今天早上，话题便围着老虎展开。
大家所有的好奇，都汇成一句话。
“大人，昨夜到底发生了什么事情？”
他们想破了头，也不明白为什么一只猛虎会被弱书生一般的大人驯服。
梅郁闷头喝粥。
一个小随从瞪着眼睛道：“据说那只老虎除了纹络之外毛色纯白，一吼之下天地都为之震动，五匹马立刻晕倒了四匹，还有一匹跪了下来求饶。”
吴兵弼哈哈大笑：“别听年芸胡说八道。那老虎根本没吼，昨夜蹲在大人身边舔爪子，乖得像只猫似的。”
另一个随从道：“……难不成那是老虎精？”
梅郁端着碗的手一僵。
能幻化成人，可不就是老虎精么？
正斟酌着如何把谎圆过去，屋外突然传来几个人的尖叫声。
“老……老虎！”
小厅里众人一呆，突然一阵慌乱。随从们吵吵嚷嚷地站起来，碗筷跌落在桌上，椅子倒地，小厅里铿铿锵锵乱成一团，全都向门口挤。
紧接着，众人从门口散开，炸锅一般叫了起来。
“白老虎！”
“妈呀！个头好大！”
梅郁扭头，果然见白虎口中叼着一本蓝皮书慢慢走了进来。
白色毛发夹着黑色纹络，在头顶形成一个气势汹汹的“王”，老虎在众人的啧啧赞叹中走到梅郁面前，把书放在地上。
它乖巧地趴在他的脚边，柔顺地用脑袋磨蹭他的腿。
梅郁僵硬地看着呆若木鸡的众人，搪塞道：“细想来……我小时候救过一只小白虎，养了一段时间又放生了，这只虎……怎么看都有点像……”
众人呆了一会儿，纷纷点头。
“……原来如此，大人奇遇。”
“是老虎报恩……”
“这就明白了，怪不得这么温顺，一定就是大人小时候救下来的老虎无疑。”
众人三三两两围在老虎身边，十分稀罕，想摸又不敢。老虎不喜其他人的围观，却不凶不咬人，只呜咽地抱着梅郁的腿，直往他的两腿中间钻：“呜……”
“好听话的老虎……”
“大人一定要好好对待它，你看它多怕人。”
地上的蓝皮书发出一声几不可闻的嗤笑。
梅郁尴尬地抱住正在乱蹭的虎头，不让它磨蹭自己的私处，又从地上捡起蓝皮书。
【凡人之前不好发出声音，所有任务交待在此。隋城附近已有五十六人失踪，速速找出凶手。】
梅郁思索一下，向众人吩咐道：“老吴带几个人去衙门把所有关于此案的卷宗带回来，一日内看完，找出所有疑点。年芸带着剩下的人在城中打探，看看城中最近有没有怪事发生。”
众人连忙领命去了。
老虎头仍然在不住地磨蹭，温热的舌头舔着梅郁的大腿。
梅郁看四周无人，恼道：“白天不是变成人身么？怎么又变成老虎了？”
天书这才飞到桌子上，好整以暇道：“这段时间有些衰弱，他在原身时才能发挥最大力量，也是为了保存实力。”
其实原因还有几个，不过梅郁不必知道其他的了。
梅郁拨开想舔自己私处的虎头：“……他人身时明明彬彬有礼，兽身怎么差别这么大？”
天书沉默了一下：“兽身时自然有兽性，你只当它最近在发情就好了。”
兽身和人身的区别，就是控制力的问题。想要的东西仍旧一样，人身的白如舟可以表现得淡漠，兽身的老虎却控制不了原始的欲/望。
简而言之，兽身时容易兽性大发，人身时是个衣冠禽兽。
梅郁苦恼道：“……这可该怎么办？”
天书叹口气：“说起来这老虎着实可怜，之前的主人当着它的面被杀死，自从那时开始，它便走上了歪路。要是你能救它回来，也算是功德一件。”
梅郁皱眉：“怎么救？”
天书：“……这我就不知道了，你自己看着办。”
老虎晃着尾巴，牙齿咬在他的裤带上，一只爪子拉着裤带的一头，想拼命拉扯松开，却不敢用蛮力扯断，只满面乞求地看着他。
看什么看？难道你自己解不开，就要我自己脱裤子么？
梅郁紧紧抓着自己的裤子，低声骂道：“不许脱我裤子，不然今后自己在院子里睡。”
老虎果然呆愣地抬起了头：“呜……”
梅郁把衣服整理好，恼道：“今后不许碰我，听话我就好好照顾你，不然你也别认我做主人了。”
老虎即刻坐了起来，舔舔爪子乖巧地看着他。
梅郁：“你若听话，今后你要什么我都给你，懂了吗？”
“呜。”
“还会随便碰我吗？”
老虎趴在梅郁的脚下，舔了舔嘴巴，轻轻晃着脑袋。
……
夜里吃过晚饭，吴兵弼和年芸分别来回禀案子的进展。
吴兵弼道：“卷宗都已经看完。从表面上看，所有失踪的人没有相似之处，年龄、身份都不一样，年纪最小的十四岁，最大的六十一岁，男女都有。”
梅郁皱眉：“失踪的地点？”
吴兵弼：“各个地方都有，多数是晚上。有些就是半夜从家里失踪的。像这个吕夫人，白天上了香回家后，夜里也不知怎么回事，全家人都睡得像死猪一样，连她凭空消失也不知道。这些人失踪时，只有两个人见到过，描述得十分玄幻，大人可以自己看看。”
梅郁：“他们失踪前可曾经去过什么地方？”
吴兵弼：“当天去的地方都写了，没什么特别的。若大人问的是早先几天的行踪，卷宗上就没写。”
“去查一下。”
“是。”
年芸道：“今天吩咐十五人分成五班在城中的饭馆茶楼乱晃，果然听到奇怪的事情。”
梅郁：“哦？说来听听。”
“大家都说，最近城里闹鬼，打更的说好几次都在半夜看见鬼影漂浮，转瞬间却又不见。大家都议论纷纷，定然是那些失踪的人死了，想要返回家中探望家人。现在隋城人都纷纷到城外天香寺上香，祈福求平安。”
梅郁觉得似乎有什么被触动了，却又不太肯定，摸着膝盖上的虎头沉吟。
老虎被摸舒服了，抖了抖毛，又往梅郁的怀中靠了靠。
梅郁向吴兵弼道：“那个吕夫人失踪当日也去上香了，她去了哪里？”
吴兵弼想了一想，顿时面露疑惑：“也是天香寺。这天香寺难道有古怪？”
年芸：“天香寺的香火本来就很旺盛，吕夫人去上香可能是巧合。这些案子发生之后，去上香求平安的更多，也是人之常情。”
梅郁：“总是一个线索，明日查查看。把卷宗留在这里，我等下慢慢看。”
吴兵弼：“是。属下明白了，属下知道应该查什么了。”
年芸也道：“天晚了，大人休息。明日我和老吴一起查。”
梅郁：“嗯。”
两人一走，梅郁把卷宗一卷一卷翻开来，在烛光下仔细翻看。失踪的人的确没有什么共同之处，过程曾经被两个人看到，记录如下：
【身体在空中慢慢地飘】
【被一只没有尾巴的野兽叼着】
梅郁摸着虎头沉思，自言自语道：“什么叫没有尾巴的野兽？这件事只怕不是人为。你说是不是？”
老虎默默地把头埋在梅郁怀中晃，还发出委屈的呜咽声。
犯下的第一桩罪恶
吴兵弼和年芸查案神速，又懂得举一反三，很快查出这五十六人在失踪前的三日之内全都去过天香寺上香。他们不等梅郁吩咐，暗中调查了天香寺的沙弥和尚。
吴兵弼：“有两个念经的小沙弥和一个负责登记香油钱的小沙弥最近才入寺。也是从那开始，隋城才陆陆续续有人失踪。”
梅郁心中有数，即刻道：“我去天香寺看看那三个小沙弥。”
吴兵弼和年芸面面相觑：“大人，那些小沙弥看起来不过十五六岁。其中一个的一只手臂还有点残缺，实在不像是能扛动人的。”
梅郁挑眉：“手臂残缺？”
白虎蹲在他的身边垂着脑袋，半圆耳朵耸了一下。
梅郁看看白虎道：“今天我要暗中查访。你们既然已经在天香寺现身，那就不便再去。我有个远房表弟武艺高强，学了一点奇门术法。他最近就在隋城，我叫他一起去天香寺帮忙看看。”
吴兵弼和年芸的下巴差点掉下来。
“……奇门术法？”
“大人什么时候信这个了？”
梅郁心中恼怒。要不是翁敬谦对奇幻之事一点也不信，只相信证据和死人留下的痕迹，他也犯不着要被灵魂转换来到这里，处理这些难以理解的事情。
他把话题一转：“就这么说定了。”
“……是。”
下午时分，梅郁顶着大太阳在路上飞驰了半个时辰，单枪匹马来到了天香寺。
寺庙建在半山腰，远远传来悠扬的钟声。近处看去，佛香弥漫，往来上香的善男信女络绎不绝，在门口便能听到念经诵佛之声。
紧接着，梅郁在大门口看到了白如舟。
一身白衣，表情冷漠淡定，有出世之姿容。
——与那只一直要舔自己蛋蛋的贱老虎是同一个。
——平时喜欢撒娇卖萌，舔爪子装可爱。
——早上睡醒时还会晾“哔哔”。
梅郁沉吟着，明明是同一个人，人身和兽身时的性格却这么不一样。
他收敛心情，沉稳着来到他白如舟面前：“走吧。”
白如舟一见到他，立刻轻轻低垂了头，白皙的皮肤在太阳下微微泛红：“嗯。”
这么羞涩做什么？低眉顺眼得像个小媳妇。
梅郁：“我们先去上香，再去添香油。”
白如舟在他身后跟着，先是默不作声，突然软软地蹦出一句话：“要是有人欺负我，你会怎么样？”
梅郁不假思索：“保护你。”
白如舟的神色一动，低低地“嗯”了一声，含糊着说了一句话。
梅郁没听清楚：“嗯？”
周围来来回回的男女扭头看着白如舟，议论声之大，竟然把白如舟的话盖了过去。
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