“他这是在干啥？放弃治疗了吗？”我诧异道。
“那个不是艾斯比的本尊，而是他的分。身。”坐在飞行器里的孙英维解释说，“我以近光的速度带你从那里出来的时候，你的信息素还留在那里，所以他得迟钝一会儿才能发觉。”
我若有所思地点点头，在面板上调出林恩的头像，刚想进行连接，却又感到一丝古怪，于是抬起头来问道：“孙先生，你有没有觉得我们这场仗打得太轻易了些？”
孙英维说：“没错。艾斯比的攻击主力不在这里，早在两天前‘霍金’就已经找到了他的本尊，此时他们正在另一个封闭空间进行决斗，而那个空间不存在主神，我们数字城堡无法对其进行管辖，所以暂时搜寻不到。”
我咂舌道：“我说他们怎么这么菜，原来小角色都在对付我们，而大角色都对付霍金去了？”
“没错，现在他的海盗船上已有半数以上的海盗发生异变，情况不容乐观。”孙英维神色凝重地说，“如果他们分出胜负，不论是哪一方获胜，对我们来说都是件棘手的事情。”
天哪，人发生异变……
我有点无法想象，情绪也沉重了下来，问道：“海盗船上的总统还安全吗？”
孙英维点点头，又摇摇头，最后摊了摊手，那意思似乎是他也不知道。我把目光投向仍在鬼食空间旁边骂骂咧咧的艾斯比，犹豫着建议道：“我们要不要先把这个SB船长宰掉？”
“不用了，这个艾斯比不论是生是死，都只是虫洞聚合的幻影而已，消灭它没有任何意义。”
话虽这么说，我还是阴险地将艾斯比锁定在攻击范围内，不动声色地投下两颗微型炮弹，从孙英维的飞行器上一跃而下，又进入了实力相差悬殊的战斗中。
约莫过了两个小时，恒星已经渐渐西沉，海盗机甲群后最大的一艘航舰型机甲一直都没有移动过分毫，只是静静地矗立在那里，挡住大片向我们投射而来的恒星光。
“……团长！”和林恩击毁最后一架海盗机甲时，我听到通讯器里传来奥古斯汀惊恐而慌乱的声音，“俊介、俊介他……异变了！”
chapter 44
“俊介发生异变？！”
我下意识朝电子地图上一看，奥古斯汀带领的小分队在转移居民后，仍停留在蛮荒星球上进行机体检测维修，因为我们这边能够应付，就没有让他们损耗大量能量穿越过来，没想到只不过短短几个小时，那边就发生了异常状况。
看来那个对俊介献殷勤的黑衣叔叔，就是霍金了。
“稳住局势，奥古斯汀，千万别慌乱。”我很能理解刚刚成为父亲的奥古斯汀此时的心情是多么焦急无措，于是用沉稳的语调道，“我们处理完这里的海盗，马上就赶去支援！”
切断连接后，我向头顶上的飞行器发出信号，问道：“孙先生，两洲交界区现在的情况如何？”
孙英维的飞行器在空中做着高难度的旋转，一边朝海盗们的航舰扔着粒子炮，一边道：“原先被艾斯比监控的地方已沉进两洲海域，底部隐约有异变迹象，这大概是第一次发生在联邦本土的异变；不过好在异变程度不深，我们的技术员又都不是吃素的，你就放心好了。”
“……伯奈斯，发生什么事了？”见我站在原地迟迟不动，林恩迅速地驶到我身边，与我一起站在满地的机甲残肢中，疑惑地看向正处于短暂性发呆中的我。
这时，原先被我们深深打入沙中的海盗机甲们忽然又有了异动，支撑着破损不堪的身躯站了起来，手中的能量炮也不再吝啬于朝我们投掷，类似于鱼雷形状的波纹从它们的机身发散，一股股朝我们逼来。
我眨了一下眼睛，迅速从稍有颓靡的状态中清醒过来，对他道：“林恩，我们不能再继续逗留下去，奥古斯汀的儿子因为霍金产生异变，得抓紧时间赶去查看情况。ζ4一线流沙正在聚集的地方是鬼食空间，我们把海盗们都引到那里去好了。”
坠入鬼食空间，就意味着生命体的彻底毁灭；虽然我称得上是个善良的人，不过对这些成天为非作歹的恶棍，可是不会有一点怜悯之心的。
我看着电子地图上地理位置分散的小分队，在指挥频道中下令道：“ERA第九军团全体战士注意！ζ4一线有刚刚破出的鬼食空间，立刻停止战斗，将弹药即将耗尽的海盗机甲引入ζ4。我们需要提前结束这场战斗，副团长奥古斯汀率领的小分队已在距两洲交界2。8光年的蛮荒星球遇上麻烦，有人类发生异变，必须速度赶去支援！”
话音落下的时候，电子地图上的机甲顿时开始变换位置，躲避着海盗们杀伤力极大的沙漠鱼雷，尽力地把他们朝ζ4引去。艾斯比的j□j在这时已经消失不见了，没有虫洞系统的辅助，正在上方战斗的禁区骑士们也已将控制海盗机甲的海盗船彻底击毁，震耳欲聋的响声过后是大雨般落下沙漠的机械碎片。
夏绿蒂驶向鬼食空间，将身下的海盗机甲头部的驾驶舱狠狠地丢到黑漆漆的空间壁里，然后极其亢奋地对我道：“哥哥，我也要去支援！”
我淡淡地看她一眼，然后连接入库克的单独频道，命令道：“库克·李，立刻停止战斗，带着夏绿蒂·特纳定位穿越中心岛，并把她暂时锁到看护室去。”
库克毫不迟疑地道：“是，长官！”
“哎哎哎？哥哥不要啊！”一架｜乳白色的机甲从远处的流沙行驶而来，拦腰抱住贵妃号，动作粗鲁将它举到头顶，然后没入了眼前倏然出现的莹蓝漩涡。
眼看已经差不多了，战斗力比我们强大的禁区骑士完全有能力善后，便和带领他们的孙英维打了声招呼，带着第九军团离开了这颗返古星球。定位穿越的时候没有侧向穿越那种令人窒息的气压，也可以清楚地看到自己身边成为发光体的同伴，我看着承载林恩的拿破仑号，它果然一直陪伴在我的身边。
林恩的神情非常严肃。他在战斗的时候总是这样，即使能抽出心神来关注我的动态，也从不放松警惕。
排列整齐的第九军团到达蛮荒星球，与奥古斯汀率领的小分队汇合的时候，我第一眼就发现了蹲在一块古老巨石上的俊介。这是我第一次看见异变的人类，也是我身边所有年轻的战士们第一次看见。俊介的衣服早就因体形的膨胀而破碎开来，身上的色素因为剧变呈现出完全相反的状态，乌黑的皮肤和雪白的毛发，比那时在24号空间看到的兔子还要可怕。
周围是灰褐色荒凉的风景，老化的活火山在远处喷洒着浑浊的烟雾。奥古斯汀正站在距他不远的地方默默地看着，小分队也都处于一种防备状态，看见我们出现的时候着实松了口气。我打开达芙妮号的扬声器，用清晰的声音朝那里喊道：“俊介？”
俊介警惕地在巨石上调整着姿势，朝我咧开嘴，登时露出里面狰狞的獠牙，口中放出野兽般威胁的低呜声。
我问奥古斯汀：“试过退化病毒了吗？”
“试过，没用。”奥古斯汀颓废地道，“就跟当初我们在24号空间对付那些兔子的情况是一样的。”
意思也就是物理攻击和退化病毒都不管用。我看着巨石上的俊介，已经异变的他也恶狠狠地看着我，做出一副随时准备攻击的样子来。“伯奈斯，他的异变程度和模式的确和24号空间相同。”拿破仑号里的林恩冷静地分析着资料，说，“必须打断獠牙。”
“这个好办。”我松了一口气，正准备向奥古斯汀下达指示，便听到林恩又说：“但是我不确定他异变形态的生命补给源在哪里，如果是在獠牙上的话，打断獠牙也许并不能使他恢复到原来的状态，而是会将生命体彻底毁灭。”
我还没来得及反应过来，就看到俊介突然从巨石上跳了下来，落在我们面前抬起身，瞪着赤红的双眼仰天长啸起来。
这是真正属于野兽的长啸，令我们在场的每一个人都心头巨震，下一刻就看到无数黑压压的异变妖兽从远处的活火山中走来。赤目黑鳞的恐龙高举着两爪，踏在脚j□j型较小的妖兽身上，每一头几乎都是山的大小，地壳随着它们的脚步不断发出震动，使得我们的机甲有些站不住脚。
“这些都是……”
我恍然间意识到事情可能并不止这么简单。这个空间之前并未被联邦或数字城堡的调查员发现异变的迹象，而这些妖兽居然不动声色地就到达了重度异变，这么说来向我们发出攻击的很有可能是霍金的传播者，而不是艾斯比。
我低下头查看达芙妮号的系统状况，发现它并没有遭到病毒袭击，于是打开通讯器道：“孙先生吗？我们所处的空间发生了重度异变，你怎么看？”
如果是霍金的话，我们也不得不对付，因为这些异变程度颇高的妖兽很有可能脱离空间去攻击联邦。孙英维那里的声音很是嘈杂，其中夹杂着敲击键盘和资料收发的信号声，过了半晌才道：“特纳团长，你们所处的空间就是之前我所说的封闭空间，元素壁上有九层防御密码，虽然我们正在抓紧破译，但是不知道能不能及时赶到。”
我闻言一愣，连忙试了试侧向穿越，发现自己果然被锁定在这个空间了。“这里居然是艾斯比和霍金对战的地方？”我惊异道，“他们为什么要把我们放进来？”
“我觉得他们可能……”
孙英维的话还没说话，通讯器就失去了连接，智能发出j□j扰的嘀嘀声。我抬头一看，妖兽群已经快要走近了，而被霍金病毒干扰的系统已有了僵化的迹象。紧张地带领全员先行撤退了五十米，我开启自动修复，听到林恩坚定的报告声：“伯奈斯，如果不出意外的话，我想俊介就是这个空间的能源中心。”
果然不出所料。我眼神一凛，在指挥频道中下令道：“第三小队注意，立刻抓捕异变人类并打断其獠牙！”话音刚落，频道里就发出奥古斯汀的疾呼声：“伯奈斯，