“二十五岁？他二十五岁那年发生什么事了么？”叶寒不解的询问。
何馗回答道：“的确发生了点事。”
二十五岁，是张明德人生的分水岭。此前他一直默默无闻、游手好闲，没人把他当根葱。但这一年却真真让他有了奇遇。
那年初秋，张明德独自上山游玩，没想误入深山老林，一迷路就是三天三夜。
而就在他父母急得召集邻里乡亲要去找他时，他却自己灰头土脸兴高采烈的从山上跑了下来。
“你怎么在山上呆了那么长时间？”大家纷纷好奇的问他。
张明德赶紧兴奋的将自己的遭遇告诉了他们。
那日，他在山中迷路，遇到一位看上去仙风道骨的世外高人，那位高人说自己是他的有缘人，并向他传授了如何找到各种珍稀药材的方法。
“这么说你在山上呆了三天是为了和高人学法术？”有人开始不厚道的嗤笑他。
张明德却丝毫不以为意的点头回道：“是啊，我在山中还找到了千年老参。”
说着，还从袖中掏出一只人参，笑嘻嘻的递给大家看。
大家不由将目光集中在他的手掌上——人参有成人小臂那么长，三根手指那么粗，一看就知绝非药铺售卖的那种普通货。
这下子可不得了，围观的乡亲炸开了锅。不少眼红的人起哄要他把高人教他的方法说出来大家一起赚钱，张明德这时却态度坚决的回绝：“不行！高人说了，这个方法不能外传，否则就不灵了！”
“真有这么玄？骗人的吧！”墨鲫在一旁插嘴道。
“骗没骗人在下不知道，但是此后张明德靠做药材生意发家倒是千真万确。”
张家因张明德一跃成为江州的一大望族，而张明德自己也跟换了个人似的，变成了一个精明强悍的商人，专心搞起经营。
“变了个人？师爷这个说法很有趣。”叶寒似不经意的叹道。
何馗看了他一眼，微微一笑：“我知道叶公子在想什么，但实际情况恐怕要让叶公子失望了。”
“师爷此话怎讲？”
“当初张明德性子大变，不少人和叶公子一样怀疑他是不是被妖怪上身，或者直接被妖怪吃了，现在的张明德只不过是妖怪变的。”
“那……？”
“是本人。”
“哦？”
“张明德对自己小时候的事记得很清楚，身边人问他一些以前的事他也能对答如流。所以大家都只当他是真得到高人指点，开了心窍。”
“不是说天资愚钝吗？难道开了心窍连记忆力也变得异于常人了？”叶寒反问。
“这个问题叶公子你可难倒我了，”何馗为难的回答，“具体情况不清楚，这些话都是我从别人那听来的。”
“嗯，其实我从刚才就想问师爷，师爷为什么从以前起就有意打听张明德的事？”
“叶公子言重了，也谈不上什么打听，”何馗摇头，“只是他在江州说话分量一向很重，出于衙门对百姓管治的考虑，多了解总是有利无害。”
“那我也有一个问题想问师爷。”白川顺着何馗的话开口。
“白公子请讲。”何馗摆出一副“有问必答”的姿态。
“如果照师爷所说的，张明德成为了一名成功的商人，但仅此也应该不足以在江州拥有如此举足轻重的地位，想必师爷的故事还没有说完吧？”
“白公子说的很对，张明德的故事并没有说完。他之所以能在江州说一不二，甚至比县令还有发言权，是因为他曾好几次帮助江州的百姓躲掉灾祸。”
叶寒留意到何馗说这话时的表情……似乎张明德并不怎么招他待见。
“请问……灾祸这种事要怎么躲啊？”云烟小心翼翼的询问道。
墨鲫皱眉接口：“别告诉我区区一个凡人就能占卜吉凶。”
叶寒暗叫不妙，墨儿的这句“凡人”不会令何馗起疑吧？
他悄悄转头去看何馗脸色，但何馗面色如常，似乎没有意识到墨鲫刚才那句话有何不妥。
他对墨鲫笑道：“正是如此，墨公子也猜的很对。前些年江州闹蝗灾水灾的时候，都是张明德事先让百姓做好防范准备，才让大家躲过了一劫。虽然之前不少人对他颇有微词，但他毕竟是做了好事，对江州城的贡献大家都有目共睹，因此也就没有人去怀疑他的预知能力是哪里来的，只把他当做半仙一样尊敬着。”“半仙？”这个说法叶寒还是第一次听，“是说张明德要得道飞升了？”
说完，叶寒自己先笑了，没想到江州竟然还有这样的人物，他今天算是听到新鲜了。
“飞升？也许真能成仙也说不定。”何馗也笑了。
“但是他这次并没有预见到，不是吗？”白川问道。
“确实，”叶寒也想到这点，他望着手中的茶杯自语道，“张明德是因为这次预见失败才决定举行祭祀的吧。”
可是不管是预见还是祭祀，这些东西他是从哪里得知的？真是高人传道亦或是另有隐情？
叶寒决定无论如何都要尽快见此人一面。
“这次江州出事，张明德自己也非常自责。”何馗没有接叶寒的话，他自己自顾自的往下说着，“祭祀一事全由他一手操办，虽说他身体硬朗，但毕竟已经上了年纪，很多人都劝他放手让年轻人去做，但老头子脾气上来却也倔得很，谁的话也不听，也就没人敢拦着他张罗这件事了。”
“那祭祀一事张明德究竟是如何安排，师爷知道吗？”叶寒敲着桌子问道。
何馗苦笑：“叶公子老爱给我出难题。”
“因为我相信师爷不会让我失望不是吗？”叶寒对他粲然一笑。
“叶公子未免太看得起我。”何馗低头不去看他。
“说是祭祀龙王，也只是形式上更为讲究和严谨而已。归根到底，和一般的嫁娶并没有本质区别。”
“不知师爷可否再说的详细一点？”
何馗点头。
“首先在江州地域内选取一名女子作为献给龙王的新娘，这个女子要从祭祀之日前的十五天起每日闲居斋戒、清水净身。然后等到祭祀当日，江边将筑起高台，四周供奉牛酒饭食，新娘着嫁衣坐居其中。”
“那然后呢？新娘要做什么？”何馗的话显然让墨鲫有了兴致，他不由催促何馗赶紧往下讲。
何馗朝他淡淡一笑道：“新娘什么都不用做。她坐在高台之上时，巫祝会高唱祝词向神明祈求江州的平安，这样之后，新娘将坐着木床被放到江上，再之后……”
“新娘会和木床一起沉没……”白川冷冷的帮他说完。
“沉没吗……？这也是没有办法的事啊。”何馗对白川无奈的解释，“毕竟龙王的宫殿在江里，不沉下去的话怎么见龙王？”
“见龙王？只怕龙王还没见着，就直接去见阎王了。”白川毫不避讳的如此讥讽。
“呵。”何馗掩嘴而笑。“没想到白公子是个这么幽默的人。不过到底会怎样，谁也说不准不是吗？”
“等有事发生了，说什么都是徒劳。”白川争锋相对的回答。
“白公子说的对，是我考虑不周。”何馗朝他顺从的点点头，看来是不想在这个问题上多做争论。
……
桌上突然出现一阵莫名其妙的沉默。
叶寒颇为无奈的看了白川一眼，出声打破了无言的僵局。
“何师爷可知道被选为新娘的女子是谁吗？”
“这个……”何馗皱起眉头苦苦的思索了一会儿回答道，“我记得好像是王家的女儿……叫王碧水。”
“那师爷可了解王碧水这个人？”
“不了解，”何馗很干脆的摇头，“我只是听过这位姑娘的名字，但没接触过本人。”
“这样……”叶寒摸着茶杯沉吟，“那师爷怎么看龙王娶亲这件事？”
我娶亲？白川眉毛一抖。
他一个不大不小的龙王，百把年没出门，一出门就有人抢着和他成亲，墨鲫前脚刚反悔，王碧水后脚就哭着吵着要来当他的新娘……
“怎么看？”何馗在白川感叹世风日下之余，露出些微困惑的神情。
“嗯……”叶寒定定看着他，“比如说……师爷对这件事是支持、还是反对？”
“我吗？我的立场很重要吗？”何馗指着自己反问叶寒。
“自然重要。”叶寒颔首。
“师爷的立场决定了我们的商谈要进展到何种程度。如果师爷赞同张明德的做法，我们也就没什么好谈的；但如果师爷反对，那我想，我们可以和师爷一起想办法解决这件事。”叶寒语气认真的看着他。
“既不支持也不反对。”何馗态度诚恳的给出答案，“我只选择站在对江州最有利的立场上，做我认为对江州最有利的事。”
“师爷果然够坦率。”叶寒轻轻鼓掌。
“哪里的话，叶公子过奖。”何馗勾起嘴角低头去喝茶。
“那如果我说我要阻止祭祀呢？师爷要怎么做？”叶寒继续试探何馗。
如果何馗真像他自己所说的那样，一心一意为江州着想，那么叶寒也不是不能考虑拉这个人“下水”。
多一个人多一份力不说，就凭何馗的衙门师爷身份和他手里所掌握的大量消息，若能得到他的帮助，想必江州问题解决起来定能事半功倍。
“叶公子为何一定要阻止我们的祭祀呢？”何馗为难的感叹，“要是祭祀被迫取消，江州的百姓们要怎么办？这里的很多人都把希望寄托在这次祭祀上。”
“希望？何师爷，你说你会站在对江州最有利的立场上对不对？”
“对。”
叶寒不慌不忙的向他说道：“可是就像白川刚刚说的，龙王新娘会和木床一起沉到江底；而我也曾提到过，若是王碧水的沉江换不回江州的平安，那么还会有更多的‘王碧水’葬身江中。何师爷和江州百姓们的希望难道就是这样的吗？”
何馗沉默不语。
“还望何师爷三思。”叶寒端起茶杯，“师爷若真是为了江州好，何不同我们一起救出王碧水，断了这孽根？”