得很，还请徐长老和各位替我做主。”
徐长老见她面色悲戚，语气凄苦，似是受了极大的侮辱委屈，心想她一个弱女子又怎能害人性命，况且就算我不信她，也总是能信白执法的。白世镜身为丐帮执法长老，威望甚高，向来铁面无私，不可能做出这等事情。
丐帮众人与他一样的想法，但仍下意识去瞧站在一旁的白世镜，见白世镜面色青黄，神色似怒似惧，却不发一言，不由心里暗暗生疑。
“我瞧那人的表情，倒像有些古怪。”段誉忽然低声自语。
叶念闻言侧头看他，笑了笑说，“我还当你的眼里只有那位王姑娘呢。”她站他旁边，不是没注意到这人心神分了两分在场上，八分在那王语嫣身上。
“叶姑娘，你别说笑了。”段誉小声道，悄悄看向王语嫣，见她一心只关注场中动静，心下一酸，想，我把她看在眼中，放在心里，她也全不会看我一眼。他自悲自怜，也没去想叶念怎么会知道王语嫣。
“段公子，你也认为那人有古怪吗？”王语嫣忽然转头问他。
段誉见她主动搭理，似乎还与自己想到了一处，不由大感荣幸，喜道，“是啊，王姑娘也这么想吗？既然王姑娘这么认为，那人定是有问题的了。”
叶念在一旁听得摇头，心道好在这王语嫣性格温顺纯良，段誉又本性善良仁厚，不然他以后多半要成个昏君。
边上的阿碧说，“表姑娘，我看那人神色，好像见了鬼一样。”
阿朱抿唇笑道，“这世上哪来的鬼，只是人心里有鬼罢了。”她不是丐帮中人，不知白世镜平素为人，见他神色大异，暗道那信笺背后的文字莫不是真的。她刚才得见乔峰英雄气概，侠义行为，心有钦佩，又感念他为自家公子说了公道话，因此有心替他说话。
她声音没有压低，显然是故意让人听到，当即一名丐帮长老扭头喝道，“臭丫头，你胡说什么！”
阿朱见他一脸凶相，此时包不同和风波恶又都走了，不由吓得往后一缩，又抬头道，“我说错了么？我不信我这个臭丫头都能看出来的事，你们这些前辈高人会瞧不出来。”
那人一滞，说不出话，其余人闻言也是交头接耳，议论纷纷。
马夫人察觉了众人的反应，向白世镜一瞥，暗骂这人无用，又怕他惊惧下露了马脚，忙道，“先夫生前多次提到白执法，说白执法在帮中德高望重，铁面无私，妾身素来敬仰，没想却因先夫被杀一事受到牵连，累得你遭人质疑，名声受损。事到如今，有些话，妾身也是不得不说了。”
白世镜回过神来，面色稍定，目无表情的看了她一眼，随即挪开。
叶念勾了勾嘴角，知道她要说些什么，暗道这女人心机深沉，脸皮也够厚。
果然，马夫人接下来的一番话绵里藏针，暗示众人杀害马大元的凶手正是乔峰，目的是为了掩盖其契丹人的身份，而信笺背面的字，自然也是他搞的鬼，说着更是取出了全冠清从乔峰那里偷来的折扇，告诉众人这扇子便是想偷盗汪帮主手信之人留下的物件。
乔峰早拿过了信笺，见上面一字一句确是恩师汪剑通亲笔，对自己的身世再无怀疑，心中悲苦，目光落到‘乔峰若有亲辽叛汉、助契丹而压大宋之举者，全帮即行合力击杀，不得有误。下毒行刺，均无不可，下手者有功无罪。’这一行字时，心底更是酸痛，眼泪一滴滴落在手中薄纸上。
“我不信乔帮主会杀害马副帮主，谁要说乔帮主是杀人凶手，我白世镜第一个反对。”
众人没料到第一个出声替乔峰辩驳的居然会是白世镜，个别疑虑反倒散了些。
马夫人心中暗恨，却不敢向他瞪视。白世镜跟随乔峰多年，对他极为敬重，心中愧疚惧怕，却不敢当众承认自己与康敏勾结杀了马大元，只想大声替乔峰辩白，好让自己好受些。
丐帮众人或反对乔峰，或支持他，当下便分成了两拨，互相争论叫骂起来，全冠清唯恐天下不乱，在中间大搅混水，一时便有人动起拳脚，混打起来，各长老心有所偏，也不尽力去管，眼见就要成一场混战。
乔峰手指微紧，抬起头来，喝止了众人，朗声道，“这帮主之位，我自愿退让出来……”阻止了身边想说话的人，他继续道，“丐帮是江湖第一大帮，武林中谁不敬仰？若是自相残杀，岂不让人笑话？”
他积威已久，几句话下来，众人都停了手。
乔峰视线扫过众人，落到马夫人身上，稍一凝视，道，“马副帮主到底是谁所害，是谁偷了我的折扇，陷害乔某，我终会查个清楚。马夫人，以乔某的身手，若要到你府上取些什么，谅来不会空手而回，更不会遗落什么随身事物，别说你府中尽是女流之辈，就是皇宫内院，千军万马之中，乔某想要什么东西，也未必不能办到。”
这几句话他说得平静，却自有一种傲然自信在其中，众人知他本事，没人觉得他是夸口，都觉是这个道理。
乔峰向众人抱拳行礼，“乔某汉人也好，契丹人也罢，有生之年绝不与大宋为敌，伤害汉人性命。若违此誓，有如此刀。”说着凌空一抓，单正手腕一震，握不住手中单刀，被乔峰夺了去。乔峰手指在刀背上一弹，当的一声，单刀断为两截。向单正道声‘得罪’，抛下刀柄，转身离去。
众人相顾愕然，反对乔峰的沉默不语，支持他的大声叫喊，希望他能回心转意。
破空声响，一道绿影激射而来，正是乔峰反手将打狗棒送了过来。
徐长老伸手去接，刚触到竹棒，手臂身体如中雷击，忙缩回手，竹棒余劲不消，直挺挺插入地下泥中。
叶念眼睛一亮，心底暗赞，好功夫！转头去看他背影，已走得远了。
段誉想去追乔峰，又舍不得王语嫣，一时两难。
叶念看着四散的丐帮众人，不由叹道，“没了乔峰，这丐帮不过是一团扶不上墙的烂泥罢了。”她这话出自真心，有感而发，倒不是故意埋汰丐帮，但在别人耳中听来，却又不是那么回事了。
当下一个离得稍近的三袋弟子转过脸来，怒道，“我们丐帮之事也轮得到你一个黄毛丫头来多嘴！”今天这一变故，帮中众人除了些心怀叵测的，无一人好过，这人在帮中地位虽不高，但也极爱护帮中名誉，听叶念出言不逊，心情烦躁下便想出手教训一番。
叶念见他动手，一闪身躲到了段誉身后，段誉一愣，当即挺身护住她，口中喊道，“你别伤害叶姑娘！”
那人哪里听他的，伸手抓向他肩膀，想把他甩到一边。叶念在段誉背后使力一推，就听‘哎哟’一声，段誉向前踉跄一步，那人的手正好抓在他胸口膻中穴上，内力顿时被其体内北冥神功牵引，狂涌而出。
那人只觉手臂连带身子麻痹发软，正动弹不得，忽然被叶念自段誉身后一脚踹开。叶念同时拉着段誉猛地向后跌倒，大声喊道，“可痛死我了！”
段誉摔在她旁边，闻言忙翻身去扶她，担心道，“叶姑娘你没事吧，摔伤了吗？”
那乞丐手脚发软的爬起来，见到两人狼狈模样，心中惊疑不定，不愿在众人面前失了面子，也不敢再贸然动手，只冷硬道，“臭丫头，这次只是给你一点教训，下次再敢多嘴，便不会这么轻易放过你。”
叶念心里好笑，顺势被段誉扶了起来，拍了拍身上，对段誉道，“我没事，刚才多谢你了。”
“没事就好。”段誉笑道。
叶念见他笑得真诚，眼神略微柔和，说，“我知道你有事走不开，我就先自行回城了，先行别过，你保重。”
“我……”段誉讶然，心想她为什么知道自己有事，自己又有什么事了，不过是舍不得王姑娘而已，他看着她的背影，有些莫名，想起王姑娘还在身边，忙回过身来。
叶念纵马跑了片刻，看到了前面大步赶路的乔峰，心中一动，还没来得及开口，就见那背影微一停顿，随即几个起落，便去得远了。
叶念摸了摸鼻子，心道，这可真是拍马也赶不上了。
☆、第 5 章
叶念骑着马溜溜达达回了城，径直去了之前的酒楼，二楼临街处，乔峰正坐在桌边自斟自饮。
叶念过去在他对面坐下，乔峰头也未抬，问道，“姑娘跟着我做什么？”
这个问题不好回答，叶念见他走时背影虽然潇洒，却也落寞，便不自觉的跟了上来，至于要做什么，她还没想过，于是笑了笑说，“我姓叶，叫叶念，是段公子的朋友。”
乔峰听她答非所问，看了她一眼，不知她是何来意。但他此刻心灰意懒，只想找个没人处喝酒纾解，不想理会其他，便道，“乔某此刻没心情招呼姑娘，姑娘若是想寻热闹，还请别处。”
叶念心想这会儿西夏一品堂的人应该已经赶到了小杏林，下毒捉了丐帮一群人去，也不知段誉把王语嫣救出去没有，这么想着说道，“我若想看热闹就不会来这里了。”
乔峰自然不知她心里所想，寻思她这话也没别的意思，问道，“你不知我是契丹人吗？”说到契丹人时，心底却是一颤，只觉这话从自己嘴里说出来实在荒谬之极，偏又真实之极。
“我知道，那又怎样？”
她问得理所当然，乔峰沉默了一会，又问，“你不怕我是坏人？”
若说这世界有谁对乔峰知根知底，那非叶念莫属了，因此她没忍住笑了，“你若是坏人，这世界恐怕就没好人了。”
乔峰一怔，心里漫上一股酸涩，一个素昧平生的女子都能如此评价他，帮中那些多年来生死与共的兄弟却为何如此不信任自己，反倒诸多猜忌，视他契丹人的身份如洪水猛兽，过往的情义半分不记，只想着将他拉下帮主之位，甚至是置他于死地。自己执掌丐帮八年以来，始终竭力以赴，内解纷争，外抗强敌，不存半点私心，到头来所有一切却被轻易的抹去了。
叶念手指在桌上敲了�