第二天，宝生将那套新衣服叠好，收在箱子底。老乡埋怨了他很久，说那么好的姑娘，错过太可惜了。宝生只能笑着说对不起，再也没别的话讲。
莲生请了几天假。他发了烧，吃不下多少东西。宝生默不作声地辞了工，在家伺候他。他熬了热粥喂莲生，拧干毛巾帮他擦洗，让他的头靠在自己肩膀上喂药，给他削苹果吃。气氛很平静。兄弟俩很有默契地，谁也不说话。半夜里莲生睡迷了，做噩梦，嘴里叫着“哥，哥，”带着哭腔，脑门儿全是冷汗。宝生温柔地抱起他，轻轻拍他的背，给他擦汗。
这样平静无波地过了五天，莲生的病好了。他撑着虚弱地身体想去上学，被宝生阻止了。莲生却像挣命一样，不顾宝生的阻拦，非要出门。天冷，清晨的空气滴水成冰。宝生拦腰抱着莲生，说：“你疯了！病刚好就出去抖擞，重了怎么办？”
莲生拼命想要把宝生的手掰开，下了死力气。指甲抠着宝生的手背，抠出血肉。宝生绷紧了不撒手，莲生又踢又打，像头怒极了的小狮子，却不肯嘶吼，只是默默较劲。
宝生也急了，把他转过来，摇晃他的肩膀：“你咋了？你说话啊？”
莲生咬紧牙关，忍着眼泪，挣扎得更厉害。宝生把他扛进屋，摔在床上。莲生一骨碌爬起来，想要往外冲，被宝生宽厚的胸膛挡住。宝生抓住他，说：“你到底咋了！你给哥个话啊！你想让我心疼死了你才甘心吗？”
莲生终于崩溃了，眼泪汹涌而出：“我不想呆在家里，你让我走！我不能看到你……你是我哥啊！我，我们那天……我只是想让你永远都陪着我……我现在脑子一团乱！哥，我该怎么办？我们该怎么办？”
宝生深深吸了一口气，双手捧着莲生的脸，狠狠亲了上去。 霸道的吻，快要将莲生的嘴唇戳破。混杂着莲生不停滴落的泪水，融化在嘴角，带着淡淡的咸腥气味。
宝生松了口，直起腰板，捏紧了莲生的肩膀，大声吼道：“你听好了莲生！不管是对是错，哥陪你！天塌下来了，哥给你担着！上刀山下油锅，哥都陪着你！”
莲生呆呆看着他，眼泪还挂着。宝生粗糙的指头替他擦了眼泪：“别哭了，进屋吧。”
呼啸的北风扫过窗外钉的塑料布。屋里狭小却温暖。宝生和莲生抱在一起，默默对视，不时亲吻着彼此，像微风掠过湖面一般轻柔。
这苍茫的天下，总有一个地方，只能容下他们兄弟俩人。静静依偎着，不被打扰。
十七
“哥，我知道你在想什么。”
宝生被莲生从恍惚的回忆中惊醒。莲生抬起头，靠在案桌边，轻声说：“五年了。从我十六岁到今天。”
宝生说：“嗯。我说过了，天塌下来，哥替你抗着。你什么都不用怕，没关系。”
“我不怕，可我不能这样对待你。”宝生说：“这几年来，我们相依为命，我只要你对我好，只属于我一个人。这么自私的绑着你，和梅颜有什么区别？”
宝生说：“傻孩子。不是你绑着我，是我跟着你啊。”
莲生说：“我不是小时候那个需要你照顾的孩子了。”他笑着比了比自己的脑袋：“你看，我都长这么高了。”
宝生说：“就算长得比我高了，你也是我弟。”
“可你不能仅仅是我哥。”莲生说：“其实……有件事，我一直没和你讲。因为我自己也在犹豫，不知道该如何选择。”
宝生问：“什么事？”
莲生低头想了一会儿，才抬起头说：“学校打算给我一个免学费的交换生的名额，问我想不想去。决定的话，下个学期就得走。”
宝生问：“什么叫交换生？”
“就是和别的国家的大学换学生，出国念书。”
宝生沉默了许久，说：“这机会挺难得的吧。”
莲生轻声说：“嗯。因为我成绩好。我们老师很照顾我，花了很大力气向学校申请到了这个名额。不要学费，又有奖学金，可以省下不少钱。”
“要去念多久？”
“两年，在那边念到毕业。”
“那你咋和老师说的？”
“我说，让我再考虑一下。”
宝生说：“这有啥好考虑的。这么好的机会，谁不抓住了谁是傻子。”
莲生看着宝生，眼神讶异：“你是说，你同意让我去？”
宝生说：“去，当然要去。我弟要出国念书了，砸锅卖铁也要供。”
莲生的神色黯淡下来：“我本来没打算和你讲。”
“你要是不让我知道就放弃这个机会，我要骂你一辈子。”
莲生叹了口气：“或许吧，这真的是一个机会。”
是一个给彼此更多的时间和空间，来看清楚未来的一个机会。
这一年春节来得晚，在二月的中旬。宝生和莲生窝在冬天的尾巴里，尽情地享受着放纵的激情。在他们的天地，没有世俗的约束，没有什么道德伦常。只有他们两个，给予彼此温暖和爱抚。屋外热闹的鞭炮声掩盖了他们纵情欢愉的声音。彼此的手指紧紧相扣，没有什么可以分开他们。
三月初，莲生正式开学。他向老师递交了申请，开始办理一系列的手续。这些手续很繁琐，莲生开始忙得整天不着家。宝生没有再回到工地干活。秦澈跳到了另外的公司，和老东家针锋相对，你来我往。岑乐荣在新加坡有一个摄影展，刚过了年就飞过去忙活。每天对秦澈进行电话骚扰，极尽调戏之能事，让秦澈烦不胜烦，恨不得屏蔽了他的号码。
当秦澈知道莲生要出国留学的事，也显得有些惊讶。他是想过莲生可能要挣扎着放开手，却没有想到，这一放放得如此决然。这么多年来，几乎是莲生走到哪儿，宝生就跟到哪儿。这次，宝生会不会也跟到了国外去？
秦澈得到了否定的答案。他找了个借口约宝生出来，在一间不大却幽静的小饭店里，问了宝生的打算。宝生说：“莲生自己要出去闯荡闯荡，也不错。”
秦澈问：“你放心他？”
宝生突然问：“你有烟吗？”
秦澈愣住了。他记得，宝生是从不抽烟的。
他还是掏出烟，递给宝生一根。宝生点着了，深深吸了一口，说：“莲生不想我跟着。我让他自己走。”
他说这话的时候，目光淡然地望着窗外灿烂的阳光。透过大落地玻璃窗，阳光照着他的侧脸，俊美得无以复加。
秦澈居然觉得喉咙里像是梗住了什么东西，心口发闷，眼睛也有些热热的。
宝生连放手，都是为了莲生。无论莲生做出什么选择，他都会义无反顾地尊重他。哪怕，这选择是彼此的分离。
秦澈转过脸去。他想，在这个世界上，可能再也找不到像他们这样骨头相连，快要融化到彼此血肉里一般的爱人了。兄弟，情侣，夫妻，亲情，友情，爱情。没有什么感情，能够恰如其分地来形容他们。无论是时间还是空间，在他们之间的距离，都不复存在。
秦澈问：“莲生走了，你怎么办？”
宝生笑着说：“我打算回家乡。”
“回去做什么？”秦澈很惊讶：“你在这儿呆得不是挺好的？”
宝生说：“莲生不在这儿，我留下来也没什么意义。”
“那你回去打算干点什么？”
宝生说：“我攒了点儿本钱，回去做点啥都行。”
秦澈无语。只能说：“有事没事的常联系，凡事小心。”
宝生说：“知道。”
宝生临走前，对秦澈说：“喂，我还记得你说的话呢。”
秦澈抬起头，就看到宝生的笑容。他说：“你说过，我是注定要做轴承的人，不是一颗螺丝钉。”宝生顿了顿：“其实，我打从心眼儿里，也是这么想的。”
秦澈一愣，然后笑了。他端起茶杯，向他举了一举：“你一定会成功。”
宝生一笑，没说什么，扭头走了。
秦澈心里突然有些惆怅。他活了三十多岁，也见过一些大风大浪。不知为什么，竟然突然有了忧伤的少年心境。
电话不应景地响起，秦澈拿起来一看，又是那个不应景地号码。他无可奈何地叹气，按了接听：“喂？你不是很忙吗？我看你到那边不是办摄影展，是应聘接线员去了吧？”
“你能不能别这么毒舌，我很受伤的。”岑乐荣的笑声在电话里愈发的轻佻淫 荡：“干吗呢宝贝？”
秦澈忍住呕，说：“陪朋友喝茶。”
“哪个朋友？男的女的？”
秦澈说：“是不是还得问一下多大岁数？”
岑乐荣有些尴尬地笑笑：“这个就不用了。姑且算你个人隐私好了。”
秦澈说：“其实是和宝生一起，他刚走。莲生打算申请交换生出国留学，自己一个人。”
电话那头沉默了片刻，岑乐荣声音突然变得严肃：“秦同学，你一定要端正思想，不能动摇啊。”
“你又说什么胡话？”
“别以为这是个见缝插针趁虚而入的好机会！秦澈，我郑重其事地警告你：你要是敢爬墙，我回去干得你找不着东南西北！”
“妈的，神经病！”秦澈啪地挂断电话。听着电话里嘟嘟的占线声，他突然心情大好地笑了起来。
五月中旬，莲生的手续基本上都办好了。由于他要去的这所大学在六月份就要开学，所以他在五月末的时候就要踏上前往英国的旅程。
岑乐荣和秦澈送莲生去机场。岑乐荣开车，秦澈坐在副驾驶，兄弟二人在后排。秦澈偶尔回头，对莲生说一些英国的风土人情，注意事项。莲生不住地点头。宝生沉默地望着窗外，莲生不时看着他。
“那边天气比较潮湿，要注意保暖。”秦澈实在想不起来有什么可嘱咐的。岑乐荣在一边哧地笑了：“你怎么跟个老妈子似的，这么罗嗦。”
“滚，没你说话的份儿。”秦澈瞪他。岑乐荣举起双手，无奈道：“好好，我不插嘴，唐长老。”
秦澈拽过他：“我呆会儿回去开会，你送我走吧。”
“遵命。”
秦澈对宝生和莲生说：“我们先走了，你们好好聊。莲生，祝你一路平安。”
“嗯，谢谢你们。”莲生点点头。秦澈和岑乐荣，这是他们在这个冰冷的城市里，所感受到的唯一的温情。
喧闹的候机大厅，兄弟二人坐在那里，充耳不闻。莲生说：“哥，