么会不关心她的病情？今儿个早就和妹妹去探视过了，她还不碍事，只是些许小疾而已，倒是珣贵妃……”
海若欣的神色仿佛有一些怔忡，内心仿佛是在考虑一些极为复杂的问题，皓齿紧紧咬着嘴唇，脸色也有些发白。好半晌，她才艰难地开口道：“皇上大约不知道，珣贵妃今日也找过臣妾，说了一些不甚明白的话。臣妾虽然愚钝，但也听出了一些意思，她是过于担忧三皇子的处境，忧心过重才导致了病倒。唉，她就是太聪明了，臣妾尽管知道她的想法，却是一丝一毫办法都没有。”
风无痕早先就得了陈令诚的奏报，心情本就是极度混乱，听了海若欣这些虚虚实实的话，顿时更添了几分烦闷。“起烟和红如出身背景不同，哪怕她自己不愿意，怕是还有人想要争一争的。正因为如此，她才陷入了窘境，再加上朕登基之后，她便只能谨守本分，如今虽多了一个孩子，处境却更加难了。”即便是在皇后面前，风无痕也并无几分避忌，只是直截了当地道出一切，“起烟的才干若是放在平常官宦人家或是王府，总还有用得着的地方，可惜这是皇宫，即便有些事朕肯点头，传扬出去也是不得了的大事。唉！”
海若欣无知无觉地揉捏着手中帕子，指甲甚至深深地陷在了掌心，好容易才下决心迸出了一句话。“皇上，有些事情臣妾知道不该现在说，但还是不得不说出口。如今诸皇子大多还年幼，自然储位之争还未放上台面，但离那一天也已经不远了。臣妾观乎皇上心意，似乎还没有一定的决断，那臣妾也没法为珣贵妃做些什么。她是育有皇子的嫔妃，一旦干政，那难保不为己子谋利，事情就更复杂了。倘若……”说到这里，她突然闭口不言，只是仍用炯炯的目光盯着眼前的丈夫。
“倘若其子不能继承皇位，她自然就可以暗中辅佐朕。皇后，你是不是这个意思？”风无痕突然改换了称呼，脸色也变得无比凝重，“诸皇子的品性才情还不得而知，朕不能这么早下决断。先祖的铁律虽然无情，但只要能够保密，自然也不虞泄漏，但是，这对于浩准来说未免就太不公平了。还是说，皇后你另有私心？”他的这句话说得格外重，然而，他的手仍然紧抓着海若欣不放，那种温暖的感觉仍未消逝。
海若欣嫣然一笑，许久才收住了面上的容光，轻轻点头道：“私心固然有，但臣妾知道，恐怕珣贵妃也有此意，不过，她想的更加决绝。倘若臣妾的消息未曾出错，怕是她已是心怀死志。若是皇上不能安其心，难保她不会有那种想法。皇上，如今您已经有六位皇子，将来恐怕还有更多，珣贵妃的希望其实并不算大。若非她的家世背景本就不凡，皇上也应该不会这样烦恼才是。”
风无痕就是带着这些想法进了钟和宫，这里原就素净，如今满屋子的药香，更是使得其中隐隐透出一缕出尘之意。越起烟病倒之后，他也曾经来探视过两次，却只是略坐了一坐就被此间主人劝了回去。照越起烟的话来说，那是避嫌，也是他这个皇帝的职责，否则传扬出去，她便又多了一点麻烦。
见到皇帝前来，纤儿先是一阵慌乱，随即便跪地行礼。然而，这一次风无痕一反常态，直接挥手令众人退下，竟是一个人坐在了越起烟床沿，目光中也多了一丝少见的温柔。越起烟本就是醒得炯炯的，见皇帝这般架势，心底已是掠过一丝明悟。陈令诚归根究底还是皇帝的臣子，许多话自然不会瞒着，而她对海若欣说过的那些话固然含糊，但只要深想，还是能品出其中滋味的。
“皇上，您终于来了。”由于先前纤儿已经知机地给越起烟在颈下垫高了一个枕头，因此她已是斜倚在床上，脸上也略微透出了一点血色，“臣妾是个没福分的人，怕是这一病就不知道何时是个头了。”她一动不动地看着对面的风无痕，眼神却仿佛回到了多年以前。
风无痕强笑道：“你别说傻话，你的心事朕都知道，这不是来看你了么？”他突然伸手摩挲着越起烟的面庞，声音略有些颤抖地道，“你看，朕登基之后，你不但没有静心休养，反而更瘦了。起烟，朕知道这五年来委屈了你，你的那些杂七杂八的想法都抛了吧。外头人爱折腾，朕自会帮你料理，你不用太过操心。朝中事务愈加纷乱，朕有时也忙不过来，你好好把身子养好了，以后也好给朕出出主意，不是么？”风无痕终于说出了心底的那句话，顿时觉得格外畅快，脸色也好看了许多。
斜倚在枕头上的越起烟万万没有想到皇帝会说出这番话来，眉宇间满是惊异之色。许久，她方才完全明白了对方的意思，脸上顿时又泛起一阵潮红，半晌才把那股不同寻常的颜色压了下去。“臣妾……臣妾谢皇上恩典！”须臾间，她已是泣不成声，然而，她知道，为了这句话，她还不得不有其他牺牲。
第十七章 入嗣
舒服地倚在丈夫怀中，越起烟难得露出了一丝娇态。许久，她才再度开口道：“皇上，如今越家在各地的生意日渐兴旺，而家族子弟出仕为官的也越来越多，久而久之，朝廷上难免又形成越党。父亲虽然不是名利心重的人，但也经不起他人撺掇。皇上，臣妾是知道事情轻重缓急的人，因此恳请皇上早立储君，也好安他人之心。就是父亲那里，也请皇上敲打一二，他是聪明人，应当知道如何决断。”
风无痕神色复杂地看着怀中玉人，许久才露出了一个宽慰的笑容。“起烟，朕没想到你还是能够如此深刻地把握大势。你说得不错，一个权倾朝野的萧党就已经使得朕分外为难，再出现一个越党绝非朕之所愿。皇后的海氏一族已是分量颇重，如果越氏一族再争，怕是又重蹈了先帝晚年贺萧两家的夺嫡纷争。你此举确实是保住越家的最好法子，朕虽然不喜杀人，但倘若是为了子孙后代，恐怕手段比之先帝更甚。”说到这里，他的脸上不由露出了些许杀气，但须臾便全部隐了去。
越起烟只是不作声，心思复杂地听着风无痕再往下说。“海氏门生虽然遍布天下，但由于海从芮没有揽权的野心，也向来不管俗务，因此别人翻不过天去。而越家就不同，越千繁的才干能力俱是一流，若是也搅和进将来的纷争中，朕即便想保也保不住他。起烟，你既然不欲浩准这孩子将来难做，朕倒是有一事想了许久。”
越起烟诧异地抬起头来，面上满是疑惑之色。她是聪明人，早先就是因为自己如何举动也脱不开嫌疑，这才动了假死遁世的念头，如今既然和丈夫交心，这点心思也就淡了，不过，她心中清楚，倘若真要完成一直以来的那几个心愿，怕仍是不能呆在宫中。然而，儿子风浩准的将来却仍旧是一件麻烦事，因此她并无把握能够护他周全。
“这是珉亲王的提议，他老人家为社稷殚精竭虑，朕实在心中感激。”风无痕露出了一抹感伤之色，眉宇间也微微色变，“他老人家有几个儿子，不过世子早已过世，又没有留下孙辈，而其他的儿子都不成器，而且还是庶出，一个个不是混吃等死就是无一点才干。不仅如此，他的三个孙子也先后早逝，如今膝下承欢的孩子竟是一个皆无。前一段时日，他凭着宗人府宗正的权力，已经将两个逆子革出了宗谱，因此如今竟无一个可以承继爵位的人。”
皇帝说得如此露骨，越起烟哪里还会听不出此中深意。她仅仅沉吟了片刻，便毅然点头道：“皇上可是要浩准这孩子继承珉亲王的爵位？此计虽好，但对于珉亲王未免太不公平了一些。他一生为国操劳，到头来爵位却归了外人，牺牲也太大了。”尽管她已经有所心动，但一想到其中情谊利弊，便又有些犹豫。毕竟，让皇族中的其他人入嗣珉亲王一脉，对这个老人不啻是一件相当残忍的事。
“这是皇叔祖他老人家最后的意愿，朕本想拒绝，最后却还是自私地答应了他。”风无痕轻轻抚着越起烟的秀发，话语已是变得幽深无比，“如今皇后之子风浩嘉已经四岁，谈及立储之事还早了一些。立储过早，无非是给那些小人一个靶子而已。朕本来是想将琬嫔之子浩方过继给珉亲王，最后却还是想到了浩准。起烟，此事不过是一个建议，你自己考虑就是。”话虽如此，他心底却希望越起烟答应，虽然自己的两个儿子都可能入了他人宗谱，但他还是下意识地希望将来能少一些纷争，毕竟，越起烟的才干若是放到这些事情当中就太可惜了。
越起烟脸上已是愁容尽去，身为皇帝的嫔妃，也许最深层的心愿确实是让儿子继承大位，但对于已经见惯了权力倾轧的她来说，平平安安才是最重要的。倘若此时在后位的换作一个平凡女子，那她兴许会奋力相争，可是，皇后海若欣不仅出身门第皆高于她，又得太后萧氏的欢心，论起朝中声势也远远盖过越家一头。更可虑的是，海若欣驭下的手腕皆出于太后萧氏的调教，所以她绝对不想为儿子招惹这样一个大敌。
“皇上已经考虑得很是周全，臣妾就在这儿替浩准叩谢了。”越起烟轻轻挣脱了丈夫的手臂，就着床沿深深一拜，“臣妾还有一事要恳请皇上，越家如今声势日大，父亲是朝官，自然无法节制，因此臣妾想请旨，今后由臣妾亲自掌握越家巨大的商力。毕竟，他们如今是椒房贵戚，并非一个小小的罗家能够轻易匹敌的。”这是一个隐藏在她内心深处已久的愿望，尽管一直不敢提出，但这一次，她却不得不豁出去试一试。或许，把那个条陈真正呈上去之后，她就可以身退了。
“唔……”风无痕深深看了这个聪颖无比的妃子一眼，露出一个微笑道，“朕就准了你，不过，纤儿虽然是你的心腹，但一个宫女在外总不是办法，你自己挑两个伶俐一点的小太监，朕给他们出宫之权就是。”说到这里，他伸手将越起烟搀扶了起来，又助其躺下，这才意味深长地道，“来日方长，起烟，朕信你就是。”
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