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“主公不必自责，你也是为了大局着想。”甘宁态度坚决地说：“这一切你都已经跟蔡将军解释过了，他却依然一意孤行，还意图投靠曹操，其罪实在不可饶恕也！”
“好了。”刘翔抬手示意他停止这个话题，他何尝不知道蔡瑁就是一颗定时炸弹，随时可能引发长沙地震。不过现在这个节骨眼上，若是处置蔡瑁，必定影响军队士气。尤其是那些荆州兵，他们是一支装备、技战术刮练都十分成熟的军队，将来也是对抗曹操已经助他称霸天下的主力军，一旦士气散了，整个长沙地实力也将大打折扣。杀一个蔡瑁容易，让所有荆州士兵心服口服的跟随他还有很长的路要走。
“这样吧，我看蔡瑁剻氏兄弟在汉阳也不能安心，与其将来便宜曹接，不如将他们调到桂阳去镇守边关，把黄老将军换出来，你看如何？”
“这个主意不错。黄老将军虽然年近花甲，宝刀丝毫不老，尤其是那手箭法简直出神入化，就是十个蔡瑁也抵不上他。”甘宁非常赞同刘翔的意见，同时也提出了自己的一点看法：“属下认为将这三人凑在一起终究会带来隐患，既然主公有心放他们一马，不如将他们分开调到其他各郡，再分人监管住。奖励啊就是他们想耍手段，终究也是孤掌难鸣，成不了气候。”
“呵呵，甘大哥这个主意不错。不过我们能够想的到，他们自然也不糊涂。突然一纸令下就将他们分开，恐怕会逼得他们狗急跳墙，反而坏了大事。”
“那么主公有何良策？”
刘翔想了想，说：“我想麻烦甘大哥亲自跑一趟汉阳！”
“去汉阳，莫非主公要属下去安抚住他们？”
甘宁似乎领会了刘翔的意思，但让他取三人人头肯定不在话下，说服他们心甘情愿的接受刘翔的调令却并不是他的强项，所以他很为难地说：“素闻剻氏兄弟一向能言善辩，属下才疏学浅，恐怕难负主公重托啊！”
“无妨，他们跟大哥交往也有一段时间，深知大哥秉性。我若派庞统去，恐怕才真会误了大事。”刘翔笑着鼓励他说：“你只需将我的意思正确表达给他们知道就可以了，必要的时候也可以对他们坦白厉害关系。三人都是明白事理之人，对当今形式也一清二楚，谁才是值得他们依托的明主早已刻在心中，不需你我再去道破。”
“那好，属下这就回去收拾行礼，即刻动身去汉阳会他三人。”甘宁说完转身欲向外走，刘翔见状，立即将他唤了回来。“且慢，这事不需太过焦急，大哥的任务是先稳定住长沙的军心。蔡瑁一走，下面的人必定闲话众多，你得多花点时间去安抚他们。等我回了长沙，了解事情经过后再会派信使来通知你，到时候你再依计行事。”
甘宁闻言，深感肩土地责任重大，也暂时打消了去汉阳的念头。
次日清晨，刘翔便带着黄月英、老毒物别了甘宁和其他荆州守将返回长沙。
却说刘备回到襄阳，将江陵发生地事与诸葛亮说起，诸葛亮听说刘翔推举刘备做同盟军首领，大笑道：“当年袁绍做了同盟军首领，最后称霸北方，引的各路诸侯无不敬畏。只可惜此人昏庸无能，贪小失大，最终落地病死家中，两个儿子还反目成仇，活该袁氏一门败在他的手中。主公能够识人善用，又爱民如子，一旦同盟军打败曹操，必定威名远扬。其时，四方豪杰，各路诸侯纷纷相投，将来之成就势必远超袁绍、曹操成为新的中原霸主。那时，一统天下的梦想亦不远矣！”
刘备心里激动不已，他天天做梦都想着称霸天下，偏偏时运不济，处处被曹操压制着。想不到过了这么多年，终于让他盼到这一天的来临了。不过他心里虽然开心，同样也存在着许多顾虑。
“这次同盟扛曹的发起人是刘翔，以他的性格，没理由主动让他人占便宜啊！”
诸葛亮说道：“主公乃是皇族之后，又被朝廷封为左将军，论资历当是四家同盟中身份和地位最高，马腾其次，孙权、刘翔同为最弱。”
为了让大家心服口服，属下认为刘翔也是不得以才推举主公做盟主的。
“嗯，军师说的有道理。”刘备赞同地点头，诸葛亮又道：“刘翔之所以冒着蔡瑁等人地反对跟主公同盟，其灭曹之心是不容置疑的。不过这样一来，必定引起长沙内部的混乱。只怕曹操未亡，长沙已经先后墙起火了。那时候，他就是有心称雄，也是无能为力。主公真正应该担心地是西北马腾和江东的孙权。”
“哦，军师请讲。”刘备一听诸葛亮谈起天下大事，兴趣立即被燃了起来，虚心舟看着诸葛亮问道。
“马腾以弱击强，打败了比他强大的韩遂，统一了凉、雍二州，其实力绝对不容小视。江东仰仗长沙天险，连年来休养生息，加上北方流民的大量涌入刺激了农业经济，如今俨然成为一方豪强。孙权此人野心勃勃，手下又良将众多，仅次于雄霸中原的曹操。一旦同盟军消灭曹操，最有可能威胁到主公的对手绝对是孙权无疑。”
“孙权占据江夏，若要威胁荆北必定先占领刘翔的江陵，到时候两强相争，不管哪一方最终倒下来，都对我们有利啊！”刘翔想了想说道：“而且，我们完全可以表态支持刘翔这方，两军联合打败孙权，除掉这个未来的心头大患。”
诸葛亮摇了摇头，笑说：“主公想想，曹操一败，咱们的领上还只是荆北这一小块领地吗？”他说完走到墙上的地图边，指着襄阳的位置说：“一旦开战，咱们跟刘翔的盟军从襄阳出发，先拿下汝南，然后直接进逼许都，占据豫、司二州。”说到这里，他又将手指向合肥放心，道：“孙权的部队则会直接从濡须口出发，先拿下合肥，进而北上占领寿春，徐州，最后向西与我们一起包围曹操。而马腾的军队在经过一番苦战后也必定攻克了坚固的长安城，袁绍之子袁谭、袁尚到时候亦会趁机攻打衮州。到时候曹操四面楚歌，而主公带兵进入许都，以天子之命让众诸侯退兵。其时，刘翔的势力依然维持不变，反而因为内乱让其治所变得动苏不堪。而马腾虽多了长安城，但因此城易受难攻，要拿下肯定会付出惨重的代价，实力不增反减。而且马腾此人想来忠心护住，主公大可以天子之命叫他招安。那时候，真正对主公有威胁的就只剩下北方的袁氏兄已经坐拥徐、扬二州的孙权。”
对于诸葛亮的分析，刘备忍不住发出一声感慨，脑子里自己将来的对手也开始变得清晰起来。袁氏兄弟都是昏庸之才，又互相结怨，将来定难成大气。而他素知孙权一上任就齐匕贤下士，招揽了不少江东人才，一旦占据徐州，势必如虎添翼，将来才是他称霸天下最大的障碍！
诸葛亮见刘备低头不语，知他在为孙权之事担忧，笑着安慰他道：“主公勿忧，同盟战争还未开始，曹操亦未消灭，属下也只是说说个人的推测，一切还言之过早。等将来消灭了曹操，属下自有对付孙权的办法。”
“是吗，那真是太好了。”刘备闻言，激动的差点跳起来，“只要消灭了曹操、孙权，天下已再无我之对手也！”
诸葛亮见他如此开心，心里发出一阵苦笑。先不说联盟扛曹之计能否顺利进行，即使成功，曹操也不是那么好对付的。尤其是曹操在闻知刘备就是同盟军的首领，必定会将主力部队全部集中向襄阳进攻，到时候，他们能否抵挡的住强大的曹军的进攻还是个问题。就算抵挡住了，结果也会损失惨重。想到这里，他突然领会到刘翔至所以让刘备做首领的真正用意，忍不住惊出一身冷汗。
万一江陵事件之事刘翔跟蔡瑁共同窜通演的一出戏，那么一旦刘备跟曹操拼的两败俱伤，最终受益的肯定是刘翔。
不过他虽然想到这一点，却不敢立即对刘备说。这个时候告诉刘备，势必打击他正高涨的士气。他心里清楚，曹操不除，刘备就永无出头之日。至于刘翔那边，在事情没有得到证实之前，一切还都只是他的个人猜测。想到这里，他心里下定决心要派人去江陵仔细调查长沙的动静。
第三百一十五章 南征行动（上）
铁马赶回长沙，刘翔连茶都没喝，直接派人将庞统叫到将军府。
“军师，你这么急让我回来，到底柱阳出了何事？”
“事情说起来比较复杂。”庞统顿了一会，突然转移话题问刘翔道：“主公，联盟的事解决了么？”
“有我出马，当然搞定。”刘翔扬了扬唇，露出一丝得意。不过他很快又将注意力转移到刚才的话题上，“军师，你还没说桂阳发生何事呢？”
“如此说来，属下叫主公回来还正是时候。”庞统听说联盟的事情已经解决完，心里舒了口气，接着说道：“是这样的，主公可认识苍梧太守吴巨？”
“吴巨？”刘翔挠了挠头皮说：“这名字好像有点熟悉，却又想不起在哪里见过。”
“此人曾是刘表手下亲信，因刘表有意控制交州，所以派他去做苍梧太守。”
“是他啊！”刘翔突然想起来了，刘备当年无路可逃的时候要投靠的对象不正是苍梧太守吴巨么，看来这人跟刘备的交情肯定不错。
“桂阳出事跟他有什么关系？”
“以前是没关系，现在就有了关系。”庞统见刘翔看他的眼神里越来越迷惑，索性也不再保持神秘，直接说道：“当年刘表为了彻底控制交州，派去的官员除了吴巨，还有现在的交州刺史赖恭。他原本是想到趁此控制住这个地方，却不料两人素来有怨，结果一上任就互相攻击，整个交州到处烟火缭绕，民不聊生。最终，吴巨还是将赖恭打败了。赖恭没办法，只好带着残余部队逃到零陵投靠赵云。”
“投靠大哥？莫非他们也是旧识？”刘翔好奇心顿时燃了起来。
“非也，赖恭本是零陵人，所以才逃到那里。”庞统说到这突然发出一声感慨，道，“没想到吴巨虽打