“那么在你看来它们就是该死的了？”贝肯斯在后面冷笑，他在他面前似乎始终是这种表情。
“但是就算延长他们的生命也起不了作用啊。”他据理反驳，拉塔托斯克另一个性格悲剧是，他总认为自己就是真理。
“所以就随便杀好了，”贝肯斯挑了挑眉，笑容有显然的讽刺意味。在那个年纪上，他们都是锋芒毕露的少年，自然不懂得那么多分寸，“反正都一样要死。那你还有必要为了令堂落得如此下场么？反正谁都会死的啊。”
“你！”
拉塔托斯克在理智把意识拖回正轨以前就采取了行动。他生命中最隐晦的耻辱被人毫不留情地翻开，在火辣辣的太阳下昭然若揭。他那可怜的自尊心就这样被活活曝晒至死，垂死时跳起来进行了最后一次反击。
其实他没打算攻击维克多？梅利弗伦，也不知道自己出手的方向。然而这一切都没有意义了。
他比寻常少年要细得多的右手腕被艾瑞克？丹佛紧紧握住，那是一种绝对的钳制，与他概念中贵族都是草包的理念全然不同，他发现自己挣不开，完全挣不开。
艾瑞克？丹佛冷冷地凝视着他，敛了笑容，袖口处露出一截苍白的皮肤，骨节分明，看起来并不壮实，却占据着压倒性的优势。
“你想干什么？”
而他手指静止的位置，离维克多？梅利弗伦的咽喉不到三英寸。
没有人说话。
艾瑞克？丹佛就那样望着他，眼神似乎要将他捅穿。他第一次感受到了这种绝对
52、利维坦 。。。
的力量，感受到了对方全方位的压迫和自己的极度渺小。他无法反抗，这种感觉让他害怕地想哭。
他求救似的望向维克多？梅利弗伦，对方以一种极其尴尬的表情看着艾瑞克？丹佛，一言不发。
一秒，他没有说话。
两秒，三秒。
三十秒。
足以抵上他一生的漫长等待和最终破碎在短时间内以惊人的速度耗尽了他生命中的全部美好，他不知哪来的力气，猛得抽回手，转身头也不回地飞奔离开。
可以确信的是，他仅仅持续了半天的金色光辉在他灵魂深处如同夕阳一般片片剥落下来。他的世界扭转了，正确的成为错误的，美好的成为丑恶的，光明的成为黑暗的。然而黑暗始终是黑暗，再也找不到丝毫缝隙了。
维克多？梅利弗伦困惑地看着他仅仅交了半天的朋友迅速远离他的视野，先前的尴尬和惊慌似乎又回来了。
“看来传言难得正确了一次，”然而艾瑞克？丹佛握住了他的手，“这家伙是个可怜人，但确实不懂得控制自己的能力。以后你记得小心自己的安全。”
作者有话要说：》利维坦：Leviathan，是希腊神话中一种凶暴的怪兽。英国启蒙思想家霍布斯在他的同名著作中用它来象征强大，专制，绝对的国家权力。在这里用于象征绝对的强权。
53、倾厦 。。。
事实上，艾瑞克平白担忧了他好友的安全。拉塔托斯克次日就转去了别的班级，之后在学校里鲜少碰见，即使偶遇，也已经俨然陌路。
生活依旧平静绵长地延续下去，尽情彰显着它平和琐碎的本来面目。三年的时光在青春的名义下总是充斥着各种内容，然而维克多？梅利弗伦并不知道，自己的生命轨迹将要在十四岁这一年发生第一次剧烈的扭转，从此踏上不归之途的第一步。这时候的他依然俊美，优雅，温和，因生活在天衣无缝的幸运中而未受任何黑暗的侵染，维持着璞玉般原始纯洁却脆弱易碎的华丽。他是月光，因有着恒久的太阳而不觉自己原本苍白冰冷。
梅利弗伦子爵最终还是将他儿子的十四岁生日宴会定在圣诺拉节后的周末，地点放在了爱丁堡的别院。
对于做父亲的来说，这总是个遗憾的选择。毕竟不能在富丽堂皇的本宅举办宴会，还是件稍许有损场面的事。但无奈他竟然被教团事务缠身，连回位于南英格兰的洛丝罗林都抽不出时间来。
自从维克多与丹佛家的少主深交后，性格已经明显开朗起来，整个人都向着令人宽慰的方向发展。对此，梅利弗伦子爵自然是欣慰的，但同时这也意味着他需要为这个孩子谋划的将来又扩展了一层，他身上承担的，为人父者的责任也更加深重而迫切。他总不能让自己为儿子的仕途所做的努力还不及丹佛少主的扶持。
因此，他在儿子八岁时回到了蔷薇教团，重新开始经营那些错综复杂的权力交易和官场人脉。他是从贵族的社会中成长起来，并且注定要老死于其中的人，深深地知道尽管梅利弗伦一族德高望重，在教团里有一定的话语权，但要赋予维克多一个与他的才能相匹配的平台，却不仅仅是这点名望能做到的。
他需要实权。尽管在他已经足够曲折悲哀的生命中，权力和金钱都早已丧失意义，但他仍要尽力争取多留给他儿子一点可能的机会。
然而维克多似乎并不如他父亲以为的那么在意这些。他这些年来在学校里长期做着并无多少实绩的学生干部，并不出于追逐权力的欲望，而是仅仅因为长期如此，成了习惯。他在所有的工作中几乎都是艾瑞克？丹佛的副手，他也做得甘之若醴，毫无怨言。从某种意义上说，他一开始就打定了一辈子如此的主意。
当然，在老梅利弗伦看来，这也并不算是个多么糟糕的计划。梅利弗伦家的人素来没有丹佛们那么高傲，而且经过如他那样波折的人，也早已看淡了权势的虚象。丹佛家族在蔷薇教团中的权威之强大，也足以庇护维克多和未来以维克多为中心的梅利弗伦。但他总暗地里希望这孩子能够获得更多自己的担当，好在将来起伏的生活中拥有维持自己本心美好的力量。
所以这次他按照维克多的心意，并没有把请柬当作漫天飞舞的雪片到处发放，而是仅仅邀请了一些过从甚密的亲友和维克多在学校里的朋友们。宴会的排场不大，倒也更加温馨。他望着那些悬在半空中的摇曳烛光，消耗着红玫瑰的身躯而安静持久地燃烧，直到烛芯里小小的字母M融化成一滩不成形的蜡灰。光影朦胧重叠，不时产生温暖而虚幻的影子。他在柔光中小口啜饮白兰地，看着餐桌另一头维克多与丹佛少主谈笑风生，少年脸上洋溢着生命大好时光的昭然迹象，彼此神采飞扬。这在已上了些年纪，经历过半世风雨的长辈而言，是异常幸福的场景。
这样已经很好。他不禁想道。他们都很幸福，真好。
维克多送走了所有来参加他生日的朋友，包括最后离开的艾瑞克？丹佛。英俊少年昙花般舒展的黑色身姿渐行渐远，在苏格兰苍寥的夜色中逐渐微茫。他站在自己卧室的阳台上目送那些陆续远去的车辆，公路两旁起伏的山峦如同一副死去千万年的巨龙骨骸，一星半点灯光从当中透出来，仿佛磷火。
他的舞台倏得暗下来，似乎一个不合格的灯光师在竭尽全力维持一场演出后，终于在最后关头出了差错。谢幕时的落差让他感到稍许有些冷。
其实他习惯了苏格兰的天气，由于父亲的任职，他时不时要在这处别院里度过一段时光。领巾遮掩住少年已经显著发育的喉结，在他的喉管四周加诸了一层无形的禁锢，令他呼吸困难。
不过现在他终于可以暂时卸下人前滴水不漏的优雅自如，稍许放松一下，解开僵硬的礼服，换上一套睡衣，活动一下筋骨，再一如既往地披上一件红外套下楼。
他父亲始终平静地坐在长餐桌的另一头，成为他视线延展后最终汇合的焦点。灯光开得透亮冰冷。几个侍女在杯盘狼藉中穿梭，食物的残渣散落在做工细致的水晶和银质餐具上，使得那种原本应当清澈决然的金属光芒平添一份诡异和猥琐。
于是他从一旁轻轻地走过去，坐在他父亲身边。他始终都是那类最善解人意的孩子。
“我的孩子，你今晚高兴么？”梅利弗伦子爵小心翼翼地拂开维克多眼前的碎发，他心里深深地知道，这是他曾创造过最完美的事物。
“很高兴，谢谢您，爸爸。”维克多笑了笑，那种笑容并非敷衍，甚至称得上发自内心，却无端让梅利弗伦子爵感到了莫大的疏远和寒冷。
“你高兴就好了。”尽管如此，他还是微笑着继续下去，一直以来他所能做的最大努力就是不让自己的情绪影响维克多，“虽然没有尽到责任，但能够看到你的今天，看到你总算快乐地成长，我真的很欣慰。”
“您已经做得很好了。”梅利弗伦子爵记得，维克多很小的时候就学会了这句话，而今他的笑容安静明媚，却并没有他可以代为支撑的脆弱。
“您是位好父亲，我应该感谢您才是，感谢您让我来到这世上，感谢您陪伴我成长的所有岁月。”
“谢谢。”他禁不住要向他唯一的儿子道谢，因他是他最后留存于世的宽慰所在。
女管家特蕾莎给他们端上了果子酒，他清晰地感到她手腕光洁的皮肤蹭过他的手背。
但是他有足够能力立刻清理掉这种情绪，与维克多举杯相敬。
“维克多，”分明作为长辈，他却需要勇气来打开与儿子间长久心照不宣的沉默，“你母亲去世已经九年。她刚离开时，我很害怕自己没有能力照顾好你，而你要在为人父母之后才能体会到，今天我看到你得以健全地成长为超越你的前辈们，超越我，也将超越你自己的人，是多么宽慰。虽然人的一生中充满了各种元素，但没有什么比一份血脉存续在世上，并在人间以延续自己，却又不同于自己的姿态坚强而卓越地生活下去，更让父母们幸福，骄傲。”
“作为梅利弗伦的后人，是应当优秀，强大，并为自己和家族的荣耀奉献毕生的。但是作为父亲，维克多，我只希望看到你一直平安宁静地生活，真切地感受到你生活中一点一滴的细小幸福，因为这就�