦为了乞丐，更有甚者沦入青楼或者加入了黑帮，日子过得惨不忍睹。既然娘娘将原本在城东海堤上的那些渔户全部转于三十八家盐户，那么何不归导这些流民再度回返正途。第二件事是关于各处空缺官职，尤其是南江巡抚一职。徐知事只是个随意办事的人，无力长久担当大任。娘娘所图者大，必需一得力臂膀才是。草民建议娘娘尽早确立人选。”
脑袋是个够用的，可以找出当前最重要的两件事情来。
只是：“流民归田是好意项，但是你愿意让他们归，他们真的就愿意归吗？沦入青楼的无有自由之身，沦为乞丐的恐怕已经早养出了懒骨，加入黑帮的更有诸多的不得已。更何况养殖海鱼是辛苦活，更需要技术。你说的那些人，真的适合吗？至于南江巡抚一职，本宫当然知道徐知事不是个担当得起大任的人，亦无栽培他的意向。要干大事，自然要有人相帮，但本宫不愿意走政途这条路。这个位子，就让它空着，继续空下去。”
两条议案，全被否决。
“那么，娘娘的意思是如何呢？”难道有更好的办法？
看看玉瑾仔细揣摩自己心思的模样，不知怎的佟霞竟然想起了京城内的那个叶诚嘉。他似乎总是很有自信，自信看破看懂一切，不着痕迹的安排你走向他早想让你走，又真正适合你的路。那样的男人，何来的自信？真的聪慧出色到了那般田地，亦或者这就是帝王的与众不同之处呢？
“娘娘？”自己问了她话，半天听不到回答，抬眼一看居然要发呆，不由轻唤。可唤出口了也才觉得有些不对，毕竟人家是君。哪有臣属打断君主的思绪的？刚皱眉想该如何挽回这个失误，佟霞的反应却再度让玉瑾有些不知所措。
“抱歉，本宫失神了。你刚才是在问本宫的意向吧？可以明�