根据汉赛尔的回报,『目标』女王的位置没有移动,依旧藏在亚马逊河的中段,一面召唤子民一面建构防御工事,在短短半个多月内建构出一座血肉碉堡。
薛西莫尔在听完葛丽特的报告後,果断的放弃由地面进攻,改从天空直接降落在碉堡上。
当薛西莫尔等人到达机场时,正巧目睹亚当搭乘的喷射机起飞的瞬间──炽天使主动提议要担任诱敌者。
薛西莫尔瞪著那架喷射机,压下引爆飞机的冲动踏上自己乘坐的飞机。
曼努埃尔的管家在机上迎接众人,他代表主人向薛西莫尔道歉,曼努埃尔的伤势尚未痊愈,在此非常时期黑王的人员调度也有困难,希望龙主能谅解。
薛西莫尔原本就不打算责备曼努埃尔──以曼努埃尔的遭遇没崩溃就值得称赞了,他请管家转达自己的关心、替飞机画上防护魔法阵,所有人都准备妥当後,这才同意驾驶员的起飞请求。
起飞时的压力对这群人而言不算什麽,可是所有人都不约而同感到些微的紧张,以及一丝丝的兴奋。
他们因为『目标』而相遇,曾经被迫放弃在人间的据点,又因为种种原因重返地球,再一次面对熟悉的敌人。
这次一定要划下句点──每个人都在心中如此宣示,因此当机长广播告知飞机即将到达『目标』堡垒的正上方时,他们立刻起身打开行李箱拿起出各自的装备,走到机尾的舱门待命。
☆、1206
小型运输机的舱门开启,湛蓝的晴空中除了稀疏云朵,还有一颗不断遭受火炮狙击的小金球──八成是亚当。
薛西莫尔将飞舞的斗蓬化作蝠翼,迎著强风沉声道:「在出击前,我再重复一次大家的任务分组。在我和雷格斯张开联合领地後,我、强纳森和玛丽亚负责进攻『目标』的大本营;其他人降落後先与汉赛尔和亚当会合,然後保护雷格斯直到我和强纳森杀光『目标』,在开始作战前有什麽疑问吗?」
回应薛西莫尔的是宁静,以及『目标』对准运输机发射的火炮。
「……作战开始。」
薛西莫尔和雷格斯首先跳下运输机,紫色与蓝色的魔法阵分别从两人的掌心或投影萤幕中展开,在融合为一的瞬间构成领地。
其馀人在此时跳机,强纳森和玛丽亚直直飞向薛西莫尔,两人一鬼毫不犹豫地朝火炮最密集处疾飞;蒙特、亚克、卡洛琳、葛丽特、威尔逊和李斯特六个人背著装有电脑设备的背包高速坠落,几乎在同一时间落至雷格斯的高度。
同一时间,『目标』的火炮转向他们,不过黑羽抢先一步将所有人包覆,弹开炮弹朝亚当的方向飞去。
薛西莫尔看著黑羽大球一路抵挡炮击冲向金色光球,刚松一口气就感受到一股灼热的力量在靠近,马上将强纳森与玛丽亚护在背後,展开防护魔法挡住炮击。
以熔岩为主体的炮弹撞上魔法阵中心,化为碎石与星火落回地上,薛西莫尔看准发出炮击的位置正要反攻,一团火球就从他身後窜出。
火球在击中炮台前被看不见的障蔽档下,不过第二、第三颗球马上追击而来,烧毁阻挡者让炮口陷入火海。
强纳森深吸一口气,他瞧见薛西莫尔惊喜的脸,耸耸肩膀笑道:「我的身体还记得亚当的作战方式,所以试著复制看看,当然和本尊比起来威力还是有差啦。」
「哪有,假以时日我相信你不会输给他。」
「吾主,第二波过来了!」
玛丽亚发出警告,以念力在薛西莫尔与强纳森面前筑起防护墙,将红色的融岩、蓝色的光束与绿色的腐蚀弹通通弹回地面。
薛西莫尔趁玛丽亚防御时透过领地快速观察『目标』们的堡垒,那是一个由无数『目标』集合成的半圆形物体,半径约五百公尺,高度也将近五百公尺,扭曲纠结的肉壁挂满炮口与荆棘,看不见的念力障蔽覆盖其上,此外还配有工兵机动修复受损处。
他试图窥视堡垒内部,却被数万名『目标』的力量阻挡在外,他们的团结与求生意志高到足以拒绝领地的干涉,夜血者只能确定敌人的主力藏在要塞中心。
──嗨薛西莫尔,我们这边顺利降落了。
雷格斯的心语悠悠响起──我们已经找到汉赛尔,预定五分钟後我就能完全接掌领地的监视工作,你们那边呢?
「正遭受轰炸。」
薛西莫尔挥手画出一张足以涵盖三人的防护魔法,凝视著死命轰炸己方的『目标』堡垒道:「他们似乎打算死守,我没看到任何单独行动的『目标』。」
──如果他们乖乖待在同一处,我们就能一击收拾所有『目标』了。
「雷格斯,你的如意算盘打太大了,我不可能一次杀死数万只『目标』。」
薛西莫尔高举右手,望著盖在亚马逊河河道上的巨大肉瘤,以冷如乾冰的语气轻语:「我顶多杀掉一半。强纳森、玛丽亚,请你们掩护我。」
「遵命!」
强纳森和玛丽亚同声回答,两人在防护魔法消失的瞬间各自拉出念力壁,或拍翅膀弹出无数小火球击坠炮弹。
蓝天被爆炸的黑烟与溢散的火光所垄罩,『目标』的堡垒不断生出新炮口加入轰炸行列,密集的弹幕几乎将三人遮蔽,就算是小如麻雀的生物也无法找到空隙奔逃,更别说是活生生的人。
我们会获胜!『目标』们如此确信,他们放肆地猛轰,透过夥伴的双眼瞧见玛丽亚被迫後退、强纳森被划破衣服手脚喷血,看见胜利女神对自己露出微笑,直到巨大的紫龙魔法阵遮住太阳遮住他们的头顶,将美好的幻想击碎。
『目标』们紧急变型,将炮台换成装甲,把力气从制造弹药转为增强念力护罩,挤出全身每一个细胞的力量想在短短几秒内换成防守型态。
可惜,他们发现得太慢,又花了太多力气去制造炮口,外形才转换到一半,薛西莫尔就挥手让魔法阵降下了。
「死吧。」
薛西莫尔用温柔的低语启动残酷的魔法,深紫色魔力如溃堤般涌出,只花不到两秒就融化『目标』的念力,直接撞上深红色的要塞。
要塞发出尖锐的嘶吼,最外层的『目标』瞬间蒸发,不过其他人立即上前,用自己的生命消耗敌人的攻击,以最原始也最勇敢的方式保护族人。
薛西莫尔持续维持魔法阵的输出,在黑龙皇血液的补足下,几乎是他处於最佳状态,但是敌方毕竟有数万人,而且各个豁出性命只求多保存一人,就算是最强悍的夜血者也渐感不支。
薛西莫尔咬牙忽视血液的升温与肌肉的刺痛,两手伸直对准『目标』要塞,压碎上百名『目标』的骨肉,再迎向上千名『目标』的抵抗。
他不能输,这是强纳森的星球,强纳森爱著的世界,他不会让外星生物在此胡来,无论是麦瑟那方还是『目标』都是!
夜血者的双臂因为过量的魔力输送而爬满青筋,上半身也微微颤抖,就在『目标』的死伤过半,而薛西莫尔也即将到达临界点的前一秒,明亮洁净的灵力从夜血者的背脊灌入,抚顺他濒临失控的神经。
「我不会让你孤军奋战。」
强纳森一手贴在薛西莫尔的背後,一手放在对方的手掌上,看著由紫转为紫红色的魔法阵道:「薛西莫尔,一起送这群混蛋下地狱吧。」
薛西莫尔深吸一口气毫无保留地释放魔力,同时也感受到炽天使之力在体内奔流,本该相斥相抗的两种力量竟如情人的双人舞一般合谐,彼此牵引彼此扶持,在旋舞中使对方发挥至极限。
巨型魔法阵放出刺眼的光辉,倾注於『目标』要塞的魔流增强超过一倍,像砸鸡蛋似的将圆顶要塞捏碎。
薛西莫尔在『目标』的哀号声中收回魔法,原本预期自己会轻微晕眩,然而除了手脚有点无力外,他没有感受到任何不适,精神与魔力的残留量都好到不像刚做完大范围攻击。
好厉害,我的挚血果然非常厉害……薛西莫尔偷偷瞄向强纳森,对方似乎没有察觉到自己的惊人成果,仅是搂著爱人的腰注视下方。
「『目标』们溃散了。」
强纳森举起手指著底下蚂蚁大小的『目标』道:「我想他们应该已经失去狙击我们的能力,现在制空权是我们的了。」
「他们可能会为了逃命包围雷格斯,我们得过去支援他。」
薛西莫尔拍动翅膀往科学家的位置移动,不过他、强纳森与玛丽亚才移动不到几公尺,科学家就送来阻止三人的心语。
──薛西莫尔和玛丽亚,根据海蓝特的预测,五分钟後『目标』女王会冲向你们,所以请三位待在原地别把女王引过来。
薛西莫尔和玛丽亚一同往下看,视线穿过要塞废墟停在破碎的王座上,与立於座上的纤细少女四目相交。
☆、1207
薛西莫尔在女王脚下感到一股庞大的幽暗之力,『目标』们不知道使用什麽手段,将生者的活力与死者的怨恨通通凝聚在王座之下,累积成一团光用看就觉得恶心的能量漩涡。
不可以让这股力量扩散开……薛西莫尔做出判断,转动眼珠瞄向强纳森,在爱人眼中看到同样的决定。
薛西莫尔扬手化出紫色细剑,凝视『目标』女王轻声道:「玛丽亚,麻烦你守好我和强纳森的背後。」
修女飘到两人身後道:「我会清除一切进犯之物,不会让吾主有後顾之忧。」
薛西莫尔微微点头,挥剑指向女王的眉心,深紫色的魔力卷上剑身,冷冽的杀意、凝重的魔息在空中展开,吹散云朵震慑奔逃的敌人。
强纳森处在这股令人窒息的力量中心,除了愉悦和对爱人的自豪外没有别的想法,他一点也不惧怕地把手伸向紫剑,握住魔息最浓厚之处,释放灵力包裹细剑。
金色的光芒混入紫色的浓雾中,金光没有驱散紫雾,紫雾亦没有遮蔽金光,反而让明者更明暗者越暗,就像只有最深幽的夜晚,才能衬托出最灿烂的星空。
薛西莫尔与强纳森张嘴微微吸气,无须暗号就在同一秒拍动翅膀,在刹那间飞至女王头顶,以致命的长剑捅破敌人的心脏,将少女钉在她的王座上。
薛西莫尔在剑尖刺入座垫的那秒,瞄见女王嘴角的笑容,猛然察觉到自己落入陷阱,马上转身将玛丽亚推回高空,再将蝠翼恢复成斗篷裹住自己与强纳森