起，连同未死的几名少年仓皇逃离。
蒙面女子坐倒在澹台西楼身旁，此时雨还没有停，澹台西楼全身早已湿透。蒙面女子唯恐他重伤之后难以抵挡这刺骨的寒意，打起精神，将他抱起。但她适才挨了萧满楼一掌，伤得不轻，走出半里开外，便因体力不支而倒地。她喘息了一阵，提一口真气，勉强站起，雨地太滑，她身子一晃，又摔倒在地。想到再耽搁下去澹台西楼也许性命不保，急得口干舌燥，忧心如焚，情急之下，不知道哪来的力气，将澹台西楼背了起来，一口气奔出一箭之地。
灵鱼先生抬起头来，拄着花锄笑道：“你一向沉稳，今天是怎么了，毛手毛脚的，一来就踩坏了我好几株花苗。”
南宫迥秀顾不得告罪，沉声道：“老爷子，昨天晚上德仪与世长辞了！”
灵鱼先生瞿然道：“什么？前几天他的长子才捎信来说，他的病情大有好转，怎么……”南宫迥秀痛惜不已，道：“德仪死得蹊跷啊，老爷子！”灵鱼先生心里咯噔一下，道：“你是说……”
南宫迥秀道：“德仪自染病以来，一直由他的妹夫全力医治，前天夜里，他的妹夫偶感风寒，一病不起。皇甫夫人四处寻访名医，有人便带来一个陌生人，说是岭南一带的名医。此人问脉之后，言语中的，说得头头是道，连德仪的妹夫也自叹不如。皇甫夫人喜出望外，请此人开个方子。此人欣然从命，开了一服药。德仪服用之后，立即胃口大开，讵知入夜之后咯血不止，以致身亡。而那位所谓的岭南名医，早已不知去向。”
灵鱼先生道：“德仪可有中毒症状？”
南宫迥秀道：“没有。我本来怀疑那帖药有鬼，但是请了许多大夫看那张药方，都是对症下药，没有一点问题……皇甫夫人如今也无可奈何，只能认命了……”
灵鱼先生道：“后来可曾找过那位岭南名医？”南宫迥秀叹道：“他开了药方以后，就离开古城了。”灵鱼先生半晌无语，忽道：“那张药方你带了么？”南宫迥秀道：“带了。”灵鱼先生点点头，叫来木苍，吩咐道：“你把这张药方拿去给杜先生看看，问他这样的药治什么病有效。”
南宫迥秀讶然道：“杜先生是何许人也？”灵鱼先生笑了笑道：“他是太湖雪捻桥回春山人的得意弟子，精通医术，更是棋道高手，同赌棋山庄的容凤梧是多年老友。”南宫迥秀皱眉道：“怎么以前从未听人提起过？”灵鱼先生道：“世间之大，默默无闻者众矣，又岂是你我皆能识得？”
南宫迥秀道：“他是来给老爷子祝寿的？”灵鱼先生摇摇头道：“他是来给我看病的。”南宫迥秀失色道：“老爷子是怎么了？”灵鱼先生笑道：“人老了，总会有些小病小痛，平常得很。”
南宫迥秀松了口气，道：“老爷子对这事怎么看？”
灵鱼先生慢慢道：“也许是我这几年的明察暗访打草惊蛇了，有人视控鹤坛为心腹大患，索性先发制人。”南宫迥秀道：“老爷子近来在调查什么人？”灵鱼先生的眼色变得有些奇怪，一字字道：“平乐王。”南宫迥秀讶然道：“平乐王？老爷子认为他还活着？”
灵鱼先生道：“不是没有可能。”
南宫迥秀道：“老爷子什么时候开始调查他的？”
灵鱼先生道：“平乐王当时在中原突然出现，极尽奢华，广邀武林中人，就已引起我的注意。当初周如镜和颛孙我剑也曾在平乐王府做客，倍受优待。颛孙我剑后来无意中对我提起此事，他说一见到平乐王就有一种很熟悉的感觉……颛孙我剑和新月教主交情极深，多次前往新月总坛探访，希望发现一些蛛丝马迹，最后一次是和澹台慕容一起去的……”
南宫迥秀注意到老爷子说到澹台慕容时口气发生了微妙的变化。
灵鱼先生顿了顿，道：“那一次还是无功而返。两人同去平乐王府，却已人去楼空。颛孙我剑便邀请澹台慕容到晚玉山庄做客，但不知是什么原因，澹台慕容席不暇暖便告辞而去。颛孙我剑当晚给我写了一封信，约我在青枫浦见面。不料他突然得了急病，卧床不起，从此无缘再见。一个月后，晚玉山庄化为灰烬，他本人亦不知去向。二十多年来我一直在寻找他的下落，可惜一直没有结果。只是在十七年前，我到塞外，回来时，木苍告诉我，有一个十二三岁的少年等了我好几天，问他是谁，有什么事，他却不肯说。我只觉这可能与颛孙我剑有关，就耐心地等那个孩子再来。遗憾的是，他再也没出现过……”
南宫迥秀道：“老爷子可有什么发现？”灵鱼先生叹道：“年代久远，谈何容易……”语声越来越模糊，神色也恍惚起来。南宫迥秀心中也不由生出凄凉之意，默然无语。
片刻之后，木苍来回话。灵鱼先生回过神来，道：“杜先生怎么说？”
木苍道：“杜先生说，那帖药暗藏杀机，治不了任何疾痛，但可以要任何人的性命。不是医术极其高明之人，绝对开不出这样的方子……”
南宫迥秀动容失色。灵鱼先生白眉轩动，沉声道：“好歹毒的贼子！”南宫迥秀道：“德仪为人宽厚，与人为善，并无宿敌，看来这人果然是冲着控鹤坛来的！”灵鱼先生道：“看来是错不了的……”
南宫迥秀忧心忡忡道：“这两年控鹤坛每况愈下，在武林中日渐式微，如今德仪又溘然长逝，我真担心再这样下去本坛会一蹶不振……老爷子，您看……”
灵鱼先生叹了口气，缓缓道：“再说吧。”
菱花荡往西走一箭地，灯光如虹，湖水汪洋，被七色宫灯染得姹紫嫣红。湖上有一道九曲玲珑桥，亭台轩榭，均建于水中，飞檐流丹，屋脊漾紫，灯下看去更是辉煌夺目。这里花很多，风吹花落，年深日久，染香了湖波。每到月圆之夜，湖畔的花便发疯似的往下掉，大片大片的，毫不吝惜。
楚更苹步履蹒跚，一路走来，看见许多醉卧亭台，偎红倚翠的风流豪客。他举步正想走上小桥，猛听微微几声锐响，数不清的袖箭从四面八方射来，势若奔雷，看似杂乱无章，实则暗含杀机，眨眼间已变化了七种不同的阵势，叫人眼花缭乱。
他拔身而起，在空中盘旋一周。袖箭互相撞击，发出惊天动地的碎裂声，火花迸射。碎裂的袖箭均一分为二，陀螺般旋转起来，没转过一周便升高一尺，向他逼近。他整个人又凭空跃起四五尺高，那袖箭越转越快，立刻又向他迫近。他突然转身，长袖疾扫，袖箭便如泥牛入海一般，投入他袖中。他飘身落地，尚未喘息，一大片灰网又遽然扑来，原来是数十粒栗子大小的鹅卵石。他手指轻弹，指风激荡，砰的一声，指风与石子在空中遭遇，立即窜起三尺高的火焰。
与其同时，不知从何处响起一阵尖锐高亢的笑声，难以形容的诡异可怕，绵长悠远，久久不绝，仿佛越过了无数山峰，破空而至。楚更苹听得心头一凛，不动声色道：“什么人？”他语声从容平缓，却极富穿透力，在对方肆无忌惮的笑声中依旧清晰无比。
笑声方落，只听有人悠悠道：“你看我是谁？”声音竟是从背后传来，楚更苹吃了一惊，霍然转身，目光落到那人脸上，不免惊讶欲绝，目中顿时流露出狐疑之色，脱口道：“穆犹欢！”
穆犹欢背对明月，身上的银袍泛起浅浅的蓝光，他的脸落在一片阴影中，隐约只觉他的表情冷酷阴郁，他一动不动地站着，身上散发着令人悚然的寒气。这样一来，楚更苹整个人便暴露在月光中，他神情镇定，逼视着对方。
两人一动不动地面对面站着，四目相交，眼神越来越犀利可怕，越来越充满敌意。从他们身上散发出浓重的杀机，两人虽然没有任何动作，四处的灯火却纷纷摇灭，湖中波涛汹涌，拍打着堤岸，那座小桥几乎要被摧裂。
穆犹欢体内似有无穷的内息，源源不断地喷涌而出。他全身每一根肌肉似乎都在活动，只有一双眼睛凝然不动，仿佛两颗灰蓝色的冰珠，黑暗中发出无法形容的幽幽冷光，令人胆战心惊。
楚更苹颜色越来越惊疑不定，他的眸子犹如阳光下的猫儿眼宝石，碧光莹莹，异彩流动，周身上下就像冻僵了似的，没有一点活力，连毛孔都是封闭的，整个人就像坚不可摧的铁壳，无懈可击。
穆犹欢眉头微挑，那双灰蓝色的眸子闪烁着一种毒蛇般的毒焰，它们像一团冷酷的火，燃烧着无穷的激烈的力量，他目不转睛地盯着楚更苹，淡淡道：“这是一个绝妙的幽会之所，对么？”
楚更苹心里咯噔一下，道：“什么意思？”穆犹欢手上不知何时忽然多了一枝白色的玫瑰花，悠悠道：“我知道水晶夫人正在某一间精致的小阁楼里等着和你相会……”
楚更苹瞳孔开始收缩，但仍竭力保持冷静，冷冷道：“你在说什么？”
穆犹欢道：“你别装了，你骗不过我的——房尘睿似乎还没到老得不行了的份上吧？你这样横刀夺爱，未免太不敬重长者了……”
楚更苹哼了一声，道：“你管得未免太多了吧？”
穆犹欢淡淡道：“我并不想知道，可惜我想不知道都不行……这两年来，你一直在寻找一个据说有魔女之称的可怕女人，是不是？”
楚更苹听后显得有些焦躁不安，但他很快镇静下来，脸上浮现出一种邪恶的表情，断然道：“这与你无关！”穆犹欢嘴边掠过一丝奇怪而冷酷的微笑，道：“我说过我并不想管，只是看你像只没头苍蝇到处乱钻，真替你着急……”楚更苹冷笑道：“真是多谢了！”
穆犹欢不紧不慢地道：“我知道水晶夫人一心想置端木夫人于死地，两年前，她找到观音堂，可惜八大观音学艺不精，全部出动，最终却还是铩羽而归。无奈之下，她只好向你求助。你为她的美色所动，要求她委身于你——乘火打劫，这似乎是你一贯的作风。你们约好每个月圆之夜在此幽会，可惜今天你遇上了对手，几乎无法全身而退……你伤得很重，不