女人，居然让争强好胜的父亲放下一切甘愿退隐江湖，朱道枫对此充满好奇。
“父亲，你怎么来了？”朱道枫见到父亲还是没有叫爸爸，自从那天的谈话后，本来就不亲近的父子之间更多了些生疏。叫父亲和叫爸爸，意思是一样，感觉就完全不一样，至少朱洪生是这么认为的。所以一听到儿子叫他“父亲”，眉头就皱到了一起，但碍于还有旁人在，他只得装作不在意，关心地问：“听说公司里出了些事情，我过来看看。”
“没什么，我自己能解决。”朱道枫态度还是冷冰冰的，丝毫没有妥协的意思，这一点也恰恰继承了父亲的个性，死不认输。
“我问一下，不可以吗？是不是这个公司就真没我的分了？”朱洪生的语气也不轻，明显地在压抑着怒火。一旁的彭经理见状连忙打圆场，“说哪里话，朱老，您误会总裁了，他的意思是……”
“这里没你什么事，彭经理，你可以走了。”朱道枫脸色铁青。
彭经理讨了个没趣，很尴尬，只得悻悻地朝朱父鞠了个躬，又朝朱道枫点点头，轻手轻脚地离开了。没了外人在，父子间的剑拔弩张反而缓和了些，各自坐到沙发上抽闷烟，这时候，秘书繁羽又敲门而入，端着个托盘，毕恭毕敬地将冒着热气的咖啡放在了他们面前的茶几上，“您请喝咖啡。”她特意对朱父微笑着欠欠身子。
朱洪生诧异地打量儿子的女秘书，其貌不扬不说，穿着打扮也显得很俗气，脸上的脂粉涂得那么厚，好像生怕别人不知道她化了妆似的，尤其让人反感的是，香水喷得很浓，又不是什么高级香水，这样的女人安排做个勤杂工就不错了，居然也做了秘书，而且还是总裁秘书，真是让人摸不着头脑。
其实不止朱洪生摸不着头脑，公司的每一个人都摸不着头脑，朱道枫喜欢漂亮女人，可是人所皆知的事，平常公司里招秘书文员什么的，漂亮是首选条件，至于能力，打打文件接接电话，要个什么能力呢。在繁羽进公司前，朱道枫身边的哪一个秘书不是如花似玉，而他选漂亮秘书不仅仅是赏心悦目，带到重要场合应酬也是免不了的，有时候也会带出国谈生意。
“你也是的，找秘书也不找个漂亮点的。”朱洪生等繁羽一出去，就忍不住问儿子，“漂亮的丫头，看着舒服，工作起来才会心情舒畅嘛……”
朱道枫回答：“要那么漂亮干什么，我只需要她为我工作，其他的事情有别人代劳。”
“其他的事情”当然指的是上床之类，朱洪生一听就明白，忍不住要笑。朱道枫说的是实话，当时要繁羽当秘书根本也没想跟她怎么样，完全是看在秦川的面子上，不知为什么，他对秦川总是有种特殊的亲切感，没来由地喜欢他，所以才对他介绍过来的繁羽格外器重，虽然这个女孩子相貌平平，工作能力也平平，但就像他自己说的，其他的事有别人“代劳”，她只需做好本职工作，不出岔子就可以了。
父子俩本来僵持的气氛因为有了“共同”语言渐渐缓和起来，之后朱洪生详细地询问了泄密的事，又问了淑美堂的情况，当下鼓励儿子：“我支持你，这块地非买到手不可，就算失手，也不能让日本人得逞，用这种卑鄙的手段来跟我们抢地盘，就是倾家荡产，我们也不能让步。”
“可我就是不知道是谁泄的密，我们在明处，人家在暗处，防不胜防。”
朱洪生不以为然地冷笑道：“儿子啊，你就不能动动脑子吗，人家在暗处又怎么样，可你不会忘了螳螂捕蝉，黄雀在后的典故吧？”
朱道枫愣愣地看着父亲，好像不大明白他的意思。
“欲擒故纵，引蛇出洞，还要我说得更明白吗？”朱洪生抽着烟，高深莫测地看着儿子笑。姜还是老的辣！朱道枫一下就回过神了，不得不佩服父亲的老谋深算，到底是商场上摸爬滚打几十年，天大的事也不当回事。
“不要相信任何人，记住，是任何人，尤其是身边的人，”父亲又告诫说，“凡事亲力亲为，尤其这种时候。”
“嗯。”朱道枫点点头，完了又说，“爸，您现在有空吗？”
好消息，又改口叫“爸爸”了！朱洪生当即眉开眼笑：“当然有空，怎么了？”
“我想请您去看看那块地。”
“好，我正想去看看，十几年了，也该去看看。”
梧桐巷还是一如既往的破败，以前这是个贫民窟，十年前被政府改建成了小商品批发市场，生意是做起来了，可这里流动人口太多，鱼龙混杂，治安差，环境也差，严重影响了市容市貌，因为出了市场就是市区的主干道，高楼大厦间突兀地横着个乱七八糟的市场确实很不协调。但政府一时又拿不出钱来搞形象工程，只得采取招商引资方式来搞开发，面向全社会公开招标，谁中标谁开发，本来像这么大的工程，最具实力的当然是朱氏集团，谁知半路杀出个淑美堂，而且出手不凡，不仅召开盛大的新闻发布会宣布消息，还公布了他们对梧桐巷的宏伟规划。这明摆着就是冲着朱氏集团来的，而且两家的设计图都是大同小异，不是泄密是什么。消息一经公布，竞争立即白热化，本地人无论是商家还是百姓当然都希望朱氏集团能中标，只是小日本的精明早就是有目共睹的，朱氏集团能否胜出还是个未知数。
“不能掉以轻心啊。”
朱洪生走在梧桐巷拥挤不堪的街道上还是忍不住提醒儿子。
朱道枫点头说：“这个我知道。”
父子俩并肩走着，都是一身笔挺的西装，气宇轩昂，在人群里很是抢眼。可能是已经知道了此地要拆除的原因，街道两边的小摊贩都在扯着嗓门叫卖，什么跳楼价、吐血价、清仓洗货，一浪高过一浪的叫卖声血淋淋地展现生存的残酷。
“看看吧，你如果觉得不幸福，就看看他们……”
朱洪生背着手意味深长地说：“衣食住行对于我们来说不是问题，但对于他们来说就是天大的问题，一天不出来摆摊赚钱，全家人都要挨饿……但他们未必过得比我们差，他们可能会比我们幸福，你看，每天摆完摊回到家，一家人围着吃饭，甭管吃的什么，哪怕是萝卜白菜，可是一家人有说有笑，多幸福啊……”
朱道枫愣愣地看着父亲，不知道他想说什么。
朱洪生没看儿子，继续说：“所以你不要老抱怨自己不幸福、不开心，上帝是公平的，不可能什么都给你，给你财富，就不会给你平常人家的幸福；给你平常人的幸福，就不会给你太多的财富，这个世界上没有谁可以得到他想要的一切……”
朱道枫没有做声。
朱洪生叹着气直摇头，忽然转移话题：“就说少宇的事，你站在我的立场上想想，我是父亲，孩子惹了祸，我又不能杀了他，怎么办呢？只好低三下四地去求人家，甚至放低门槛许诺娶那姑娘过门，可是谁知道你弟弟太不懂事，竟然说那姑娘不是黄花闺女，怀了他的孩子也不要，我当时肺都气炸了。结果呢，那姑娘一时想不开就投了河，她父亲就来寻仇……所以很多事情不是人为可以控制的，我是人，不是神，以前以为自己是神，无所不能，可是这件事情后，在老天爷的肆意妄为下我不得不承认自己还是人，不是神……”
朱道枫别过脸，好像很不愿意听。
“我这么说并不是为自己开脱，这起悲剧我是有责任的，没有管好儿子，一味地放纵他，才酿成了这出悲剧……”朱洪生说到这里停下脚步，定定地看着儿子，“威廉，正如你说的，我们家遭了报应，现在我只有你这么一个儿子了，你是我全部的希望和依靠，你怎么恨我都可以，我也没想过得到你的原谅，我只希望你生活得好一点，不再给我折腾什么棺材，我就心满意足了……”
“我是人，不是神，我也想过得好一点，可是很多事情不是人为可以控制的。”朱道枫借用了父亲的话。
“可是你至少让自己开心一点总可以吧，你看你现在忧郁苦闷的样子……”
“你别管我，这是我自己的事情。”
朱洪生愣了会儿，突然说：“你就没有去找过她吗？”
“找谁？”
“就是你说的那个什么兰……”
“幽兰。”
“哦，改名了，她小时候叫幼幼的……”朱洪生仰着脸，好像陷入了久远的回忆，“那孩子很特别，有一双漂亮的眼睛，很漂亮，可是那双眼睛像豹子，第一次见到她，她就用豹子一样的目光盯着我看……”
“豹子？”父亲的回忆勾起了他的兴趣。
“是的，她整个人都是只带刺的小豹子，看似温顺，一竖起刺儿，连我都怕，我这辈子没怕过人，就是怕她，尤其是那双天真又邪恶的眼睛，一盯人，就让我心里发寒……这也是我不敢冒昧地把她带到国外的原因，她也肯定不会跟我去……”
“她是我们家的劫数！”
“是啊，当时我就对那孩子有种很特殊的感觉，说不上来，就觉得跟那孩子有渊源，现在我明白了，只怕真的是我们家的劫数，你可以找找她嘛，我很想跟她谈谈，她提出任何要求我都会答应，哪怕是拿我这条老命去抵，我也毫无怨言，只要她放过你，不伤害到你……”朱洪生说这话时显出深深的忧虑。
“她把我当少宇了，以为害死她姐姐的就是我。”朱道枫说。
“我想也应该是，可你怎么不解释呢？”
“这有什么好解释的，少宇已经不在人世了，他在世的时候，我这个做哥哥的没为他做过什么，现在他在地下，我为他承担这个罪名又有什么不可以呢？”
“威廉……”
晚上，朱道枫不知怎么觉得很疲倦。很早就睡了。这阵子太多事困扰着他，让他的大脑没有半刻歇停。连睡着了脑子里都不清静，嘈嘈杂杂。
“先生，先生……”
好像有人叫他。仔细一听，声音轻轻的、软软的，就来自