时娜惊愕地瞅着袁方。“你……你怎么知道我爸爸的谜语？”
“能告诉我，这个谜语的谜底是什么吗？”袁方直视着时娜那双亮晶晶的眼睛问。
“哼，我不知道。”时娜再次现出傲慢的神情，“有本事你猜呗。你们记者的本事不是都挺大的么？”
“你爸爸送给你的十六岁生日礼物是什么？”袁方又问。
“你怎么这么多问题？”时娜皱起眉头。
“不是让我猜谜吗？你得给我提供点线索呀。”
“猜不出就说猜不出，问那么多干吗。”小姑娘发现了袁方虚张声势地伎俩，埋头继续画画。
袁方无奈地摇头。慢慢凑上去，假意欣赏起那幅画作来。过了一会儿，叹气道：“色彩倒是不错……”时娜撇嘴不语。袁方又咂嘴道：“就是跟原作比，反差太大了点。”
“你不懂！我这不是临摹，照搬那些老掉牙的东西有什么意思，一点新意都没有！”时娜忍不住说。
“嗯，也是。”袁方点头表示理解。然后歪头看看画作，又看看壁画说：“要是能把壁画上的灵性体现在时装上那一定绝了！”
时娜画笔顿了一下，没有说话。
袁方又抬头望着头顶的藻井说：“比如说那些花纹，要是能融入到服饰当中效果一定不一般。”
“能说得具体点吗？”时娜冷笑了一声说。
“我觉得那些忍冬纹看上去比较简单明快，适合运用在活泼大方的服饰系列当中。”袁方指着藻井，装作很在行地胡诌着，“再看那些气韵流动的云气纹，就适合运用在那些舒展豪放，略带一些幻想色彩的服饰系列当中……”
“哦，你也这么看吗？”时娜忽然说。
“随便一说，我不是干这个专业的，不如专业的懂行。”
“那你可以给我参谋一下。”时娜撂下画笔，语气比刚才柔和了些，说道：“我正在构思几个不同的的服饰系列。有一套服装的丝巾和衣带的色彩比较清新，上面的花纹可以用忍冬纹；另外一套效果比较抽象的，可以用……”她忽然意识到自己的情绪跳跃太大，吐了下一舌头，收住话头。
袁方假作不觉，问道：“你的作品什么时候问世？”
“暑期之后。我要参加一个全国性的服装设计比赛，现在剩的时间不多了。”最后一句她似乎在为自己刚才不大礼貌的言行辩解。忽然又问袁方：“……咦，我好像没跟你说过我是搞服装设计的？”
袁方微微一笑。“我看出你是来采风的了。嗯，不错，古代艺术品里值得借鉴的创作元素确实很多，特别是那些既有传统特色又有异域情调的物品。”他停顿了一下，说道，“我觉得你爸爸最喜欢的门神石像也不错，不但有中国传统石雕的特点，而且还有西域波斯风格。不知你想过没有，有机会可以把石像的一些特点揉入你的创作当中嘛。”
“嗯，想过。”时娜点点头，“我爸爸也曾说，两只石像的艺术风格很特别，他称它们是‘中西合璧’。我还真有个想法，设计一套靴帽系列……”时娜忽然垂下头，提到父亲让她有些难过。
袁方忙岔开话题：“沙老师在哪？带我去见她吧。
“不是我不帮你。”时娜瞪着清澈的眼睛说，“我姨妈近来心情不好。”
“为什么？”
“别问了。”时娜叹了口气，“都怪我哥哥，他把事情弄得一团糟……”她似乎不愿再说下去。
“跟我一起来的警察正追查你哥哥的下落呢。他们认为你哥哥偷走了两只石像，而且还绑架了蓝奇教授。你哥哥为什么要这样做？”
“什么，警察也来了？”时娜惊愕地放下画笔。
“是的。”袁方低头看看手表，“也许这会儿他们正跟沙老师谈话呢。”
时娜冷不丁站起身来，迅速拉上书包拉锁，背在肩上。“不跟你说了，我要去陪姨妈。你在这儿看壁画吧，顺便帮我看着东西。”说完，一转身跑了出去。袁方只见那只白色毛绒小象在洞口的阳光下顽皮地一跳，便消失了。
他忙追了出去，只见时娜的已下了栈道。恰在这时，刚才那个让袁方帮忙提水的工作人员刚好从隔壁的洞窟出来，险些和袁方撞个满怀。那人怔怔瞅着袁方，袁方忙说：“请帮时娜照看一下东西。”说完，跑下栈道，去赶时娜。
下了栈道，袁方傻眼了。等他重新寻觅到时娜身影时，她已骑在一辆粉色自行车上出了莫高窟的大门。
看看赶不上时娜，袁方才想起呆在17号窟里的古远今，忙冲着里面连喊几声“古教授”。
“他走啦！”洞窟里传出工人的回应。
袁方想了一下，朝着时娜消失的方向追了过去。
袁方气喘吁吁跑出莫高窟大门，追到一座白色房子跟前。迎面过来几个衣着时尚的年轻人。眉飞色舞，正聊得起劲，与袁方擦肩而过。
“时娜今天怎么了，神经兮兮的。”一个面庞清秀的男孩说道。
“是啊，叫她去鸣沙山也不去，非猫在石窟里画画儿。都这会儿了，她又一个人骑车出去了，真不知道她想什么呢。”一个戴墨镜的高个女孩说道。
一个疏短发背画夹的女孩说道：“肯定去看拍电视剧了。听说小木屋那儿在拍电视剧呢……”
“你们知道时娜去哪了吗？”袁方听几人这么说，忙回转身问道。
几人都一愣。“你找她干吗？”一个头戴软边遮阳帽的男孩警觉地打量着袁方问。
“你们是时娜的同伴吧？”袁方估计他们就是刚才莫高窟工作人员提到的时娜的同伴，说道，“我是沙老师的朋友，想找她和沙老师谈点急事。”
“她去……”短发女孩刚要答话，戴软边遮阳帽的男孩一拽她的衣袖，说道：“我们也不知道她去哪了。你要想找她，就在莫高窟大门口等她吧。”没等袁方再问，俊男靓女们说笑着走了。
袁方很欣赏几个年轻人的自我保护意识。没办法，只好靠自己找了。情急之下，他想到了那辆自行车，毕竟这地方骑车的人不多，顺着地上新鲜的车辙印也许能找到时娜。于是低头找起来。起初，土路上的自行车车辙还算清晰，可往前追踪了一段，车辙便被细碎沙石遮掩得无法辨认了。正踌躇之际，忽然瞥见前方一个高大的石坡。真是天无绝人之路，他忙爬上去，向四周眺望。
小木屋。他心里默念着要搜寻的目标。
可看了一圈，也没见着木屋的影子。最后目光落在东北方向几百米远处的一片杨树林。那片树比莫高窟前的一排杨树要繁茂许多，树林后有一片空地，再往远处是一道山崖。袁方看见林子后的空地上停着一辆长长的白色拖车，很像是影视剧组喜欢用的道具车。又想起刚才几个年轻人好像说这附近在拍电视片，还说时娜有可能去看热闹了。他决定去那片杨树林看看。
走了有几分钟，来到了白色拖车跟前。这块地方静悄悄的，因为有杨树林环绕而凉爽宜人。他探头看看，拖车驾驶室里没人。车厢后门紧闭，车身上也没任何标记。他摇了摇头，只好又朝前方山崖的方向走去。山崖脚下有条小路，转过来，就看到数十步外稀疏的树木掩映着一间小木屋。放轻脚步走近木屋，只见一片东倒西歪的篱笆墙围出一个院落，木屋门虚掩着，里面传出一男一女的说话声。从木屋敞开的小窗内，可以看到一个来回走动的身影。
袁方想靠近看个清楚，忽又想起总在关键时刻给自己添乱的手机，忙拿出来调到振动状态。忽然，他发现手机上有一条未读取的短信。刚要看看，就听见了说话声。
“……事情过去这么长时间了，也该忘掉了。”袁方听出这是古远今的声音。教授的语调很和蔼，正是他的身影在窗前来回走着。
一个老太太发出冷淡的笑声：“忘掉？你们这些老时当初的好朋友是不是早就把他忘了？”
“老沙，我不想跟你辩解，可你确实有偏见。”
“有没有偏见我心里清楚。但看着小飞变成这样，你们谁敢说自己没责任。”
“反正……唉……我承认我们对小飞关心得不够。我道歉……”
“行了，说点有用的吧。”老太太的声音稍缓和了些，“还是想想怎么才能找到小飞吧？”
小屋里沉寂下来。袁方听到古远今称那个老太太为“老沙”，心想她必是沙盈无疑了。正犹豫是不是该敲门进屋，忽然被一只软软的小手拍了一下。回头一看，时娜忽闪着眼睛望着他。
“别打扰他们。”时娜小声说道，拉着他来到离小屋比较远的一棵小树下。
“怎么回事？”袁方不解道。
“走，到那边我再告诉你。”她话音未落，已经跑上了旁边山崖的栈道。
袁方没办法，只好跟着上了山崖。山崖不算太高，不一会儿两人就到了崖顶。时娜挑了块平坦的岩石，利索地盘腿坐下，那架势就像要练瑜珈功。袁方无可奈何，也挑了块石头坐下。抬起头的一瞬，被远方的景象惊呆了。
绵亘起伏的沙山延展到天尽头，然后金黄和湛蓝交汇在一起。这些沙丘好像巨人的孩子在海边的杰作，那双无形的手正小心翼翼地呵护着它们优美的线条，让它们保持着从容、寂静之美。袁方恣意想像着：假如有一天那个巨人的孩子厌倦了他的作品，鼓腮一吹，又将会是怎样的一番景象呢？或许，巨人的孩子每天都在做这个游戏，只是他的时间尺度和人类的时间尺度不同罢了。
“喂，没见过沙漠吗？”时娜扯着嗓门喊道。
“见过，”袁方的心还没收回来，“但没见过这么美的。”
“就是很美嘛！”时娜挪动了一下身子，“所以我画了好多沙漠的画。你别看这些沙山只是一片黄色，其实在不同的时间里，它的色彩和样子都不同。知道我最喜欢什么时候看沙漠吗？”
袁方摇头。
“我最喜欢月光如水，星斗满天时来看沙漠。感觉就像沉入了黑色的大海里，又害怕，