“你真是输不起，是不？”他嘲讽地说。
“那根本毫无关系的！”她怒道，一脸激怒，“我早就打算在回家的路上告诉你，那并非针对你：至少，在此刻之前！但你刚在我眼前证实了，就算你求我，我也不会再见你！”
他以微笑令她震惊，“老天，女人，你真以为我会，是不？我不认为我见过像你这么天真的人。”
可琳满脸通红，但却挺直背脊且尊严地站起来，“好，现在你侮辱我。哼，我不必再听你的了。”
她动身要走，但杰迪伸手倾过桌面抓住她手腕，“坐下，可琳。”
“我不要！”
“坐下！”他以一种她从未听过的声音命令道。
她照做了，但先甩开他的手，然后她等着，眼睛像晶闪的翡翠般地瞪着他。
杰迪靠回他自己的椅子，伸手人另一个口袋，掏出几张白纸条。他把它们丢给可琳，而迎视她那杀人的瞪视。
“既然我们两人在今晚之后互不见面，请你现在偿还这些借条。”
她捡起纸条，惊恐地认出那是她欠赌坊两千美元的借条，现已由杰迪·布克付清取得，她眼光指责地转向他。
“你怎么拿到这些的？”
“我买了它们。”
“为什么？”
“那不重要，重要的是现在我要收债了，包括你刚刚签的那一张，七千美元，小姐。”
他叫小姐有着明显的不屑，令她打颤了。
“如果我在这里已还清债务的话，他们今晚为什么不让借了？”
“因为当我买你的借条时，我告诉他们你的信用不可靠，”他流畅地说，好像那种事是家常便饭似地，“要说服他们并不难，因为你自己并没去偿清借条。”
“你竟敢？”
“我还以为我是帮你忙呐，因为他们会很快就找上你爸爸去要债。我会找你解决，不是你父亲。”
“而你明明清楚得很我没有一点现金，你教我今晚怎么还你钱呢？”
“但你是有些东西可卖的。”
“原来我爸爸是对的！”可琳倒抽着气，“你是想控制造船厂，想想我还替你辩护呐！”
杰迪脸色一沉，“你父亲那么说？”
“他肯定是。他今晚告诉我说，你可能想操纵我以控制公司，他说对了。”
“那就是你决定不再见我的原因罗？”
“是的。”她撒谎，采用那藉口比解释别的容易多。
“呃，你父亲错了，可琳。”杰迪也撒谎，口气出奇地温柔，“而你自己也欠思考地相信了。”
“你是什么意思？”她怀疑地问。
“我不打算买你的表决权，那不是我想向你要的。”
“不然是什么？我身上没有值钱的东西了。”
杰迪的眼神莫测高探，“你有你自己，还有你到楼上去一小时的时间。”
可琳情不自禁地笑了，“你不是认真的。”当他没说什么时，她跳起脚来，她羞辱得脾气大发，“我从来没受过这么大的侮辱！”
“你不认为你值得七千美元吗？”他冷静地问道。
“我的价值是毫无疑问的！”她气咻咻地叫，手抓住桌面以阻止颤抖，“你下流得竟然建议这种偿债方式！”
“这是你唯一的权宜之计。”
“明天我会给你钱，每一分一钱！你就必须等到那时候。”
“我不打算等那么久。”
“我也不打算同意你的条件！”她坚决地斥道，“而且你也拿我没办法，布克先生。”
他眼中有丝狠毒之色，那早该警告她了，“相反的，我会收足欠债，不管你同意与否。”
“你不敢。”她紧张地说，若有必要，室内的人会保护她。
“那是个挑战吗？”
可琳看到他那坚狠的表情不禁畏缩了，“不，不是的。”
老天，他打算收债，她害怕地想着，当然，有人会阻止，但那造成一场好戏，她想保密都保不了的，全市的人要不了多久就会议论纷纷。
“你为何犹豫呢，可琳。你只花一个小时就可以省下七千美元了，我想不出有多少女人能要求这种价钱。”他的唇角稍微往上弯，“或是你反对有人付钱买你通常免费供应的服务呢？”
她倒抽着气，他真的把她想成那么坏吗？哼，她才不在乎他的龌龊想法呐，不管怎样，她可不打算屈服于他的命令，但她的确必须在不引起难堪的场面下摆脱这情况。
“你未免把我看得太低了，”她以强装愤怒的口气说，“也没给我一个扳平的机会。”她低头看看桌子中央的筹码，然后她眼前桌上的纸牌，而怂恿地笑着，“现在如果你肯让我欠债一万二千美元，而让我跟了你的赌注，那我也许会同意你的条件。”
“也许？”
她笑得更开心了，因为她知道她不会输的，“我会同意。”
他往前倾，“那么这一次不会有误解罗，让我讲清楚我的条件，如果我赢这一手，你会跟我上楼待一个小时，而我说的可不是闲聊一小时喔，可琳，是在床上玩一小时，那够清楚了吗？”
她打起精神来，“你大可不必说得那么露骨，布克先生，我明白你脑子里想的是什么。”
“那么你同意？”
“是的，你呢？”
他点点头，而她胜利地笑了。她夸耀似地掀开她的牌，期盼着他挫败的表情。但它并没出现。反之他笑着回看她且摇着他的头。
“不够好，可琳。”
她不相信地瞪着他掀开的牌，钻石的同花大顺，赢了她一筹，这是不可能！
当她好不容易抬头看他时，眼睛像要杀人似地闪烁着，“你作弊！”
“你如何证明？”他问道，一面把钱和借条收人口袋中。
“你作弊，是不是？当我离桌时，你换了你的牌？”她愤怒地指控他。
“我重复一次，你如何证明呢，可琳？”
“我不必证明我就是知道！”
“那不会有啥不同的。牌上说我赢了，而现在你要偿债了。”
“除非你死！”
可琳抓起钱包，跑出房间。赌室外的暗走廊空无一人，通往二楼的楼梯就在人口旁边，所以不赌的人可以不为人所见地溜上二楼。可琳从未像现在这样意识到那道楼梯，她打颤地经过它，听到一个高音阶的女笑声从上面传了下来。
她应该躲到上面而让杰迪必然地在街上去找她吗？他一定会认为她是往外跑的，但她就是无法让自己走上那楼梯，如果她能说服杰迪的车夫送她回家，那她就会把他丢在赌坊裹了，那样比较好。
可琳打开入口门时，却只让它在她面前拽上，杰迪的大手压在门上，他的手臂横过她肩上，她转向他。
“我会尖叫的，杰迪。我会的，你不能阻止我离开这里！”
“我能，”他冷酷地说，“直到你偿还债务。”
“就算死我也不会跟你上楼去，我要你走开！”
她试着把他从门上推开，但却推不动他，他任她推了一下子就抱起她，而迈步走上楼梯。
“不！”可琳挣扎着，“不，我不要！”
“你不再有选择机会了，”走到楼梯顶时他说，“现在你比较喜欢那一间呢，我心爱的？”他讥嘲道，［你以前曾用过的那一间吗？或是那会令你不安？“
可琳吓得胃都打结了，她眼前的长廊非常暗，铺着墨蓝色的厚毯，只在廊底端有盏小灯放出一丁点光亮。
“我以前从未上来过，”可琳低语着，听得出她自己声音中的恐惧了，“你必须相信我，杰迪。”
他残酷地大笑，而走下长廊到第一个敞开的门，“但你不认为我会相信吧？”
“我做了什么事使你有那种想法呢？”她质问道。
他走进一间完全以绿色装璜的房间，从地毯到家具至大床的床单，一切都是绿色的。
杰迪关上门，但还没放下她，他的眼睛在微弱的灯光下闪烁着，直盯着她的眸子，“我们的房间和你的眼睛很相配哩。”他嘲逗着。
“你到现在已经挑逗我两个多月了，”他继续说，“总有一天，你得为那付出代价。我通常不会等这么久。”
“我没有挑逗你！”
他扬起一道黑眉，“你否认和我打情骂俏，卖弄风情吗？你否认心甘情愿地回应我的吻吗？”
“我也许有点调情取乐，但我不是认真的，”她争辩地说，“我还以为你了解。而且我也没要求你吻我，是不？”
“但你并没试着阻止我，不是吗？一个真正的男人不会满足于几个吻，小姐。”杰迫不屑地说。
“大多数会！”
“我这个人可不会，”他冷酷地告诉她，“在你搞得我期待更多时不会。”
他放下她且转身去锁上门，当他背对她时，她赶紧打开钱包，拿出那把他老早就还她的小刀，这会是她第一次使用它，练习的不算，她只祈祷她还记得十岁那年强·比勒教她的用法。
当杰迪听到她把刀抽出刀鞘的声音时，他猛地转过身来，看到她那模样，他笑得好开心，她穿一身有珍珠扣和蕾丝花边的金绒洋装，金发以绒带系在头上，太阳穴上散落几束卷发，她一手拿钱包，一手拿着小刀。
“你打算用那个漂亮的玩具干什么呢？”他问道，还一直笑着。
“如果有必要，我会用它。如果你走近我，我会用它。”
“难道没人告诉你玩刀子是会受伤的吗？”
“我正巧知道怎么用这一支，若有人会受伤，那人会是你。”她强作自信地说，“现在把门打开。”
他不理会她的命令，反而双脚叉开地站在门前，“我曾怀疑你为什么在钱包里放了支武器，你经常有保护白己的需要吗？或只是我令你拒绝屈服而已呢？”
她怒瞪着他，“原来你还我皮包之前已经看过内容？一个绅士根本不会那样做。”
“呃，我们俩都知道我不是个绅士，不是吗？”他应道且开始脱他的外套。
“你在干什么？”她质问道。
“我在准备履行我们的交易，”他愉快地答道，“毕竟，你只下注一小时的