汤显祖心情激荡，不禁说道：“只要你能好起来，我一定娶你。”
松云眼睛一亮：“当真？”跟着又微微摇头笑道。“不。人言可畏。况且先生自有妻儿。我不能为了一己之私横亘进来。使你左右为难。”
汤显祖不知该如何回答。只得握住她消瘦地双手道：“你放心。只要你能好起来。之后地事。你尽管放心。”
“我自忖是好不起来了。”松云凝视着他。眼中没有畏惧。只有遗憾。“可惜我认识先生太晚。不能时刻聆听先生教诲。”
汤显祖心痛地无法言语。松云见他如此难过。忙转开话题。闲闲问道：“先生近来在做什么？”
“修改《紫萧记》。”汤显祖定了定神。“那时我青年时所做。当时外事纷繁未能成篇。这段时间公务清闲。于是拿出来从头再写。希望能比当初好些。”
“《紫萧记》？”松云沉吟道。“是先生于万历初年写了几十出之后搁笔未完地那篇传奇吗？”
汤显祖点头道：“松云真乃有心人也！连这个都知道！这个本子一直没有完篇，只有几个至近好友看过，世人多半未曾听说过。”汤显祖说到这里，情绪逐渐好转，微笑道，“如今我正按着昆曲的声腔在改写。等你好了之后，我找一个戏班子排演给你看。”
“先生的事，松云岂敢不知？只是我听说当初此剧未完而谣言四起，所以先生才搁笔的，怎么忽然又想起来要写完了？”
“此事说起来就话长了。当年我乡试之后参加会试，因为小有名气，所以得中的呼声颇高，”汤显祖笑道，“正所谓盛名之下。难免致祸。那一科张居正的子侄也在闱中，张相畏惧言官攻讦，唯恐他地子侄考中进士会被人指称他徇私枉法……”
眉娘微笑道：“既已如此做，又何必怕人说？张相在位之时，他的子侄因他援系之力入翰林院的却也不在少数。”
汤显祖看了看她，笑道：“你于朝中这些掌故却很熟悉。不错，张相治国虽严，律己却差，他的子侄虽有些才学。但若不是他在幕后安排。也不能轻易考中三甲进士。正因为此，他更要防悠悠之口。所以便准备在那一科取中几个有名气的士人，好让世人知道其中并无情弊。”
若茗恍然大悟：“以先生的才学、名望，必定在他地笼络之中。”
“不错，正因忝有微名，这才没能逃过他的网罗。张相的叔父先后两次私下里找过我，许诺只要我宣扬张相的公正无私，替他的子侄说话，就定我为二甲进士，甚至榜眼、探花。”
松云叹道：“以先生的铮铮傲骨，如何肯答应？只怕因此揽祸。”
“知我者松云也！”汤显祖想起前事，感慨不已，“当时我血气方刚，如何忍得下这等龌龊事？当时便回绝说吾不敢从处女子**也，为这一句话，接连两科我都名落孙山。”
“可世人由此更知先生高风亮节，更加敬佩、钦仰先生！”松云忙道。
“我落第之后失意而归，偶然翻看《霍小玉传》，心中有所感触，所以动笔写了《紫萧记》，那还是我头一回写传奇剧本。”
“唐代传奇《霍小玉传》？李益与霍小玉的故事？”
汤显祖笑道：“正是，你真可谓博学广闻，我说起什么你都知道。”
“先生谬奖了，若是松云能有先生的十分之一，我就死而无憾了。”松云双颊晕红，眼波中流露无限爱意，“都因为爱慕先生，我才一直督促自己多读些书籍。”
“《紫萧记》取材自《霍小玉传》，但是我稍作了一些改动，原作中李益喜新厌旧抛弃了霍小玉，但在《紫萧记》中，我加入了气焰嚣张的权贵卢太尉，正是他多方阻挠，又以名利相诱惑，李益才最终抛弃了结发妻子霍小玉。我写这个人物时，虽然是有感于科举地不利，对权贵当道有所不满，但是平心而论，我并不是以此影射、毁谤张居正。在我心里，虽然对张居正的徇私枉法颇有微议，但是他为国为民所立下的汗马功劳我看在眼里，所以我虽瞧不起他地为人，对他的政举却并没有太多不满。谁知我走得正，却仍免不了招人议论说我影子歪斜，”汤显祖笑了笑，“《紫萧记》才写了二十几出，外面就沸沸扬扬议论开来，说我埋头写书是影射张居正，诽谤时政。现在想起当时情形仍不免心惊，想我当初只把书稿给几个朋友看过，怎么会传出这种谣言？朋友之间难道如此情薄？我一向自负交游遍天下，那时候才知道人面并不等于人心。时至今日我仍不敢深究究竟是谁捏造的谣言，宁可糊涂过去吧。”
松云笑道：“这样才好，难得糊涂。”
“谣言四起，我虽自问无愧，但也不想多生枝节，所以就此搁笔。近来在南京闲来无事，翻起当年的手稿，又起了续貂之心，这才拾起来重头写起。”
“这么说天下人又有眼福耳福，要看这么一出好戏了！”
汤显祖正色说道：“松云，你每次都这么夸我，毫不犹豫地相信我会做好，真令我心下忐忑，害怕辜负你的期望。”
松云含笑答道：“先生永远不会做的不好。怕只怕松云有负先生期望。”
“我只期盼你尽快好起来，除此之外，再无其他奢望。”汤显祖道，“等你大好以后，我们一起琢磨声腔韵律，将来更要一起教习优伶，排演好这出戏。”
“我于声律不通的很，这点你要跟眄奴姐姐或者眉娘姐姐商量了。”
“好，那我就留在苏州，与你们一同把这出戏琢磨出来。”汤显祖充满希望说道，“我会陪着你，直到把这个本子写完。”
松云惊喜之余，蓦地又生出一股悲伤。以近几日的病情来看，大约在世间的时间不多了，只怕不能看他将这本传奇写完了！
若茗觉察到她情绪不对，忙道：“先生能不能跟我们讲讲《紫萧记》地情况？”
“《紫萧记》么，前半部分与传奇所差无几。霍小玉乃霍王的妾室所生之女，霍王死后为嫡室所不容，驱逐出府，沦落风尘，在青楼中得遇长安才子李益，一见钟情，私定终身。两人成亲后同游华清宫，不幸失散，霍小玉拾到紫玉萧，因此得遇皇帝，皇帝有意留她在宫中，霍小玉忠于爱情，严词拒绝。与此同时，李益考中状元，被权贵卢太尉看中，意欲招为女婿，李益贪图富贵，背叛霍小玉，入赘卢家。霍小玉历尽艰险寻找夫婿，家财全部耗尽，只得变卖紫玉萧。一个黄衫侠客得知此事后挟持李益往见小玉，小玉得知其中情形，唾骂薄幸郎后愤然弃世。”
松云沉吟道：“原来还是传奇中的结局。先生，我有一个不情之请，天下伤心事太多，何苦再叫人抛洒热泪？这次重写《紫萧记》，能不能改成团圆结局，让天下有情人终成眷属呢？”
汤显祖正要回答，忽听院门外蹄声得得，端卿推门匆匆入来，道：“大夫请到了，所幸不负重托！”
注：《紫萧记》，《紫萧记》为汤显祖早年作品，约作于万历五年至万历十年之间，描述李益和霍小玉成婚后在游华清宫时失散，霍小玉拾到紫玉箫；皇帝遣送她回家。李益得中状元；被派往朔方边境军中任职；数年后的一个七夕之晚；李益回家夫妻团圆。本文因剧情需要把《紫萧记》的团圆结局改为李益抛弃霍小玉，叙述与史不同。
香消Ⅲ
此时申时已过，日色早已西斜，若茗抬眼便看见端卿额上豆大的汗珠，想来他是一路飞奔往返，片刻不曾停脚吧？心中油然生出一种宽慰、感动之情，只有这样的男儿才称得上是大丈夫吧？
端卿一语未了，忙又返身从门外车上搀下一位头发花白、六旬上下年纪的老人，道：“这是敝处最有名望的陆大夫，有他在，松云的病定无大碍。”
陆大夫接口说道：“为了赶在城门关闭之前进城，这一路上真是马不停蹄啊！若不是我这把老骨头还算硬朗，恐怕早就给颠簸散了！叶解元，你这位朋友有你这样尽心尽力的好友，真是好福气。”说话时已经来到门前，环视众人之后，径直走到松云面前，轻轻按住她的右手腕，闭起眼睛静听起来。
若茗见他鹤发童颜，精神矍铄，不由生出几分希望：这大夫如此硬朗康健，经他诊治，松云应该会好起来吧？
陆大夫切脉足有顿饭工夫，方才放下松云的右手腕，道：“脉象还算平和。”说着又抬起她左手腕，一边细听，一边向松云脸上瞧个不住。
又过了盏茶功夫，陆大夫开口道：“把先前的方子拿给我看看。”
凌蒙初忙从袖中取出递过，陆大夫匆匆看过，道：“很好，正中要害。”又道，“外面已经凉起来了，你们把这位姑娘抬进内室吧，只是屋里的火盆要端出来，再把窗户开一扇用轻纱遮住，稍微透点气。”
众人忙照着吩咐办妥，出来时陆大夫已经写成一个方子，道：“先前那个方子暂且停了吧，照这个方子抓三贴药来。”
凌蒙初生恐再晚时药铺就要关门，慌忙接过，飞奔出去。
汤显祖见陆大夫诸事安排的井井有条，一副胸有成竹的模样。一颗悬着的心好容易放了下来，看样子松云的病还有希望？
诸事吩咐妥当，陆大夫低声向端卿道：“叶解元，你这位朋友的事你可做的了主？”
汤显祖和眄奴都听见了。齐声道：“松云地事跟我说吧。”
陆大夫招手令他们到院中。低声道：“病入膏肓。纵使华佗再世也难医治。还是及早准备后事吧。”
“你说什么？”汤显祖大惊失色。“刚才你切过脉后不是说脉象平和吗？”
“当着病人地面还能怎么说？”陆大夫摇头道。“这位姑娘地病是幼年时就有地吧？喘疾原本就难以医治。只能靠平日保养。从她地脉象来看。她早先并没有认真调养。所以这病根越来越深。一旦诱发。立刻就成燎原之势。”
眄奴落泪道：“陆老先生。请你再想想办法吧！”
“即使是华佗也没有办法了。”陆大夫叹道。“想必先前地大夫也跟你说过吧？我看他开地方子都是续命地药。想是他接手之初就看出难以治愈了�
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