这可不行，如果没有手就无法拥抱，没有脚就无法靠近，没有躯干就无法以身为盾，而且最重要的是，他如果消失了，那个人一定会伤心。
因此他拚尽全力去寻找自己，死命回想融化的手脚的样貌。
然後，就在他找回第一根指头的那刻，听见某人的声音。
──我族的雏子？
──汝……汝乃何人？
※※※※
「唔！」
强纳森猛然睁开眼睛，看著浅蓝色的天花板片刻，猛然从床上弹坐起来，甩开棉被低头确认自己的身体是否健在。
他看见十只手指十只脚趾，左手右手左脚右脚好端端的黏在肩膀与骨盆上，胸膛、腹部、腰杆与臀部的厚薄都与阖眼前一模一样，掀开睡袍继续检查，体毛的疏密度也毫无改变。
只是场梦……强纳森深深吐一口气，堂堂前特战队小队长居然被梦吓成这样，实在是太丢脸了，还好薛西莫尔不在床上。
……薛西莫尔不在！
强纳森刚获得的安心瞬间消失，抬头正要寻找爱人时，他听见夜血者低沉温润的话声。
「怎麽了？」
薛西莫尔的声音从床铺左前方传来，他站在一张靠墙的矮桌边，手拿强纳森的西装外套，刚刚罩上某个蛋型物。
强纳森躁动的情绪再次安定，抹一下脸摇摇头苦笑道：「没什麽，只是做了奇怪的梦。」
「恶梦？」
「说恶梦也不太对……算了，不过就是个梦。你在做什麽？」
强纳森为了转移话题迅速跳下床，走到桌子边看著隆起的外套，看了两眼後伸出手想把衣服掀起来看看底下有什麽。
薛西莫尔及时抓住他的手摇头道：「还不能碰，这孩子还没孵化。」
「孵化？」
强纳森话刚说完，耳朵就捕捉到脆响，半透明的紫色碎片从外套边缘落下，西装外套隆起的部份也突然消失，像泄气的汽球一般软绵绵地贴上桌面。
薛西莫尔拿起外套，把上头的紫色碎片抖乾净，看著毫无变化的西装外套露出笑容道：「完成了。」
强纳森凑过去好奇地问：「那我可以碰了吗？」
「请。」
许可令一出，强纳森就将外套抓到面前，左看看右看看翻面再看看，最後将脸贴向衣襬疑惑地道：「这里……好像有什麽，又好像什麽都没有。」
「你越来越敏锐了。」
薛西莫尔抬起手抚摸绒质外套道：「这上面有我做的翼龙，它躲在衣服里，代替我的眼睛和手保护你。」
「翼龙可以藏在布里！」
「可以呦，这算是召唤阵的变形，不少领主级夜血者都会制作类似的魔法阵，不过我可以直接用魔力划阵，所以不会留下物理痕迹。」
「龙主的等级果然不同。我可以穿看看吗？」
「当然可以，这可是你的衣服。」
强纳森迫不及待的将手从睡袍里抽出，套上外套张开双手问：「怎麽样？」
「你问我……」
薛西莫尔看著眼前的爱人，强纳森的上半身只有一件外套，下半身则是靠腰带勉强固定住的睡袍，虽然两件衣物的做工材质都是上乘，穿著者的身材也有品质保证，可是这麽搭配起来实在是……
「穿起来後更明显了呢，完全被你的味道包围了。」
强纳森的低语打断薛西莫尔地思考，夜血者靠近衣服意外地问：「有这麽明显吗？我明明有做隐匿处理。」
「不明显，只是我很熟悉你的气味，所以虽然很弱还是能捕捉到。」
强纳森摸摸鼻子像个献考卷的孩子般道：「这算是我最近学到的新技能吧，我现在可以稍微感觉到你们口中的『魔力的波动』，然後分辨出你和别人的魔力了。」
薛西莫尔眼睛一亮，先是露出喜色，接著马上转为担忧问：「你还能适应吗？」
「为什麽这样问？」
「因为……」
薛西莫尔垂下肩膀略显失落地道：「因为我的魔力被很多人形容成『沉重、不怒而威、会不自觉地战战兢兢起来』，再加上我之前以为你对魔力的感应还没觉醒，释放魔气时都没有特别修饰……你有不舒服吗？」
「……我很喜欢。」
强纳森望了薛西莫尔错愕的表情一眼，笑了笑牵起爱人的手亲吻道：「真的呦，我有偷偷去『吃』过其他人的魔力，结果没有一个比得上你，简直是海陆大餐和白吐司的差别，难怪我刚变天使时会挑嘴到差点饿死。」
薛西莫尔松一口气放心道：「你能适应就好，不过下次有什麽进步记得要告诉我，我这边也好做应对。」
「对不起啦。」
强纳森再次吻上薛西莫尔的手背，眼角馀光扫过门边的时钟，收起笑容垂下嘴道：「我们好像该出去和别人会合了……真希望时间能再多一点。」
「世事如风似云，总是不朝你我期待的方向走。如果可以的话，我真希望『目标』的行动能慢一到两周，这样雷格斯和蒙特他们就赶得上了。」
「他们赶得上我们的庆功宴。对了，你有看到我的衣服吗？除了我身上这件。」
薛西莫尔看著强纳森在床边东张西望四处翻找，露出浅笑拍拍爱人的肩膀，手指著屏风後方，那儿吊挂著清洗完毕，并且由他亲手熨烫好的衬衫、领结、背心和裤子。
「有你在我完全没事做呢。」
强纳森走到屏风後更衣，在他弯腰套裤子时，整个人都消失在屏风後，令薛西莫尔骤起徬徨感，心头一紧脱口呼喊：「强纳森！」
强纳森马上站直身子，露出一双眼睛问：「什麽事？」
「……没事。」薛西莫尔转开目光，克制自己的情绪。再几个小时就要开战了，他不该让自己的不安感染到其他人。
强纳森凝视薛西莫尔片刻，迅速穿好裤子扣上钮扣，裸著上身走向夜血者，重重握了对方的两只手几下，再松手捧著对方的脸颊道：「别担心，我一定会回到你的身边，因为只有你的魔力能喂饱我。」
薛西莫尔愣了一下笑出声：「我是食物吗？」
「你是一切。」
强纳森踮脚吻上薛西莫尔的嘴唇，让自己的鼻尖轻触著另一人轻语：「只有你的味道我无论撞到几次头都不会忘，不管被丢到多远的地方都会循著气味爬回来，相信我，我一定会平安回来。」
薛西莫尔的眼眶忽然热起，垂下手圈住强纳森的腰道：「我相信你，我相信你所以请你一定要保重。」
「当然会，有你这种完美娇妻等著，就算是地狱我也爬得回来。」
「你啊……嘴巴怎麽越来越溜了，刚到二科时明明是个木讷的人。」
※※※※
为了能让四小时後的作战顺利，两组人马都投入最後的确认与著装准备中，而对薛西莫尔和强纳森这两位迟到者而言，他们所要做的工作更是多且急。
两人只能在分手前短暂亲吻对方，接著便投入自己组内的任务中。
薛西莫尔再次穿起那身昂贵的行头，化上艳丽的舞台妆戴好满头满腰的羽毛装饰，有了前一回的经验，这次的著装远比上回顺利，只是夜血者在照镜子时难免会想起昨夜的狂欢，不时转开目光绷紧脸，就怕被男仆们发现异状。
当他离开屏风时，曼努埃尔正巧也戴上最後一件首饰走出来。
这是薛西莫尔第二次看见曼努埃尔的『国王』装，珠宝、缎面布料、亮片、羽毛、帽子和面具都与前一晚一致，可是他却差点认不出对方，因为翼魔主魔力的波动和肢体语言几乎完全改变了。
曼努埃尔以妹妹华丽自信的步伐行走，靠服装与动作弥补男女身体的差距，同时他魔力强弱与波动也都完美复制迪亚娜，做出无论是人类或非人都难以看穿的伪装。
薛西莫尔忍不住拍手道：「太惊人了……难怪当初你能骗过威尔逊，那孩子还是第一次误判夜血者的等级。」
「模仿与伪装是翼魔的强项。」
曼努埃尔用自己的声音与口气说话，他挥手要仆人退下，待人一走光就就近找了张椅子坐下，仰起头靠在椅子上闭目养神。
在开战前稍作休息是每个战士都会做的事，但是薛西莫尔隐约觉得曼努埃尔不只是如此，他基於对队友的关心走过去问：「昨晚没睡好？」
「迪亚娜、阿方索和麦瑟过来闹了一整夜，不过还在忍耐范围内。」
曼努埃尔张开眼看向薛西莫尔，以非常慎重的口气道：「再次感谢你的协助，我会尽快稳住局势，让你能驰援你的挚血。」
「『稳住』比『尽快』更优先。」
薛西莫尔望了墙壁上的骨董挂钟一眼，弯下腰将右脚往後退，做出舞者登台时的欠身动作道：「『国王』，该前往你的王座了。」
「是我们的战场。」
曼努埃尔从椅子上站起来，拉平肩上滚满白毛的披风，推开寂静的房门，前往喧闹沸腾的里约街道。
☆、0802
经过数百年的物换星移，巴西的嘉年华会在表演节目、程序、时间、表现方式和游行路径都全盛时期有了显著的差异，不过有两项活动是无论百年前百年後都从未缺席，那就是各森巴舞学校的联合游行，以及象徵狂欢节开场的钥匙交接仪式。
学生与游客们必须在半年前就开始练习，或是抢看台上或窗边的位置，耗费许多心力就只为这一晚的绚烂与荣耀。
游客中午刚过就开始聚集，等到黄昏时分时，游行路径与靠近路径的看台、二、三楼窗户甚至屋顶都是密密麻麻的人，他们端著烤肉、炒豆子与酒，兴奋的等待『国王』与里约市市长现身。
终於，他们左右与前方的投影萤幕映出大道尽头的市长官邸，西装笔挺的市长站在大门前，将代表『里约城之钥』的金色大钥匙交给扮演狂欢节国王──莫莫王，宣告在节庆期间里约将成为莫莫王的领地。
一身湛蓝装束的莫莫王高举钥匙，在上身赤裸、配带黄金项鍊的壮汉围绕下走上花车，将里约城之钥插入车头的大锁头，雷射光、彩带、金花瓣与节奏强烈的森巴舞曲同时爆出，群众也瞬间由沉默转为亢奋。
欢呼声笼罩里约的主要干道，抢到花车出口的观众为一台台缓缓驶出的缤纷车辆惊艳，守在道路後段的人则是盯著自己的电脑、手机或大型投影萤幕的转播，满心期待画面里的车子快点开到眼前。
以往，花车暨森巴舞游行的重头戏不是国王的花车，而是跟在後头的森巴舞学校，他们每年都费心准备不同主题的车