丐者听说全冠清已死，大喜之后又落下泪来，说道，“乔帮主，你有所不知，他将帮中一众兄弟捉去折磨，硬气的都被他杀了，我……”脸上出现些愧色道，“我与一些兄弟受不住折磨，向他屈服，他也没放过，将我们拉去了山中做苦力，日夜不停做工，许多兄弟都被活活累死了，我若不是失足掉下山去，大难不死，恐怕现在也没了性命。”
萧峰听着有些气愤也感奇怪，问道，“他将你们带去山中做甚么苦力？”
丐者：“也不知他与些什么人勾结到一处，绑了我们，蒙上双眼去到一山中挖凿大石，然后搬运至山顶，那些石块小的一人来高，大的有丈余高，小车推不上去，便逼着我们生抗上去，稍不注意就会折手断足，倘若反抗则会被直接杀掉。”
萧峰略一思索，微微皱眉，“那是什么山？”
丐者摇头，“我摔到谷中被人救走，重伤之下浑浑噩噩，醒来时是在湟水附近的一个镇上，当时并没顾上问那许多。”
湟水？那岂不是在宋夏交界之处？叶念心中一动，问那丐者，“你们被捉去时是往什么方向，行了多少时间？”
丐者见她与萧峰一路，便答道，“西北方向，从洛阳出发，行了有十余日。”
“你想到了甚么？”萧峰见叶念若有所思，不由问道。
叶念：“我被全冠清捉去时，记得他曾说过不会放过任何一个害他受苦之人，只怕他是连宋军也恨上了……”说着心中猛然一跳，隐约想起对方似乎说过‘你既诬蔑我是西夏奸细，我便当真做与你瞧瞧’这样的话，只是当时自己承受着极大的痛苦，神智有些模糊，记得不是太清。人的潜意识总会屏蔽一些过于痛苦的记忆，她此时凝神去想，身子便止不住的有些发抖。
刚被萧峰救出时，每晚睡着后她都会陷入噩梦，惊颤醒来，有时甚至控制不住哭泣，那段日子萧峰几乎彻夜不得睡眠，总是抱着她轻抚安慰，直过了一个月后才有好转。
手掌被人握住，温暖有力，叶念转头对上萧峰担忧的视线，心中暖意牵出唇边一抹微笑，忽然觉得有了这人的存在，那些原本痛苦不堪的记忆似乎也不是那么难以忍受了。
不愿让他太过担心，叶念另说道，“我觉得这事或许有甚么蹊跷，那人素有计谋城府，不可能做些无意义的事情。”顿了顿，道，“我怀疑他是与党项人勾结，有所图谋。”
这也是萧峰忧心之事，微一沉吟后道，“小念，我想去西北边上一趟。”
叶念并不关心其他，但若因她连累到林允，她又怎能心安，点头道，“我跟你一起去。”
萧峰本想劝说她留在登封，闻言无奈一笑，“好罢，但你去了需听我的话。”又问了丐者一些问题，与叶念转向西北行。
路上，萧峰想起丐者临走前怆然泪下的模样，心道丐帮曾经如此兴旺，转眼不过两年，竟会败落至此，不由感慨，“今后江湖中怕再难有丐帮的地位了。”
叶念看了看他，“丐帮中不乏有才干之人，可惜更多的却是些心胸狭窄，迂腐守旧，既无远见也无主见之辈，有此结局也算符合事物发展的客观规律。”心想自己在杏林中时便说过，没了萧峰的丐帮，不过是一团扶不上墙的烂泥罢了，原书中如是，现在也如是。若是那姓徐的老头儿还活着，也不知会不会后悔当初将萧峰逐出丐帮。
萧峰知她所说在理，但毕竟曾受恩师汪剑通所托，为丐帮尽心尽力许多年，如今见到丐帮此等局面，心中并不好受。沉默了一会儿，见叶念轻轻敲了敲脑袋，不由问道，“你怎么了？”
叶念：“你记得我们前些天听到宋军在葫芦河川三败夏军的事么？”
萧峰点头，“先前木波镇一战宋军以弱胜强，击败西夏数十万大军，如今又击退夏军接连侵犯，可见章大人确实领兵有方，西北边境有他镇守，实是宋廷之幸。”
“不错，章大人确是将帅之才。”叶念思索着道，“由他指挥的平夏城之战在历史上十分出名，我听到他在葫芦河川大败夏军时便想起了这一战役，只是不能十分肯定。”
萧峰一愣，问道，“史书上没记载有年月么？”
叶念笑了笑说，“有倒是有的，只是中国几千年历史，大小事件多如天上繁星，我又怎可能全都记得清楚。”略微仰头想了想，“而且许多历史事件不过寥寥几句话带过，其中细节我也不得而知……”她说这话时没注意到萧峰眼中闪了闪，似有所思。
“若此次战役当真是史书中记载的平夏城之战，宋军当是胜了的，只是现如今多出个变数，不知结果是否会有改变。”微一蹙眉，转头对萧峰道，“萧大哥，你可知平夏城向西有什么大的山谷么？”见萧峰脸上神色有些奇怪，后知后觉醒悟道，“我对你讲这些历史，是不是很奇怪？”
“不会。”萧峰轻轻一笑，略作回忆后道，“平夏城向西是没烟峡，再过去八十里便是天都山，两者中间倒是有处山谷。”说着心中微动，那山谷两侧陡峭壁立，谷底过道狭窄，长却有数里，若在山谷两侧设下巨石埋伏，怕是极难逃脱。
“天都山？”叶念一拍手，“对了，平夏城之战中确有提到此处，那是西夏人的地盘么？”
萧峰：“在天都山的南牟会，有一座西夏宫殿，附近常驻夏军。只是那里已深入夏境，难道此战宋军竟会攻至那处么？”想着夏军若已在谷中设下埋伏，那宋军可真要糟糕了，一扯缰绳，□□马匹长嘶一声，转头对叶念道，“小念，我想我们须得快些赶路了。”
☆、第 49 章
两人连日赶路，这一日终到了平夏城外。只见城外土地上凌乱布着许多车马碾压过的痕迹，城墙上亦是冷兵器留下的深坑浅印，显是经过激烈的战斗。
城头官兵发现了二人，探出半个身子来，大声喝问他们身份。
萧峰说有军情要事，希望能拜见章大人，对方自是不允，只让他们快些离开。萧峰察觉城墙上藏有许多人，想来应是弓箭手，硬闯不得，抬头朗声道，“请问章大人可在城中，在下有重要军情相告。”他说这话时用上了内劲，声音远远传开，城中数万兵将无不听得清清楚楚，城头官兵脸上略微变色，缩头进去，片刻后打开城门，让二人进去城中。
二人被领着来到章大人住处，门外站着两名兵士，还有个中年男人，眉宇间颇有些威严气势，先是瞧了萧峰几眼，视线落到叶念身上时却是一愣，“叶……公子，怎么是你？”这人正是都部署李浩，与林允熟识，所以认得叶念，见她一身男装，开口便改了称呼。
叶念笑道，“李大人，你好。林二哥也在城中么？”
“他有些事要办。”李浩道，“先进去见过章大人再说罢。”说完推门进去。
叶念听他说得含糊，也不追问，与萧峰一同跟在他身后进去。
房厅中两侧坐着几名武将，上首则是个面容普通的老者，听见动静均望了过来。李浩过去在那老者耳边低语几句，老者点头，看向叶念，“难怪瞧着有几分眼熟，原来是林家那丫头，你怎么到这里来了？”
叶念行了一礼，“小女子乔装进入军营，实属迫不得已，还望大人恕罪。”
章楶并不问她有何不得以，视线转向她身边昂藏男子，微一打量后问道，“你便是刚才在城外说话之人么？”
萧峰抱拳道，“正是，在下萧峰，见过章大人。”
“不必多礼。”章楶一笑，“壮士内力了得，我这城中的将领怕是没有一个及得上你。”这话在座几人听来，便颇有些不服气，唯独一长相儒雅的年轻武官脸上带了些淡笑，打量着萧峰。
“大人过誉了。”萧峰：“大人手下兵将骁勇善战，宋朝百姓无不敬仰佩服，在下亦然。”
“这些客气话便不需说了。”章楶：“你方才说有重要军情，却是什么？”
萧峰一不好说全冠清从军营中逃脱，以免有所牵累，二不能说出叶念来历，便只说有宋人被西夏人捉去在山中挖凿巨石，又运至山顶，恐是有什么计谋陷阱，宋军若要穿过没烟峡向西行进，须谨慎防之。
章楶心中略沉，夏军久攻平夏城不破，反倒损失了许多人马，元气大伤，现溃退至天都山中不出，他与夏军几度交战，均只越境浅攻，若此时派出一队骑兵深入夜袭，敌军绝难预料。但若真如此人所说，夏军早已在去往天都山的路上设下埋伏……长眉微微挑起，看向萧峰的眼中隐约有几分威严厉色，“这不过是你的推测，可有确实的证据么？”
萧峰一顿，“没有，只是……”
旁边一名武将斥道，“没有证据你说些甚么，军机决策岂可受你这般毫无根据的推测影响。”
萧峰微微皱眉，“我确实拿不出具体证据，但此行也并非为了干预朝廷军事决定，只是想着事关重大，不可不防。宋军若往西行，最好能事先查探清楚。”
“你来得却有些晚了。”章楶沉默一阵，抬头看向他，“我已派了一路骑兵去往天都山。”此话一出，顿时有人大声道，“大人，此人话中诸多漏洞，只怕并不可信，万一这中间有什么阴谋……”
章楶仔细盯着萧峰，见他惊愕神情并非佯作，止住众人议论，缓缓道，“倘若他所言为真呢？”
宋军近日对夏作战连番取胜，士气高涨的同时也让部分人生出些骄傲自大的情绪。在场众将大都未将萧峰所言放在心上，此时听了章楶提问，一时不知如何作答。
章楶看在眼中，心底轻叹一声，起身走了两步，对众将道，“你们有何想法，都说出来听听。”
一武将起身，“大人，此人来历不明，所言不可轻信，但为以防万一，属下建议先将此人拿下，再派一队人追去查明情况。”有几人立时附议，并请带兵前往。
章楶：“林允所带人马想来已经快到没烟霞了，你们如何赶得上？”