西德尼问道：“给你信的人长什么样子？”
“一个女人，先生。”那男孩道，“我正走在路上，一个全身穿得很严实，但是长得很漂亮的女人叫住我，要我来这里把这封信交给你，她说如果你不给我报酬的话，她会给我一枚硬币作补偿。”
西德尼皱了皱眉头，见男孩并没有离开的意思，便问道：“她还有别的吩咐么？”
“啊，她说，如果我能从你这里拿到你的亲笔回信交给她的话，她会另外再给我一个硬币。先生，你会回信的吧？”男孩显然很想赚到双份钱。
“不，不会，让你失望了。你可以走了。”西德尼道。
男孩沉下了脸，转身顺着楼梯走了下去，嘴里低声嘟囔着什么。
西德尼关上门，转过身。
老卡顿和彼得都看着他，默不作声。彼得的性格一直有些忧郁，平时话并不多。
对于有贵族女子垂青于西德尼的事，这父子俩在刚刚听到这个消息时自然为他高兴。但是看到昨天西德尼的反应，又听过他的话，两人隐约觉得，这件事似乎并不如他们想像的以及那位贵族小姐在信中所许诺过的那样。
西德尼拆开信，扫了一眼，眉头紧紧蹙了起来。
“我的儿子，什么事让你不开心？”老卡顿问道。
西德尼把将攥成了一个团，塞进口袋道：“没什么。我现在去帮你们找住处。父亲，你最好陪着弟弟呆在房里，不要乱走，我会关照房东将午饭送上来。”
“你中午不回来吗？”老卡顿道。
“不知道。我只是以防万一。”西德尼说着，开门走了出去，细心地将门带好。
关于沃伦伯爵小姐缠着他这件事，西德尼可以一下想到数种脱身的办法来。
比如说，他可以将这件事知会她的哥哥同时也是他的同学托马斯·退斯特。至于她会不会听托马斯的话，西德尼并不看好。但用这种办法后，至少头疼的人会变成托马斯·退斯特，而不是西德尼·卡顿。虽然，这种将麻烦扔给另一个人的办法太不厚道。
再比如说，他可以写一封措辞激烈的回信给沃伦伯爵小姐。那时波妮小姐定会认为受了西德尼的侮辱而大怒，自然不会再缠着她。但这个办法的坏处是，沃伦伯爵小姐会恨透了他。如果只有他一个人，西德尼不会在乎。可既然老卡顿和彼得都来到伦敦，以后有可能在这里生活下去，西德尼就不能不为家人打算。
虽然他的父亲因为生活的磨折过早苍老，虽然他的弟弟患有疾病，但这不是他们的错，他们毕竟是他最亲的人。他不能弃他们于不顾。
走到无人的地方，西德尼将兜里的纸团儿取了出来，撕得粉碎，扔掉了。
在前一天，他想到佐伊时，还有怦然心动的感觉。
而现在，再想起她，西德尼只觉得自己像是是站在泥泞中仰望空中的太阳。两人的距离如此遥远，虽然她的那句“完全可以”似乎还在他耳边萦绕，但却只能让他更加痛苦。
“我这种人，会有爱情么？”西德尼咕哝了一句。
斯曲里弗前一天在酒馆里的言论又响了起来。当时西德尼觉得他的话太刺耳，心里忿忿不平，此时却又觉得这位狐朋好友的话确实不无道理。
或许，斯曲里弗说得对，像他这种人，本来就不该奢望佐伊那种出身高贵的人的感情。
奇）在别人的眼中大概斯曲里弗同样完全配不上她，但起码，他比自己有资格。
书）西德尼苦笑了一下。
网）一辆装饰不凡的马车驶了过来，停在卡顿旁边，从车上跳下一个衣着讲究的中年男人。
“请问是西德尼·卡顿先生吗？”中年男人彬彬有礼地问。
“是的。”卡顿点头。
“那么，请上车吧。我家伯爵大人有请。”中年男人道。
“伯爵大人？”卡顿很惊讶。
“是的，沃伦伯爵大人。”中年男人解释道。
卡顿沉默了。
这是沃伦伯爵小姐的后着么？在将他的家人暗地里鼓动到伦敦之后？
这个女人，或者说这位姑娘，她居然厉害到了能得到沃伦伯爵本人一力支持的地步？
中年男人的态度很坚决，大有卡顿即便拒绝也一定会用别的手段让他进入马车的架势。
卡顿上了马车，他没忽略转身的一刹那中年男人眼中流露出来的一丝轻蔑。
一路上，车厢里都在静默。
最后，马车在一扇气派的大门前停了下来。门房拉开铜门环，卡顿下了马车，四周看看，正是他上次和斯曲里弗等人来参加舞会的地方。
想到舞会，卡顿就不由再一次想起佐伊。他的心里涌起甜蜜与痛苦夹杂着的情绪。
门房的表情相当严肃，卡顿随着中年男人走进大门。
大门里很整洁，那天为了舞会而特意放上去的装饰早已取掉。入目是满院的阳光灿烂，卡顿的心情却随着进入沃伦伯爵府而越来越差。
两人没有停留在上次充作舞厅的一杰前厅，他们直接上了二楼。卡顿惊讶地发现，当初二楼整个的厅室已经被几堵厚重的墙隔离开，形成了几个小客厅。只是客厅虽然摆设豪华，卡顿却觉得过于沉闷。
最左边的客厅里有一个小小的角门，中年男人带着卡顿从那里通过，穿过长长的游廊，到了尽头的门边。
卡顿心里嘀咕着：“啊！我敢打赌，在这些房子里，这扇门最丑陋最难看。所以我实在不指望在门后面看到什么能让我感到愉快的人。”
中年男人开了门，请卡顿进去。
虽然外面阳光明媚，但这间屋子却挡着厚重的窗帘以至于光线不足，显得黑乎乎的。门对面是张宽大的桌子，桌子后面坐着一个服饰精致讲究、又矮又瘦的男人。他的目光炯炯有神，锐利到近乎苛刻的程度，盯着刚进门的卡顿。
中年男人施了一礼，将卡顿的名字回禀给男人，便悄悄退了出去，将门紧紧关上。
这个男人就是沃伦伯爵本人，沃伦伯爵小姐的父亲。
卡顿扫了伯爵一眼，很快就在心里形成了对他的第一印象：神态的傲慢程度远超过沃伦伯爵小姐，长相猥琐。似乎不习惯一直呆坐在椅子上，每隔段时间他就无意识地扭一下身子。
“西德尼·卡顿。”沃伦伯爵点了点面前放着的几张纸。
看样子，他曾有派人调查过卡顿的底细。
卡顿表面上还是漫不经心的神气，心里却颇为不喜。
“这个世界上，有一种东西叫礼貌。”沃伦伯爵略略提高了声音，“对于这个，我并不大懂。关于这一点，你在我这里多呆段时间就会有体验。现在我不想说太多，你这个人我已经见过。虽然从心里来说不算满意，但既然我女儿向我推荐了你，那就是你好了。”说着他拉了拉铃。
门立刻开了，刚刚那个中年男人再一次出现在门边：“老爷，有什么吩咐？”
“你带着他去看看小少爷，我头疼得很，不再见别人了。”说着他挥挥手把两人赶出了房间，甚至没等卡顿说话。看他的样子不管卡顿想说什么，对他来说都无关紧要。
第四十章 卡顿对于沃伦伯爵那通没头没尾的话感觉很迷惑。虽然他一向富有理性，头脑清晰，但这次想了很久也只能隐约猜到沃伦伯爵小姐似乎是将某一项工作人选向她父亲推荐了自己，而伯爵显然一向很宠爱这个高傲的女儿。纵然他并不喜欢卡顿，还是同意了这件事。
会是什么工作？似乎与伯爵口中的小少爷有关？
家庭教师？还是什么？
卡顿一边想着，一边紧紧跟着中年男人。那个人带他转了几个弯，进了中庭，这时，沃伦伯爵小姐走了过来。
“哈！看我见到了谁？”波妮一看到卡顿就兴奋地道，“我很高兴见到你来了，卡顿先生，”说着她将头转向中年男人继续道，“赫尔，我们亲爱的管家，你这是要带他去哪？”
赫尔施了一礼才礼貌地道：“伯爵大人吩咐我带他去见塞维尔少爷。”
“我就知道父亲会对卡顿先生满意，果然如此。”波妮上下打量了卡顿一番，“卡顿，我父亲和你说过来这里的目的了吗？我弟弟塞维尔需要一个合适的有才华的人引导他，做他的家族教师，我第一个便想到了您。现在，这府里的人见到你都会称你一声‘先生’了，你马上就会感觉到你的身份将与以前不同，这就是体面。……不过，天哪，卡顿先生，为什么您还穿着短上衣呢？穿成这样去见我弟弟，虽然他只是个孩子，还是会让人觉得不成体统。”说着她又转向赫尔，“仆人们见过他没有？”
赫尔恭敬地道：“还没有，我直接带他去了老爷那里，刚刚出来就遇到了小姐。”
波妮点了点头：“还好，还好。你先不要带他去见我弟弟，先去帮他订几件礼服。”虽然她处处都表现得为卡顿着想，但卡顿却觉得她的善意很刺耳。
“沃伦伯爵小姐，我可以私下和您谈一谈么？”卡顿道。他现在可以确定，事情确实如他所想那样，这位小姐推荐他当她弟弟的家庭教师，而老伯爵同意了。
没人想到要问一问他这个当事人的意见。
波妮惊讶地看了看卡顿：“当然可以，不过我们还是先找一处人少的地方，不能让仆人们看见您穿成这样，不然他们以后不会尊敬您。”说着带他回了前厅，在二楼一处小客厅里坐了下来。
赫尔管家显然经过长期的训练，进退有礼，在宾主落座之后，他很快端来了两杯饮料，放在波妮小姐和卡顿面前，便退到外面充当隐形人去了。
“沃伦伯爵小姐，我想关于当您弟弟的家庭教师的事情，我事先并没有得到通知。”卡顿道。
波妮笑了，笑得很开心，但即使这样，她的脸上仍旧是一副盛气凌人的神气：“您早上应该有收过我的一封信吧？我不是在信里说给您一个惊喜么？”
“看来，这个就是您所说的惊喜？”卡顿沉着地道。
“难道这个还不算惊喜吗？进入我的家庭，成为这个家的一份子，每天与我们这些贵族朝夕相处……这是别人想都想不到的事情呢。我已经在前几天就吩咐仆人们将您的房间准备好了，您见过我的弟弟之�
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