“快要找到义军了。”沃夫私下里对皮斯卡说，“等咱们能稍微不那么奔波，我们得考虑考虑这两个人怎么办？”
皮斯卡同意了，因为菲弥洛斯和克里欧早晚都得离开桦树村的人，如果不危及村民们，实在没有必要跟他们有太紧密的联系。
于是他们在暂时的平静和不安中又朝着公国腹地前进了一阵，终于在一个傍晚来到人烟稠密的地区。
这是一个叫做米斯洛的城镇，大概有三四千人居住，周围有许多防御的碉堡，但是并没有筑起高墙，还有不少的人来来往往，商铺和饭馆都开着，看起来很有活力。
当桦树村的车队来到这个城镇以后，一些人戒备地看着他们，还有一些人则充满了好奇。皮斯卡向一个旅店的老板打听能宿营的空地，他朝东边抬了抬下巴。“靠近神殿的地方就有，”他说，“大概你们都能住下，不过明天有祭奠，所以你们只能留一个晚上。”
“这里有神殿？”皮斯卡有些惊讶。
“当然有！”老板咧咧嘴，“不然的话咱们哪儿敢开门做生意啊？这里僧兵驻扎得不少，另外义军也有。”
皮斯卡的眼睛亮了：“义军？”
老板看着他：“你知道？你从哪儿来的？听你的口音应该是外地人。”
皮斯卡简单地说了一下桦树村的遭遇：“我们的年轻人希望能加入义军，然后把妇孺老幼安顿一下……也许亲王殿下会同意……”
老板顿时笑起来，一边拍着他的肩膀，一边叫伙计拿出了好几口袋大麦酒：“我喜欢你，小伙子！来参加义军的都是好样的，阿卡罗亚欢迎你们！拿去喝吧，暖暖身子。明天你可以去找义军，他们的十三队就驻扎在神殿后面，过两天要到北边儿去了，你可能赶快。”
皮斯卡兴高采烈地回到了车队，把他听到的好消息告诉了长老和几个负责人，村民们这么多天来第一次露出了舒心的笑容。
米斯洛的神殿在城里最东边，按照规矩，虽然有大门却没有围墙，空出了一大片空地，神殿的正门朝向太阳升起的方向。有些光头的僧侣穿着黑色的厚外套在巡逻，还有一些带武器的士兵在几个方位上站岗。当桦树村的车队走进以后，他们警觉地看了过来，有两个士兵过来盘问，皮斯卡详细地告诉他们来历，士兵们仔细检查了他们的队伍，又请出一位僧侣，盘查完毕以后才允许他们在神殿前宿营。
村民们开始搭建帐篷，皮斯卡则忙着向士兵们询问义军的驻地。
克里欧下了车，抬头看向天空——今晚有些灰蒙蒙的云，月亮的周围有些发毛。大概要下雨了，他这样想，随即看到一只鹰掠过半空，然后盘旋了一圈，便扑棱棱地落下来，站到了他肩上。
“这里很安全。”菲弥洛斯直接在克里欧脑子里说，“我没有看到任何有妖魔的迹象——除了我。”
“是因为有僧兵和军队吗？”
“显然是的……这片土地好像被他们净化过了。不过主人，十年来僧侣们的法术能力可真是提高了不少，不知道您的那位高徒是不是起了大作用。”
“但愿如此，我希望他能做得再多一些。”
“您就不担心他那半通不通的水平会留下隐患吗？”
克里欧微微地沉默了一会：“也许这个时候，这些都来不及考虑了。”
他们的对话被一阵杂乱的跑步声打断，克里欧抬头望去，看到一队士兵突然从神殿后面冲了出来，他们穿着黑色的服装，头上戴着铜盔，腰间扎着皮带，迅速地向正在大帐篷的村民们围拢过来，拔出长剑，架起铁弓，紧张地戒备着。
“干什么？干什么？”沃夫嚷嚷起来，“我们在这里宿营可是得到了同意的，刚才那个祭司，就是小眼睛那个，他说了行的！”
皮斯卡也从士兵的身边跑了回来，他高举起双手，大声说道：“我们是难民，是来参加义军的！亲王殿下不是欢迎参加义军的人吗？”
士兵们没有回应他们的话，也没有撤回武器，村民们被吓得僵立在原地，有些妇女把孩子搂在怀里。长老们颤巍巍地走上去，想要跟士兵们说话。
这个时候，有一个响亮的女声从后面响起来：“我们欢迎参加义军的人，但是可不欢迎妖魔！”
话音刚落，士兵们就分开一个缺口，让一个金发女郎走了进来——她和士兵们一样穿着黑色的衣服，扎着皮带，腰上挂着一把长剑，但是却没有戴头盔，一头金发盘在脑后，看着很精神。她长得很漂亮，蓝色的眼睛像宝石一样闪闪发亮，嘴唇红润得如同玫瑰花瓣，但是下巴上却有一道明显的伤疤，让她的美貌有了点瑕疵。
克里欧心中猛地一震，立刻认出了她——米亚尔亲王弗拉？梅特维斯。
十年的时光让她的美由天真变得凌厉，她的身材更高更挺拔了，似乎浑身上下都充满了力量。她的嘴角微微地向下，和从前带着笑的模样完全不同，显露出上位者的一种威严。
她的话让皮斯卡和其他的村民都感到诧异，沃夫想要开口，立刻被皮斯卡拦住了。“妖魔？”桦树村的领头人严肃地说，“小姐，您说的什么我不懂，我们都是从南边逃难过来的，一路上还被妖魔害死了不少同伴。我们到阿卡罗亚是为了参加义军，绝对没有什么妖魔？”
米亚尔亲王笑起来：“您说的我相信，先生，但是你们过来的这一路上可不敢保证没有发生意外吧？很多妖魔都有附身的能力，您知道吗？”
“这个……”皮斯卡稍微迟疑了一下，“我们中没有人被妖魔附身，我们一直都守卫得很严密。”
米亚尔亲王缓缓地打量着消瘦、疲惫的村民，尖锐地问道：“这里所有的人都是你的熟人吗？你认识每个人？没有陌生人？”
皮斯卡很想点头给一个肯定的答复，但是他最终还是承认了：“只有两个巫师……我们在路上碰到的……他们都是杀妖魔的好手！”
“巫师？”米亚尔亲王眯起了眼睛，“很好，只要能杀妖魔我们都欢迎。让他们出来，我想认识他们。”
皮斯卡和沃夫相互看了一眼，沃夫咬了咬牙，对朋友点点头。
皮斯卡垂下眼睛，稍微侧身，寻找着克里欧的身影。
游吟诗人叹了一口气，慢慢地从人群中走出来，走过皮斯卡身边，微微地颔首。矮个子的青年有些尴尬和惭愧，紧紧地抿着嘴。
克里欧来到米亚尔亲王面前，摘下了兜帽，向着她深深地鞠躬。“殿下，”他直起身子，略带笑意地说，“好久不见，您还记得我吗？”
（待续）
天幕尽头 第三部 末日战场
（六 潜行的暗流）
金发女郎盯着克里欧，眼中只有片刻的迷惑，当她的目光移到克里欧肩膀上的鹰身上时，随即露出了惊讶和欣喜。
“克里欧？伊士拉先生？”她欢快地叫起来，“是您吗？天呐，真让人不敢相信！”
克里欧低头说道：“真是非常荣幸，您竟然能记住十年前我这个微不足道的人。”
米亚尔亲王快步走到游吟诗人的面前，一把拉住他的手：“不，不！伊士拉先生，您救了阿斯那，也救了我，您拯救了我的整个公国。”
“殿下……真不敢当。”
他们的对话让周围的人惊讶地瞪大了眼睛，沃夫偷偷地凑到皮斯卡身边，悄声说：“喂，他叫那个女人什么？殿下？”
“她就是米亚尔亲王！”皮斯卡咬了咬牙，大步上去，单膝跪在金发女郎面前。“亲王殿下！”桦树村的年轻首领恳切地说，“我们祈求您的宽容——这里的人都经过了重重的磨难来到您的领地，因为相信您能庇护我们，同时也能带领我们杀死那些怪物！请不要怀疑我们的诚意，我们中间的确没有妖魔。”
米亚尔亲王转头看了看他，又看了看克里欧肩膀上的黑鹰，爆发出一阵大笑：“哦，我相信你的诚意，先生，看起来这是一个误会。我像您道歉，同时也欢迎你们来到阿卡罗亚，起来吧，回到你的人民中去。今晚你们可以好好休息，明天我会派人来叫你，谈一谈具体的事情。”
皮斯卡的眼睛里流露出惊喜，他深深地低下头去，用他能想到的最好的话赞美亲王，又引起那位年轻女郎发出一阵快乐的笑声。
米亚尔亲王让士兵和僧侣们都退走，然后领着克里欧朝神殿后面走去。在大神殿后面，有几个大帐篷，其中一个挂着光轮和白鹿毛的装饰，就是米亚尔亲王的王帐。士兵们的简易帐篷围绕着王帐，全副武装的卫兵一队队地在营地里穿行着。
“真没有想到还能见到您。”米亚尔亲王对克里欧说，“我至今仍然记得您最后表演的时候唱的那首歌，《紫星花史诗》，对吗？”
“是的，殿下，那是杜纳西尓姆语。”
“美极了，您真的是那个消失部族的人啊！”米亚尔亲王感叹道，“那时候我可真是年轻，都不知道您是个了不起的人。我应该更相信您，伊士拉先生，如果把您留在我身边，也许会帮我更多的忙。”
克里欧没有说话，他想到了亲王的未婚夫——布鲁哈林大公，他也希望自己能帮得上忙。
这个时候他们已经来到了王帐外面，卫兵向亲王行礼，为她撩起了厚重的帐门。
“我想让您见一个人，伊士拉先生。”米亚尔亲王向游吟诗人挤挤眼，“您也认识他，而且他还欠着您一声‘谢谢’。”
克里欧心中有种预感，他朝里面望去——王帐里面很宽敞，地上铺着厚实的稻草，稻草上铺着地毯，实木的桌子上堆满了卷轴，而桌子后面是一张卧榻，上面有白狐皮拼成的毯子，卧榻旁的地上对着弓箭和一些武器。
不过让克里欧惊讶的是桌子旁坐着的一个人，他的头发是棕色的，但是里面夹杂着很多白发，轮廓俊朗，但是消瘦得利害，显得脸色灰暗，嘴唇周围有许多伤口，不过当他抬起头来的时候，蓝色的眼睛却非常明亮，仿佛海水映射着太阳，发出炽热的光芒。
“大公殿下！”克里欧惊异地叫起来。
“是他，是我的阿斯那。”米亚尔亲王笑嘻嘻地走上前去，好不顾忌地在大公的脸上吻了一下，“我们已经结婚五年了，现在他是我