奉承身边的风无痕几句，“本王的区区寿筵今日能引来这么多贵宾，无非是托了太子殿下的福，这心头真是感动得很。殿下仁德如今是京城皆知，皇上真是目光如炬，眼力非凡啊！”
他这句话一出，无疑是得罪了一旁的风无惜。这位宁郡王本就心中不忿，此来贺寿也不过是被府中幕僚所劝，总有几分不情不愿的。虽然他连遭大变，胸中城府已是深了许多，但又哪里及得上席中的这几个老狐狸，因此勉强按下心中不悦，自顾自地喝酒挟菜。
风无痕也是注意到了那边庄亲王眼中一闪而过的阴霾，已是分外留上了心，因此淡淡地谦逊了几句后，便再度举杯向庄亲王贺寿。闹哄哄了足足一个时辰，这酒筵才算结了八分，由于天气闷热，不少人也就无心酒菜，只是不停地用眼睛瞟着主席这边的动静。
好容易等到那边大戏开场，众人的目光也就被吸引了过去。顺庆班中京城有名的角儿确实不少，平日达官显贵的寿筵酒席更是常常以请到他们为荣，因此庄亲王风怀起也费了许多功夫才将他们请到了理亲王府。班主罗顺庆本来是想着借这些王爷的架势把名声再打得响亮一些，谁想今日竟撞着了当朝太子，不由更是下令一班角儿卖力到了十分。这些戏子都知道风无痕对于这等娱兴之事是无可无不可的，因此今日若是能投了他的缘法，得一个好字，将来在京城的梨园行当里自是可以横着走。
台上演得虽然热闹，但风无痕的心思却不在上头，他正想着对这些老王爷的相处之道。今日前来本就带着笼络之意，不过此时人多嘴杂，他却势必不能深谈，再加上旁边坐着庄亲王风怀起这个老奸巨猾的货色，他的言语便更加小心，到后来干脆把话茬都扔给了他们，自己却是坐在一旁间或插个一两句话。
台上的武生突然来了一个漂亮的三筋斗，台下的一众人等顿时发出了震天好声，刚才的几出都是顺庆班的压轴戏，很少拿出来显摆，他们已是过足了瘾，此时见台上角儿愈加卖力，他们顿时忘了今日来意，只顾自己欣赏起来。须知这等喧闹时刻根本没法巴结谈话，因此众人见风无痕坐在那里含笑不语，都认为这位太子殿下也在那边看戏入了迷，谁也不敢打扰。
风无痕见那大戏一时半会还没有结束的架势，瞅瞅天色不早，回头便和理亲王风怀章打了个招呼：“今日也扰了王爷这么久，孤也该回去了，那些公务也得再费些功夫才能处置完。”他回头看了看台上台下热闹非凡的架势，不由又笑道，“庄亲王请来的这个戏班子着实出彩，赶明儿若是得空开筵的时候，孤也请上这么一出，到时各位老王爷可得赏光才是。”
这些人哪还有不知机的，又没话找话地逢迎了几句，这才恭恭敬敬地想要起身相送。风无痕却微微摆了摆手，示意他们不要惊动了其他人，自己便带了几个侍卫从人悄悄地从一旁退了出去。
第四十二章 高处
风无痕前脚刚踏进王府，便听得身后响起了一阵蹄声。他在理亲王府足足待了一个晚上，因此这时按理已是入夜的宵禁时分，别说在大街上打马飞驰，寻常百姓就是在路上闲逛也会被五城兵马司巡夜缉盗的人逮住。他不由吩咐徐春书去张望一眼，果然，那马在东宫前面停下，汪海几乎是从马背上直接跳了下来，气喘吁吁地奔到门前，却正好赶上了。
“奴才叩见太子殿下。”他跪下叩头请安毕，便匆忙禀道，“皇上有旨，命殿下即刻入宫觐见！”刚才那一阵狂奔几乎要了他的小命，因此此时未免有些上气不接下气的感觉，额上也是沁满了密密的汗珠。
风无痕心中一紧，第一个感觉就是宫中有变，但一看汪海还算镇定的神情，他便自嘲起自己的多心来。所幸此时他的轿马仍在，进宫也不费什么功夫，当下他吩咐范庆丞知会内院四女几句之后，便重新坐回了轿子里。
这时宫门早已下钥，但汪海先前奉了皇帝旨意十万火急地出宫，现在又和风无痕这个东宫太子一起回转了来入宫面圣，把门的侍卫自是忙不迭地放行。不过虽然眼看着这些人进了皇城，这些侍卫的心底却犯起了嘀咕，皇帝少有深夜召见人的，此时这般火烧火燎，莫不是出了什么大事？不过想归想，这些人谁也不敢宣之于口，毕竟妄议天家大事可是掉脑袋的罪名。
风无痕进了勤政殿，才发现里头只有皇帝一个人，一干平日伺候在侧的太监宫女全都不见了踪影，就是最得宠信的石六顺，此时也在外头看着大门。行礼请安之后，他便垂手而立，心中已是隐隐约约地察觉到，西北的安亲王估计是来消息了。
皇帝却没有立刻提起正事，反而问起风无痕今日到理亲王府贺寿的经过来，一边听还不时地点点头以示赞许。“无痕，这一次你做得很好，这些老王爷虽然没了实权，但毕竟都是经营了多年的人物，潜藏的势力也应该不小。朕虽然一直懒得追究他们背地里的勾当，但总得提防着些。理亲王是皇族中出了名的老好人，胆子又小，你若是笼络了他，对于将来大有好处。”
风无痕自是恭敬地答应了下来，“多谢父皇提点，儿臣谨受教。这些王爷都是儿臣的长辈，若是他们能安分守己，自然应该加以尊荣礼遇。”
“你懂得这些就好。”皇帝露出了一个欣慰的笑容，“便是先前对无昭的处置，你也没让朕失望。须知身为储君，人心民望才是最重要的。你不过是收容了一个孤儿，为死去的老五求了一个情，便得了仁德的名声，这是天底下最划算的买卖。百姓可不懂什么天下大事，他们津津乐道的只是小恩小惠，你将来若是为君，瞅准时机轮流免除几省钱粮，自然是天下归心。朕这些年压着此事一直不准，也就是为了你将来的考量。”
风无痕心中不由感动万分，但面上不由更加惶恐。“儿臣多谢父皇恩典，但如今天下太平，父皇也正是鼎盛之年，豁免赋税的事依儿臣之见，若是眼下合适也不必留到以后。儿臣资历人望都还浅，正需要在父皇身边多多历练学习，安排那些事情未免折了父皇的福寿。”自古皇子易当，储君难为，因此风无痕不得不小心谨慎。虽然现在皇帝和他父子和睦，政务上头也异常顺畅，但万一因小事而招惹疑忌，那便是自惹麻烦。
“已经不早了。”皇帝突兀地冒出一句话，长长地叹了一口气，“今日安亲王已经差人送来了消息，号称西北大捷，其实不过是斩首千余级的一场小胜而已。他在密函中已是说得清清楚楚，由于蒙古各部联合施压，库尔腾部又态度坚决，因此准噶尔人虽是狼子野心不死，此时却不得不让步。他们先前虽然得到了伦肃部的投靠，但也是犯了众怒，再加上与西北大营的几次交战，实力总是有些损伤，因此趁着这次小败的机会答应了会盟的要求。虽然正式的奏折还要明日才到，但朕不得不先和你打一个招呼。”
尽管心中早有准备，但风无痕还是心中一惊，这几日他如同连轴转一般在各处作了安排，但真要说天衣无缝却还是一点把握都没有。若是在蒙古会盟期间父皇没有差池还好，若是真有什么万一，自古趁着主事者缺席的时候阴谋自立的皇族或是权臣不在少数，那后果如何就很难预料了。
风无痕正在斟酌着如何开口，皇帝却又先发话了。“朕知道如今的局势还远未明朗，你坐上太子之位时间又短，京中的事情还没有到廖若指掌的光景。若是你一出京城，那些背地里的跳梁小丑自然不会放过这样的机会。”皇帝瞟了一眼满面震惊的儿子，这才沉声说道，“有朕在一日，这些人就休想得逞，所以京城之事你无需考虑过多。倒是此次会盟你务必将事情办妥，回京之后朕就命礼部拟定禅位之事。朕的帝位也坐了多年，该让你显显身手了，否则若是将来再闹腾起来，朝局就更加不可收拾了。”
饶是风无痕自制力再强，此时也不由大惊失色。这话皇帝虽然和海观羽他们说过，但在这个儿子面前却还是第一次透露，因此震撼不可谓不大。自古老皇退位不是为大势所逼就是因为权臣独揽大权，再无极盛之时思量退路的道理。须知太上皇虽然尊荣，却是再难享群臣逢迎的实权，因此帝王很少取这一途径。如今皇帝骤出这等言语，风无痕自是不知该说什么好，半晌才迸出一句话：“父皇如今身体康健，执掌朝政又从无缺失，怎可轻言禅位？儿臣恳请父皇三思。”
“此事你不用再劝谏了，朕早就和海爱卿他们商议过，再者即便朕退居太上皇，朝政也能点拨你一番，远比……”皇帝突然闭口不言，显然也是忌讳提到那种事情。他沉吟片刻，又岔开话题道，“无痕，朕知道你和安亲王风无方一向交好，你对他这个人如何看？”
风无痕不由有些摸不着头脑，但细细思量了这句话的含义之后，脸色不由大变。自古镇守西北的都是皇族大将，虽然尊荣和威势皆是十足，但却鲜有好下场者，因此后人为大将军一职不是循规蹈矩，就是仿效前人尸位素餐，竟是少有真正将才的。皇帝突然提起此事，莫不是对风无方有所疑忌？
他只能斟酌着话语答道：“儿臣和安亲王确实交情菲浅，以前在京城时，皇族子弟只有他毫不在意儿臣当时的处境。当年儿臣作为钦差到福建巡视灾情时，又是他大力帮助剿除了倭寇，自己却毫不居功。而在西北的这些年，安亲王也是履有建树，也算是朝廷的西北栋梁。”
皇帝摇摇头道，“无痕，你虽然在政务上见解不错，但看人还是太浅。”他负手在大殿中踱着步子，若有所思地想起当年情形，“风无方的父亲是朕的亲弟弟，当年何尝不是统兵有道，战功彪炳？愈是得力的将才自视就愈高，因此往往会在一些卑鄙小人的挑唆下不服朝廷诏令，即便是兴兵作乱也是指不定的事。当初宋太祖杯酒释兵权，看似放任了契丹女真横行，使得民风积弱，其实也是保江山之�